当时数名姓名已不可考的商人抱团组建了一个松散的结盟组织，名为“四海盟”，便是如今财神联盟的雏形。

  那个时代，有很多类似的小盟会，四海盟并不特别起眼。但与其他的盟会相比，四海盟坚持了一个看似不合理的策略，总结起来便是八个字：资源共享，胜者为王。即只要通过考验，加入了四海盟的商人或商行，不论规模大小、财力强弱，一律一视同仁，所有信息、人脉、资源均可共享使用，而在盟内的地位则全由竞争得来。

  因为这个看似有些愚蠢的策略，与其他固步自封的组织不同，四海盟始终保持着强大的活力与极强的向心力，慢慢地发展壮大，将天下财富一点点蚕食。

  直到百年前，四海盟宣布改名为财神联盟时，已控制了天下七成的财富，成为神州大地上不折不扣的财神。

  之后的财神联盟已经不满足仅仅在财富上的攫取。他们依靠强大的财力慢慢扶植起属于自己的武力、培植在朝中的代言人，一点点潜移默化地改变神州商人的形象和地位。而他们成功的标志，当属五十年前获得了朝廷特批的“无主之地”。从那之后，财神联盟成为朝野内外任何人都不敢轻视的强大势力。

  后来东君崛起，初试剑天下之时，财神联盟敏锐地发现了这年轻人的非凡之处，对东君进行了不遗余力地支持。

  而当后来东君横扫天下，威扬域外，财神联盟也获得了超乎想象的回报，终于打通了他们日思夜想的极西之地的古商路。一时间财富滚滚而来，财神联盟也进入全盛期。

  但盛极必衰，不知为何，财神联盟与东君的这段短暂合作迅速走到尽头。东君先发制人，一夜间扫尽财神联盟在域外的所有生意。损失惨重的财神联盟迅速反扑，出动盟内第一高手武财神赵公明决战东君，并联合朝廷厂卫之力意图一举扳倒东君在域外的势力。

  这一场交锋的结果对财神联盟来说是一个噩梦。

  赵公明死在东君的烈日剑下，厂卫之乱三日内就被平息，域外从此成了财神联盟的禁地。直至东君离奇身亡之后，财神联盟才开始试图再次打通那条黄金之路。

  事实上，一直有人怀疑，东君的暴毙与财神联盟有关系。

  但无论如何，在当今江湖，没有人怀疑，天下财富，尽在财神联盟。

  简单讲完这部分往事，莫青蚨接着道：“财神联盟能成为天下财富之源，只因为它这两百年里从未停下自己的脚步，它永远是流动的，不仅在聚集，更在开拓。可是，现在的财神联盟已经背离了它当初的准则。

  “当日与东君一战，虽然最后证明这个决定是错误的，而且损失惨重，但在我看来，那才是财神联盟真正的精神。那种对利益的无限追求，一旦决定，即使是不可战胜的高山也要尝试去越过的决心，不论对错、不管是非，只朝着目标前进。这些，才是一个真正的商人该做的。

  “可惜东君之变后，一群无能之辈窃取了联盟的主导权，他们躺在前辈开拓的金山上，开始胆怯而懦弱地停下脚步。这群鼠目寸光的家伙只意图保护他们眼前那一点点可怜的米粒，为了自己圈起来的这一点点利益，他们敢做任何事，却不敢再走出圈子向前迈一步。

  “他们擅自铸造黄金名册，只有名册中人才能获得财神联盟真正的资源，他们排斥和打压任何可能对他们造成威胁的小商人，他们宁愿做守财奴，也不愿意做开拓者。

  “就像这次，他们鼠目寸光看不清天下形势，当极西之地的消息传来时，他们便已经输了。身为商人，盈亏本是平常事，他们竟然连这点损失都承受不了，先是依仗江南官府之力，堵截我的货物，再与海盗勾结，行此下作之事。他们不仅不配领导财神联盟，更根本不配做商人。

  “财神联盟已经腐烂了。是的，这腐烂的人里，也包括我的家族，甚至我的父亲。终有一日，我要割除这些腐烂的毒疮，我要让它回到当日那敢于为了黄金之路对决东君的财神联盟，我要让财神联盟扩张到所有太阳能够照耀到的地方。走吧，我带你们去看看这一次的赌注。”

  舱底。十方号与一般的客船不同，舱底经过特殊打造，空间十分开阔，正好用来夹带私货。眼前看似乱堆着的箱子，里面却整整齐齐地装着整块的金块。十万两黄金，听起来似乎天文数字一般的数额，真的放在眼前，也不过只有这么一点点。

  “这些不是黄金，这是我们重新找回荣耀的第一步！”

  莫青蚨的声音似乎还在心内回响，陆拾站在这里，忽然觉得有些惭愧。

  似乎他所认识的人，每一个都很明确地知道自己要做什么、该做什么，只有他自己，一直只是在混沌地迷茫。

  就像现在这样迷茫。

  在他看来，这些不是黄金。这些，或许将是百万人命。

  他已大致明白了这一次叶离尘、名社和莫青蚨三方合作的这场大赌局。

  他们与“那群老狐狸”赌的是粮价。莫青蚨出动大笔资金购买粮食，是先付款，粮食却是待秋后新粮下来再交割。双方所赌的，是这半年之间粮价的变动。

  一般来说这没问题。但如果叶渊停大军南下，天下最大的产粮地江南陷入战火，将来必定米贵如珠，这样一来，必须交出粮食的一方便会损失惨重。

  所以归根结底，双方赌的是天下大势。而从目前来看，拥有了名社和叶离尘这两个盟友的莫青蚨一方是看对了，而对方在情急之下也使出了手段，这也是这场海战的起因。

  这样的一场胜利，根源却是即将到来的战争。

  那刚刚毁灭了西北的魔鬼即将再次肆虐东南。

  到时候又会血流成河、人命如草。

  陆拾突然觉得十分恶心。虽然他也知道，这天下大势是任何人都无法改变的，他们不过是要靠着这天下大势达到一些自己的目的，并不会让这形势变得更坏，也不会直接伤害任何人。

  但他就是觉得恶心。

  这里太闷，洛夕看了一眼便由侍剑和莫青蚨带回房去了。陆拾本来是要找洛夕问一些事情的，但方才偶遇莫青蚨，聊了一会后，洛夕已然很累了，这些事情竟是一直没找到机会问出。

  慢慢调整了下情绪，陆拾朝楼梯走去。

  他眼前不自觉地浮出莫青蚨那张明媚的脸。他越来越觉得，莫青蚨的样子真的很眼熟，似乎以前在哪里见过，却完全想不起来。

  陆拾转过拐角，正看见杜刑独立在仓房的一侧，眼望着其中一堆箱子似在思考什么。他几步走了过去，恭敬道：“杜前辈，关于封州城的大水浩劫，我想到一件事，想向前辈求证一下。”

  杜刑微微点头，道：“好。不过陆拾，我先问你一个问题，你当日躲在桅杆之上，最后几次电闪，可曾看到什么奇怪的迹象？”

  陆拾一愣，旋即思考道：“要说有什么奇怪的……曾经突然出现了一个戴着面具的人从身后偷袭应飞扬。”

  杜刑身子一震，道：“面具？”