小楼里无人应答，吴越吟的话语消散在袅袅不绝的琴声里。

  吴越吟嗔怪道：“他一定是不敢出来，何必与他浪费时间？”

  她话音刚落，琴声却停了，门里传出一个清亮的声音：“两位客人，请进来吧。”

  袁恪抢在吴越吟前面，一把推开了门。这一推门不要紧，两人齐齐傻了眼。

  半晌，吴越吟带着满腹的疑问，犹豫道：“你是……唐疆？”

  “正是。”长须垂胸的老者缓缓推开手中的琴，摇着轮椅，从木案后行了出来，似笑非笑地看着他俩。

  袁恪见此人已经年过六旬，慈眉善目，脸上一股出尘之气，出于谨慎考虑，便又问了一遍：“你就是山贼首领唐疆？”

  老者哈哈大笑起来，说道：“怎么，你不敢相信么？”

  袁恪说道：“倒也不是，只是不曾想到寨主竟是个身患残疾的老人。”

  唐疆笑道：“青松十三寨，几千人的营生，若是交给一个年轻后生，打理得过来吗？”

  吴越吟仍是不敢相信，追问道：“你看起来不会武功，他们怎么会服你的？”

  唐疆一摆手，说道：“我知道你们有很多疑问，可却也不急于一时。你们从山下一路上来，想来已经困顿非常。老夫想再弹一曲，为你们接风洗尘，二位意下如何？”

  袁恪不知他要耍什么花样，可见到他这副模样，却也自信他翻不出什么风浪来，便点点头，算是应允了。

  唐疆自案上抱起琴来，放在腿上，轻盈地拨动了琴弦。吴越吟轻阖双目，渐觉阵阵清风拂面而过，自己仿佛置身于渺无人烟的空谷之中，周围青松挺拔苍翠，鸟雀栖于其上，清啭不已。

  不知过了多久，约莫是一炷香的功夫，她猛地回过神来，才发觉清风幽谷皆是幻象，自己仍身处这青松岭上的小楼之中，不禁暗暗惊叹：“不知这是什么曲子，竟能引人入胜至斯？”

  唐疆抬起头来，问道：“不知二位听了此曲，有何感受？”

  吴越吟说道：“如万壑松声，甚是怡人。”

  袁恪说道：“如万蚁噬心，令人烦闷。”

  吴越吟不知为何同一首曲子，两人却有完全不同的感受，她转头去看袁恪，只见他面色惨白，摇摇晃晃，赶忙横移一步扶住他，问道：“你怎么了？”

  袁恪摇摇头，喘息道：“没什么大碍，就是想起了些以前的事。”

  他不想在吴越吟面前丢人，强撑着上前几步，来到唐疆面前，问道：“油尽灯枯之人，为何做贼？”

  唐疆说道：“黄巾揭竿而起，天下响应，世人皆称其为义军，等到他们覆灭了，就成了人们嘴里的黄巾贼。何为贼？无非败了而已。”

  袁恪冷笑道：“也许你说的有几分道理，但我并不在意。此刻我只问你一个问题，你是自己了断，还是由我送你一程？”

  唐疆哈哈哈地干笑了几声，问道：“老夫活到今日，已是油尽灯枯，撒手而去也没什么遗憾。但不知道你有没有想过，等老夫死了以后，其余十二寨将会如何？”

  袁恪道：“本就是欺善怕恶之徒，见主寨已破，必然如鸟兽散，何足挂齿？”

  唐疆摇摇头道：“老夫以为不然。人言‘百足之虫，至死不僵’，我今日死在此处，其余人等或有十之一二愿意为我报仇，或有十之七八遁入山林，继续为盗，在你眼里，这就算是匪患平定了么？”

  袁恪正色道：“若真是如此，我必将亲率乡民，一一平定，纵有千难万险，又有何惧？”

  唐疆拊掌笑道：“好，好！少侠当真是当世之英杰。正所谓‘鸟之将死，其鸣也哀;人之将死，其言也善’，我有一言，可保颍川匪患今日平定，你可愿听听？”

  袁恪道：“但说无妨。”

  唐疆道：“我有率众归降之意，从今日起，青松十三寨的两千人马，尽归你麾下，你就是青松岭的大当家，你以为如何？”

  袁恪闻言微微一笑，揶揄道：“我当你有什么好主意，看来无非是想让我饶你一命罢了。”

  唐疆并不恼怒，说道：“可这对我们来说，都有好处，不是吗？一来，我这两千壮士归顺于你，你立刻就有了搅乱天下的根本，就连曹操都——”

  袁恪打断他的话，反驳道：“在我见到你之前，青松岭上的兵士已悉数投降。是否归顺，又何须你点头？”

  唐疆又道：“二来，我这寨子里，暗藏有金银无数，愿一起赠给你。”

  袁恪摇摇头，反问道：“难道我杀了你，这些金银就会长翅膀飞走么？”

  唐疆笑道：“哦？即便是许都城的归属，你也视之如粪土么？”

  吴越吟坐在一边，一直静静地观望着二人你一言我一语的博弈，此时见袁恪突然陷入沉默，不禁心中大疑，脱口问道：“许都城的归属？许都不是曹操的么？”

  唐疆惊讶地看了看吴越吟，突然露出心领神会的表情，双目闪闪发亮，有些颤抖地说道：“看来这位女侠还不知道啊！”

  “我知道什么？”吴越吟一脸茫然。

  “你可知道站在你面前的这位公子是谁？”唐疆的声音里透着得意，“他就是大将军袁绍的第四个儿子，袁恪！”

  袁恪此时的惊讶程度丝毫不亚于吴越吟，他的心里冒出一连串问号：

  “他是怎么知道自己的身份的？”

  “是谁告诉他的？”

  “难道自己身边有卧底？”

  “他跟夏侯惇通风报信了没有？”

  吴越吟也震惊万分，她没想到自己身边这个平易近人的年轻人竟然有着这样显赫的出身。但她又一想，像袁恪这样温润如玉的公子，确实也与袁七这种普通的名字不搭，心里也就释怀了。

  唐疆见她只是吃惊了一下，就又恢复了平时那副温婉的样子，不禁大为吃惊，问道：“我说的话你不信？”

  “我信。”吴越吟点点头道。

  “那你怎么不生气？”唐疆问道，“他连自己的名字都不肯告诉你，摆明了是在骗你，很有可能接近你就是为了利用你，让你帮袁家做事，你真的一点都不生气？”

  吴越吟“噗嗤”一声笑了，反问他道：“我为什么要生气？不管他叫袁七，还是叫袁恪，只要他是个好人就够了，于我又有什么分别？”