次日。

  窗外小鸟叽叽喳喳，餐桌上张新和郭文静正在吃早饭。

  食不言、寝不语。

  吃完早饭，张新若无其事提议道，“我需要买一千名年龄在13~17岁之间的男女青少年回来，你能帮我去一趟襄阳吗？”

  “可以。”

  郭文静接过郭秀递过来的温热毛巾轻轻擦拭嘴角，不加思索答应。

  “辛苦。”

  张新心里一喜，向女人表达感谢。

  这次目的是希望她离开濠镜澳，看看外面的凄惨世界，以此唤醒她的同情心，关心又问：“你什么时候出发，我给你配五十名随从。”

  只是让女人出去见见人间不容易，不是送她去冒险，所以五十名保镖是刚需。

  郭文静大眼睛看着张新眨啊眨，有点摸不着头脑的感觉，“不是我去，我会派人去。”

  “....”

  张新懵，直接提醒她，“这件事情很重要，我希望你能亲自去挑选。”

  “夫君。”郭文静反驳道，“东家相当于身体大脑，像这种出远门，且存在一定风险的事情，当然是由手脚去做，我三哥两天前刚刚从成都府回来，派他去做这件事情，可以放心的。”

  郭文静口中的三哥是指郭春秧的养子之一。

  张新无言以对，王朝末期皆世道混乱、常伦崩坏，海商买养子、养义子，便是替自己打理生意，长途出差，出海冒险所用是常识。

  这种情况张新自然不好强制要求郭文静本人出差，否则影响和睦关系，得不偿失。

  至于送郭文静进训练营改造的事情，张新更不敢想。

  训练营和军营类似，让弱者变强，让强者更强，真担心她一年以后会变成超级塞亚人。

  暂时放弃改造郭文静，张新随后把郭秀送到氹仔岛，放在二队进行锻炼。

  不比在家当丫鬟，当队员更辛苦，一天12个时辰，每一刻皆安排满满当当，不留一丝空隙。

  好处是，因为没有空闲，也就没有时间想烦恼事。

  安排好郭秀，张新在码头附近作坊里找到铁匠赵进，这是一个地地道道农具铁匠，被张新收留后，开始转行成为机器技术员。

  他现在成就，靠的不是天赋，而是坚持不懈的努力和勤奋。

  “公子。”

  身高中等，体型精壮，皮肤黝黑大眼睛的赵进朝张新行躬身抱拳礼。

  打量赵进身后光线通透、轰隆声作响的机械加工作坊，张新感叹道，“你和大家的成就有目共睹，你待会跟大伙说一下，我曾经答应他们的奖励，这几天就会到。”

  赵进老脸黑里透着红，张新去年许诺的奖励一直被他和小铁匠们挂在嘴边，都在打趣，一马好骑，七马怎么骑？

  “东家，”赵进不好意思地挠挠头发，“我们私下都商量好了，奖励一个婆娘就是很幸福，不用三四五六七个。”

  “说好的事情我还不至于变卦，”张新道，“不仅如此，房子的事情我也会一并解决，只要肯干活、肯卖力，保证让你们生活无忧，结婚无忧，生子无忧，后代工作无忧。”

  闻言，赵进眼睛一热，四十岁的大男人差点掉眼泪。

  天灾多年，他的兄嫂、妻子、儿女先后饿死，他靠着一股不屈毅力、心底深处的报仇信念，从许昌、襄阳、萍乡一路径直南下。

  在他的家乡，所有绿色东西，包括树皮都被吃光。

  越到南边看到的绿色越多，吃把草就能活命，流浪到广州府后被官府分流到香山县。

  做梦没想到，在香山县遇到改变他一生的贵人，也就是张新。

  心里想法一闪而过，赵进道，“公子，现在从事蒸汽机性能升级和应用扩展的共有三十八人，其中属我年纪最大，但我的能力在其中并不是最好的。”

  “....”

  表情不变，张新心里一愣，说好的100%忠诚忠呢？

  如果赵进要走，张新肯定会答应，一刀穿心送走他，蒸汽机事关重大，暂时不能被泄露出去。

  “你是想？”张新试着问。

  “我想进训练营，”赵进吐露心声道，“这个秘密我藏在心里已经很久，我喜欢您讲的兵法，也希望能去东北为公子效力。”

  ‘乎！’

  张新心里松口气，他可以杀死赵进，但如果不用杀，当然是最好的。

  不过，训练营里内都是十六岁以下的小伙、小姑娘，赵进属于严重超龄吧？

  而且大明朝人均寿命才四十五岁，赵进属于黄土埋脖子那种。

  “老赵，”张新劝道，“我知道你已经没有家人，你是不是应该以传承香火为重？”

  “回公子话，我不甘心啊，”赵进突然直接跪下，声泪俱下道，“我一家十五口被饿死、冻死、病死，总得有人负责，我要为他们报仇，否则我不敢死，也不敢有后！”

  说话时赵进把头深深扣在地上，他知道张新老爹是官差，说这些话后果未知。

  张新脸上没有多少表情，思考三四秒道：“我可以给你机会，由你组建第四队，五百名队员，你亲自北上挑选。”

  “是！”

  赵进重重磕头，等他再次抬头时，只能看到张新走远的背影。

  从地上爬起来，赵进深吸一口空气，把手上工作交接给其他人。

  一个时辰后找到王杏，报备出差任务，并申请十名随从，以及出差所需银两。

  意外的是赵进仅仅只要求支取五百两银。

  正常情况，购买一个人口需要十两银，五百人平均需要五千两。

  王杏把赵进递上来的纸质申请转交上司郭文静。

  郭文静只是撇一眼，确定是张新允许的出差任务，便允许支出五百两，并从第二队抽出十名优秀队员给赵进为帮手。

  这个过程很快，赵进和十名队员当天下午便从氹仔岛渔人码头乘船出发，沿着珠江逆流而上，看上去目标明确的样子。

  与此同时。

  王杏在渔人码头迎来费尔南多的铸炮师，一名叫卡乌的男人，约30岁，个子约1.6米，体型中等，有着一头自然卷棕发，有点霍比特人的意思。

  看上去颇为自信的一个人。