天干物燥，风沙遍地。

  陶星落咬着干裂的嘴唇，拿着斗篷把自己包了个严实，道：“系统，你这样可就忒不厚道了些，我明明是来做任务的，为什么还要自己过来？不是应该有什么传送一类的东西吗？”

  系统的声音中带了一点僵硬的无奈：“宿主大大，目前不是非必要状况，所以无法自动开启，而您的经验不够充裕，也无法开启主动传送，要是强制开启的话，会影响到下个任务。”

  陶星落摇头叹息道：“哎，这该死的愁人的经验主义。”

  系统的声音几乎没有停顿：“大大，经验主义不是这个意思。”

  陶星落道：“知道了，那我要是必要情况呢？”

  系统道：“必要情况下执行任务会主动解锁技能，比如之后对女主的协助就将主动开启隐身这一技能，请宿主大大保重自己。”

  陶星落奇怪道：“开启技能就算了，叫我保重自己是什么意思？”

  系统这次明显停顿了一下，随意卡壳似的沉默了。

  陶星落皱眉：“系统？”

  系统的声音变得呆板机械：“下面内容的开启需要宿主授权，倒计时三秒，时间结束后将视为宿主自动放弃，三，二……”

  ——

  陶星落一口血喷了出去，随即口角处的血细细地淌了下来，胸腔内气血翻涌，碾压似的疼痛，她的手上攥着一根簪子一样的东西，簪身上隐约见得血迹。

  陶星落哑着嗓子道：“收。”

  圆滚滚的珠子深陷沙地，闻言突然跳了出来，上面平滑不见任何痕迹，木头般的质感中带了一丝金红色，落入陶星落血迹斑斑的掌心，陶星落另外一只手撑着地，坐起身来，然后把珠子重新装到簪子上，簪子上残留的一点血痕随即消失得干干净净。

  陶星落把簪子随手插到自己的发上，又吐了两口血，发现自己还是站不起来，于是索性就这么半坐不坐地瘫着。

  她要是不开口，系统也不会说话。

  而此刻的陶星落根本没有说话的心思，于是周围安静也不安静。

  不安静的是那边的动静。

  紧闭双眼的俊美男子，脸色冷峻的女子，难掩不甘和心虚的姑娘，乱乱的像一场痴心妄想。

  她看得见他们，他们看不见她。

  于是又很安静。

  她就是一个局外人，隔了无数的时空和时间，像是成全别人，实则为了自己，做一些不明所以的事情。

  ——

  春日景和，边城的春天来得比南方晚一些，风沙不见少，但确乎能看见翠色了，蒙蒙黄沙间也能嗅得出那种鲜明活泼的气息，修长的柳枝被挽在手里，穿插着编出一只精致的花环。

  有人瞅着有趣，问道：“卖吗？”

  她愣了一下，随即点头笑道：“可以啊。”

  铜板落到手中，她仿佛尝到了卖花环好处，索性直接找了个地方坐下，折了一堆柳枝，闲适地编着，手上的动作翻覆，眼花缭乱得怪好看的，倒也吸引了一些人驻足看着。

  一双白布纳的鞋子停在了她的面前，无端让人产生一种十分干净的印象，她头也没抬，问道：“客人，买花环不？”

  来人的声音有些低，可以想象他眉间微蹙的模样：“陶星落。”

  正在低头编花环的陶星落闻言手上一顿，随即又取了一根柳条接着编了起来，俨然一副置若罔闻的模样。

  庄子卿又叫了一遍：“陶星落。”

  陶星落不吭声。

  庄子卿的唇微微抿了起来。

  陶星落等到手里的花环编完了，庄子卿的唇也快抿成直线的时候，才把手中的花环突然戴到了自己的头上，笑眯眯地抬头，站起来对庄子卿道：“卿卿你来啦。”

  庄子卿不说话了，不冷不热的目光落在陶星落的身上。

  陶星落扯着嘴角笑了一笑，笑容收敛了，也有了三分倦怠凉意，却是转身先对着围观的人拱手道：“叨扰各位了，如今不做生意了。”

  直到周围的人散去，庄子卿方才道：“你怎么不做生意了？”

