等周里正在炕上坐好，周老爷子这才问起他来的目的。

  “老弟啊，你是有什么事吗？”

  周里正一愣，随即反问道。

  “不是你让金玉叫我来的吗？”

  “哦，金玉去叫的啊？”

  “难道不是？”

  周老爷子心道，坏了！没空去管到底是不是金玉喊来了里正，跟里正说谎在村里，可是了不得的事，如果追究起责任来，那可是要在祠堂被打板子的。

  “哦，你看我这记性，是我让我孙子去叫你的，人老了就不中用了。也没什么大事，就想问问你老弟分家怎么个分法？”周老爷子也不好说什么，随便扯了个理由，不想以后一语成谶（chèn）。

  “分家？周老哥，这可是大事，可不是随便说的玩儿的。孩子们惹你生气，说两句，打两下，都是没有关系的，这分家可就严重了，你要慎重啊！？”

  “也不是现在就分，谁不想儿孙同堂，枝繁叶茂，家家有本难念的经啊！”

  周家村不是个很大的村庄，因地处山坳里面，总共就只有百余户人家，大部分人都姓周，也有小部分外姓人，外姓人大都是逃难来此落户的。

  周家村地理环境决定着这里的人，淳朴敦厚，因为四面环山，只有一条通往镇上的小路，所以这里也就不是什么兵家必争之地，少了些战乱纷扰，多了道天然屏障。

  村子里的人一直过着与世无争的生活，里正就是这儿协助镇上衙门管理这个村庄的人，里正一般都是村里德高望重的人推荐本村的人，然后去衙门备个案就可以了。

  周里正也是最近几年才坐上这个位置的，因为热心肠，处事果断，人缘很好，几位叔公在上一任里正辞位之后，就联名推荐了他。当上里正后，对于周家村的事更为上心，谁家有个红白喜事，家长理短的，也爱找他帮忙，谁家有吵架纷争，也爱找他说和。

  周家村也不是没有爹娘在就分家过的例子，只不过那分家分的并不是很光彩就是了，所以周里正并不赞同周老爷子在此时分家。毕竟爹娘走后，兄弟多的家族自然分家单过，形成自己的一支，这才是祖辈上传下来的分家方式。

  “老哥，你也是大把年纪的人了，道理我就不多说了，你想想你读书的两个孙子，这分家就不是明智之举。你如果想孙子们走仕途，那分家二字你最好不要提，家庭不睦，考官那里可是会印象不好的。老哥哥，你在好好想想，我家里有事儿正忙，就不和你多说了，这就走了。”

  周里正说完就下炕了，周老爷子也跟着下炕，送送。

  “里正老弟，你的话我听进去了。这事儿我有空在琢磨琢磨，我等下也去地里，让你白跑一趟，有些对不住啊？要不吃了早饭在回去？”

  “不了，我忙的很咧，不吃了，记住我的话，这事儿你就再别提了，我走了。”

  送走周里正，周来爷子路过周四郎屋子的门口，想着之前被打断的话，他还是有些不放心，不管怎么样，还是要弄清楚这钱是怎么回事儿。于是，周老爷站在院子里大声的喊周四郎。

  这时，在家的人都出来了，齐刷刷的看着刚从屋里出来的周老四。周四郎的脸一瞬间憋的是通红，想到之前一直被打断的谈话，他扑通一声跪在了周老爷子的面前。

  “爹！我自己的债我自己背，我借的时候就想好了，我不会让你们跟着我担惊受怕的。如果爹还是不放心，那就把我分出去吧！”

  周老爷子此时习惯性的想抽口旱烟，看着手中半截儿烟杆儿，只把锅灰凑到鼻子前，闻了闻，才说。

  “你到底借了多少？”

  “借了十两银子，利钱是每天十个铜板，一年为限，如果还不上，利钱就得翻一翻。”周四郎一咕噜，全说了。

  周老太太听完，激动的上来就要又挠这周四郎，被周老爷子拦住了。

  这时，周老太太又看见了新的发泄对象，方青草在屋内听到动静出来了，老太太顿时跳起来指着鼻子对着方氏一通乱骂:“你个不要脸的骚货，晚上在被窝里使坏的害人精，你跟我儿子灌啥迷魂汤了，让他敢背着爹娘去借利钱。我们老周家要休了你，还有你那死闺女，贱胚子，你们都是讨债鬼上门啊！老四，你给我把她们都打出去，你就还是娘的好儿子，娘在给你说门好媳妇儿，正经人家的闺女，总比这个扫把星强。”

  方青草听着周老太太的谩骂，不吭声，这些天璟珠的事情已经让她对这个婆婆心死了，就靠着墙角，静静的听着，好像事不关己似的。

  周璟杏在一旁煽风点火道。

  “娘，怎么能就这么出去呢？咱哥还背着一身债呢？要是卖去大户人家，还能换回些银子，只是不知道能不能抵债！”

  周老太太一听周璟杏这样说，也不再打方氏了，她对小闺女的这个主意很赞成，现在她是生怕把方氏打坏了，卖不了钱了。

  “老头子，我看小妹的主意不错，我等下就去找村里的张媒婆帮忙打听打听？没准儿把四郎的印子钱还上，还能有剩余。”周老太太喜滋滋的看了看身旁的周老爷子。

  周四郎听到妹妹的建议后，拼命的给爹娘磕头，生怕他们这么做。

  “爹，娘，孩子们怎么能没有娘啊？娘，我求求您了，以后我少吃饭，多干活儿，农闲的时候我还去镇上帮工，我身体好，总能把钱还上的。这钱是我要借的，方氏根本就不知道，爹，我真的会把钱还上的，求求你们了！我不拖累你们啊，求你们别卖孩子娘了!”

