“王爷，世子传信说让属下派人来这里拉粮，属下怕有什么闪失便自己过来了。”

  燕王点头，知道近两年军队缺粮严重，天溟一直在想办法。他前几日商议过后便把筹备好拨给陕西的两万石系数拨给闽越，这时应该已经到达闽越境内，这两万石刚好可以补这个空缺。

  安南打量着王向南，王向南却打量着着江幼晴，眼中带着毫不掩饰的震惊。

  “王爷，这位姑娘是……”

  王爷冲他点头。

  王向南激动的上前一步紧紧盯着她，嘴唇不觉微微发抖，声音竟有些哽咽，“安…..”

  王向南这个人裕王曾经不止一次提起，原是统领西北三军的最高统帅，是让北狄望风而逃的大英雄，曾与裕王同时被传颂为“南江湛，北向南”。没想到竟在这里见到。

  蝶飞和知晚还在研究着舆图，偶尔抬头看看远处树林正在说话的三人，远远见着王将军这条硬汉似乎有抹泪的动作，蝶飞有些莫名，知晚的心却跳了一下。

  王向南的声音沉沉切切地钻进江幼晴脑中，让她的心情也跟着沉重起来。

  十年前，也是永德十年，天下大旱，饿殍遍野。

  最难熬的就是北境的冬季，苍茫白雪，寒风凛冽，饥寒交迫让人受不了。尤其是北狄，位于华夏的最北方，由赤狄、白狄、长狄三个部落组成，并由最强大的赤狄部落掌权。

  北狄境内百姓已经饿死快一半，实在没办法再等到来年春天，北狄部落族长聚集在一起，商量着如何对大殷来一次快速有效的抢掠。

  饿急眼的人往往更凶悍。北狄大将军长狄的部落首领漆乌泽偶遇一异人，由异人指点，亲自指挥，准备速战速决。

  当时身为西北三军左军统领的王向南察觉到异样，向大将军汇报此事。

  “将军，北狄近来似乎有异。”王向南性子耿直，为人豪爽，在军中颇有威望。

  “北狄？最近不是挺老实？”当时的三军统帅是简王安霖，安南的外祖父，对王向南一向器重。

  “太安静了，属下总觉得不妥。”

  简王思索了一阵说：“大荒之年我们更不能草木皆兵，你先派一队人去前去查探，而后我们再商议对策。”

  王向南领命，派十人去北狄边境查探。

  第一日没有任何消息，因为大雪的缘故，这类事情很常见，谁也没有多在意。等到第三天人还没有回来，王向南就有些着急，又派了十五人前去，依旧没有回音。

  简王下令三军加强警戒，防止北狄偷袭。第二日，兴庆府传来紧急战报，北狄偷袭兴庆，烧杀抢掠。看急报时间，竟是六日前。

  王向南带着两千骑兵赶去，所有官兵心都凉了半截。这不是偷袭，这是屠城！

  兴庆府府内到处残垣断壁，浓烟滚滚，已经看不到完整的建筑，更没有一个活人。断肢、残臂、人头、尸身挂的到处都是。

  “将军！”王向南顺着凄惨的已经没了声调的叫声，走进一间狭小的房间，就见满满一室老弱妇孺堆在一处，大部分都瞪着惊恐的眼睛，地上一层干涸了的黑血。

  最早发现的那个士兵蹲在地上抱头痛哭，四十几岁的汉子瞬时哭得像个孩子，不能自已，随后跟来的兵将们也都纷纷红了眼睛，咬牙攥拳。

  还没来得及悲愤，突有消息来报，兴成府、兴定府都有大批北狄军队侵入！两地官兵正在殊死抵抗，但对方人数众多，恐怕抵御不了多久。

  王向南翻身上马，大声疾呼：“马上传信大将军，派兵增援兴成府兴定府，所有的将士听令，随我去永兴府准备迎战，让我们来给他们迎头痛击！”