  陶星落头上尚带着柳枝编成的花环，然而她还并没有往上插上鲜花——边城寒凉，就是不娇气的花儿这个季节也是少见的，于是陶星落的花环更像是一只草环，虽然翠色满目，却是少了艳色点缀，素气得正如她此刻的容貌一般，虽有亮点，却又见得平常。

  一片柳叶遮住了陶星落的眼睛，陶星落吹了口气，把柳叶吹得偏过去，这才慢悠悠道：“庄公子你又为什么在这里呢？”

  她的称呼转了更加客气生疏的“庄公子”，庄子卿微蹙的眉头却没有打开，反而影影约约地觉着了些产生变动的因素，陶星落目光向上看着眼睫处的柳叶，睫毛颤动，带了些天真而冷淡的模样。

  庄子卿看着她道：“你为什么会在这里？”

  陶星落眼睛一眨，又笑了：“谁知道呢？”

  谁知道呢？

  陶星落的伤尚未好得完全，更好巧不巧的是她随身带的钱不知何时遗落了，而系统因为任务原因，无法提供实物特别是钱财上的帮助，如今的陶星落面容略带憔悴，一身衣衫虽然勉强清洗了，但还是能隐约看得见血迹，话一多说嗓音里就带了三分颤。

  但陶星落表现得十分之镇定，于是庄子卿就真的什么不曾察觉。

  谁知道呢？

  本来就什么都不知道啊。

  甚至很多很多年之后，庄子卿回想起来，都未必知道。

  庄子卿最后一次听见她这样反问，是在战场之上。

  北夷突袭，西延主要的兵力大半在了辰国那边，齐墨率领北夷士兵乍然突破边境，直指都城，无疑给西延造成了极大的压力。

  留在都城的众人无不惶然。

  别人不知，他们却是知道，辰国如今看似在被内部起义军吞噬，实际一切都在洛风华的计算中，只待起义军打到辰国帝都前，却是西延坐收渔翁之利。

  如今西延这渔翁之利尚未可知，北夷却更要做那黄雀在后。

  收到消息的庄子卿上齿划过下唇，迟迟没有松开。

  斐休临行前不顾西延其他势力的怀疑不满，把一切事务交给了庄子卿负责，这不仅是表示对庄子卿的信任，更是肯定了庄家的从龙之功。

  如果此去辰国，西延一旦功成，两国当真能实现合并，庄家之前提供帮助在前，庄子卿为斐休稳定西延在后，庄家的地位比之在辰国时期必然更上一层，而庄子卿这样年轻的年纪就更是不可限量。

  庄子卿身上所要背负的，是洛风华的信任，也是他自身家族的未来。

  北夷猝然发难，他就要承担起整个西延。

  洛风华把西延交给他，不是为了回来发现国都不复的。

  门被敲了两声，然后推门进来一个人。

  陶星落。

  她一进门就问道：“北夷来势汹汹，如今已经连克边境十五城，你打算怎么办？”

  庄子卿凝目，没立刻开口说话。

  从知道北夷突袭以来他就从未停下过思考和对策，这个涉世不多的少年在最大程度上思量着一切的可能，越是这种时候，他越不能行差踏错，也因此让他如今开口极为谨慎。

  所以他没有立刻问陶星落是如何知道这个消息的。

  陶星落目光落在他书桌上的琉璃莲花灯，略略放缓了口气道：“西延早在十年前就废黜了府兵，现在各地能调动的兵力十分有限，而西延都城军队，名义上纵然是归你管辖，但实际上你比我更清楚，这些在西延盘踞多年的势力，纵然能因着斐休的威势而表面上听从你，实际却并不可用。”

  庄子卿当然知道，一方面是亟待处理的兵情，但是另一方面却是自己可调动力量的有限。

  那些人会对着斐休令行禁止，但是对他却并不会，不管面前是怎样的家国危难，等到他们能真正意识到的时候，纵然还有圜转的余地，可是生灵却要涂炭。

  如果生灵涂炭也不足以令当权者动容，但是权力却势必要在考虑的范围内。

  庄子卿如果此刻放手，以后说不得就要步步向后，这绝对不是他能允许的。

  陶星落一针见血点出了问题所在，庄子卿还是没说话，空气幽然沉静，良久，他才问道：“你要什么？”

