在铺子里，秀芹会帮忙着干粗活，擦桌子等的，也会帮着厨房打下手，更会跟着周掌柜学着记账的事情。

  所以现在厨房的事情，她是手到擒来的。

  夜色渐渐落幕，赵家院子里点起了灯笼、烛光。

  餐桌上，就只有赵父、阿坤和阿宝、阿玉。

  阿玉还不会吃饭，所以是秀芹在后边坐着帮忙喂，哄着。

  阿玉摇头不吃着，爬着手要到姐姐那里，但是阿宝并没有主动要抱他，逗了一下他。

  阿宝一扭头回去，哭泣的声音就传了近来，阿玉死命的哭着，泪水哗啦啦的流了下来。

  秀芹变得手忙脚乱的，脸上慌张着。

  阿宝赶紧站了起来，从秀芹手里抱过了阿玉，哄着道：“怎么了，怎么了，小哭包。”

  回头对着赵父道：“爹爹，哥哥，我先抱着阿玉，哄他睡先。”

  阿宝抱着阿玉回去，秀芹也从赶紧跟上去，秀丽茫然的看着赵父，只好也跟着上去。

  东厢房阿玉房间里，阿宝哄着他，然后又让秀芹秀丽准备些流食。

  阿玉哭得那叫一个给力，老远的赵父等人都能听见。

  “大娘子，平日里都是绿姑和夫人照顾着玉哥儿，现在她们都不在了，玉哥儿哭得……”

  秀芹也帮忙着哄，但是就是哄不好的。

  阿宝咬着拨浪鼓，不停的喊着：“阿玉，阿玉，笑一个，笑一个……”

  她时不时抱着他走着，然后又坐下，还放在藤篮里摇呀摇的。

  秀芹得道指示，也帮忙着抱着哄了一下，然后又唤秀丽接着来。

  三个女孩子轮番上阵的，终于把他哄睡了，然后互相看了看，忍不住药笑，又幡然醒悟的赶紧捂紧嘴巴，悄悄出了方面。

  阿宝看着秀芹秀丽吩咐道：“哥哥要复习，明日要县试了，今晚上你们两个，轮流着来。”

  她说完了，看着两人，直到两人点头应着是，才又进去屋子，坐下吃饭。

  饭桌上，赵父让几人都退下了，夹了几根菜给阿宝，问道：“阿玉睡着了，今早你阿娘走得匆忙，别怪她，她太想念了，已经好几天没睡好觉了。”

  阿宝嗯了下，道了声不怪。

  赵父随即问道：“秀芹今晚不太对劲，她犯错了吗？”

  阿宝吃完嘴里的一口，又喝了水，仓促的咽了下去。

  “缓缓。”赵父起身拍了拍她的背部。

  阿宝道：“爹爹，秀丽跟我说，秀芹好像认识了人，我暂时想不到怎么处理着。”

  她纠结着说：“并非不是不然她认识人来着，只是她还太小了，而且，那人是好是坏，都难说。”

  赵父听后沉着笑，道：“嗯，秀芹其实年龄也不小了，识人讲究缘分，认清一个人一天，半月，一年，两年，都可能的。

  既然你替她担心了，那就帮着点她打听打听。”

  “对呀。”阿宝给爹爹点赞了下。

  一家人吃饱了，就换了秀丽秀芹来收拾碗筷。

  大晚上的，书房里的烛光还是没有熄灭，隐隐约约从外边可以看见，里面有两道影子，手持着书籍。

  陈老看着影子，敲响了房门，让进了里边。

  赵父和阿坤看着陈老，很是欣喜，赵父问道：“陈老，这么晚了，何事。”

  陈老道：“奴做了两条腰带，赠予老爷和坤哥儿，祝坤哥儿明日旗开得胜。”

  两人含笑着拿下了。

  阿坤看着手里墨绿色的腰带，里边还有一些精致的纹路，一路看下去，很是新奇。

  陈老解释道：“听大娘子说，一路绿灯，墨绿色，这腰带的纹路，也是听取了大娘子的意见。”

  阿坤点点头，赶紧系上后，又前后走了两步，欢喜道：“很好看，阿宝的点子好，但陈老的手艺很棒。

  夜里深了，陈老歇着吧。”

  陈老随后告退了，但是阿坤还是时不时看着腰带，这边兴奋了，倒是把即将要县考的紧张感降低了不少。

  翌日天未亮，一辆马车从赵家院子往江城县县衙驶去了。

  县衙门口，官吏们敲打了锣鼓，学子们井然有序的被搜身检查，然后进去里面。

  阿坤看着仿佛昨日那般重现的考场，那紧张感又起来了。

  “哥哥，看着是护身符，南苑寺庙拿的，保佑你连中三元。”

  阿宝的祝福笑容和手势还留在脑海里，他假装淡定的坐下了。

  随即自我鼓励似的呼出了一口气，又深深吸了一口气。

  监考官进来了，盯了一眼官吏，官吏立马敲打罗锅，一卷子试题就从空中拉开了序幕。

  这一年，赵父依旧选择了一家客栈，坐在二楼靠边窗子是，看着对面衙门口。

  阿宝摇了摇摇篮，然后随口说：“哥哥今年十五了，我也十二了，时间可真快。

  也不知道今年，哥哥能不能连着中了。”

  秀芹笑着回道：“自奴婢到赵家以来，见到的大公子都是十分勤快爱学习的，每日每时都沉在书屋里。

  大娘子不用担心，大公子一定能中的。”

  阿宝嗯嗯几句，勾了勾嘴角，对秀芹的话十分中听。

  她联想着秀芹的事儿，试着询问道：“我去铺子里，见到了你和一个书生在交流，你可知他家的情况？”

  秀芹咯噔了下，连着摇头，随即低垂下脑袋，渐渐生出害怕的心思。

  阿宝道：“不必害怕，只是简单问问。”

  秀芹这才松了口气。

  阿宝看着她窃喜的样子，其实还是十五岁的孩子，于是接着说：“赵家有赵家的规矩，不可以向外人透露家里的事情。

  若是往后你和他好着了，也跟家里说一声，看着情况放你出去。”

  秀芹也摇头道：“大娘子，奴没有异心，曾郎家里困难……奴还希望跟在大娘子边上，混个饭碗。”

  哦…家里困难……

  阿宝暂时应下了，于是说道：“那自然更好，好好跟着干，干得好，以后你就是江陵府朝铺的掌柜了。”

  “谢大娘子提携。”秀芹脸上十分欢喜，连着这两日阿宝对她的冷淡都忘记了，只记着阿宝的好。

  两人又说了一回话，突然的，阿玉翻了一个身，趴着睡。

  阿宝惊慌着，感觉把他掰正了，摸了摸阿玉的小脸，小声说：“我们出去吧。睡得这么熟，晚上可有得闹了。”

  两人又出去了，一同去了铺子里。

  店铺里的人看阿宝过来，都面带笑容打折招呼。

  阿宝招手了一下周掌柜，然后对着大家说了句好好干，就领着她回家了。

  秀芹在边上默默的跟着，步子不紧不慢的，有时候看到前面快步的人，习惯性的提醒一下阿宝。

  阿宝回头含笑鼓励的看了她一眼，又继续对着周掌柜碎碎念念提了不少事情，周掌柜都用心记下了。