时间回溯到，昨日。

  深夜。

  慈宁宫之中，一道身影鬼鬼祟祟从慈宁宫的墙角翻出，自以为隐蔽。

  却早已被躲在暗处的东厂番子尽收眼底。

  只见这个偷偷翻墙外出的小太监，四处张望一番，然后怀里像是搂着什么东西，飞快沿着宫墙小跑。

  这小太监选的道路在这宫中都是极为偏僻，人少的道路。

  因此平日里负责这片区域巡逻的侍卫也很少，而且就在不时巡逻的侍卫之中，有人似乎早就知晓会有这小太监经过，竟也未有阻拦，直当没看见。

  “呵，果然如陛下所料。这宫中有人还是不知道到底该听谁的，白白辜负陛下的信任。”

  尾随跟着的几个东厂番子冷笑一声，如同看戏一般，远远看着小太监慌张的身影。

  他们并不着急去抓住这慈宁宫中的小太监，不会打草惊蛇将真正的大鱼给漏了。

  这小太监，不过是小鱼小虾。

  他们要抓要知道的，是后面的大鱼大虾是谁！

  “你做的不错，曹公公和陛下之后都会重重有赏。”

  尾随的过程中，

  为首的东厂番子，忽然对身边的一个人笑着说道。

  “奴婢谢大人提点。”黑暗中，回答的声音清脆稚嫩，竟是个宫女。

  “大人.....奴婢其实并不想背叛太后，只是忽然听闻此事觉得太过重大，害怕会造成纷乱，死伤无辜之人....”小宫女似乎有些不安，又或者是内疚忐忑，对几名东厂番子解释道。

  此刻朦胧的月光刚巧照射在她脸上，竟然就是孙太皇太后贴身服侍的宫女之一。

  “不用和我解释，识时务者为俊杰，太后鬼迷心窍看不清局势，自不量力。

  如何能与陛下相提并论？”

  “放弃太后，投靠陛下，这是最正确最聪明的选择。”

  东厂番子瞥了小宫女一眼，嘴角微翘，好像无意的问道：“不过，要是真的如你所说，不想看到这事发生，也可以当场劝阻，为何不这么做呢？”

  小宫女哑口无言。

  片刻后，她才摇着头，缓缓说道：“太后眼中，何曾在意过我们这些下人。能和她说上话的，永远就只有早年就服侍她的老人或者来自孙家的人。”

  “哈哈这应该才是你真正告密的原因吧！我明白了。”

  对于此，领头的东厂番子倒是好不意外。

  他深有体会。

  一句话，像他们这种没背景的人，是没有机会出头的！

  永远只是个下人！

  “我们和你一样，所以才投靠了曹公公！”

  东厂番子笑着安抚了一句，也不管这宫女是否明白，作为东厂番子投靠曹正淳的含义。

  至于这小宫女刚刚为何要解释的缘由，他们也心中有数了。

  不过是担心自己告密的行为，让陛下以为她是个卖主求荣的不忠之人，对皇家来说这也是很忌讳的事情。

  这才想要解释一下，免得被秋后算账。

  不过在这几个东厂番子看来，这种担心显然是多余的。

  看现在圣眷正隆的曹公公就知道了，陛下根本不在乎这些细节！

  “此人出去了，我们跟上。”

  看到小太监走出帝宫，几个东厂番子不再多说什么，连忙准备跟上。

  “你先回去吧，放心，有什么事情直接找曹公公，他会护着我们的。”

  领头的东厂番子随口吩咐，对宫女说道。

  “是。”

  宫女没有多说什么，点头离开。

  “我们走！看看到底是哪些人会上钩！”

  东厂番子就这样跟着慈宁宫出来的小太监，尾随而行。

  “啧啧，太后这暗中联系的都是朝中手握实权的大臣啊，有文有武，看来这是准备暗中谋划什么大事啊！”

  “兵部的张大人、礼部的郑大人、九门提督两位统领......”

