呦嗬--嘿！

  码头河岸，十几个纤夫相继握着绳索，在号声下绷紧，合力将巨大的海船拉出搁浅区，那海船如同庞然大物，却在渺小的人力下缓缓滑动，看见的人不由得咋舌。

  啧啧的赞叹声在码头上响起。无论是南北行走的脚客，还是赶远路去游玩的富家公子，都趴在岸边新奇地远望着，这一幕对他们来说很有冲击感。

  吴淳凝视着这番景象，紧皱眉头，一言不发，半晌，微微叹了口气。

  兴，百姓苦；亡，百姓苦。

  从这珉州码头一路走来，四处都是衣不蔽体的灾民，大大小小，拖家带口，朝廷的赈灾粮食一运过来就发了下去，但对两江之地这么多户受灾的百姓来说，依旧是杯水车薪。

  沿着河岸线数百里，稠密的窝棚成带状分布，饿死的人被丢弃在道旁无人收敛，一派杂乱无章的状态。

  凡是遇上前来乞讨的难民，吴淳都会吩咐朱光武拿些碎银散发下去，后来人数实在太多，大家拥挤在一起讨要，朱光武便捂紧了钱袋，护着吴淳走到了军管区域。

  “二旺，这么多人，里正给我的钱也不够分，不能再给出去了。”

  朱光武撇撇嘴，将钱袋捂得紧巴巴，警惕地看着吴淳，生怕他再拿钱散发出去，便低声抱怨了一句。

  这可是二旺参加秋闱科举的银两，怎能白送出去。

  吴淳听到这里，没吭声，周围几个黑鳞卫族人也低着头不发一言，似乎默默地支持朱光武的决定，这钱关乎他们在珉州城的活路，就算是做善事，也不能连自己的吃喝也不顾了吧。

  吴淳环顾四周，正要出声，忽然看见不远处的码头上有一排宽敞的窝棚，许多男子围在一堆喊大喊小，心生一计，便眉头一挑，转而对身边众人说道：

  “俗话说有钱难倒英雄汉，我自然知道你们的忧虑，不然这样，我们去赌上几把，要是我赢了，除掉日常开销之外，将剩下的银两平摊分给灾民，你们可愿意？”

  几位族人面面相觑，心理不由得一叹，以为吴淳这是旧习不改，刚刚有点起色，又开始寻思赌博作乐。要知道这家伙可是有前科的，吴府那么大的家业，还不是被他几年就败光，这要是重拾毒瘾，只怕后患无穷。

  他们俱是朝朱光武使了一个眼色，暗示将吴淳趁早拉回客栈，否则陷了进去，欠下巨额赌债，他们回村里也是难辞其咎。

  出发时，吴里正可是千叮咛万嘱咐，不可让吴淳接触三样东西：赌博，女人和纨绔子弟。

  这三样可谓刮骨刀，一个英雄好汉，都得拜倒这三样之下，更何况吴淳本就是败尽万贯家财的大纨绔，本性最难改变，要是他又恢复了以往的本性，就是八匹马都拉不回去了。

  朱光武意会到手下的想法，但让他对自己的异性兄弟动手，他还真下不去这决心，而且吴淳严格意义上算是他们的上司，吴都尉的名头，在临安县可是大名鼎鼎的。

  正当他犹豫不决间，吴淳扭过头来，看看几个族人，又看看朱光武，顿时气得跳脚，悲愤道：

  “你们竟然不相信我，感情淡了，感情淡了，我是什么样的人，你们身为我的下属，难道还不清楚？”

  众人心里活动出奇的一致：真不清楚。

  见族人们没有任何反应，吴淳挠了挠脑袋，委屈地为自己辩解：

  “我已经是今时不同往日，别拿旧有的眼光来看我，相信我的就跟我一起去，不相信我的随意，别阻拦我就行。”

  吴淳也知道自己的前身以前是个什么德行，可时间都过去这么久了，他带领着村民们还做了这么多好事，族人们却还怀疑自己，这就十分过分了。

  他吴淳，岂是那扶不起的阿斗耶？

  这就是吴淳最生气的一点，信任这东西很微妙，相信你的人愿意跟着你刀山火海，毫不皱一下眉头，不信你的人，就是你说出花来，人家也觉着你再吹牛。

  今日这赌坊，他还必须得去，不为其他的，就是单纯的证明自己，他真的没有毒瘾，真的有把握十赌九赢。

  男人证明自己最好的方法，就是少说多干。

  吴淳忿忿地抬脚向那赌坊走去，无人阻拦，但也没有跟上。

  难道自己就这么不受他们信任么？

  一抹失望之色在眼里闪过，吴淳抬了一下袖子，感受着袖子里那三颗骰子的份量，孤傲地继续走去。

  ......

  “我们，跟上去么？”

  族人们相视一眼，眼里充斥着担忧和犹豫。

  “当然，不要忘了，是谁让我们云坞村变成现在这样的。”

  朱光武坚定地点点头，看几位族人都低着不吭声，摇了一下头，看向吴淳的背影，忽然咧开嘴笑了。

  “无论他走到哪里去，我都选择跟着他，云坞村需要他，我也相信，以后这天下，也需要他！”

  说着，朱光武一马当先跟了上去。

  几位族人温言，身子一震，转头见朱光武和吴淳的背影，四下相视一眼，摇头失笑。

  是啊，连朱光武都不怕，他们怕什么。

  吴淳的话说的不错，这么多日子过来，吴淳是什么人，自己这些族人还分不清楚吗？要是一个小小的赌博就让吴秀才折了腰，这就不是那个叱咤风云的他了。

  瞎操心了个什么劲儿，真是自找烦恼。

  几位族人转身跟了上去，缀在朱光武和吴淳的身后，如同家丁打手一般。

  吴淳转头扫了身后几人，赌气似地哼哼了几声，满脸傲娇地摆了一下脑袋，忽然身子一旋：“小爷我突然不想去赌钱了，那里有许多良家女子，去买几个回来，揉揉腿，按按肩，绝对是好享受！”

  身后几位族人没有作声，朱光武淡淡笑了一下，似乎是在应和吴淳这个不怎么冷的冷笑话。

  “哼，走！”

  吴淳手一挥，径直朝那靠近海船的一处码头走去。

  其实他刚才那句话的确说的没错，码头处的确出现了许多良家女子，正被两个官兵锁了手链，列成一排等着装上海船，这事看着挺奇怪的，想必有什么缘故，所以吴淳才想去看看。

  挤进人群，吴淳先是扫了一眼那两个官兵，接着又看向其身后的七八个女人，各个穿着丝绸锦缎，妆容素丽，身姿婀娜，其中还有一个老妇和一个女童，想必是犯官家眷，要送去官坊的。

  果然，很快就有好事的人证明了自己的猜测。

  “唉，可惜啊，两江之地如此大灾，多少两河督察使落马，祸及妻儿老小。”

  “我说啊，这些官员就不值得同情，听闻其中贪墨修河款项者甚多，河堤年久失修，导致大水，都是这些贪官害的。”

  “是啊，要不是这些贪官污吏，两江老百姓岂会家破流离。”

  从这些只言片语里，吴淳倒是升起了一丝怜悯之心，这些犯官妻女想必也是受了牵连，昨日衣食富足，今日却成了阶下囚，以后的命运说不定更加凄惨，真是老天爷捉弄人。

  其实他们与住在窝棚里的饥民没有什么不同，都是世间的可怜人罢了。