五月的河水，是一年里脾气最好的时候。在汛期来临之前，河水缓缓流淌，波澜壮阔却又温和可亲，孕育着说不尽的柔肠百转，诉不完的古往今来。

  关羽骑着赤兔马，单骑来到河水边。河对岸便是他与袁恪约定见面的地方，皎洁的月光下，水面无风也无波，平静得像一面银镜。靠岸泊着一条渔船，船家头戴箬笠、身披蓑衣，佝偻着身子坐在船的那头，全神贯注地垂钓。

  他走到船边，客气道：“老人家，我想过到河对岸去，不知方不方便送我一程啊？”

  船家没有回头，以苍老的声音道：“上来吧。”

  关羽上了船，一个黑黝黝的船夫站起身来，开始不紧不慢地划桨，不到一炷香的功夫，河边的桃树就已经小得还没有一根手指粗了。关羽举目四望，野旷天低，水清月近，除了他们，水面上似乎只剩几条渔民家里的小舟，此外再没有别的人影。他的目光最终落在水中被双桨荡开的桃花瓣上，点点桃瓣像极了十五年前桃园中的落英缤纷，就是在那里，他与大哥、三弟一起结为生死之交，开启了自己足够恢宏的前半生。

  往事如烟，在他的心头不绝如缕，他不禁发出一声长叹。

  “噫！”

  突然，一个声音从船头飘来：“大郎为何叹气啊？”

  是那位老船家的声音。

  关羽被月色牵动心神，心潮也澎湃起来，感慨道：“我过江去见义兄，见这水中桃花，念起旧日点滴，感慨不已，故作此叹！”

  老船家道：“我看你仪表不俗，想必你那兄长也不是凡人吧？”

  关羽自豪地道：“我大哥是中山靖王之后，孝景皇帝玄孙，刘备刘玄德是也！”

  “哦，”老船家继续道，“就是那个先投公孙瓒，后投陶谦，又投曹操，而今投向袁绍，累累若丧家之狗的刘玄德么？”

  “你！”关羽正想发怒，又见那船家形容枯槁，一副垂垂老矣之状，便不再与他计较，只是冷冷道，“我兄长心怀苍生，胸中自有大志，虽百折而不挠；关某追随兄长，虽百死而无悔！老人家，你不了解我兄长，莫要小瞧了他。”

  老船家沉默了半晌，又问道：“如今袁绍、曹操尽占河南、河北之地，你兄长的出路又在何方呢？”

  关羽从这句问话里听出了无尽的哀愁，他突然愣住了，一步一步走到船家背后，问道：“老人家，你是何人，为何不转身相见？”

  船家缓缓站起身来，一回头，露出了一张满眼泪花的脸，正是他日夜思念的那副面容。

  “兄长！”关羽“扑通”一声跪倒在地，直震得船身猛地一沉。

  他眼含着热泪说道：“兄长为何不早早与我相认，却扮个什么船家来消遣我？”

  “云长快快请起！”刘备将他扶起，颤声道，“本来袁恪和我说，他与你约在河对岸相见，但我思念你心切，又担心你找不到船渡河，所以自己划船过河等你！”

  关羽看着刘备，哈哈大笑起来：“如今已经寻得兄长，咱们就兄弟同心，一起做出一番事业！”

  “嗯！”刘备紧紧地握住他的手，“兄弟齐心，其利断金！”

  正在他们说话之间，本来漂在水面上的那几条渔船已经神不知，鬼不觉地靠了过来。关羽笑道：“大哥，要想来接我，一条船就够了，你弄这么多条做什么？”

  “啊？”刘备一愣，“我没有啊？”

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  文丑倚坐在树下，定定地望着悬在空中那一弯新月，陷进了深深的沉思里。漫山遍野的青草向四周铺展开去，看不到尽头，或许越过层层叠叠的山头以后便能与天际相交也说不定。五月的北方已经隐隐有燥热的气息，不知是什么虫子的叫声卖力地扰人清梦，可他梦得很深。

  见到文丑闷声不语，袁恪不禁觉得好奇，随口问道：“你在想什么？”

  “没什么。”文丑揪下几根草，绞在手指上，“只是在想，该怎么把大哥救出来。”

  袁恪笑道：“你就放心吧，只要咱们顺利把关羽带回去，父亲一高兴，就会饶过大哥的。”

  “‘大哥’？”文丑疑惑地抬起头，“你怎么也叫他‘大哥’？”

  于是，袁恪就把他与颜良结拜的事说了一遍，最后诚恳地提议道：“既然文将军也与大哥有八拜之交，那以后我就叫你‘二哥’，你叫我‘三弟’好了。”

  “这个……”文丑脸上的神情有些尴尬，“好吧……”

  袁恪就像是没看出他的窘迫，继续饶有兴致地问道：“二哥，那个逢纪是什么人啊？”

  “哦，他啊。”文丑说道，“他和郭图一样，也是深得袁公信任的谋臣，但他是支持三公子继承袁家家业的，所以与郭图面和心不和。”

  “怪不得……”袁恪恍然大悟，“怪不得他上次当着那么多人的面，就拆郭图的台。”

  “这帮人之间的关系可复杂着呢！”文丑难得地露出一丝笑容，虽然是苦笑，“要不是因为得罪了他们，大哥本来应该有个戴罪立功的机会的！”

  “二哥，不用担心！”袁恪拍拍他的肩，神色轻松地说道，“刘玄德已经去了好一阵儿了，我估摸着也快回来了。等他把关羽带回来，大哥就有救了。”

  然后，他们就等到了第二天清晨。

  露水从树叶上滑落，打在袁恪的脸上，唤醒了睡眼惺忪的他。他一把翻身起来，发现文丑还在沉睡，但仍然没看到刘备与关羽的影子。

  他心里隐隐觉得有些不妙，心里涌上一股刺骨的凉意。

  难道刘备遇上了什么意外？

  还是……关羽没有像约定的那样前来？

  亦或是……他俩已经一起脚底抹油，投奔曹操去了？

  他的心里越想越后怕，这倒不是因为他怕关羽不来，而是他指望着凭招募关羽的功劳替颜良求情，如果事情真的出了岔子，颜良该怎么办？

  想到这里，他赶紧摇醒文丑，急切地说道：“二哥，别睡了，出事了！”