  陶星落表面上再喜欢他，他都不信她突然找自己只是单纯想为自己分忧，商人无利不起早，何况还是陶星落，与其遮遮掩掩，还不如直白一些。

  把事情拆分开来看，世间之事，不大多都是利益吗？

  ——

  陶星落……陶星落脸上是个什么表情呢？

  庄子卿想了想，却发现自己只有一个朦胧的印象。

  事情过去得那样长久，他能想起的事情那样多，却往往忽略了她的表情。

  她的情绪似乎总不在他的思量范围内。

  门突然又被推开了，窄窄的一道缝。

  庄子卿有些恍惚——陶星落曾经做过这个动作。

  她大多数进门的时候都是下人通报的，唯一的一次，房中刚好没有下人，他关着门处理事情，或许太投入了，没有听见她敲门的声音，一抬首，就对上窄窄门缝里陶星落的眼睛。

  她的眼睛透过门缝打量着他，黑色的瞳孔里是类似星星的东西，也如星辰般亘古恒久，仿佛她就这么看了他许久许久，久到一颗颗的星星落满了她的眼睛，漫天的美丽和寥落。

  在庄子卿感受到这双眼睛的美丽之前，在他认出她之前，袭上心头的，是一瞬间极为强烈的悸动。

  他把这眼神定义为危险。

  因为危险，才让他心中颤动，才让他对着陶星落直接皱眉表达不满，也让他重重惩罚了通报的下人，杜绝这种目光再出现的可能。

  只是危险。

  他还是不曾想过陶星落对着他的反应是个什么心情。

  过了十来年的东西再度出现在眼前，依稀重叠，此刻再度让他心神晃了一下。

  门缝拉大，出现的却是小丫头懵懂清澈的眼睛。

  轻飘飘地，庄子卿被拉回了现实，心脏不轻不重地多跳了一下，一瞬间的失衡。

  落空的，却不是期待。

  因为并不喜欢，自然不可能思念，自然更不可能期待，何况陶星落已经死了这许多时间，他又哪里是这般分不清的人？

  他问：“怎么了？”

  小丫头得了他的回应，开心地挤进了屋子里，举起一盏琉璃灯，得意道：“夫子，我把书还给他们了，但是也把你的东西给拿回来啦。”

  庄子卿没有拿过来，只是略略看了一眼：“我的？”

  小丫头点点头。

  庄子卿想起来了，确实是他的。

  十来年前的旧物。

  上元节他没有赴陶星落的约，和一群官员去了青楼应酬，喝多了酒，却把一个舞女当成了陶星落，醒来的时候舞女不见了，身边却多了这盏琉璃灯。

  不知出于什么原因，他把这盏小灯带了回来，摆到了桌子上，再后来就不知道放到什么地方了。

  如今大约是被庄家的子弟无意间从仓库里翻腾了出来。

  小丫头手里拿着琉璃灯，指着一个地方道：“青青子卿，夫子，这是你吗？”

  小丫头身上一身凉气，靠得这样近，免不得让庄子卿不大舒服，此刻正在压抑喉咙口咳嗽的庄子卿听见她的话，忍不住就是一愣。

  见庄子卿迟迟没有说话，小丫头就有些心虚了，忐忑道：“夫子，我又说错了吗？”

  “没有，”庄子卿哑声接过她手中的琉璃灯，放在了床头：“你没有说错。”

  小丫头就笑得很开心，挥挥小爪子道：“夫子要好好养病呀，刚才我碰见陶大人了，他也说要来探望夫子，但是我告诉他，不能打扰夫子，他不能过来，陶大人就答应了。”

  庄子卿点点头，小丫头就又蹦跶地走了。

  庄子卿拿起床头的琉璃灯，只有巴掌大的灯由十八瓣莲花组成，雕刻得十分精致，底部莹白，往上逐渐变为浅红深红色，中心的莲花蕊处做了一个小小的托盘，里面还残存着半截引子，这样的样式一度在西延十分流行，只是材质廉价了许多，花瓣也只有寥寥五六片，远不及眼前这盏琉璃灯好看。

