翌日，王氏带着小儿子朱光耀，提着几块猪肉来到了竹屋。

  朱光耀穿着新衣裳，挎着布包，一路活蹦乱跳的，他已经有些迫不及待想进入私塾里去读书认字了。

  当然，最重要的是去听先生讲精彩的故事。

  朱光武一大早就不见了人影，王月桃起初还有些疑惑，直到在草堂的院前看见正在晨练的朱光武，这才恍然，原来这家伙天天在私塾这边呢，怪不得整日见不到人影。

  “等回去我再跟你算账！”

  王月桃恶狠狠地指了下朱光武，暂且先放下这事，等正事办完再找他算账。

  母子俩走进院内，闻着郎朗的读书声来到草堂前，看见讲台上吴淳修长的身影，见他正在教授孩童们认字，王月桃没敢上前打扰，老实地站在门外静静地等待着。

  吴淳洪亮且富有感染力的声音传来，王月桃不禁抬头瞟了眼，身材虽有些消瘦，但气度不凡，不卑不亢，有股文人的清雅气质，让人不禁相信，这是个值得信任的私塾先生。

  王月桃看得目光涟涟，以前在县城时她也曾见过几位有才华的文人士子，但却都没有吴淳这般潇洒自然的气度，越这样想，对接下来的谈判就更加没有信心了。

  俗话说瘦死的骆驼比马大，人家就算是个落魄的豪门公子，那眼界和见识也比他们要高几个台阶，不像朱光武她可以随意拿捏，面对吴淳她没有一点儿自信，甚至有点自卑。

  从那日吴淳在里正家里撕破脸拒绝让她分肉的时候，王月桃就记恨上了对方，但对方毕竟给他留了一点余地，基本的体面算是保持住了，可这更她感到难堪，这不是显得人家大度，而她就心胸狭隘了。

  现在吴淳更是一飞冲天，成了村里唯一的文人相公，两者之间的地位更加不匹配，王月桃心里那点骄傲也随之消失了。

  足足半个时辰后，吴淳才停止授课，让孩子们自由练习。

  从草堂走出来，吴淳看见王月桃母子俩，换了一副面孔，十分热情地上前拱手致歉。

  “王婶，得罪得罪，授课太投入，倒是没注意到你们来了。”

  “没，没关系。”

  王月桃面色有些惊愕，以至于说话都结巴起来，毕竟按道理她是来求人的，吴淳不应该是嚣张地冷脸相对么，怎么见了他们俩反而这么热情，她顿时有些糊涂了。

  吴淳瞟了眼王月桃手里的精肉，心里意会，面色不变，依旧热络。

  “王婶这是来带小弟入学的？嗨，您这么客气干什么，我跟您的儿子是结拜兄弟，您的儿子就是我的弟弟，哥哥教弟弟不是应该的么？您这不外道了不是？”

  王月桃瞟了眼远处的朱光武，牵强地笑道：“淳哥儿是个有本事的，要是我家耀儿有你一半厉害，我就烧高香了。”

  接着她将精肉递给吴淳，又推着朱光耀上前，语气有些勉强，“我家小儿子哭着闹着要来你的私塾，我也没有办法，接下来就麻烦淳哥儿多多关照一下我家小子，婶感激不尽。”

  吴淳摸摸朱光耀的头，客套道：“这说的是哪里的话，应该的应该的。”

  接过肉，吴淳递给朱光武，示意他拿进屋去，然后将朱光耀带进草堂去安排好一切，这才又出来。

  “实不相瞒，我心里有些想法，不知道王婶方不方便，我们进屋聊聊？”

  王月桃心里一突，她本来是想交了束脩就走的，但吴淳这么说他就不好拒绝了，要是他在背后给自家小儿子穿小鞋，找谁说理去。

  于是两人来到了竹屋，吴淳给王月桃倒了一杯茶，两人这才各自落座。

  “王婶，你可不知道，这些日子四处都说您的儿子天资聪颖，文曲星降世，日后考中进士都不是难事，我心里一直想见见，今日一看，果然是颗好苗子，雕琢一番，前途不可限量啊。”

  王月桃顿时满眼精光，没人不愿意听好话，而且是秀才相公说自己的儿子前途无量，这让她作为母亲也与有荣焉。

  “瞧淳哥儿说的，我家那小子顽劣，还要劳烦你多操心咧。”