  “好了，赶紧将这小子带到曹公公面前，曹公公对此事可是十分上心，准备再在陛下面前立一大功呢！”

  “说不定这次曹公公就能取代魏公公，坐咱们东厂的督主！

  到时候，咱们几个也必然会青云直上！”

  几个东厂番子很兴奋，狞笑直接上前将慈宁宫小太监押到了曹正淳面前。

  “还真的被咱家猜到了，这太后果然是妇人，头发长见识短，忍不得如今的陛下啊。”

  一直等待结果的曹正淳，先是审问了一番慈宁宫的小太监，见其所知不多，便明白这人不过是慈宁宫的弃子。

  后宫私下联络朝中大臣，自古以来都是大忌。

  就算是孙太后也不敢光明正大派慈宁宫内显眼的自己人出去，否则万一被抓住，连个狡辩的机会也没有。

  所以，这小太监怕是回去之后第一时间就会被慈宁宫的人弄死。

  既能保守秘密，又能死无对证。

  曹正淳很快想清楚，他让人以这小太监在宫中胡乱行走为由，暂时扣了下来。

  尽可能减少慈宁宫的警觉，然后第一时间就前往龙窟向楚宣汇报。

  “朕知道了。”

  “你派人去其中一家看看，太后给他的手书是什么内容。”

  龙窟中，深夜被吵醒的楚宣，皱着眉头对曹正淳说道。

  “记住动静小点，不要打草惊蛇。”

  楚宣坐起身，身旁的顾横波小心替他披上衣衫。

  “奴婢明白。”曹正淳低头，不敢直视顾横波裸露在外的肌肤。

  他可是知道，如今陛下正宠爱这横波夫人。

  “去吧，有结果第一时间告知朕。”

  楚宣摆摆手，让曹正淳离开。

  被突如其来的这个消息影响，楚宣此刻也毫无睡意。

  “皇祖母....不要逼我....”楚宣喃喃自语，他似乎已经猜到了什么。

  “陛下，不要多想，太后毕竟是您的祖母。”顾横波小心翼翼安慰楚宣道。

  “祖母？呵呵....”楚宣失笑。

  寻常百姓家的祖孙亲情，他从未体验过。

  最初他还以为这是因为皇家与寻常百姓不同，直到后来才发现，其他人或多或少，都会得到泰安帝和孙太后的疼爱。

  只有他，从始至终，从来没有体验过一丝。

  虽然他也不需要就是了。

  ‘就算真的众叛亲离...就算千夫所指...

  无论怎么样，都不能阻止我的目标，都不能染指我的江山！’

  楚宣早就明白，注定他这辈子不会拥有真正的亲情了。

  无论是父子、兄弟、亲族、还是夫妻子女，都夹杂了权力的毒药！

  楚宣他也知道，除他之外的大多数人都认为他嗜杀，是个暴君。

  动辄杀大臣，诛世家，对兄弟也说废就废。

  但是楚宣真的想这样吗？

  他也想仁爱宽厚，博一个仁君的名头。

  但是这个世道，这个时代不给楚宣机会啊！

  攘外必先安内！

  血腥暴力，是短期内楚宣维持统治的唯一办法。

  接下来才能有机会去平定叛乱，诛灭群雄，扫平异族！

  那么多野心家即将群雄并起，各路异族都会成为致命的外患，还有那些大洋外在变革强大的洋人！

  都想要灭亡大周、屠灭楚氏、奴役周人！

  然而这些楚宣谁也不能说！

  他只能选择做一个背对苍生的独.裁.者！

  就在楚宣内心思索的时候，

  很快，曹正淳回来了。

  “陛下，请看。”

  曹正淳面色凝重的将手中的手书递给楚宣。

  “....孽孙无德...窃据大宝...致天怒人怨，民不聊生.....

  死不足惜.....不可饶恕...废除帝位...鸩杀谢罪！”

  楚宣一字一句读着，龙窟之中的众人吓得完全跪在地上。

  这是要废杀楚宣啊！

  而且这手书上，对楚宣的描述和处置，实在是有些恶毒可怕。

  “果然，想要朕死的人这么多。所谓的至亲骨血，也会恶毒的诅咒朕暴毙。”

  楚宣倒是笑呵呵说道。

  “不过朕这祖母，为了杀朕，许了这么多好处，真是不把国家当回事，还是把大周当成她自己的了，这么肆无忌惮，这能不亡国吗？！”

  “曹正淳，你去送咱们的太后一程，就按照她这手书上的，鸩杀！”

  “这.....”

  曹正淳犹豫，这可是太皇太后，要是真的突然这么不明不白死了，必定会引发朝堂轩然大波，也会让天下人议论纷纷。

  对楚宣的名声和皇位，也是一个不利因素。

  “陛下，此事实在干系重大，不如先将太后迁入冷宫，将她身边人都杀掉，换上厂卫严加看守？”

  虽然曹正淳对楚宣的命令一向执行的一丝不苟，但这个鸩杀太后的事情有关皇家伦理，曹正淳也不敢立刻答应。

  “罢了，再给太后一次机会吧，让人告诉太后，朕不会对楚纪下手。”

  “先将楚纪囚禁在宗人府，如果太后明日夜间之前，能主动将此事上报，便只将其迁入冷宫，若是还妄图勾连朝臣，直接鸩杀！”

  “是！”

  .....