  而引导这股风气的，是陶家。

  在陶星落死后。

  庄子卿闭上眼睛，青青子卿，悠悠我心，谁将心事雕琢在这一盏琉璃灯上，数十年无人问津？

  如今的灯盏早不如庄子卿记忆中的漂亮了，表面上有了一层灰尘，不知道是因为收管不当还是孩子顽皮，琉璃灯最外层的一瓣莲花竟然被磕损了，露出了里面小小雕刻的诗句。

  青青子卿，悠悠我心。

  彼时陶星落那样笃定地告诉他，她能败退北夷，条件是陶家摆脱商人低贱的身份。

  庄子卿答应了。

  如今陶家在朝中地位举足轻重，小丫头口中的“陶大人”就是陶沈，可陶星落就是死了。

  北夷八万人，西延三千兵。

  他在最后一次见她时，问，你为陶家如此呕心沥血，值得？

  她沉吟，嗯，谁知道呢？

  他不知道他是怎么看她一个人出去的，她的眼睛那样好看，她的神态那样无所谓，他就以为她真的藏了什么不为人知的手段，能让她在退败北夷之际全身而退。

  陶星落是藏了手段。

  她也的确退败了北夷。

  但是她出门而去，不曾回头，也不曾再回来。

  那一年的天凉如水，除夕烟火，元宵佳节，只是就这么少了一个陶星落而已。

  据说，尸骨无存了。

  据说，她死得挺冷静的。

  据说，有人好像捡到了她的一角衣裳。

  庄子卿没看，也不想知道她到底是怎么死的。

  外头的莲花瓣磕碎了，庄子卿才看出手里琉璃灯另藏了机关，朝着底子略凸起的地方一按，一转，外头一层的花瓣就被卸了下来，露出了里面细细雕刻的诗句。

  小篆，隶书，草书，楷书，几乎每一种字体都被书写了一遍，小心翼翼地镌刻在了每一寸的莲花的瓣上。

  “卿卿……”一个人在轻声道。

  庄子卿抬起眼睛，看清了来人：“风华……”

  洛风华看着庄子卿消瘦了许多的面容，既震惊又心疼：“你怎么忽然就这般了？谁做的？”

  三年前斐休把皇位禅让给了连锦，然后就和洛风华游山玩水去了，没想到忽然一个消息过来，在京中担任帝师的庄子卿毫无预兆地就重病至卧床不起了。

  庄子卿咳嗽了一声：“离我远点，你身上寒气重得很。”

  洛风华：“……”

  但她还是退后了一步，把身上的衣裳脱下来放在炭炉上烤着。

  庄子卿在她下一次发问之前，就自己道：“没有人害我，只是我自己时候到了而已。”

  洛风华手上一颤，火星子差点被抖到衣服上，明明已经没有上辈子的事情了，为什么庄子卿怎么还能如此短寿：“你今年还不到三十，怎么就时候已到了？”

  洛风华眼睛一转，也看见了庄子卿手上的琉璃灯，眉头一皱：“这是什么？”

  她如今的目力极好，只是一扫就看见上面的词句，有些费力地，她才想起一个可能的人，犹豫道：“陶星落的？”

  庄子卿淡淡地：“我的。”

  可是没有否认陶星落。

  洛风华对他话里的避而不谈不能再熟悉了，可是这十年来，庄子卿明明没有多想起陶星落，而且洛风华了解他，庄子卿绝对没有动情，不然也不至于在陶星落死后冷静至今，但是如今又是个什么意思？忽然就想起一个死人了？

  庄子卿把灯掩盖了放到一边，道：“你如今能回来很好，我临死之前见着你，倒也没什么遗憾了。”

  洛风华还是不能相信：“怎么好端端地就……”

  庄子卿面色苍白如纸，神态却依旧清冷矜贵得很：“在我死后，把我埋到陶星落死的地方吧。”

  洛风华直觉到这一切，甚至庄子卿的死都可能和陶星落有关，可是那么一个女子，纵使之前是陶家背后的掌控人，纵使再怎能优秀，如何一定影响得了心高气傲，面冷心冷的庄子卿？

  洛风华忽然就愣愣道：“那你能为了我留下来吗？”

  她不知道自己在说什么，只是下意识地这样问。

  庄子卿笑了笑，道：“幸亏斐休没听见。”

  君臣之别，庄子卿之前都是叫斐休“陛下”，就是斐休退位了，他还是会叫半戏谑的“太上皇”，如今突然直呼其名，洛风华没听出来，只是有些愣：“能吗？”

  很久以前，庄子卿想回庄家，洛风华就问他能留下来吗？

  彼时的庄子卿真的留了下来。

  然而，此刻的庄子卿笑得略有无奈：“自私啊，风华卿卿。”