  这次，王月桃露出了真心实意的笑容，对一个母亲来说，最令自己骄傲的莫过于自己的儿子了。

  而吴淳一上来就说出这种话，尽管有夸张的成分，但这好歹是一份念想不是？不经意间，王月桃对吴淳的态度大有改观，越看越顺眼。

  吴淳摇头，严肃地看着目视王月桃，“王婶，也许你会认为我是在说客套话，但我说的都是真心话，我也知道我们两家以前闹过一些不愉快，但我没有那么小气，对待有天赋的孩子，我一向是不偏私的。”

  王月桃连忙摆手，说道：“我没有那个意思，淳哥儿你是文人相公，你不会说谎的，你婶子我明白咧。”

  “其实我一直有个想法，不知婶子你意下如何？”

  吴淳见火候差不多，喝了口清茶，这才不急不缓的接着下面说。

  “淳哥儿不妨说说，你也知道我们村里的妇人，没有你们眼界那么广，能够得你指点，自然求之不得。”王月桃情不自禁放低了姿态。

  “是这样，我觉得要是任凭朱光耀这么发展实在可惜，我有心培养他，让他参加官衙的考试，日后高进中榜，也能让云坞村跟着沾光不是？”

  王月桃眼前一亮，忙不迭地点头回应，“不错不错，这个想法好，你婶子我一定支持。”

  她费了这么多功夫送小儿子来读书为了什么，还不是为了考取功名光宗耀祖，吴淳这是跟她想到一块儿去了，更何况得到吴淳的大力支持，这成功的几率就更大了，她又岂会拒绝？

  “您同意就好！”吴淳接着盘算道，“这以后嘛，就不能像以前那般闲散了，所以我想让他待在草堂苦学，午餐就在我这里吃了，除了晚上回家睡觉外，其他时间都得呆在草堂这边，节假日也不能休息。”

  虽然严苛了些，但毕竟还在王月桃承受的范围内，他明白十年寒窗的道理，多付出才会有更多收获。

  “还有您的大儿子，朱光武，我打算让他在草堂做护卫，负责看管这些孩子们，平时还能陪着朱光耀读书，您认为如何？”

  “这...”

  王月桃面色有些犹豫，他虽然不将朱光武放在眼里，但家里失去了这个免费的劳动力，无疑给她自己增加了负担。

  吴淳料到王月桃会犹豫，不急不慢地喝了清茶，抬头说道：“王婶您可以听说过书童？想供出一个秀才或者举人老爷可不是那么简单的事情，目前来看，朱光武是最适合的人选了，他是你小儿子的亲哥哥，武力高强，能保护朱光耀，平时粗杂活儿也能让他去干，而朱光耀只需要安心读书做学问，我敢肯定，不到五年，您的小儿子绝对就是秀才了。”

  王月桃赞同地点点头，如吴淳所说，目前来看，的确朱光武是最合适的人选。

  “好，既然淳哥儿看得起我家耀儿，我就豁出去了，砸锅卖铁也要供耀儿考取功名。”

  “可怜天下父母心啊，王婶能这么想，可见您对儿子的一片赤诚之心。”

  吴淳竖起了大拇指夸赞了一句，随即有些为难地说道：“您也知道，我刚刚开设私塾，手里还没有积蓄，只怕囊中羞涩，所以这一应钱粮还得暂时依靠王婶您了。”

  “淳哥儿能看得起我们家耀儿，都是他的福气了，哪还能让您破费，以后我每月就把钱粮送来。”.

  王月桃说话很大方，他现在是求人办事，当然不能没有什么付出，她虽然喜欢占小便宜，但不是个傻子。

  “还有我要提醒王婶您一点，朱光武的口粮您可别克扣了，要是他吃不饱饭，还有什么精力去侍候您的小儿子啊。”

  “这个...当然。”

  王月桃心里有一千个不甘愿，但是为了小儿子前途，他只有先忍了。

  “王婶，目光放长远一点，要是到时候朱光耀真成了举人老爷，说不得给你弄得诰命夫人，那可是独一份儿的荣耀啊。”吴淳继续进行心理攻势。

  “淳哥儿说的是，是我想辙了。”

  王月桃心里暗暗盘算，觉得这买卖不亏，以后自己要真成了诰命夫人，这一辈子活的真就值了。

  接下来，两人照着一些细节仔细商量了片刻，直到天色稍晚，才结束谈话。