“小荷，不要胡言乱语，我们跟吴公子没有丝毫说不清的关系，快将那批货发出去。”

  沈苏苏第一时间做出了决断。

  她可不想因为这事干扰到双方的合作，公是公，私是私，她分的很清楚。

  “可是小姐，这吴淳实在太可恶了。”

  水荷心中不忿，沈苏苏严厉地瞪了一眼过去，水荷立即没了脾气，立刻乖乖地下去准备布匹。

  沈苏苏叹了口气，这个小丫鬟自小跟着她长大，情同姐妹，性情乖张跋扈，要不是她及时出面，差点坏了她的大事。

  看来她不能再纵容水荷了。

  吩咐下去后，沈苏苏朝吴淳施礼，带着歉意道：“家中侍女冲撞了吴公子，这里代为赔罪，还请吴公子不要放在心上。”

  看着所有的货物都搬到了马车上，吴淳惊叹沈苏苏雷厉风行的办事风格，跟这样的聪明人合作就是舒服，公私分明，一言九鼎。

  一个小丫鬟，他还在不放在心上，他关心的是，自己和沈苏苏以前到底发生过什么事情。

  或者说，还有什么黑锅需要他去背。

  “这不算什么，倒是让我好奇的是，小生以前到底跟小姐有什么过节，怎么你的侍女这般恨不得杀我而后快。”

  沈苏苏眉角微微抽搐，仔细瞧着吴淳的眼睛，见他不像说谎的样子，随即摆手道：

  “吴公子忘了就好，往事就不要再提了，只要记得我们之间的合作就行，也不用公子承担什么责任。”

  对方不说，吴淳也就不好再逼问下去了，随即告辞离开，赶着马车前去与城门口的族人们汇合。

  沈苏苏折返回来，见到了正低着头委屈巴巴的水荷，心中刚提起的怒火，瞬间就消失殆尽了，小荷如同他的亲人般，要责罚她，还真的有些舍不得。

  “罚你抄录三百遍《金刚经》，以后再敢未经我的允许自作主张，就将你赶出府去，卖给会馆做清倌人去。”

  水荷连连求饶，他可不想离开沈苏苏，有小姐做靠山，她这个贴身丫鬟不知道做的多开心，要是被赶了出去，或者成了清倌人，那就是男人手里的玩物，想想就让她不寒而栗。

  出言吓唬一番水荷，沈苏苏心道能够让她老实一些日子了。

  同时她心里也有一个疑问，不知那吴淳到底是真的忘记了，还是在装傻。

  一个人能够变化这么大，简直不可思议。

  以后见面的机会多得是，正好可以好好地试探一番。.

  连沈苏苏都没有察觉，不经意间，这个曾经轻薄自己的男子，已经渐渐走进了自己的心里。

  ......

  吴淳带着货物到了城门口，与等待在此地的族人们汇合，十几人各自架着马车，浩浩荡荡向云坞村的方向驶去。

  他拿出先前在城里买的猪肉卷大葱饼，在众人面前晃了一下，随即正式宣布比赛开始。

  不过规则有些小小的变动。

  前三个带着货物和马车到达村口大槐树底下的人，才能享用这份殊荣和口福。

  吴淳的激励方式得到族人们热烈的拥护，众人摩拳擦掌，在一声启程的命令下，便如离弦之箭开始架着马车狂奔。

  这次，他们立誓要得到那美味的葱油饼，还要当着全村老少爷们儿的面儿享用，馋死别人。

  吴淳设立这样竞赛的目的很单纯。

  古语有说，好战必亡，忘战必危，一个战斗力强的队伍，就要时时刻刻保持竞争的状态，只有相互比较才能激发大家的斗志。

  这些青壮年都是乡兵团的主力骨干，是他组建运输商队的基础，需要花更多的心思去锤炼。

  这只是起步阶段而已，后面还有更加艰苦的考验等着他们呢。

  一路有惊无险，十几个骑着马车的青壮在道路上飞驰，惊呆了不少路过的民众，除此之外，并没有发现马匪下山劫掠的迹象。

  但吴淳不会轻易放松警惕，最放松的时候往往是最危险的时候，马匪最擅长打游击战，出其不意，善于使用阴谋诡计，谁要低估了他们的能耐，肯定会栽大跟头的。

  记得在后世《英雄》这部电视剧里，燕双鹰曾经说过，关东山的土匪正面作战其实不堪一击，但最可怕的是，这群家伙从来都是站在敌人的背后打冷枪，使用阴谋诡计消耗对方的实力，一定要小心自己的背后。