  他于洛风华而言，绝对不是最重要的，毕竟她有斐休，还有了孩子，她又不是天天牵肠挂肚地想着他，却是非要他在这儿好好地活给她看。

  对上洛风华不死心的目光，他终于回答道：“不能。”

  洛风华皱眉道：“她有那么重要吗？”

  生死有命，在两人的口中却仿佛可以自己决定似的，或者说，即使洛风华不能决定，却好像庄子卿能似的。

  庄子卿长长的睫毛垂下，沉默不语。

  ——

  洛风华从庄子卿屋子里出来，脚下一个踉跄，斐休扶了她一把，看着她煞白的脸色，隐约意识到了什么，不过也没说话，只是把她揽进了怀里。

  洛风华很久才抬头，眼眶红得很，哑声道：“斐休，我的卿卿没有了。”她的脸上尚有几分茫然：“明明还在和我讲话，说完就没有了。”

  斐休拥抱着她，一个吻落在她的额头上：“我在。”

  十指交扣，他毕竟还在。

  洛风华握紧了斐休的手，一回首，庄子卿的屋内寂静，似乎悄然结束了什么。

  ——

  庄子卿平生不曾婚配，万般女子似乎都不在他眼中。

  可是他做过一个梦。

  梦里他只觉得脑中十分昏沉，似乎是醉了。

  一个女子滑腻的手抚摸过他的脸颊，他睁开了眼睛，朦胧间看见了一个人，似乎有些熟悉的瞳孔，似是而非，差了一些味道，他不大分辨得出来，陶星落？

  应该就是了，他想起来自己喝醉了。

  可是“陶星落”却似乎不大安分，各种想动他衣裳。

  一个女子，怎的能如此呢？

  脑子里钝钝的，口中说话便直白了许多，但是他说了什么，伤不伤人，便不记得了。

  耳边似乎吵了起来，应该是有人进来了，一个声音冰冷冷的，带着居高临下的态度，他没反应过来是谁，只觉得熟悉，听得他想笑，模糊的视线中，他再度看见了那双眼睛，和之前似乎略有差别，又漂亮又冷，真是好看啊。

  这双眼睛看着他，渐渐靠近，属于女子的气息靠近，让他一瞬间有些窒息。

  她的身上有香。

  和前面感觉到的，不一样的，凌冽的香气。

  鼻间都是这种味道，她靠得这样近，以至于他能感受到他灵魂深处都在叫嚣着这种熟悉，言笑晏晏的少女，某一个街头的转身，恰恰与他相遇，撞进他怀里的一个春天。

  庄子卿没想清楚，事实上，他本就微沉的意识更加因着这香气而昏然。

  隐约的，还有一丝烦热不安。

  什么软软的东西贴到了他的发上，轻轻地，庄子卿不知道是什么，耳边就有人模模糊糊地在问：要是他被占便宜了怎么办？

  怎么可能呢？

  陶星落就是脱了衣裳了，他也不信她会真正占他的便宜。

  至于别人，陶星落又怎么可能让别人占他便宜？

  他说了什么？

  他下意识地说了一些话。

  口舌似乎有些木。

  什么在靠近，他晕晕的看不见，却能预感到可能发生什么，呼吸忍不住就顿了一下。

  随即凛冽的香气钻了进来，靠着他的唇舌的气息，瞬间如一场大火烧遍了全身，就像一场猝不及防的怦然心动，明明彼时毫无知觉，明明现在依然不曾察觉，却落地生根，渐渐长成不可撼动的唯一。

  香气渐渐消散在唇齿鼻尖，却蔓延到了更深处的梦境。

  “乔乔。”谁在远处呼唤同伴。

  “哎。”

  少女答应着，小跑着转了弯，恰恰就在拐角处，她低着头，毫无防备地就撞进了他的怀里。

  她说了一声“对不起”，然后一双灿若星子的眼睛就看向了他，目不转睛过后，忽然就笑了：“诶，你真好看诶。”