  .....

  “不.....这和哀家没有关系....”

  慈宁宫内孙太后抬起手，指着曹正淳颤抖道。

  “事到如今，太后您狡辩又有什么意义？您以为那些朝臣真的对您忠心耿耿?他们早就有人向陛下揭发了！”

  听到这话，孙太后浑身力气仿佛都被抽空了。

  “太后，陛下曾经给过您机会！也将您最爱的孙子放了！”

  “只要您今天停止勾连朝臣，陛下可以当做不知情，最多将您迁往冷宫罢了！”

  曹正淳走到殿内，看着瘫软在软塌上的孙太后面露讥讽：“但您没有珍惜！今天还依然妄图勾连朝臣！”

  “就算这样，你们也不能杀我！”

  “哀家是大周皇太后，楚宣怎么敢对我动手？哀家是他祖母，他这样对哀家，不怕天打雷劈吗？！”孙太后怒喝道，雍容华贵的面容上满是不甘。

  曹正淳笑了笑：“太后还知道您是陛下祖母啊，奴婢也是第一次见到这么狠心的祖母呢。”

  “太后，还是尽快上路吧。”

  “否则，恐怕最后您走得都不体面！”

  曹正淳摆摆手，身后两个小太监小跑上前，将鸩酒摆在孙太后的面前。

  啪！

  孙太后猛然挥开面前的鸩酒，显然她还不想死。

  看见鸩酒打翻在地，曹正淳也并不在意。

  “太后，你即便打碎了也没有用，奴婢这边还有无数杯鸩酒呢。”

  “今天，您是不想死也得死。”

  两个小太监就要上前按住孙太后，显然是准备强行让皇太后“体面”了。

  “让楚宣这个孽子来见哀家，他不是要杀哀家吗？让他过来！”孙太后挣扎，尖叫道。

  “陛下当然不会来的，否则陛下刚来，您之后就死了，这对陛下的影响也太大了。”

  曹正淳面无表情道：“奴婢本就是残缺之人，甘愿为陛下担下这弑杀太后的罪名。”

  “让楚宣来见哀家，他不是想知道自己生母死亡的真相吗，哀家可以告诉他！”

  听到这话，曹正淳让人停下了动作，安排人前去禀告楚宣。

  他当然是知道楚宣对于生母重视程度的。

  “皇祖母，孙儿来了。”

  半个时辰后，楚宣从龙窟赶到了慈宁宫。

  “你还知道我是你的祖母？”

  孙太后面容恶毒道：

  “现在你到了慈宁宫，再杀了我，之后必然会被世人不齿唾骂，你父皇也必然不会再让你坐着龙椅！天下人也会想着推翻你这个暴君昏君！”

  “停。”

  “说出孙儿母亲死亡的真相，孙儿可以放过祖母的娘家。否则，我会将孙家全族诛尽！”楚宣很不耐烦。

  “嗯，还会将孙家夷为平地，祖坟房屋皆平之。”楚宣又补充道。

  “你.....这个冷血的禽兽，孙家也算是你的亲族啊！”听到楚宣干脆的声音，孙太后目眦欲裂。

  “冷血？”

  楚宣不屑道：

  “帝王宝座向来是冰冷彻骨的，如果坐上去的人不比它更冰冷，又怎么能坐得上去呢？！”

  “我要做的事情，是你们无法理解和想象的伟业！”

  “不允许任何人阻碍！”

  楚宣施施然坐下：“说吧，你没有选择。”

  孙太后癫笑道：“你狠，好狠。”

  “哈哈哈，你母亲那个贱婢，我本授意让人下慢性毒药准备毒死她！

  结果临死前，你父皇觉得晦气，不让人接近，最后活活饿死了！死时浑身发紫，骨瘦如柴，最后尸骨无存！”

  砰的一声！

  楚宣豁然起身，紧咬牙关。

  “勒死这个毒妇！”

  他看着已经疯癫的孙太后，声音冰冷：

  “死后，让她以发覆面，口含米糠！不得下葬！”

  太监们上前用白绫死死勒住孙太后，在孙太后最后的生命中，只听到楚宣的声音：

  “临死前再告诉你：

  孙家、楚纪、还有楚乾，我都不会放过！”

  楚乾，是泰安帝的名讳。

  闻言，这个享受了一辈子荣华富贵的孙太后，死不瞑目。