  所有将士纷纷上马，两千骑兵随王向南直奔永兴府。

  与此同时，安南的大舅舅右军统领安千诚、二舅舅中军统领安千诩各带着一万人马火速支援兴成府、兴定府。剩下的八千将士随大将军镇守主城。

  王向南带兵来到永兴府，果然遇到一股北狄兵力，大约一千人左右。仇人相见分外眼红，将士们纷纷挥刀而上。

  北狄兵力不敌，边战边退，到达北狄边境时，也就剩下一百多人，实在不敌，躲进了附近的树林。

  王向南大声喝止意欲跟进的将士，他们杀红了眼，什么都听不到，催马进入树林。王向南原地转了几圈，咬牙跟了进去，兄弟们已经进去了，现在就算是有陷阱他也得跟进去。

  果不出所料，北狄军熟悉这片林子，带着他们在原地兜圈子。

  整整三天，他们在树林中兜兜转转，周围的地鼠都被他们吃光了。王向南想尽各种办法，都不能带着兄弟们走出这片树林。

  另外一边，安千诚和安千诩纷纷抵达兴成和兴定，发现只是一小股北狄兵力，很快就被打散了，这才恍然明白中计了，回马又往主城返。

  为时已晚。他们在班路上遇到北狄的袭击，死伤惨重，等回到主城时，主城被北狄两万兵力攻击，已成第二个兴庆府，简王被北狄军队逼到了王向南所在的树林，用同样的方式将他们困在林中，又三日后，两队人马相遇。

  而后北狄军又杀了个回马枪，洗劫了兴成和兴定。

  这是北狄第一次也是唯一一次如此大胜。北狄举国同庆，大庆三日，并封异人为天师，下令围剿简王，被天师阻止。

  天师建议五日后是围剿简王的最佳时辰，北狄王欣然接受。

  安千诚一面发战报给朝廷请求支援，一面着人进入林中寻找大将军，连续数日无果。

  朝廷接到战报大怒，拒绝增兵支援，同时下令把剩余军力撤出西北。

  安觅柔在皇后也就是现在的太后处得到消息，心忧父亲安危，派暗卫快马加鞭报送镇守西南的裕王得知。

  其实裕王早在六日前便已得到消息，并且分析出朝廷是不会派兵增援西北的。事关自己的老丈人，与下属商议过后，他决定亲自带五百亲兵前往西北营救，随行的有知晚的父亲，擅长辨路制图的知行。

  裕王帐下能人颇多，除了擅长制图的知行、还有有擅长培育马的吕嬴、擅长兵器锻造的金鑫等。五百人一律标配了吕嬴刚养大的汗血宝马，把吕嬴心疼的直转圈。

  六天时间，不眠不休地赶路，直奔西北树林。这日正是北狄天师算好的围剿简王的日子。

  此时简王与王向南已经遇到，他们已经在树林里待了整整十二天。饥寒交迫加上恶劣的环境，再加上这么多天北狄连续每日骚扰激战一番，所剩无几的将士们，意志力薄弱到不行。

  这天清晨，饥饿难耐又过度疲劳，很多人都倒在雪地里一动不动，任王向南如何怒斥都不想再动。

  狂烈的北风中隐约散发着血腥，王向南纵向北边查看，负责守卫的士兵整个被掉在树上，身上被利器穿出好多洞，血正嘀嘀嗒嗒的往下淌。

  他纵身跳到简王身边，转头大喊：“起来！快起来！有人偷袭，列队！保护将军！”

  简王听了听脚步声，估计少说也得有几千人，看来他们是要下杀手了。

  他看着围住自己的不到五十名兵将，心里忽觉悲怆。他仰天长啸，大声说道：“弟兄们，我安霖此生能与你们死在一处，知足了！想我们区区几十人，竟能让北狄动用几千人围击，我们身价不低！众将士听令！”

  “在！”众人忽觉心潮澎湃，豪气大增。杀一个够本，杀两个赚一个，干了！

  “众英雄随我安霖---杀！”

