方老大排着招募匠人的队伍，不到一刻钟就轮到他了。那吴家的主事坐在椅子上，手里拿着笔，方老大报了名字，他就在花名册上写了名字。

  “你可会什么特殊的才能？”

  方老大闻言，挠了一下后脑勺，说道：“我以前是个石匠，做了十几年，要是东家要打地基什么的，我都会的咧。”

  那吴家主事眼睛一亮，又多问了几句，便点了下头，将一个木牌递给方老大，说道：“你被录用了，最迟后天来这里报道，我让你带十个小工负责打地基，月钱三两，包吃包住，没意见吧？”

  方老大整个人怔住了，月钱三两，乖乖，这比纺织的工人都要高啊。

  那吴家主事似乎见惯了这样的反应，说道：“我们东家厚道，所以工钱给的高一些，由于你做过石匠，我让你带人打地基，就算是管理人员了，所以给你涨了一两银子，以后做得好了，你还能拿到赏钱。”

  方老大忙不迭点头感谢，鼻涕眼泪瞬间就落了下来，连连保证道：“我一定好好为东家做事，对得起这份工钱。”

  那吴家主事满意地点点头，方老大抹了一下眼泪，又说道：“我家那婆娘也会织布，你这里还要人么？我想…..把她也带来找一份活计。”

  “可以，我们这里正要人。”那主事见方老大贫困，说道，“我可以预支你半个月的工钱，让你带着拿回家安置妻儿老小，当然我不担心你拿着钱跑了，在珉州这地界，还没有拿了吴家的钱能跑出去的。”

  “不敢不敢，我感激还来不及呢。”

  方老大顺利拿到了一两五钱银子，看着手里银灿灿的钱，方老大有种恍如隔世的感觉，上一秒他还是身无分文的流民，下一秒就找到了活计，而且拿到这么高的工钱。方老大满心欢喜将钱揣在兜里，抬腿就往回走去。

  先去城里找个牙子，花了一两银子租了一个容身的小院，租了三个月，然后方老大卖了几两猪肉和一袋粮食，脚步轻快地走进家里。

  大丫头正在院子里傻乎乎地玩泥巴，此时见到父亲回来，大丫头扑进了方老大怀里，又看见了方老大手里的猪肉和粮食，眼睛瞪的奇大，咽了一下口水，高声喊道：“爹爹买肉啦，我们有肉吃啦……”

  方老大看着大丫头骨瘦如柴的身体，眼里十分疼惜和自责，抹了一下眼泪，笑道：“爹爹以后天天让你吃肉，吃成一个大胖妞，给你买新衣服，再也不让你受苦了。”

  大丫头活蹦乱跳，声音也招来了其他流民，一个个见方老大提着猪肉和粮食，眼里发着绿光，都问道：“方老大，你这出去一趟就阔了。”都是穷哈哈，一时间有些人心里就不平衡了。

  方老大笑道：“城东招人建房子呢，要是你们家里有男丁就赶快去吧，晚了就没有了，这钱就是东家预支我的工钱。”

  “真的，有这好事？！”

  这些流民见状，纷纷掉头回家招呼亲人直奔城东，大多是庄稼汉，有一把子力气，吃苦的活不怕，就怕没有活做。

  走进低矮的棚子里，方老大媳妇徐氏就迎了上来，欣喜地接过肉来，面色苍白，身体都有些站不稳了。方老发老娘躺在床上，饿得发出叫唤，肚子咕咕的响动。

  “儿啊，先煮些米和肉来，让我们吃了再说吧。”

  方老大最孝顺，听老娘这么说，就让媳妇休息，自己接过猪肉和粮食忙活起来，不到一会儿，棚子里就飘来一阵肉香和米香，给每人盛了一大碗，见都在狼吞虎咽吃着，方老大这才拿起碗筷吃自己的那份。

  大丫头狠狠地咀嚼着肉片，用力地吞下去，一脸的兴奋道：“爹爹，这肉真香。”

  方老大喜滋滋的将自己的那份也给了大丫头，笑道：“好吃就多吃些。”

  接着他看向自己的媳妇徐氏，说道：“我问了东家，他说还要招织布的妇人，月钱二两，包一日三餐，待会我们搬到新家，安置好了老娘和大丫头，我就带你去找东家。”

  “二两，包三餐？！”徐氏有些不敢相信，方老大解释了一番后，徐氏才露出几分恍然，继而又是一阵兴奋，他们家的苦日子终于要过去了。

  方老大看着一家人吃自己带回来的粮食，心里舒了一口气，一脸的幸福。

  这都是吴家带给自己的幸福啊，要不是这石匠的活计，自己家就快要饿死了，以前自己就算起早贪黑做事，一个月也赚不到三两银子啊，何况还包一日三餐，如今有了这些工钱，家里就有多余的钱了，日子也就红火起来了。

  说不定，存上几年，就能在珉州买一个小院子呢。

  闽南是回不去了，那边都在打仗，乱的很，还不如待在珉州安全些。

  一家子吃完饭后，方老大带着家人简单收拾了一下，将棚子空了出来，就搬到了自己租的小院里，这个小院有两间厢房，一间厨房，在徐氏的一番打理下，整洁温馨，倒是有个家的样子了。

  “哦，搬新家了，搬新家了。”大丫头在院子里快乐的撒欢。

  忙完这些活计后，方老大急忙带着徐氏去了城东，再次找到了那个吴家主事，将徐氏介绍了过去。一番闻讯后，徐氏也成功被任用，成为了纺织工坊的女工，得到了一块木牌牌，等工坊建好后就得去工作。

  徐氏攥着手里的木牌，欣喜的流出了眼泪，看了看方老大，满心欢喜。

  “当家的，我们终于熬到头儿了。”

  …….

  接下来几天，珉州宛如沉睡的猛虎，彻底苏醒了过来。

  四处都是工地，流民组成的工人们干的热火朝天，城里的主干道渐渐成了宽敞整洁的大道，官道也被修缮一新，临江的河道淤泥被疏通出来，加固了河堤，淤泥被运到农田修筑沟渠，确保每个地方的良田都能被灌溉到。

  由于深秋时节，天气还有些寒冷，防止工人出现流感和冻伤，吴淳派出官差大肆购买了黄姜等治疗风寒的药材，煮成药汤免费供给工人们服用，又从沈家的商铺赶制了几千套棉衣分发给流民。

  当然这些钱，都是从李家家主那两颗珍珠里出的。

  后来吴淳才知道这南海珍珠有多值钱，华明将珍珠拿去京城售卖，通过拍卖的形式足足卖了两万银子，这些钱大部分拿来赈济珉州境内的灾民，小部分用于作为官衙的活动经费。

  为了表彰李家家主的贡献，三个月后吴淳和华明亲自在官衙为李家家主颁发了良商勋章，不过那天李家家主的笑容有些不自然，这都是后话了。