“那么你是答应了？”尚雨捏紧了拳头。

  周南风沉稳地点点头，又道：“姑娘一口应承下来，可知道在下要你刺杀的人是谁么？刺杀怎么说都是件极其危险的事，姑娘就真有把握成功？就没考虑过失手会如何？”

  尚雨摇头道：“没有！我现在孤身一人，再无任何牵挂，为娘亲报仇是我唯一要做的事。所以……什么都无所谓了。”

  “好。”周南风用折扇敲敲桌子，道，“最好的杀手，就是了无牵挂之人。此事便这么定了。为了别人不起疑心，从明天起，我希望姑娘能做我的侍从，随时跟在左右。待到事成，在下除了做到答应姑娘的事外，另有百金相赠。姑娘没有意见吧？”

  “没……没有。”尚雨低下了头，“我说过了，为了娘亲的仇，什么都无所谓。”

  周南风笑道：“姑娘真通情达理。呆会儿紫嫣会来安排一切，在下也会立即命人追查姑娘的事。夜深露重，姑娘如果不介意，请在此歇息。如果家里不方便，在下命人送姑娘回去，明日再做安排……”

  “不必。”尚雨幽幽地道，“不必了。我……我没有家了。”

  紫嫣细心地替尚雨梳着头发，绾起两个云髻，用流苏系紧，插上银簪，罩上金丝软纱。她先把流苏绾在尚雨脑后，退开两步上下打量一番，又任由流苏垂到胸前，轻声道：“妹子好瘦，看着让人心疼呢。”

  尚雨知道自己的身材，脸上飞红，只是嘴唇紧紧含着染了嫣红色口脂的纸，说不出话。紫嫣慢条斯理地继续整理她的发饰，老半天终于道：“行了，吐出来吧。”

  尚雨吐出纸，就着铜镜瞧，呀，真的红润起来，也不知究竟是口脂染红了唇，还是自己咬出来的。那是自己吗？粉色的唇，苍白的脸颊，淡淡的腮红，眉心一点落梅妆，卷成螺形的刘海儿……浓妆之下，却是一双迷茫的眼睛……忽地寒光闪动，尚雨一激灵，只见紫嫣拿了小剃刀过来，就要剃她的眉。尚雨往后猛退，撞翻了凳子，仓皇地道：“姐姐，我不剃眉！”

  紫嫣指着桌上的赭石笔道：“不剃了，又怎么画眉？来，别怕嘛。”

  尚雨双手乱摇，死活不肯。紫嫣待要说服，忽听门外有丫环叫道：“紫嫣姑娘，少爷吩咐快些过去了。马车已经备好。”她只得作罢，帮尚雨穿上纱衣，系上腰带和佩环、玉鱼、铜挂等饰物。尚雨生平头一次穿如此华丽的衣服，浑身不自在。紫嫣觉得她全身都绷紧了，拍着她的肩头道：“妹子，轻松些了。”

  “姐姐，我……我不会喝酒。”

  “少爷自然会安排的，不会让你为难。”

  “姐姐……”尚雨愈加苦着脸，“抹胸好滑，我怕……”

  紫嫣扑哧一笑，随即使劲掐着她的脸道：“那你只有拼命挺起胸了！好了，走吧！”

  她扯着尚雨出了房门，向后院走去。尚雨稍一走快，身上的饰物便叮咚作响，薄薄的纱衣和抹胸也有往下滑落之势，紧张得连脚都僵硬起来，连连绊到石阶。紫嫣也不介意，耐心地陪着她走，一面轻声道：“别慌，你愈慌便愈乱。慢慢地走，把头抬高，吸气的时候深一些，呼缓些就好了。”尚雨听她轻言细语道来，心中稍平，感激地对她一笑。

  她俩走到南门，只见两辆马车停在门口。周南风正在前一辆车上对府里的管家说着什么，见她俩出来，对那管家道：“就是这样了。切记不能让刘家的其他人见到，明白么？”

  那管家点头称是，行礼后转身匆匆进府，对紫嫣拱拱手。紫嫣躬身让他过去，对尚雨道：“走吧，别让少爷等久了。”

  两人走到车前，几名丫环便过来搀扶尚雨上车，尚雨刚道：“我、我自己会……”紫嫣挽住了她，轻声道：“在外怎么可以显露？做什么都得有规矩的。”

  尚雨略一迟疑，已被扶上了车。周南风笑着拍拍自己身旁道：“小雨，过来坐。”

  尚雨心中大是反感，小雨这个名字岂是随便叫的？她眼睛一瞪，就要发作，忽见周南风冲她挤挤眼，又瞧着外面的丫环。尚雨咽下一口气，不动声色地坐在他身旁。既然寄人篱下，自然要受委屈。

  紫嫣吩咐好事，正要抬脚登车，周南风道：“紫嫣，我记起来了，今儿个是四姨娘的生辰。我这边抽不了空儿，你去陪陪她吧。老五早夭，这些年她一个人冷冷清清，连个说话的人都没有……替我送五十两银子过去。”

  紫嫣一怔，呆呆地退后两步。周南风跺跺脚，马夫提起鞭子虚击一下，“啪”的一声脆响，车轮辘辘，向前驶去，须臾拐过街头不见。

  一名丫环低声道：“紫嫣姐姐，那女人是谁呀？真不懂规矩，竟当着姐姐的面……”

  紫嫣厉声道：“别说了！那是少爷的侍姬，谁对她不敬，就是对我不敬。都回去做事吧。”

  丫环们不敢再说，只各自使着眼色，暗吞笑声，跑进了门。紫嫣一个人站在路旁，望着空旷的街口出神。

  半个时辰后，马车到了刘府。隔着老远就听到刘府里传来的丝竹之乐。早有巡城士役封锁了整条街，只许贺寿的车辆进入。此刻马车已经排到离府门几十丈之外，往来贺寿之人如潮水般涌动。

  尚雨还是第一次见到如此多体面人物如此低声下气地挤在府门外，甚是惊奇，不明白这姓刘的究竟是什么来头。但周南风不说，她也倔强地不问。

  周南风下了车，早有刘府下人前来恭迎。后一辆车上的周二赶来递上名刺，那下人见是周大公子，神色有异，顿了片刻，道：“周大公子请稍候。”飞也似跑回府去。周围人群中有人知道周家与刘家恩怨的，都神情古怪地看着他们。周二呸道：“奶奶的，连下人都知道刘家与我们有隙，狗眼看人低。”