  “杀！杀！杀！”一跃向前，主动迎击。

  一个时辰，两个时辰，三个时辰。五十多人变成四十多人，再变成二十几人，最后只剩下十几人。

  他们踩着敌人的尸体围成一圈，大声喘息，眼神如豹狠狠地盯着敌人。此时的他们已经杀麻木了，没有丝毫的恐惧，仿佛等待他们的只有解脱。

  三个时辰的时间，三千北狄兵竟被五十多个人削去了三分之一。他们围着那十几人，竟仿佛围着千军万马，让人窒息。

  忽然天空出现尖锐的炸裂声，外围的北狄兵纷纷像韭菜一样被人撂倒，一圈，两圈。空气中弥漫着浓重的血腥气，就听尖刀刺入肌肤的“扑哧”声和人体倒地的“扑通”声越来越密集。等最前面的北狄兵反应过来，他们已经可以看到裕王的五百亲兵带着死神的气息向他们扑来。

  他们颤栗了，纷纷躲避，甚至惊呼着四处乱逃。

  裕王满身风霜，却精神矍铄的大步走向简王，顺手砍倒几个挡路的。

  “江湛来晚，让岳父受惊了。”他直直跪在衣冠残缺的简王身前。

  简王大笑着把他搀起来，“好！来了就好！阿湛，来！这位是我的左军统领王向南，此次幸亏有他，否则，你怕是早就见不到我咯。”

  江湛冲王向南抱拳，一脸肃容：“王将军，多谢，辛苦了。”

  王向南看着器宇轩昂的江湛连声不敢，兴奋之情溢于言表，没想到有生之年终于让他见识了江湛的强悍，果然是百闻不如一见。

  北狄新任的天师隐在树梢，一双手紧紧地攥起，松开，再攥紧，再松开，最终看着被全军歼灭的北狄兵，轻叹一句：“不堪大任。”翩然离去。

  后来，江湛悄悄地回到西南，简王上书朝廷包揽了一切责任。皇帝颁布圣旨，免去简王大将军之职，免除安千诚右统领之职。在太后地操作下，由左统领王向南暂代大将军，中军统领安千诩回京担任巡防营长史。

  永德十一年，王向南正式担任西北三军统领，擢升大将军，安千诩升为巡防营上将军。

  永德十三年，裕王通敌叛国，累及全族，削王位、革西南三军大统领职、诛全族。西南三军统领由燕王担任，同时赐兵符，掌统全国兵权。

  永德十五年，燕王妃薨，燕王请辞西南三军统领一职，并上缴兵符；王向南调任陕西任三军统领；西北三军统领由长信侯凌冽但任，封骠骑将军，其子凌亦川和凌亦临分别担任左右将军，分封威远将军和威名将军。

  同年，长兴侯凌尘任西南三军统领，任大将军，赐兵符，掌管全国兵权，其子凌亦琛为中军统领，封威武将军。

  江幼晴听得唏嘘不已。原来是这样，他们就是这样一步步掌握了兵权，幸好还留下了王向南，幸好东南一直在谷家的管辖下，否则这一切的缘由将会石沉大海，而燕王真的只有退隐一条路可走了。

  知晚看着树林中交谈的三人，低头又看着舆图发呆，心底闪出一个模糊的身影。

  那人总是笑眯眯地弯着一双明亮的大眼睛，指挥布阵时，那双眼睛灼灼生辉，灿如明月。拥有这样一双眼睛的男人，竟能让人自心底赞叹他一身的英武之气。每次父亲远远把裕王指给自己看时，他眼中的敬佩总是不加隐藏。

  眼前这个姑娘，有着和裕王一样的眼睛。

  青峰寨伙同盘龙寨抢粮大获全胜，粮食一粒不落地抢了回来，还多得了上百批马及几十辆马车。章有龙和崔震高兴的连夜大摆宴席，美酒佳肴，温香软玉，他们觉得这简直就是神仙般的日子。

  章有龙对待弟兄一向豪气，吩咐凡是今夜参加抢粮的，每人赏银十两，几位副头领自己的女人随便挑，就连在半山腰负责巡逻的小喽罗都命人专门送去了酒菜。用他的话说，全寨同乐。

  崔震心底隐隐有些担忧，凑近他问：“章寨主，我们这……没问题吧？”

  章有龙眼睛一瞪，“有什么问题。我青峰寨只有一个路口，后面是几百米的断崖，就是来个万儿八千的官兵都能让他有来无回。兄弟，甭怕，有哥哥罩着你，以后再有这样的好事，咱兄弟接着分。”

  见章有龙如此有信心，崔震也就放开了。