鲸吞的阴影，已经覆盖了小敦煌和全部的罗泊州。这里是大漠、戈壁和荒滩主宰的地方。靠着这片荒芜之地，荼洲保持着与鬼族的距离，抗拒着鬼府骑兵对人族领地的掠夺和侵犯。绿洲和盆地组成的城市形成了西界特有的堡垒式防线，同时也维持着荼洲西界的繁荣。荼洲西界的西边军为这些城市建筑了高耸的壁垒和固若金汤的城墙。而人鬼两族间商旅的往来则令这些城市发展成宇内知名的商都，鬼族的金银、织造，西海的海产，人族的工艺品、念火技术和金属制品在这里进行交换，形成了荼洲西界人鬼两族交融的文化。

  在鲸吞深沉如墨的阴影里，涌出两个蒙眬的人形：同样的高大却也同样的瘦削，仿佛如刀岁月已经削尽了他们的血肉。

  “阿猛，当初你和我约定，鲸吞古图只是为了制衡之需，决不能用于荼洲，为什么你今日背信弃义！”浓雾一点点散去，一个灰色的影像挣扎着从鲸吞的黑暗中脱出身来。但是漫卷的西风让他衣襟飘滚，他的面容被飞卷的衣物遮挡，谁也无法看清。

  “清绝，自我从荼洲军的大屠杀中活着冲出来，我已经下过毒誓，为了鬼族的生存，我愿意放弃一切。别说是一句随口说出的誓言，就算是你我兄弟的结义之情，我都可以舍弃。”另一个黑色的影像舒适地沉浸在鲸吞浓雾的包裹之中，一点也没有现身的欲望，似乎他已经和鲸吞之阵合为一体。

  “我这就去见太魔番大人，鲸吞古图只为制衡荼洲，这是他老人家亲口下过的保证。”灰色人影厉声道。

  “太魔大人才是真正命令我们发动鲸吞的人。你以为他现在会听你的劝解吗？”鲸吞中那黑色的人影发出讥讽的冷笑。

  “什么？”灰衣人影清冽的语音中出现了罕见的颤抖。

  “今天这一切的发生，在三十年前就已经注定。你以为当初启发你偷盗鲸吞古图的人真的心怀善念吗？”黑色人影冷笑着问，“他只是利用你来扬名立万而已。荼洲的安危、鬼族的兴亡从来不会让这种人上心。现在他的愿望终于实现了，‘鲸出西海，鬼魅东来’。一切都和他预言的一样，所有人都会认为他是货真价实的大预言师，亏你还把他当成鬼族的救星。真正关心鬼族命运的，真正能够预见未来的，只有我们的太魔大人！”黑色人影沉声道。

  “他，他利用了我？”灰色人影颤声道。

  “别以为他摆出一副悲天悯人的模样，就以为他是人间的救星。这样的伪君子在荼洲实在太多了，只有你这种傻子才会信他的话。”黑色人影的话语寒冷如冰。

  “但是……但是为什么在三十年后？你如果真要发动鲸吞，这三十年里任何时候都可以，为什么偏偏是现在？”灰色人影厉声问道。

  “只是因为天门之内出了一个和你一样能来事的小子，他无意中发现的功法让我们有了发动鲸吞的本钱。”黑色人影森然一笑，似乎感到了这件事的讽刺意味，“对了，清绝，如果你感到受了欺骗，为什么不去找那个人的麻烦？我猜他现在一定比任何人都不甘寂寞。”

  “我……我是来阻止你的！”灰色人影厉声道。

  “我就在这里，你想要动手，就动手吧。当初你背叛了天门，现在你又要背叛鬼族，无论你做多大的努力，你都摆脱不了叛徒的命运，你再也回不到你那愚蠢但是快乐的旧日时光了。”黑色人影淡淡地说。

  猎猎的风声陡起，灰色人影的一只臂膀曲于身侧，手指蜷曲，直对黑色人影。但是他悬空的臂膀颤抖了数下，却终于没有动手，只是索然地转过身去，一头钻入鲸吞的雾霭之中，消失了踪影。

