一大清早，雷德就赶过来了。

  手上拎了三个猎户们常用的布包，身后还跟着全副装备的乔治。

  洗漱完毕的亚瑟下了楼，一见他俩不由一怔：“哎，那个卡麦呢？”

  乔治无奈又胆怯地看了一眼镇长，雷德赶紧回答：“大人……属下估摸着那家伙太害怕，一个人溜了！”

  额？溜了？

  “那我只好把两个金币的赏钱全给你了啊乔治。”亚瑟不以为意，昨天其实他就看出来卡麦那家伙存着鬼胎，就算给金币，他也不是很想去。

  “这种背信弃义的人，大人需要签发他的通缉令么？”雷德追问道。

  “溜都溜了……还发什么通缉令的，抓个泼皮还要浪费人手。”亚瑟摇头。

  说话间卡莱尔带着杰兰特等人也是到了，身后还跟着不少好事的镇民……看来，“刚来的领主大人要去山里”的消息还是不胫而走了，亚瑟苦笑了一声。

  “出发吧。”卡莱尔不以为意，总不能管得住过来围观的。

  各自骑马往东边的深山去，卡莱尔本建议他们先去南边，因为南边的山，植被看起来不那么茂密；但亚瑟觉得乔治和卡麦他们去过东边，还是先去看看地形比较熟悉的那一边比较好。

  天气还算不错，凌晨时分还下了一会儿雨，让原本燥热的天气凉快了不少。

  亚瑟和卡莱尔交互着信息，了解到的情况彼此交流着，亚瑟还把镇长大厅改建的事与他说了，还提了扩充守备的建议。

  “我觉得这点子不错，殿下着手做吧。”卡莱尔又说道，“你们几个，确定没问题吗？”

  “嘿嘿，可别把巴斯算上，那家伙光是个头大了。”亚瑟轻松一笑，“别瞎担心了，我个人感觉就是山里的矿影响了指针……又不是血月之夜，不会出什么事的！而且……我也有准备绳子，到时候拴在我腰上。”

  昨天让雷德准备的最重要的东西就是绳子，很粗的棉麻绳，到时候一头拴在林子外等候的巴斯身上，然后另一头拴在自己身上进林子。

  一方面有了绳子引导他们不至于转向；另外，根据绳子的长度他们也可以判断他们走了多远……假如真的迷失了方向，他们顺着绳子还可以退回来。

  “这倒是个好法子。”卡莱尔阴沉的脸，在听到好友的鬼主意后多少轻松了些，“绳子应该足够长了，总而言之绳子到头了你就别再走了，有没有什么发现都退回来。”

  “我说你现在怎么也婆婆妈妈起来了……”

  “不是我啰嗦，”卡莱尔神情又是凝重，“我派人打听过了，这山里确实有古怪……不是那个乔治说的没什么动静，有人在晚上听过有怪声。而且死在这林子里的人太多了，不乏一些老道的猎户。”

  听到这些亚瑟咯噔了一下，却还是故作轻松地笑了：“没事！以弗兰克的本事，让我们全身而退是没问题的。”

  他没坦诚土喷子的事，毕竟这火器暂时对于卡莱尔他们太过震撼了，不到万不得已他都不是很想用。

  说是一座怪山，但近处一点的位置还是有人来往的……毕竟还是有些人要靠山吃饭，打一些小动物，捡些山货去换钱。

  而且靠近山脚下的位置，植被也不是很茂密，迷失方向的可能性也不大——亚瑟望远一看，山下另一头还个伐木场：正在上工的时候，一片繁忙的景象。

  “把树要是都砍光的话，是不是就不会迷路了？”加雷斯傻笑。

  “这林子要全砍光，这么深的山估计几百年都砍不完。”弗兰克横了他一眼，“你这问的是什么鬼问题。”

  沿着人踩出来的山路继续往林子里走，山林的清新空气让人神清气爽，几人还是略显轻松。

  走了差不多一个小时，眼看林子变得茂密起来，亚瑟回身对卡莱尔说着：“已是送了这么远了，还有些公务要忙，还是早点回去吧。”

  “好，那你千万小心。”话都说到这里了，他也就不再客气了。

  把绳子的一端死死捆在巴斯腰上，并嘱咐一番他就在此地等候；亚瑟把另一头捆在自己腰上，然后跟满面不放心的卡莱尔道过别，叫上弗兰克和加雷斯，最先跟在乔治后面上山。

  乔治指了指正前方：“大人，我和卡麦上次就是从这里进山的……从这里开始恐怕就不是很安全了。”

  “嗯，你们上次是怎么走的，这次带着我们还怎么走就是。”亚瑟再次确认了一下佩剑和土喷子的位置，示意乔治继续带路。

  树木简直是遮天蔽日，层层叠叠的树叶把每一寸天空都拒绝在丛林之外，抓住绳索走了十几分钟后，他们不管如何努力张望，甚至都没法分清外面是白天还是晚上。

  显然还是有人偷偷溜进山里，毕竟此地能隐约看出被砍出来的野路，可早已被疯长的藤蔓覆盖无余……树叶从枝头飘坠，落到地上，被露水泡软，变成腐植土。腐植土变成了模样难看的蘑菇。

  “丛林是会吃人的，越是繁茂的丛林，吃的人越多。如果它不会吃人，树叶就不会生得那么茂盛，藤蔓被砍断之后，也不会那么快又生出新的藤蔓。”

  亚瑟掏出自制的指南针，和雷德找来的指针，两件东西还是稳稳地指着正南方向……显然还没有受到影响。

  “大人，应该再往前面走一会儿，就是我们上次返回的地点了！”乔治的声音有点战战兢兢，“也就是在那里，我们发现指针失灵了，所以感觉害怕了，就赶紧返回了。”

  “可到目前为止，指针还是正常的。”亚瑟拿起表盘给他看了一眼，“继续前进。”

  弗兰克深吸了一口气，脸上始终保持着警戒四下看过，突然说道：“大人，加雷斯怎么不见了？”

  “什么？”听到这话亚瑟刷一下将脸转了过去，立时就紧张起来。

  我去这怎么回事，不管是指针还是指南针，都还是正常的，怎么人就突然丢了？！

  难道还真是有什么魔兽的，凭白就将他拖走了？

  刚扯直了嗓子准备喊他，就听丛丛灌木中传来炼金术师的声音：“哎哎，别喊了，我在这里呢！”