将军大惊失色，竟然用头撞向王琳，却不料王琳飞起一脚撩向他阴部，他只觉得小腹一阵剧痛，“哎呦”一声跪在了地上。

  “暗箭伤人，什么东西！”将军双手捂着裆部，龇牙咧嘴地叫道。

  “我杀你这欺行霸市的杂碎，还要明刀明枪地来么？”袁恪走到他身边，掌出如电，随着一声清脆的响声，将军的牙齿被打落了两颗。

  “你们好大的胆子！”将军咆哮道，“你们可知道你们打的是谁？”

  “哦？”袁恪冷笑道，“畜生也有名字么？”

  将军神气地说道：“我是驻守马头的戍主刘神茂，本州的监州事韦将军是我的至交，你还是趁着他还没来，提前写好遗书吧！”

  袁恪虽然乔装成了百姓，但若是仔细看，还是能看出他与一般平民的区别的，毕竟皇室贵胄身上的富贵气是藏不住的。但以刘神茂的智商，竟然完全没往这方面想，因此虽然已经被王琳摁在地上，嘴里却仍然不饶人，不一会儿功夫就把各种肮脏、龌龊的词都骂了一遍。

  看着刘神茂这副张狂至极的嘴脸，袁恪一点儿都不生气，反而十分想笑。从某种程度上说，他得感谢刘神茂的胡作非为，让他这场微服私访真正起到了效果，也为他接下来的杀鸡儆猴之举提供了一只肥鸡。

  在刘神茂的千呼万唤中，韦黯终于带着人马急匆匆地赶来了。他命令手下的士兵把袁恪等人团团围住，自己端坐在马上，凝重地审视着眼前发生的一切。

  “韦将军！”刘神茂就像个见到了家长的熊孩子，大声哭诉道，“这些恶贼当众袭击朝廷命官，请将军为我做主啊！”

  袁恪有心试探韦黯的为人，因此没有马上表明身份，而是朗声说道：“韦监州，刘神茂当街欺凌民女，目无法纪，这里的百姓都能作证！我想问问监州，你打算怎么处置他？”

  “是啊，我们都看到了！”

  “请长官为我们做主啊！”

  城里的百姓们平日里没少受这些**子的欺负，一见有人肯为自己出头，纷纷震天价地叫了起来。

  韦黯的脸上露出了憋屈的神色，像一个长期排便不畅的便秘患者。他擦擦额头上不停流下的冷汗，犹豫了好半天，却连一个字都没有吐出来。

  “都说韦黯性格懦弱，没想到竟然到了这个程度！”袁恪心里暗暗叹息道。他不愿再浪费时间，便又开口提醒道：“韦监州，处置一个鱼肉百姓、败坏我军声誉的毛贼，至于这么为难么？”

  韦黯循着声音，把目光投在这个年轻的商人身上。他虽然性格暗弱，但毕竟是个聪明人，只一眼就看出了袁恪身上不凡的气度，当即喝止了仍然在哭爹喊娘的刘神茂，骂道：“你这瞎了眼的东西，以为谁都是可以得罪得起的么？”

  他利落地从马上下来，来到袁恪面前躬身下拜，毕恭毕敬地问道：“敢问上官是何来历？”

  王琳大声说道：“这是湘东王的二公子，当今圣上的亲皇孙，也是朝廷新任命的平南王、南豫州刺史！”

  他这些话就像一块大石头，投进了周围的人海里，从此刻开始，人群里的窃窃私语之声再也没有断过。百姓们发出或者惊诧，或者畏惧的叹息声，还有些爱凑热闹的年轻人，踮起脚尖不停地向前挤，唯恐看漏了一眼。

  刘神茂已经变成了被霜打蔫了的茄子，支吾着问道：“你……你是……”

  “子珩，”袁恪云淡风轻地说道，“他没听清楚，再和他讲一遍。”

  王琳心领神会地走到刘神茂身边，大吼道：“这是湘东王的二公子，当今圣上的亲皇孙，也是朝廷新任命的平南王、南豫州刺史！”

  “对！”袁恪的脸色突然沉了下来，“你是马头的戍主，我的身份没有你高贵啊！”

  刘神茂痴痴地看了他一眼，突然开始咚咚咚地磕头，嘴里叫道：“小的有眼无珠，小的吃了猪油蒙了心，冲撞了大王，求大王饶命，求大王饶命！”

  韦黯虽然猜出了袁恪身份不凡，但也没想到竟然高到了这个地步，急忙赔笑道：“平南王要来这里，怎么不派人提前通传一声呢？下官不曾远迎，死罪，死罪！”

  “韦监州真是治军有方呐！”袁恪阴阳怪气地说道，“要不是监州来得早，我还以为索虏[1]南下的军队进城了呢！”

  袁恪言语中的讽刺之意让韦黯浑身不舒服，他敷衍地干笑了两声，说道：“平南王一路辛苦，不如先让下官为你安排个歇脚的地方，刺史府我会连夜命人收拾干净，大王明日就可以搬进去。”

  “这事不急。”袁恪单刀直入地问道，“我现在只是想知道，你打算怎么发落刘神茂？”

  韦黯不住地摩挲胡须，沉吟了半晌才吞吞吐吐地答道：“刘神茂一时糊涂，意图调戏民女，险些酿成大祸，本应严惩。但当兵也有当兵的苦处，刘神茂从军十余年，因为军务繁忙，没有机会娶妻，现在已经年近不惑了呀！正所谓‘不孝有三，无后为大’，他这心里也苦啊！”

  他的话说得很巧妙，用的都是“一时”、“意图”、“险些”这些词，不就是想暗示刘神茂并没有实际造成什么严重后果么？

  袁恪气得差点儿没直接破口大骂，这不就是颠倒黑白、是非不分么？他强压下心里的怒气，冷冷地问道：“那照韦监州的意思，这事儿该怎么办呢？”

  韦黯会错了意，以为他的态度有所松动，便凑到他身边，小声说道：“依下官看，刘神茂所犯的罪过无非是意图调戏妇女不成，并没有造成什么实际损失，如果非要处罚，恐怕会寒了将士们的心。不如先去问问那名女子的意思，看她是不是有意嫁给刘神茂为妻，若是有意，他们夫妻之间小打小闹，自然无须处罚；若是无意，她也知道了刘神茂的难处，想必不会再计较了。大王觉得我这么处理，可还妥当？”

  [1]南北朝时南朝对北朝的蔑称。