  “以你的才华，本来可以成就辉煌的事业。可惜，天门五年的驯化让你变成了一条丧家犬……”黑色人影话音未落便凭空消失了。

  当黄金龙等人进入小敦煌这座壁垒森严的商都之时，小敦煌已化为鬼域。所有的居民不是死于鲸吞的突袭就是早早逃进了摘星城。在沉寂而冷清的街道上，只有东倒西歪的荼洲战旗和散落一地的盔甲、兵刃，偶尔在街角的某处，倒着几具死不瞑目的尸体。鲸吞的魔魇宛若黑色的云雾，在空气中若隐若现地浮动着，将城市周围的景象遮掩在阴影之中，连大漠清晨的艳阳也无法刺透这重重浮岚。

  “这……这……这难道就是锦绣满天下的小敦煌？”看着满街的弃尸和兵甲，白算计大失所望地喃喃说道。在他曾经的伟大发财计划之中，最重要的一环就是带着足够的本金来到小敦煌做生意，从人鬼两族的商旅手中赚大钱。西京州的小敦煌在他的梦想中曾经是堆满金银的藏宝地，但是如今堆积在小敦煌街头的只有腐烂的尸体。

  “算计，现在咱们已经正式进了鲸吞，千万别走神，要知道死人是发不了财的。”黄金龙瞪了他一眼，猜出了他的心思，小声提醒道。

  “鲸吞不过如此，除了黑雾弥漫，什么都没有，太让人失望了。”墨凝香忽然在黄金龙的肩膀上说道。

  “凝香！你……”黄金龙刚要开口说话，在街道尽头的浓雾深处，一个涌动的黑影忽然破雾而出，跌跌撞撞地朝他们疾速奔来。

  “什么人？！”排在众人前列的童百练下意识地喝了一声。

  黑影发出一声野兽般的嘶吼，霍然举起一根粗长的黑色兵器，劈开街道上滚滚的黑雾，发出凄厉的破风声。黑影随着这一记劈打，恍若鬼魅一般瞬间袭近了足足二十丈的距离。他的模样在这一瞬间，犹如一枚滚烫的烙铁，映入众人的视网膜。

  那是一个浑身上下都滴着乌血的獠师。他的脖子上有一道深及骨髓的刀痕，颈部的动脉已经被无情地切断，他每跑一步，就有大量的乌血从颈部迸射而出。他的肚子被人用十字花刀割出一个血肉模糊的十字形，他的肠子从破口中涌出来，长长地拖在地上。这样恐怖的伤痕早就该让他血尽而亡，但是他却仍然龙精虎猛地抡动着手中的武器。

  “妈呀！”童百练、英传杰、李南星、白算计和黄金龙同时惨号了出来。这个獠师血淋淋的惨状和与之毫不相符的狂暴让这些沙场新丁的心理防线瞬间土崩瓦解。

  “团长，快下令啊！”苏浣虹也吓得俏脸煞白，但她仅有的江湖阅历让她及时做出了提醒。

  “得，得，得……打！打啊！”恐惧和恶心这两种极端的负面情感仿佛两把巨锤轮番敲打着黄金龙的神经。

  “呀！”距离他最近的英传杰一把扯开了披在身上的大氅，双手风车一般抡动，挂在胸口的金瓜月牙镖连绵不绝地被卷飞上天，东摇西晃地在空中打着摆子，沿着七扭八歪的轨迹朝着狂冲而来的獠师翻飞而去。

  “噗！”第一枚月牙镖准确地击中了獠师的额头，一朵漂亮的乌血花在他额头上爆开，显示着这一击致命的威力。但是，这位鬼族獠师并没有就此倒下，而是维持着原有的姿势，毫无迟滞地继续向前，尖啸着抡动手中兵刃，对准英传杰的天灵盖狠狠砸来。

  “啊——”英传杰捧住脸颊发出女孩子一般的尖叫，双眼一翻白，整个人已经软倒在地。

  “铮”的一声大响，千钧一发之时，黄金龙凭着自己的勇气率先恢复了神志，他以自己擅长的快剑手法拧腕反背拔剑，险过毫厘地横剑架住了獠师这一记夺命一击，让英传杰逃过了一劫。