  这是穿着短裙的少女。

  还有许多其他模样的她。

  长发，短发，娇俏，忧郁，古装，现代。

  甚至连她的容貌都在变化，唯一不变的只有她的眼睛，第一眼的繁星灿烂，低斟浅笑间的星光流转，一生一世就可以这样轻巧度过。

  他从认识她，到不认识她，再到认识，不认识，如此循环，岁月荒颓。

  最终，一身黑衣的少女站在他面前，他掀开了她是面纱，露出了原本的容色，笑语嫣然。

  这本来就是她啊。

  一个心底的声音似乎在这么对着他说。

  梦境里世界颠倒之中似乎向他展露了某个真相，整个人的思绪似乎都被放松了许多，他几乎没有任何犹豫地亲吻上了她的唇。

  沉沦，放纵。

  一夜绮思。

  醒来的庄子卿因宿醉而头痛，只隐约记得一个女子的相貌，随之看见了床头了琉璃灯，手伸出去的瞬间，他有一瞬间的晃神，随即就忘记了。

  就那么一个影子，作为一个有甜冷香的旖旎美梦而存在。

  反正不可能是陶星落。

  ——

  十年以后，洛风华看着庄子卿问：“你喜欢陶星落吗？”

  庄子卿一直告诉自己，他不喜欢的。

  郎心似铁，岂因那些小小的执着就可以改变。

  庄子卿的手垂下，重新攒了些力气才握住了手里的琉璃灯，他的生命如此清晰的从他身上离去，让他感受得如此分明，可随着生命的流逝，另外一些力量和记忆却回到了他的身上。

  眼前的分明还是洛风华，可不知怎么就淡了许多。

  他问：“你过得好吗？”

  洛风华有些愣。

  他就先笑了。

  这个世界的女主，又怎么可能过得不好呢？

  洛风华很认真道：“知道你病重，我就一直不怎么好。”事实上，为了从外地赶回来，她已经三天没合过眼了，朦朦胧胧地从来没能真正睡着过。

  看着洛风华眼底发青的阴影，本来可以抽象为一个符号的人又血肉分明了一点，她的情感在此，对他的用心不是假的。

  庄子卿手里的东西已经要握不住了，他费力地攥紧了，道：“你会很好的，”他顿了顿，提了最后一口气，语气温柔愧疚：“乔乔已经等了我太久……”

  最后一丝生命力被抽走，他安稳地闭上了眼睛。

  洛风华不可置信地睁大了眼睛，一瞬间泪流满面。

  庄子卿想，纵使下一世，相逢还是不能相识，但还是毕竟能相遇。

  就像这一世他街头看见陶星落微妙的熟悉，就像手持红梅上门拜访的陶星落，在看见他那一刻，忽然就温软的眼神。

  她咬着字，对他说：

  青青子卿，悠悠我心。

  ——

  陶星落看着面前虚拟屏幕上的庄子卿，这是她死讯传到庄子卿耳朵里的时候，庄子卿正在整理文书，面容明明好看得像个女孩子，态度却冷得很，一句“知道了”就随意打发了。

  陶星落对此毫不意外，屏幕一划，转到了那年的除夕，庄子卿裹了衣裳，在不知为何就在外头站了一夜，天亮的那一刻，霜雪在他的睫毛凝结成冰。

  她和他相处的真的不多，她就是把整个人都押在秤上，在他心里又能值当几斤几两？

  何况美人心思从来善变，她又能从何揣度呢？

  陶星落在庄子卿苍白的面容上停留了片刻，道：“系统，你说他有没有那么一刻，对我是动心的呢？”

  系统顿了一秒，道：“根据人类情感分析……”

  “打住。”陶星落知道系统一旦开始分析那就没完没了了，可是她要知道那些乱七八糟的理论做什么？庄子卿一看就是不大适用的模样。

  而且，话问出口了，没有第一时间得到回答，她就不想知道了。

  陶星落兴致缺缺地又划了一下屏幕，于是就转到了任务界面。

  系统转了一下，最终没有说出它的结论——权衡之下，陶星落也未必想听到了：“宿主大大，这是要走了吗？”

  “嗯。”

  “滴，系统ZK3100为您服务，请确认您的权限，滴，正在打开任务，嘀，嘀，嘀，倒数三秒，即将进入下一个平行世界——”

  “警告！警告！由于宿主上一个世界擅用能量体系，已被星际穿越管理系统监测，即将开启惩罚模式！惩罚模式将在三秒后开启，宿主将被封闭记忆——”

  “！”

  “……我……去……”