新年第二天，艾尔莉雅很早就到了马尔兰伯爵府。

  “蕾妮丝姐姐，你这什么衣服真好看，腰形真是太好看了。”艾尔莉雅夸张的赞美。

  马尔兰夫人很高兴地回道：“不行了，比不上你们年轻人，艾尔莉雅你的腰才是真的好看。”

  在马尔兰夫人的目光里，艾尔莉雅能看出来一种伤感，那可能是马尔兰夫人对青春的一种嫉妒与怀念。

  “可能女人都会这么想把。”

  艾尔莉雅这样想着。

  “可能二十年以后，自己也会这么想，不过我现在的年龄太年轻。想不到那么远的事。”

  马尔兰夫人今年三十五岁，正是成熟女士最迷人的年龄，身姿就如同壁画里的丰收女神一样，充实而饱满，完美的曲线，散发出一股子“成熟”的韵味。

  聊了一会无聊的话题，马尔兰夫人先提起了正事。

  “艾尔莉雅，你说南大陆公司的未来会怎么样，会有收获吗？”

  “我感觉一定没问题，这次全国上下组织了大量人力物力，派遣了庞大的舰队，做了充分的准备，这都预示着，这次开拓必然会有一个好的结果。”

  “真的会有好的结果吗？我们马尔兰家族，在王国获得殖民地的第一年，就派遣人手参与开拓了，到现在越陷越深。”

  看着蕾妮丝姐姐皱起了眉头，艾尔莉雅知道，大贵族也有大贵族的烦恼，龙骑士的宝藏总有挥霍一空的时候，马尔兰伯爵家就是这样，不能坐吃山空，要不断地寻求新的突破。

  南大陆的艰难，艾尔莉雅在彼得罗克勋爵那里是听说过的。马尔兰家族在南大陆投入了大量资源，到现在也没有盈利的苗头。唯一令人庆幸的是，现在已经收支平衡，不需要再继续进行投资了。

  马尔兰家族经过几代人的发展，已经变成了一个庞大的家族。马尔兰伯爵已经在南大陆经营多年，很多年都没有回来了。

  蕾妮丝·马尔兰是马尔兰家族的直系，老马尔兰伯爵就这么一个女儿，在女儿成年的时候为她准备了一门婚事，结婚的对象是她的一个远房堂哥，一位牙医。

  老马尔兰伯爵去世后，牙医堂哥继承了马尔兰伯爵的爵位。

  由于生活环境差异巨大，两人过得并不愉快，南大陆殖民地开始开拓后，马尔兰伯爵就常驻南大陆殖民地。

  夫妻两人现在的关系，更像是一起做买卖的合伙人之间的关系。

  马尔兰伯爵本人，艾尔莉雅根本没见过。

  对于南大陆的看法，艾尔莉雅用自己的想法说道：“以前开拓不成功，是因为开拓的主要推手是贵族们，而在咱们王国里，贵族们实质的力量是不足的，现在成立的南大陆公司，是一个股份制公司，汇集了全朱诺王国的力量，没有理由不成功的。”

  这样一说。

  马尔兰夫人很是高兴：“没错，艾尔莉雅你也投资了不少吧？跟着你投资，肯定没问题。”

  “姐姐，你可别什么都相信我，要有自己的判断。其实我对投资可是一窍不通的，只是随便投的，万一出什么问题，我可担戴不起啊。”

  这个世界已经出现了债券，股票和期货这种投资产品，虽然艾尔莉雅有着超越时代的见识，但是对于这些高风险的投资，向来是敬而远之的，南大陆公司的投资，完全是站在未来的经验上，有了绝对的把握才投资的。

  马尔兰夫人感慨：“艾尔莉雅，无论如何，你确实是拥有足够的智慧与幸运。”

  “马尔兰姐姐，我的幸运，是因为碰上了你，要不是你家金库大门钥匙丢了，我也没机会赚到第一桶金。对了，姐姐，十号我要在朱诺大酒店举办舞会，现在邀请你。”

  “舞会吗？没问题的。”

  饶是见多识广的马尔兰夫人，面对这个邀请，也有一些感慨，曾经自己面前的那个青涩的小姑娘，还不到两年，竟然可以举办舞会了。

  这种新年舞会，是大贵族们的习俗，无论什么贵族，都会举办舞会，女王陛下请大贵族，大贵族请小贵族，小贵族请自己认识的绅士们，以此类推。

  艾尔莉雅从手袋里掏出了一个笔记本，翻开后递给了马尔兰夫人。

  “姐姐，我第一次举办舞会，还没什么经验。这是名单，姐姐你帮我看看还有什么问题。”

  看着艾尔莉雅的名单，马尔兰夫人有点迷惑。

  “艾尔莉雅，你的这个名单，确定是认真的嘛？你有什么目的吗？”

  “我确定，就是这个名单。没有什么特别的目的。”

  “特别的目的？那就是说你还是有目的的，忽略你的目的，我建议你把贵族和商人们分别邀请。”

  “为什么呢？”

  “艾尔莉雅，你要知道贵族和商人的身份是不一样的。”

  “可是罗斯会长，也是一个商人，我现在可以说也是商人。”

  “罗斯会长那样的人，其实已经不算是一个人了，你还有一身魔法师的皮。”

  “姐姐，我感觉，这种身份上的禁锢，实在太愚蠢了。”

  “愚蠢吗？傻孩子，我们几千年来，都是这么过来的。商人们也可以成为贵族，成为贵族后只要找个代理人管理产业就可以，你以后也可以这样。”

  “我不喜欢这样，用身份这样的标签来定义一个人。”

  “好吧，好吧，我倔强的小艾尔，如果你实在想要这样，那就缩小邀请的范围，邀请的人，必须达到一定的实力才可以，我帮你重新弄一个名单。”

  “嘻嘻，其实我也知道同时邀请，会有麻烦，所以才来找姐姐的。”

  “你个小机灵鬼，骗姐姐干活。”

  除了要确认邀请的名单，艾尔莉雅这次来马尔兰伯爵府还有另外一件事，女王陛下向她发出了邀请，参加王宫的新年宴会。

  现在的她是一位女士，王宫的宴会是很重要的社交场所，她怕自己在王宫的宴会上丢脸，特意来马尔兰夫人这里再学习一下。

  午饭的时候，马尔兰没让艾尔莉雅吃东西，只是简单喝了几口牛奶。

  马尔兰夫人将会在下午，对艾尔莉雅进行了残酷的特训。