“二旺，我娘亲决定让小弟去北村私塾读书了。”朱光武扒着饭碗，突然说了一句。

  “嗯。去私塾读书不是挺好的么。”

  有条件的家庭都会让孩子去就近的私塾接受启蒙教育，学一些日用常行的道理，要是能够出个读书的苗子，那就是家里烧高香了，不过大部分只是单纯接受一些基础的教育。

  君臣父子，兄友弟恭，尊师重道等等之类，这些传统的道德理念都是在幼儿启蒙阶段就开始灌输的，故而能够一直传承下来。

  王氏让他的亲儿子去读私塾，吴淳并不觉得奇怪，但朱光武为何一副闷闷不乐的模样，难道他也想去读私塾，可吴淳从未听到过他想去读书啊？

  吴淳安慰道：“你弟弟去读了私塾，没人跟你抢食物，岂不是还快活些，大旺你为何不高兴？”

  朱光武停了筷子，低着头，犹豫了会儿，才委屈巴巴地说道：“娘亲说，弟弟要长身体，读书需要营养，所以我的口粮就要减半，都给弟弟拿去私塾作午饭。”

  一般乡村私塾都是一日制，家离得远的，只能自己自带午饭，到了傍晚方可回家。

  吴淳气得扬起了手，看着家里仅有的瓷碗，终究没忍心摔下去，蹲下身，紧挨着朱光武，拍了拍他健硕的肩膀，心里对王月桃的不满已是到了极限。

  那么多野猪肉都进了狗肚子里了，简直就是白眼狼！

  朱光武拼死打回来的野猪肉，她恨不得全部都占为己有，而一旦猪肉吃完，却连给大旺一天两顿的口粮都要减半，如此吝啬之人，真是不可救药。

  “你后母真是过分至极，他就算不一碗水端平，但也不该拿你的口粮去补给你弟弟，你父亲在外押镖多年未归，我便去求族长主持公道。”

  吴淳说罢，义愤填膺地起身，准备去找族长出来说道说道。

  刚走出几步，突然停住，垂头丧气地回来。

  他才想起来，吴建业去了临安县城还未归来，从云坞村到县城有五十多里路，就这么走去县城更不现实，一去一来又要耽误不少时间。

  朱光武定睛看着吴淳，没有劝阻，见他又转了回来，憨憨一笑，“我饿几天不妨事，娘亲说要让着弟弟，这是我应该做的咧。”

  吴淳握拳轻轻捶了一下朱光武的前胸，用恨其不争的口吻道：

  “大旺，你是真傻还是假傻啊，你后母这么低劣的借口你也信，他身为人母怎么不把口粮给你弟弟，反而要扣你的口粮，你看看她吃得满脸红光的，你难道就活该挨饿吗？”

  “可是，可是弟弟……”

  “没有可是！”吴淳打断朱光武的话，托着下巴说道，“我有个办法，让你后母心甘情愿将肉拿出来给你吃，大旺，你相不相信我？”

  朱光武连忙点头，道：“信咧，信咧，大家都说你是聪明人，我相信二旺你。”

  吴淳并没有说大话，以他的手段，对付一个村妇绰绰有余，而且他心里已是有了个一箭双雕的计策。

  竟然朱光武认自己做结拜大哥，他自然不能袖手旁观，小小惩戒王氏一番，打击她的嚣张气焰，以后就不敢对朱光武那般苛待。

  吴淳对朱光武的那个亲爹真是无语，瞎了眼，竟然找这样的妇人当家，也不知当初王氏给他下了什么迷魂药。

  他转头对朱光武说道：“今夜你必须回去，什么都不要说，什么都不要做，待过几日，你看吧，你后母会亲自上门求我的。”

