恍惚不知坐了多久，云奕后知后觉反应过来外头落着雨，侯爷来时并未带伞，下意识站起走到窗前，转念一想，这可是明平侯府，怎会无人给侯爷撑伞。

  自嘲一笑，愣愣看那芭蕉叶尖滴滴答答的雨珠出神。

  院门外，顾长云站在墙边。

  几株紫藤缠着绕着盘到门上，垂下几枝花簇，花香经雨一浸漫了满园，一枝就在顾长云头上。

  紫藤的枝叶并不能挡住不断往下落的雨滴，没多久就打湿了头发肩头，不远处就有一处凉亭，但顾长云没动，定定的看脚下从院中溜出来的一丁点暗光。

  顾长云睫上也挂了雨珠，更加遮掩住了眸中复杂神色。

  藏在袖中的拳依旧握紧，顾长云静静站着，仿佛同夜色和雨声风声融为了一体，全神贯注的盯着那一丁点暗光，仿佛只要攥着拳就能握紧它一般。

  房中灯忽然灭了，顾长云眸中映着的光亮也随之一暗。

  滴滴答答，雨水顺着雨链滑落跌在瓷盆中，碎玉子胡乱响，雨打芭蕉，淋淋沥沥，顾长云珍惜的听着，雨水浇透了他全身，浑身上下没一处是干的。

  脚下生根发芽一般立着动不了，无人知晓顾长云淋了一夜的雨。

  次日清晨，天依旧低沉，阴云遮着旭日，丝毫看不出破晓的样子。

  听见鸡鸣，顾长云如梦初醒，匆匆回房换了干净衣服。

  连翘习惯早上起来多看一眼侯爷是否醒了要用人，今日见他已穿了朝服，连忙过来伺候着，惊讶问，“侯爷今日怎么忽然要上朝。”

  顾长云闷闷应了一声，没什么精神的样子。

  连翘偷瞟到他眼下浅浅乌青，听他有鼻音，贴心道，“昨夜下雨，侯爷受了凉罢，我这就去给侯爷准备姜汤，侯爷喝了再去上朝好些。”

  顾长云捏了捏眉心，哑声道，“熬的浓些。”

  连翘连声应了，“再让人加些柴胡？药味虽是重些，效果却好，侯爷可千万别染了寒气。”

  顾长云难得好说话一回，点头让她去弄了。

  连翘碧云动作利索，不多时便端了点心和柴胡姜汤过来。

  顾长云没多大反应，接过试了下温度，一仰头喝了。

  与此同时，萧丞府中，一位小侍小心翼翼呈上一盏参汤。

  萧何光坐于正椅上，微微佝偻着背，不经意流露出几分疲惫之色，掀起眼皮瞥了一眼外头天色，端起参汤喝了几口。

  刮起一阵风，吹得厅上灯火跳跃几下，不如刚点时那般明亮了。

  一旁的小侍犹豫要不要去把灯挑亮，斗胆偷偷看正椅上的人，萧何光阖着眼，呼息很重，像是睡着了的样子，小侍屏息静静站着，目光稍微往旁边一移，窥见萧何光鬓边几缕白色，不觉心中唏嘘几句。

  萧何光比谁都清楚自己气力精神都大不如前，他的时日不算多了，那件事不能一拖再拖。

  一个三四十岁的男子自外面小跑过来，萧何光听见脚步声由远及近，费力的睁开眼，直起身子，无声以目光询问他。

  严君益是跟在他身边二十几年的老人了，同他默契非比旁人，低声道，“还没有动静。”

  萧何光闻言，长呼一口气，泄力的再靠回椅背。

  严君益顿了下，也是一叹，“先生别等了罢，该动身了。”

  萧何光摇摇头，屋内又陷入一片沉寂。

  严君益欲言又止，终究是没说什么。

  一炷香时间后，有另一男子小跑进来，面上严肃，快声禀报说明平侯府里的人套了马车出来。

  萧何光猛一睁眼，看向严君益，严君益面上一松，同他对视一眼，目光复杂。

  萧何光朝他略一颔首，撑着扶手起身，理了理衣领，“走罢。”

  天色渐明了些，三合楼采买新鲜瓜果的骡车前后驶进了楼后的巷子，后门大开，有专人拿着单子清点东西，清点后有人抬进厨房。

  如苏力新奇劲还没过去，一大早起来帮着抬东西，他年纪虽小气力却大，手脚很利索，干这些活丝毫不拖泥带水。

  柳才平嘱咐过，只让他搬几趟让他过过瘾就行，不许他多搬，楼里的人这么些日子相处下来，对这异族的半大小子印象也好，不会让他累着，看着差不多了就给他叫停，随便拿一个果子什么的塞给他让他去一边玩。

  如苏力乐滋滋的捧着一串紫红的果子蹲一边看他们忙碌，厨娘洗净后给他的，满满一捧一口一个，汁水多而鲜甜，在草原上从未吃过这种果子。

  早晨的京都慢慢苏醒，出来支摊的，摆早点的，卖菜卖菜的，早市很是热闹，街上人声鼎沸。

  柳才平下楼来，摸摸如苏力的脑袋，陪他看了一会一筐筐讨喜的花花绿绿，就要转悠着去厨房看今日都准备了些什么早点。

  如苏力也想跟着去看，记挂着昨天捏的面人还在窗台上晾着，一想起就心道坏了，懊恼昨晚睡得太沉没听着雨声，本就不成样子的面人怕是成了一滩面糊。

  柳才平察言观色，知道他在想什么，笑眯眯给他指了个方向，“给你收起来了，在放香料的那间屋子里头，左边第一排格子上，一进门就能看见。”

