大婶欲寻佳婿 公子借口回绝

  且说蒋超饮的药酒工夫大了，已然发散，又加灌了凉水，登时苏醒，动手伸腿，揉了揉眼，睁开一看，见自己躺在地下。再看桌上灯光明亮，旁边坐着个店婆，嘻嘻地笑。蒋超猛然省悟，爬起来道“好呀！你这婆子不是好人，竟敢在俺跟前弄玄虚，好大的胆呢。”

  婆子“噗哧”的一声笑道“你这人好没良心，饶把你救活了，你反来骂我。请问你既知玄虚，为何入了圈套呢？你且坐了，待我细细告诉你老身的丈夫名唤甘豹，去世已三年了，膝下无儿，只生一女。……”

  蒋超问“方才提膝下无儿，只生一女。女儿有多大了？”

  甘婆道“今年十九岁，名唤玉兰。”

  蒋超问“可有婆家没有？”

  甘婆道“并无婆家。意欲求贵人作个媒的，不知可肯么？”

  蒋超问“但不知要许何等样人家？”

  甘婆道“远在天涯，近在飓尺。”就将投宿主仆已然迷倒的事说了。“是女儿不依，劝我救醒。看这相公甚是俊美，女儿年纪相仿。我又不好启齿，求贵人作个媒人如何？”

  蒋超道“好呀！若不亏你女儿劝阻，大约我等性命就没了。如今看着你女儿分上，且去说说看。——但只一件，小生自进门来，只吃了一杯酒，到了此时也觉饿了。可还有什么吃的没有呢？”

  甘婆道“有，有，有。待我给你收拾饭食去。”

  蒋超道“且说下，说的事成与不成，事在两可，好歹别因不成了，大婶又把那法子使出来了，那可不是玩的。”

  甘婆哈哈笑道“岂有此理！贵人只管放心吧。”甘婆子上后面收拾饭去了。

  且说甘婆去后，谁知他二人只顾在上房说话，早被厢房内主仆二人听了去了，不由愁烦起来。为何愁烦呢？原来这二人是姐妹两个，女扮男妆，来到此处。

  她们是为救父行动方便，扮作男人，路过这里，亏得他姐妹二人虽是女流，却是在山中行围射猎惯的，不至于鞋弓袜小，寸步难行。在路行程，非止一日。这天恰恰行路迟了，在此店内，被甘婆用药酒迷倒，多亏玉兰劝阻搭救。

  且说瑞仙饮水之后，即刻苏醒。睁眼看时，见灯光明亮，桌上菜蔬犹存，包裹照旧，自己纳闷道“我喝了两三口酒，难道就喝醉了不成？”正在思索，只见秋葵张牙欠口，翻身起来，道“姐姐，我如何醉倒了呢？”瑞仙摆手道“你满口说的是什么！”秋葵方才省悟，手把嘴一握，悄悄道“幸亏没人。”瑞仙将头一点，秋葵凑到跟前。瑞仙低言道“我醉的有些奇怪，别是这酒有什么缘故吧？”秋葵道“不错。如此说来，这不是贼店么？”瑞仙道“你听！上房有人说话。咱们悄地听了，再做道理。”因此姊妹二人来至窗下，将蒋超与甘婆的说话，听了个不亦乐乎。急急回转厢房，不由愁烦。忽听窗外脚步声响，是蒋超给马添草料，奔了碾台儿去了。

  不多时，甘婆端了菜来，俱各安放好了。蒋超道“大家一同坐了喝酒吧。”

  甘婆道“真个的又没有外人，何妨呢。”于是蒋超上座，瑞仙次座，甘婆主座相陪，秋葵在下首打横。甘婆先与蒋爷斟了酒，然后挨次斟上，自己也斟上一杯。蒋超道“这酒喝了，大约没有事了。”

  甘婆笑道“你喝吧。不怪人家说你多嘴。你不信，看我喝个样儿你看。”说着，端起来，“吱”的一声就是半杯子，蒋超笑道“婶婶你不要喉急，小弟情愿奉陪。”又让那主仆二人，端起杯来一饮而尽。瑞仙、秋葵俱各喝了一口，甘婆复又斟上。这婆子一面殷勤，一面注意在相公面上，把个瑞仙倒瞅的不好意思了。

  蒋超道“大婶，我们还有许多言语细谈一番。大婶不必拘泥，有事请自尊便。”

  甘婆听了，心下明白，顺口说道“既是你们要攀话，我在此反倒搅乱清谈。我那里还吩咐你女儿做的点心羹汤，少时拿来，外再烹上一壶新茶如何？”

  蒋超道“很好。”甘婆又向瑞仙道“相公，夜深了，随意用些酒饭，休要客气，老身不陪了。”

  瑞仙道“大婶请便，明日再为面谢。”

  甘婆道“好说，好说。请坐吧。”秋葵送出屋门。

  甘婆道“管家，让你相公多少吃些，不要饿坏了。”秋葵答应，回身笑道“这婆子竟有许多唠叨。”

  蒋超道“你二人可知他的意思么？”秋葵道“不用细言，我二人早已听明白了。”

  瑞仙努嘴道“悄言，不要高声。”

  蒋超道“既然听明，我也不必絮说。你的意下如何呢？”

  瑞仙道“我是个女子，怎么成呢？”遂把她二人为救父女扮男装的事情说了。正在谈论，果然甘婆端了羹汤点心来，又是现烹的一壶新茶，又问“还要什么不要？”

  蒋超道“已足够了，大婶歇歇吧。”

  甘婆方转身回到后面去了。

  天光发亮，甘婆早已出来张罗。蒋超便把这个相公是女扮男装的事说了。

  甘婆一听大失所望，说“没想到却是个女扮男装。我说怎么长得这么秀气呢。可我女儿已经很动了心，这便如何是好？”她看看蒋超又说“我看相公你各方面情况也不错。要不我就把小女许配给相公你吧。小女你也见过，模样、人品都是很不错的。”

  蒋超一听先是一愣。没想到甘婆又要把女儿许配给他。可他是个世家公子，文的武的都来得，模样也是没说的，当得潇洒风流四个字。怎么能娶一个黑店老婆娘的女儿呢？

  可现在要是就坚决拒绝，他又担心甘婆一生气又对他下手，于是就假意说“贵女模样、人品都是一流。可我是世家子弟，婚姻大事是不能自己作主的。等我回家后禀告父母，征求二老的意见后方能答复。”

  甘婆一听这话也在理，于是说“这样也好，婚姻是要父母之命。那我们就等公子的回复吧。”

  蒋超二人于是告别了甘婆母女，再次上路。几个月后，他派了个人来回复甘婆母女，就说父母已经在家乡给他订了门亲事，把与甘婆女儿的事推脱了。

  作家的话

  喜欢雪淞散文随笔集

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