  朱光武一向无条件信任吴淳，听了他的话，心情立刻转晴，高高兴兴地转身离开，矫健的身影在山道间腾挪，眨眼间就到了山下。

  吴淳羡慕地看着朱光武离去的身影。

  他决定了，就算自己学不了这么好的武功，也要找朱光武这样的高手来保护自己，毕竟以后自己要做的事情很多，身边有几个高手相护，办事情也方便不少。

  想了会儿，他便转身进了竹屋，轩窗旁边，提起毛笔，蘸了墨水，在纸上认真地写着。

  ……

  几天后，一则消息在云坞村流传开来，宛如一颗石子掉进湖面，激起满湖的涟漪。

  云坞村的吴淳，也就是那个家境落魄的穷秀才，竟然要开设乡村私塾，为适龄的幼童作启蒙教学，地址就设在竹屋的草堂。

  云坞村上百户村民听说这个消息后，第一时间不是怀疑，而是欣喜。自从前任老秀才逝世后，云坞村就再没有秀才文人，乡民教化工作几乎名存实亡。

  而吴淳开设的云坞私塾，可谓是给村里那些整日泥地里滚的孩子们一个读书做人的机会，他们能不高兴吗？

  至于能力水平，没人见过吴淳教书，也不敢断定，可是人家以前可是珉州城里的大户人家，从小接受良好的教育，没吃过猪肉，难道没见过猪跑么？

  许多家里有孩子的村民都在四处打听消息的真假，有好事者前去吴淳家里问询，得到了吴淳的肯定回答，并且家里揭不开锅的可以免交束脩，成绩优秀者还有奖励。

  村口的大槐树下，十几个村妇正说的热闹。

  “俺可是去看了，竹林那新修了个草堂，淳哥儿这几日找村里的族老定日子开学咧。”

  “可不是，要说以前淳哥干这事我还不信，这些日子你们看，又是盖新房，又找了个文书工作，那是有房产，工作稳定，还是个秀才，这条件，上哪里找？”

  “他婶子，你的大妮子也到了嫁出去的年龄，不会是看上淳哥儿了吧？”

  顿时，十几位村妇哄堂大笑，纷纷起哄。

  那婶子也没有不好意思，大大方方地说：“淳哥儿这么好的条件，过了这村可就没这店了咧，这事要是能成，那我就是秀才相公的丈母娘，你们就光着羡慕吧！”

  这时，王月桃正从田间回来，听见妇人们的话，心里不以为意，仰着头回了家。

  到了家里，朱光武正带着小儿子蹲在门口低头数蚂蚁，王月桃没好气地拍了下小儿子的头，数落道：

  “憨娃，整日跟着你的傻哥哥，字不会认，蚂蚁都数不清楚，等娘给你找个私塾先生，教你读书写字，考个秀才，光宗耀祖咧。”

  小儿子朱光耀摇着小脑袋，奶声奶气地反驳道：“不是的咧，大哥会数蚂蚁的，这都是淳哥哥教他的，娘，我也要跟淳哥学算数，你让我去吧。”

  王月桃拿眼神瞟了一下朱光武，神色复杂，轻轻地点了点头。

  她原本想带着小儿子去邻村的私塾读书，但是最近的村子都隔着几十里路程，既危险又不方便，竟然有更好的选择，当然就可以在云坞村读书了。

  但是吴淳……

  王月桃心里五味陈杂，他一直看不起吴淳和朱光武这两个难兄难弟，但近日一切都变了，吴淳不仅变得聪明，而且得到了里正的赏识。

  要让她降低身量去求吴淳，非她所愿。

  “娘，好多朋友都去淳哥哥的草堂了，我不要去邻村，我要跟朋友们在一起玩。”

  朱光耀拉着王月桃的手摇晃着，仰着头，可怜兮兮地祈求道。

  “乖儿子，在哪里读不是读啊，你要好好读书，出人头地，老朱家就靠你光宗耀祖了。”

  王月桃宠溺地看着自家小儿子，摸着他的额头鼓励道。

  一旁的朱光武满脸羡慕地看着，神色间闪过一丝落寞……