求法台上。

  楚宣静默上台，面容深沉。

  原本，

  楚宣他在狼烟大本营中，一心练军。

  即便听闻外界对他修建天雷观的种种非议也并不在乎，反正已经有那什么暴君昏君的名头了，他再多一个道士皇帝的名头也无所谓了。

  当然，三教论法的事情楚宣是知道的。

  毕竟那佛教高僧真如法师搞出这么大的动静，东厂和锦衣卫的番子怎么可能不向他汇报。

  当时对于宗教，

  楚宣向来是不太感兴趣的，不过也谈不上厌弃。

  至于信仰？

  那是绝不可能的。

  笑话，如果这些宗教有用，前世大周国破家亡之际，又怎么会让大周百姓遭受如此劫难！

  皇室也供奉礼佛数百年，结局还不是被异族凌辱灭绝。

  所以求神拜佛又有何用？

  锦衣卫和东厂番子向楚宣汇报之时，

  楚宣本是想不管不问，任其发展，对于任何宗教都不发表意见。

  结果刚好在他身边的来俊臣听到这个事情，而来俊臣因曾想去寺庙混口吃的，遭当地诸僧的诮谤，常感“痛切心骨，何日忘之”，对佛教很是痛恨。

  来俊臣又想到楚宣正为朝廷无钱而头疼，于是他立刻向楚宣谏言：“陛下可知，前朝唐、虞不奉佛教而国祚绵长；而前朝的齐国梁国，却深信佛意，大造寺庙，国家只能偏安一隅，很快就灭亡了！

  只要陛下利民益国，便胜过所谓佛陀多矣。那些满口仁义佛心的僧侣，却为非作歹不奉王事。苦役黎民供养己身。”

  来俊臣接着道：“臣亦听闻，有些佛教寺院的规模比皇宫还要大。

  这些寺院不纳税，十分的天下财富，而佛有七八，对国家财务是一个重大损失。同时僧人过多亦会影响生产活动，造成田荒民饥等后果，影响国家稳定。”

  来俊臣的话，当然也有夸张的成分。

  不过他这番话，确实让楚宣改变了想法。

  本来你就没用，结果你为什么还能占据这么多财富土地？占用这么多人力？

  “僧尼是游食之民，不向国家交纳租税，浪费了朝廷许多钱财，减少了朝廷税收。

  大量的百姓出家为僧或者投靠寺院为寺户、佃户，寺院拥有了许多土地和劳动力，寺院经济发展起来，而朝廷的纳税户却大为减少。”

  “综上臣言。

  佛者，非中国之教，蠹耗生灵，尽宜除去。

  臣请陛下圣意灭佛！如此可得百万钱百万民！”

  等听到来俊臣这话，楚宣精神一振。

  钱财和人力，是他急需的。可以短时间内提高国力。

  楚宣立刻叫来魏忠贤和张奉孝两人，让他们去彻底调查佛教现状，顺便再听听他们意见。

  很快，魏忠贤和张奉孝就从朝廷现有记录和派人查探的情况，告知给了楚宣。

  现如今整个大周的佛寺竟有4万之多，僧、尼数目则有250万之巨，占整个大周人口四十分之一！

  也就是说，每四十人中就有一个是佛教徒！其中不少原属国家的编户民众，为避苛役重赋，相继投入空门；

  除此之外，还有几个弊端：

  僧徒滥杂，寺庙多币，蛊害百姓社会。

  佛徒侵占农田，不劳而获，又可逃避租税力役。

  前几年帝都中州荒旱，朝廷命当户拿口粮出来卖，而寺僧却借荒年放高利贷。奸人亦有匿於僧法之下，图谋造反。

  因此，魏忠贤和张奉孝也建议楚宣灭佛：

  “求兵于僧众之间，取地于塔庙之下”。

  从那一刻开始，

  楚宣心底就对佛教判了死刑。

  不知是否是因为心底有了偏见，楚宣之后再看一些佛教经典，竟愈发厌恶。

  佛者，胡妖也！

  这句话便是楚宣真实想法。

  天竺之国，蛮夷也，何德何能配流传在华夏大周之内！

  所以论法会上，当听到郑经和朝廷官员宣布道教负于佛教时，楚宣便直接开口定性。

  佛教为夷教也！

  楚宣一句话就肯定了道教经典《老君八十一化图》和《老子化胡经》，自然也就说明论法之中，道教所说的没有错。

  楚宣当众这么说，原本自信满满的真如法师坐不住了。

  “陛下何其偏见，今我大乘佛教四海传扬，早非一地之法也。

  像日.本和海外皆有求法之人远道而来，只为习得上等佛法，此乃我佛之德威。”

  真如法师想用其他国家都来学习佛法这件事，淡化掉楚宣口中佛教来源所谓蛮夷之事。

  “来我华夏诸多外国之人，大多别有心思，学习佛法之际殊不知会不会窃取我大周其他机密，帮助他们自己国家强大起来！”

  “当与佛者，尽驱除之！”

  看见楚宣态度坚决，真如心中也不由对楚宣怨恨起来。

  他最后说道：“陛下今恃王力自在，破灭三宝，是邪见人。阿鼻地狱不简贵贱，陛下何得不怖?！”意思是说，陛下现在依靠权力毁灭佛教，是邪恶的行为。等死后，地狱是不分贵贱的，难得陛下不害怕受到惩罚吗？！

  这就是在赤裸裸威胁楚宣这样对佛，怕不怕日后下地狱不得好死了。

  “哈哈哈哈。”

  听完慧远的话，楚宣大笑。

  竟然敢威胁他。

  他声音冰冷，直视真如说出他灭佛的真正原因：“但令百姓得乐，朕亦不辞地狱诸苦！”

  拂袖而去的楚宣回去后，立刻下令清查天下寺院及僧侣人数。

  由此被后世称为天命佛厄的“灭佛”正式开始。

  楚宣第一个命令就是以蛊惑人心罪名，诛杀真如等高僧法师，诛戮数百人。

  接着下令，上自王公，下至庶人，一概禁止私养沙门僧侣，并限期交出私匿的沙门，若有隐瞒，诛灭全门！

  三日后，楚宣又下旨帝都只留二寺，每寺僧各三十人。

  天下诸州各留一寺，寺分三等，上寺二十人，中寺十人，下寺五人。

  八日后，楚宣严令天下诸寺限期拆毁；

  括天下寺四千六百余所，兰若（私立的僧居）四万所。

  拆下来的寺院材料用来修缮朝廷廨驿，金银佛像上交朝廷国库，铁像用来铸造农器，铜像及钟、磬用来铸钱。

  没收寺产良田数千万顷，奴婢十五万人。僧尼迫令还俗者共二十六万零五百人，释放供寺院役使的良人五十万以上。

  一时之间，举国上下，风声鹤唳。