正当他以为自己遇到了显灵的菩萨时，却发现那不过是个比自己还要小些的女孩，她显然也是穷人家的孩子，穿着粗布衣裳，蓬头垢面，唯有一双明眸粲亮若星。她看着伤痕累累的他，双目含泪，转身跑开了。正当他以为她不会再出现的时候，女孩回到了他身边，带来了药和食物，细心地替他包扎伤口，喂他饭菜。

  他从女孩口中得知，她叫袁清娴，父母早亡，有个还没懂事的小妹妹。两姐妹很早就离开家乡，四处流浪，好在她有一本家传的药经，她便照着上面的方子，采药卖钱填饱肚子。她的心愿就是将来能开一家大药铺，专为穷人们治病。

  女孩的温柔和爽朗让他有了求生的希望。袁清娴把他带到自己搭设的简陋茅草屋里，一边采药一边照顾他。他数次看到袁清娴省下自己的饭钱给他买药，有一次甚至发现她实在囊中羞涩，去饭馆里偷别人吃剩的饭时遭到店小二的毒打。他当初被那些贵妇折磨的时候都没有流泪，可这一次却哭得稀里哗啦。他暗暗在心里发誓，等自己伤好了后，一定要保护好这个女孩，一定要让她实现心愿并过得幸福。

  可上天偏偏要和他作对。他养好了伤，便和两姐妹一起上路去南方，在一个庙会上，他因为贪看杂技，竟和她们走散了。他找了袁清娴三天三夜，还是没能找到。他后悔自己竟然连本名都没来得及告诉她，以致她连寻找自己都没办法；他更恨自己那双贪恋炫技的眼睛，如果有补救的机会，他甚至愿意付出任何代价。

  从此以后，他又变成了孤单的一个人，没有朋友，没有温暖。也是在这个时候，他遇到了生命中另一个重要的人——师父。

  他跟着师父走南闯北，替各个武林门派修建楼宇，他的工艺和武功都在不断增长。他从没有忘记袁清娴，并尽力寻找她，可惜一连十多年，杳无音讯。

  或许她就是天上的仙女，见自己孤苦无依便伸出援手，治好了自己又回天上了。他总是用这种借口来安慰自己的失落，但要寻找到袁清娴的心却没有丝毫淡化。

  师父去世后，少年也长成了青年，他以都料匠的身份走遍了东南西北，期间也曾有好心人劝他在某处定居下来，娶妻生子，他都婉言拒绝了。在他的心里，只有她才是自己的归宿。

  多番辗转，这一年他来到了南京。有一天他路过西郊，途中总是遇见患病的穷苦人家往同一个方向去。他有些好奇，便跟在那些人身后，不久便行至长江边上。原来那些穷人都往一间建在江边的木屋中去，那间木屋里，也不断有面带欣悦，手捧药囊的穷人离开。

  他更加疑惑，走近了几步，只见那木屋里有一名二十多岁的姑娘，正在给穷人们诊治和配药。她忙得不可开交，却并没有索取任何报酬，脸上总是挂着暖透人心的笑容。

  他仔细辨认了那女子的相貌，顿时惊喜欲狂，感谢上天终于开了眼，让自己在整整十六年后，终于再见到了她。

  她模样变化很大，可他还是一眼就认出了她。除了相貌，她别的一点也没有变，即便过了十六年，也丝毫没有被世俗间的丑恶沾染。他按捺住激动的心，向她迈步走去，心中已在想象着自己与她重逢时的欢快画面。

  可他只走了两步，脑中突然闪过一个念头，不禁停下了脚步。他凝视着她一阵，又低头看了看自己，不禁陷入了沉思。

  在这一瞬间，他突然想起了自己曾经许下的承诺，想到自己曾经发誓要让她平安快乐，要替她实现心愿。

  他原本有足够的时间来实现自己的承诺，可就是因为自己的失误，足足错失了十六年。这十六年，他确实为了寻找她而不懈努力着，却一直没有考虑到找到她之后，怎么给她一个未来。

  他已经不再是那个不谙世事的少年了，明白要给一个女子幸福不是仅仅有心就能做到。十六年的蹉跎让他抛却幻想，面对现实。他明白自己只是个平凡至极的都料匠，年近而立，却没有丝毫值得自豪的资本。而且因为多年的孤独，早养成了沉默寡言、不擅言辞的古怪个性，难以带给她欢声笑语。

  不，不能以现在这种状况出现在她眼前。他顿时做出了一个决定：先默默守护着她，然后努力试着让自己成为能给她真正幸福的人。

  于是他真的这么做了。他在泊尘居附近建起了房屋，以邻居的身份装作与她初次相识。他每日清晨起床后的第一件事，就是去附近的山林采一篮子的草药，悄悄放到泊尘居前的石阶上，然后在自己房里远远望着她满脸疑惑地将药材取走。有的时候他能尝到她亲手做的糕点，还有那个平安符，他舍不得佩戴在身上，便小心地存放在一只铁盒子里，每天晚上看着它才能入睡。那几乎是他这辈子最愉快的一段时光。

  也就在他遇见她后不久，鬼蛱蝶开始出现在南京城。虽然袁清娴的名字并无花卉之意，但他还是焦心不已，所以有一天趁着姐妹俩外出就医，他在泊尘居周围设下了传声机栝，夜晚只要稍有异响，他即使在睡梦中也能发觉。

  就这样，他默默守护着她，但并没有告诉她自己真实的身份。他开始只是替南京城的富豪建造宅院，心中却一直等着一个能够改变自己的机会，老天似乎被他的执著所感动，机会很快出现了：工部在南京城设榜招考，入选者可以成为朝廷正式任命的官员。

  他对作风腐败的官府厌恶至极，但为了她，却心甘情愿地去参加工部的考试。那时候他没有想太多，只是觉得自己做了官，就能让她更有依靠，自己也有足够的俸禄替她开一家正式的药堂。

  一切看似都很顺利，那种程度的笔试完全难不住他，没有意外他考了第一。接下来只要顺利通过面试，便能水到渠成。

  得知笔试成绩后，他再也按捺不住，决定告诉她自己的真实身份，告诉她自己正为了她而努力且即将成功。他欢天喜地地赶往泊尘居，可正当要走向她的时候，却瞧见了她身边的另一个人。

  那是个相貌英俊、正在侃侃而谈的男子，举手投足尽显侠者风范。他正在泊尘居中养伤，受着她的照料，一如十六年前的自己。男子对她含情脉脉，时而说着风趣的笑话，时而叙述自己的侠义事迹。她对他照顾得十分悉心，侧耳聆听着，不时露出娇羞的神情。两人相貌登对，相谈甚欢，不知情的人一定认为那就是对夫妻。

  他掉转了步子，失魂落魄地往回走去，沿途听到不少人议论大名鼎鼎的霜剑游侠荆浩风因为追击邪徒，不慎受伤，如今正在泊尘居休养。

  众人纷纷赶向泊尘居，争相目睹江湖第一游侠的风采。

  他脑中浮现出荆浩风的英俊相貌，不由自惭形秽。那人是名副其实的大侠客，自己算什么东西？即便做上了官，与那人仍然是云泥之别。荆浩风显然和她更相配，也更能让她得到幸福。