  如苏力大喜，比手画脚不知道怎么说，直接把柳才平举起来颠了一下，朗声笑着跑去找自己的面人去了。

  柳才平已经习惯了他这般一惊一乍的动作，抻了抻衣服上方才被他挤出来的褶皱，气定神闲往厨房去了。

  虽说是面人，却只能勉强看出个脑袋和身子的轮廓，至于眉眼什么的是全然看不清楚的，如苏力宝贝的从格子上拿下来，闻见花椒味道不由自主打了个喷嚏，忙掩着鼻子跑了出来。

  面人半干，如苏力不知道从哪摸出来两枚红豆安上去做了眼睛，在檐下玩了一会儿，正要去给柳才平看，忽然耳朵一动，整个人僵在原地。

  断断续续的有什么奇怪的声音传来，压在墙外各种声音底下，飘忽不定，不留心听完全听不见。

  然而如苏力一下子就敏感的捕捉到了。

  这是他们离北一族特有的一种骨笛，吹不出来正儿八经的调子，只有简陋而不起眼的几个调子。

  如苏力鬼使神差的朝外走了几步，认真侧耳听。

  脸上的表情由不可置信转为惊讶犹豫，最后变成惶恐慌张，十几岁的孩子站在原地不知所措，不安的踮脚往墙外张望。

  笛声急了些，短促地漏了音，如苏力一骇，面上挣扎几番，回头望了望厨房的方向，咬咬牙偷摸从后门溜了出去。

  而此时，长乐坊最顶上一层对着这边的位置打开了一扇窗户，一眉眼深邃五官精致的白衣男子出现在窗后，遥望三合楼，眉头微敛若有所思。

  正是长乐坊坊主伦珠。

  他只站了一站，眉间带霜，嗤笑一声，“还是这种上不了台面的法子。”真膈应人。

  看一眼三合楼的招牌，那人不在京都，觉得没甚意思，百无聊赖关了窗子。

  思索片刻，去楼梯口招手唤来一名荷官。

  荷官快速上楼，走到他面前，“坊主，有何吩咐？”

  伦珠拨弄了下腰间的珠串穗子，沉吟道，“找两个腿脚利索的，在三合楼那边盯着，一有异族人出现就回来通报。”

  荷官知趣的没有多问，点头就下去了。

  正是清早，长乐坊里的赌局刚散尽，伦珠悠哉的倚在栏杆上，两指松松夹着一小白玉酒壶，时不时饮一口，看着几名荷官收拾好筹码，关门歇息，没意思的打个哈欠，回房去睡。

  天气渐热，窗前两层竹帘遮光遮得严实，角落放了一小冰盆，伦珠不耐热，枕着之前的软棉绣枕已经有些受不住了，翻了几个身，又想起一些事，心中颇有躁意，只他懒得喊人开库房换枕头，翻了几下将就睡了。

  顾长云一早上都是昏昏沉沉的，柴胡的苦味在口中经久不散，吃了几块点心都压不下去。

  赵远生见他这样，疑惑上前，“长云？昨晚受凉了罢？平日里不见你，难受成这样了怎么来了？可用过药了？”

  顾长云以帕子掩鼻，摆手让他离远些，“你过去些，别沾带了你。”

  赵远生毫不在意耸耸肩，“没事，你这还不算是病气，沾带什么。”这般说着，还是暗搓搓往后退开了些。

  顾长云当没看见他的小动作，咳了两下。

  赵远生面上的担忧不似有假，“哎不是我说你，往后小心些，你这身子骨得金贵些……”

  顾长云没在意听他这些有的没的，余光瞥到一旁萧丞的马车。

  朝房里的官员见了忙不迭的关心问候，顾长云打着哈哈一一糊弄过去，意料之内的，萧何光又招呼他过去坐。

  他身边依旧是三四把空椅子，面上云淡风轻一片，仿佛说出口的只是家常话，实在是滴水不漏。

  顾长云若无其事的走过去坐了，脸色倦色明显，撑着头闭目养神。

  萧何光不是没话找话的人，十分有眼色的没有再吭声。

  偏殿，赵贯祺对小侍所言明平侯来上朝这件事将信将疑，直到福德善亲自去前面看了，回来同他讲后才相信，眉头一皱，“明平侯受了凉，还来上朝了？”

  福德善也纳闷，“咱也不知道明平侯怎么想的，我瞅着侯爷的脸色很不好呢，昨夜里落了雨……”

  赵贯祺眉头愈紧，抬手示意他别再说了。

  福德善马上噤了声，低头立于一旁。

  年轻帝王带着冕旒，遮住了上半张脸，薄唇微抿，天子气势不怒自威，偏殿中空气恍若凝固。

  他心中存着事，又在要紧关头，自然是风声鹤唳。

  片刻后，赵贯祺闭了闭眼，说服自己勿要多想，起身往前走了两步。

  福德善得了暗示，马上上前替他整理衣裳，不咸不淡说了几句宽慰的话。

  赵贯祺一切都恢复如常，深吸一口气，步子沉稳的迈出偏殿，自帘后缓缓走出，踏上台阶，走至龙椅前，转身望底下站了一片的群臣。

  众人齐齐叩拜，齐呼，“见过皇上，皇上万岁。”

  皇上万岁，赵贯祺将这四字仔仔细细品味一遍，一撩衣摆坐于龙椅之上，神色缓和了些，沉声道，“众爱卿平身。”

  顾长云眸光流转，挺直腰背抬眼，正好对上赵贯祺投过来的目光。