  周老爷子烦的不行，挥挥手，示意众人都各自散了。

  “行了，行了，都散了。老四，你也起来，咱家又不是到了揭不开锅的时候，没有卖人的习惯，何况还是你媳妇儿！老婆子，没到灾荒年月，谁家就能卖人了，我丢不起那人，你也别打这主意了，小心被村里那些人的唾沫星子淹死，我看你还是回去清清咱家有多少银子，看能不能先帮老四垫一下账，老二，你去趟镇上，看看你大哥那里能不能想想办法？顺带叫他回来一趟。”

  “哼，我看他就是个离不开媳妇的软蛋。银子我没有，他不是说他自己想办法吗？我看就让他自己想好了，你把老大牵扯进来干什么？我跟你说，不许打老大的主意，他事情那么多，没空管这些鸡毛蒜皮的小事儿。”周老太太最是看重老大，因为全家就数老大做事体面，进项还多，对自己也是最温和孝顺的，她十分不情愿把他牵涉其中。

  周二郎本身就不高兴的，想到周老爷子到这个时候了还护着周四郎，心里就窝火。但是想到可以有机会去镇上找大哥，也许能让大哥给他找个好差事，就此留在镇上，那可比在这山沟沟里种地强太多了，于是立马就动身走了。

  周老太太对于周老爷子的决定不好反驳，瞟了一眼方青草就进屋去了，周老爷子不是没有听到周老太太话，也不是对那个主意不动心，但是想到以后村里的人的口水，以及孙子们的前程，他就把那想法给压下去了。毕竟名声大过天，以后孙子们要是有出息，怎么着也不能给他们拖后腿。要是被人挖出家里还卖过媳妇的事情，那还怎么致仕呢？这些话跟周老太太说，她也不懂，只好闷声不吭的跟着她进屋去了。周小妹对于爹的决定也是很不赞同，可是不好表现的太过，转身就去找周璟杏了。

  一大早的这些事儿，让谁也没有吃早饭的心情了。

  王带弟怕剩下自己一个人做事，早就趁机溜出去找人扯闲话去了。

  院子中就只剩下跪在地上的周四郎和靠在墙角发呆的方氏。

  周璟兰在屋子里听到外面没动静了，这才敢走出来，扶起方氏，喊爹进屋去。璟兰扶着方氏进屋，隔着衣服她都能感受到娘亲身上的颤抖，想到奶奶的话，她就觉得天都要塌了，小心翼翼的问到。

  “娘，你说奶会不会连我一起卖了呀？”

  方氏抚着周璟兰的头，自言自语起来，不知道说给自己听还是说给周璟兰听。

  “不会的，不会的，你爷不会同意你奶的主意的，你们好歹也是周家的人啊？”

  想到周老太太话，她这次真的怕了，她怕他们为了钱真的会卖了她。想到自己昏迷不醒的璟珠，还有几个年幼的孩子们，她是真的怕了呀。

  方青草一把抓住在后面进来的周四郎，眼神恳求而又坚定的说。

  “四郎，如果实在没钱还，你要卖就卖我吧，千万别打璟珠、兰儿、桃儿的主意，她们都还小，去了大户人家，那是活不下来的啊。我不同，我什么苦都能吃，还能做事，你要是再寻摸个媳妇的话，只求你千万别对不起我的孩子们，行吗？”

  周四郎紧紧的握着方氏的手，像是下了很大决心做出了决定似的，闭上眼痛苦的说道。

  “不会的，我不会这么做的，我也不会让爹这么做的。草儿，你怕不怕跟着我吃苦？如果你不怕，那么我想让爹把我们分出去，我们自己的债我们自己背。”

  方氏眼前一亮，像是看到了希望，不知道想到了什么，又暗了下去。

  “爹，娘不会同意的，那样你也会背上不孝的罪名，在村里抬不起头的，我也不想你背上那样的罪名。”

  “如果我背上这样的恶名，你也会背上这恶名，那你还会陪着我一起吃苦受罪吗？孩子们也会受到影响的……”

  “只要跟你在一起，跟孩子们在一起，什么样的苦我都能吃！什么罪我都受！”

  “爹，我不怕吃苦受罪，我怕被奶奶卖去了我不知道的地方，我想跟你和娘在一起。”周璟兰说完抱着方氏就哭，她是被刚刚的情形吓坏了。

  周璟兰的话让周四郎心中的最后的那丝犹豫都没有了。

  毕竟想到方才娘的话，他到现在腿都还在哆嗦，他真的怕突然有一天，自己的这个小家就散了，爹娘还有大哥、二哥、三哥，那么多的孙子孙女，可他只有方氏和几个孩子，他不想自己到最后什么也没有了。

  周四郎和方氏因为今天周老太太的话，坚定了彼此的信念，那就是宁愿背上不孝的罪名，也要分出单过。

  周璟珠没想到的是，在她昏睡期间，她心心念念分家单过的事情，就这样轻松的让周四郎提了出来。