  吴淳此时就吸取了这份教训，任何时刻绝不放松，先放两三个族人一前一后去探路，保持密切的联系，防止马匪从背后袭击他们的车队。

  半天的时间过去，村口老槐树的树梢渐渐映入眼帘，族人们欢呼着，作最后的冲刺。

  吴淳笑了笑，并没有阻止，就任由他们去了。

  反正他的手里还有三份葱油饼，只会给跑在最前面的三个人。

  “我到了，我到了，哈哈哈，终于可以吃到饼了。”

  老槐树底下，青壮族人们已经停下来休息了，跑在最前面的三个人除了一个人是熟面孔外，其他两个都是第一次获得这样的殊荣。

  吴淳走在最后缓缓而来，兑现了自己承诺，再次获得众位族人的热烈欢呼。

  “以后这样的机会还有很多，只要你们敢做敢拼，好处少不了。现在都将马车和货物运到吴氏作坊去。”

  吴淳下了命令，族人们立即动身出发。

  村里涌出一大批村民，没敢上前，好奇又敬畏地看着满地的货物和那高头大马，各种猜测接肘而至。

  “吴秀才不是说去县城为作坊弄银钱了么，怎么带回来这么多好马和布匹？”

  “该不会是拿来卖钱支持作坊生产的吧？”

  “我看不像，这应该是一支运输商队，吴秀才太神了，这么多马，上哪里弄来的啊。”

  回到吴氏作坊，吴淳在仓库见到了正在检查产品的吴建业。

  两人说话间来到吴氏祠堂后的厢房内，吴淳二话不说，将接近四五百两的银锭放在桌面上，吴建业差点下巴没脱了臼。

  实在是太吓人了。

  我滴乖乖。

  吴淳这是去抢了钱庄吧，怎么去了县城一两天，就拿出这么多钱来。

  吴建业摸着银灿灿的银子，瞪大了眼神，满脸不可思议，接着便是狂喜。

  有了这些银钱，就是把作坊再扩大个几倍都绰绰有余了，规模扩大，他就能够卖出更多的火柴盒，赚更多的钱。

  离发财的日子不远了啊。

  吴建业按捺下心底的激动，转头看向吴淳，他知道对方肯定会解释这笔钱的来历。

  要不是亲眼看到这笔钱，他怎么都不会相信，眼前这个穷秀才竟然一出手就大几百两的银子。

  接着吴淳将在县城的布局，十分详细地跟吴建业说了一遍，着重谈到了跟兴隆绸缎庄的合作，他认为这是今后的重点。

  广告模式是一个新兴模式，要是把双方的合作办好了，能够给吴氏作坊带来更多隐形的好处，包括声誉、人脉以及商业思维等，这是一笔看不见的财富。

  吴建业满脸呆滞地听完，心里更加震撼，看向吴淳的目光变得稍有凝重起来。

  他发现自己还是低估这个便宜侄子了。

  就这个脑瓜子，不去考进士做官简直就是白瞎了。

  胆大心细，谋定后动，而且处理人情世故也十分熟稔，这不就是当官的必备素质？

  官场与商场殊途同归，既然商场能够混得如鱼得水，想必混官场也是不差，说不定能够做个大官，造福一方百姓咧。

  吴建业思绪飘了很远。

  金鳞入水便化龙，云坞村这个庙太小，只怕无法让吴淳施展拳脚。

  唯有进入更加广阔的天地，他才能有更璀璨的前途。

  嗯，决定了，举全族之力支持吴淳去考取功名！