宴会在舞女曼妙的身姿下步入高潮，继而日落迟迟。

  仆人们用火柴点上无数灯笼，整个府院都沉浸在灯光中，亮堂堂的，红艳艳的，如云的宾客脸庞上也是红彤彤的。

  知府沈承天见时机已到，隧转身与李清晏说道：“这收徒之事不可拖延，早该有个约规，不知李儒师心里可有个主意？”

  李清晏闻言，脑里迅速回想到今早范府送来的一大批书画财帛，还有范府管家那意味深长的话语。

  ——我家范公子早闻李儒师富有恩望，心向往之，故而恳请拜请为徒，范尚书亦有此心也。

  这句话重点不在前面，而在那最后一句。范尚书就是当今端朝吏部尚书范道严，颇受恩宠，端朝官吏都受其辖制，说句欺君的话，往往他的一句话，可比端王说的还要管用。

  故而面对沈承天的提议，他无法拒绝，只能顺着他的话说下去。

  “不如府尊来想个考题如何？今日在座之中，有诸多学政同僚，都是饱学之士，想必有他们在，这才学优劣自然分得个高下来。”

  李清晏拂袖，将这个难题甩给了沈承天。

  沈承天肯定要为范霖说好话，但他又不愿意自己的收徒大会成了利益博弈的场所，于是就将评判的职责推给他的同僚，由大家共同参与进来评判，做到尽量公平公正。

  这么多双眼睛看着，难道你还能逼迫我收徒么？

  “今日是李儒师你的收徒会，我岂能越俎代庖乎，此事万万不可！”沈承天又摇头又摆手道。

  李清晏拱手道：“珉州赖其公治理才有如今的昌盛局面，更何况您是在场最尊贵的宾客，由你做这个中间裁决者，最合适不过。”

  “不可不可，岂能以官位论高低，我看由李儒师你来出题最恰当，也最合适。”

  沈承天又推辞了一下。

  几位学政儒师纷纷相劝，李清晏更是言语恳切，一来二去，沈承天这才勉为其难接受了。

  “唉，竟然如此，我就愧领了。”

  沈承天起身，挥手制止了舞乐，整个宴会安静下来，众人纷纷掉头看向厅堂上的沈承天。

  不出意外，今日重头戏来了。

  沈承天举起两只手臂，提高了声音：

  “各位肃静，今日我们还有最后一项，那就是考验各位年轻学子，无论是否有功名，都可以参与进来。由我出一个考题，各位作答，稍后便由珉州学政的各位同僚共同阅卷，最后选举出最优秀的一篇文章，其作者即可拜入李儒师门下。”

  年轻学子欢呼雀跃，其余宾客兴奋地坐着观望。

  此等龙争虎斗，可是宴会结束后的谈资。

  “请府尊出题吧，我等学子必全力以赴。”

  “是啊，扬名就在此时，十年寒窗成诗篇，今日即可美名扬啊。”

  “从此拜入李师府，立德立言立功勋。”

  沈承天扫了一眼堂下诸位学子，心里暗惊，这里面可有几个诗赋超绝的才子，真要比斗起来，那可真是一场神仙打架了。

  他又看了一眼范霖，心里略略慨叹。

  假若比斗真才实学，那些有名有才的世家公子起码甩掉范霖几条街，但范霖没有这才学，却抵不住人家有个好爹啊，所以无论今日的比斗如何精彩，赢家只能有一个人，那就是范霖！

  这场拜师宴从头到尾，全部在他的掌握之中，其他人是没有机会了，可以说，这场宴会就是专门为范霖准备的，只为了让他在众人中扬名，成功拜入李儒师的门下。

  范道严为了这个嫡子，真可谓是用心良苦啊。

  但沈承天不得不照着范道严预设的计划去做，这都是因为在端朝，他属于新政派官员，而新政派在朝廷中枢的核心人物，就是范道严，理论上来说，他与范道严是一荣俱荣，一损俱损的同党关系。

  就算不是为了范道严，为了自己的利益，他也得这么做！

  沈承天将计划在脑子里过了一遍，随即佯装咳嗽了一声，抬头面对众人说道：

  “既然李儒师让我做出题人，我自然就要做到公平公正，各位同僚以及乡绅可以全程监督我，一旦有疑问，都可以提出来。”

  众人点点头，流露出敬佩的神色。

  要是连珉州府的父母官都不相信，他们就不知道该去相信谁了。

  “好，那我就随机出个考题！”

  接下来，沈承天托着下巴那尾短小的胡须，佯装沉思状，时不时左看看，右看看，上看看，下看看，始终没有做出决定，做出一副摇摆不定的样子。

  诸位学子此时完全相信沈承天是在临场想考题了。

  要是早有准备的话，沈承天也不会想这么久，而且始终面目低沉，左支右绌，想必想要出一个既能考查众人才能，而又要分出高低优劣的题目是很难的吧。

  要是出的太简单了，就没有考验的比较性，要是出的太难了，也不能发挥出答题者全部的才能。

  而学子们翘首盼望的时刻，吴淳却与薛文璋坐在最不起眼的位置举杯对饮，丝毫没有参与进去的打算。

  薛文璋打了一个饱嗝，侧过头看向吴淳问：“吴兄，你怎么不去看看？”

  吴淳饮下一口酒，笑了笑，摇头道：“只不过是一场戏罢了，如此低劣，恐难入眼。”

  “额，哈哈，对！都是镜中花水中月，看得到得不到而已。”薛文璋闻言一怔，摇头失笑。

  吴淳眉眼一挑，问道：“那薛兄如何成为李儒师之徒，可否告知？”

  “唉，说来话长。”薛文璋说。

  吴淳说：“长话短说。”

  薛文璋只得说：“其实，我也是从一场戏开始...”

  ......

  沈承天想了略久，在众人千呼万唤下，才说出了自己的考题。

  “珉州府有一楼阁，乃是两江之地最高建筑，名曰鸾凤阁，想必各位学子登临游玩去过。那鸾凤阁高约十丈，矗立两江之畔，天下名士皆去观望，自古吟诵鸾凤阁的诗篇无数，都是名动七国的名作。”

  沈承天顿了一下，接着面色肃然道：“但自端朝开国以来，还未有端朝士人的诗篇被天下名士承认镌刻在那鸾凤阁上，此诚为我辈端朝学士之遗憾，故而我决定，就以这鸾凤阁为题，体裁不限，自由发挥，希望你们能一展才华。”

  顷刻间，众人哗然。

  吟诵鸾凤阁的诗篇大作，他们倒背如流，可要从旧中创新，那可就难了。

  古有传闻，那江畔楼阁栖息过鸾凤，后被坤朝皇帝赐名为“鸾凤阁”，说来也怪，那鸾凤阁历经千年战火与岁月摧残，依旧屹立不倒，如定海神针一般。

  此等名胜故地，唱诵的诗篇众多，无论是托物言志，还是伤春悲秋，亦或者抒发喜怒哀乐，历历可数。

  但要以此为题做出诗赋，这难度不下于冬天游水跨越两江。

  “自古圣贤皆寂寞，不会不会是真不会啊。”

  “我也感觉要凉了，府尊大人的考题出得真是刁钻。”

  “唉，那些描绘鸾凤阁的诗篇，哪一首不是耳熟能详，抄又不能抄，写也写不来。”

  众人正在为难间，人群中的范霖露出了几丝得意的笑容。

  .......