云奕慢慢地搬着画箱往三合楼的方向走，楼里的伙计远远看见，踮脚眯着眼瞧了半晌，一拍脑袋，连忙跑过去接。

  云奕总算能直起故意弯着的腰背，捶了捶肩膀，“还是你眼神好，让柳正给你加鸡腿。”

  伙计嘿嘿笑着，一边往回走一边和她搭话，“小姐，你这一箱什么东西啊，还挺沉。”

  “千金难买美人笑，”云奕神秘兮兮笑了一下，“给柳正，让他处理了。”

  两人一同进门，柳正的目光马上移了过来，瞥见伙计怀里的箱子眉头微微一皱，手中继续算着一桌的饭钱。

  云奕朝他眨眨眼，径直掀开帘子去了后头厨房。

  伙计吭哧吭哧的将画箱搬到柜台后，放在柳正脚边，抬头对上他疑惑的目光，解释说，“少掌柜，咱们小姐说让你把这一箱东西处理了，说什么，里面是千金难买美人笑啥的。”

  柳正猜到里面什么东西，颔首道，“我知道了，你先忙去罢。”

  伙计应了一声，继续到门口招呼客人。

  后面月杏儿正操着菜刀当当当切菜，手起刀落，薄如蝉翼的胡瓜片漂亮地码成一排。

  旁边被绑在椅子上的如苏力一阵又一阵的心惊肉跳，连连往后躲，生怕月杏儿一个不顺心把他撂案板上当胡瓜切了。

  云奕心中好笑，过去捏了一片胡瓜吃，打趣，“你这看他比看孩子还上心。”

  月杏儿利索切完最后一根胡瓜，码在盘中，撇撇嘴，“我可没看过孩子。”

  所以说孩子根本不是这样看的，如苏力腹诽一句，可怜巴巴的望向云奕，“姑娘，您把我放了吧，我想回离北了。”

  月杏儿手边的擀面杖登时到了他面前，恨铁不成钢，“跟你说多少遍了如苏柴兰在抓你，还敢回离北？你不想活了？”

  如苏力一缩脖子，嘟囔一句，“我姆妈还在离北呢。”

  云奕拦了一下月杏儿要杵到他头上的擀面杖，“唉唉一会儿还用呢，”扭头看向如苏力，“放心，肯定让你回离北，只不过不是现在，大局为重懂吗？你现在乱跑只能添乱，说不定还得连累你姆妈，连累伦珠。”

  如苏力欲言又止，止又欲言，最终还是蔫蔫的噤了声。

  云奕满意的将擀面杖放回原位，拍拍手，转身去找看似腌肉实则看热闹的首厨。

  首厨气定神闲的低头，手上动作不停，丝毫没有被发现的心虚感。

  云奕随意看了一圈，问他，“忙着呢，今儿有什么硬菜？”

  首厨笑眯眯地张着两只沾满调料的手，“小姐想吃啥咱都能做。”

  长乐坊月月赚得盆满钵满，伦珠他什么珍馐没吃过，云奕想了一想，“烤只羊腿，做个对夹，再弄个那什么，冷调莜面，就我和晏子初上次去北边吃的，我记得回来他让你做过。”

  首厨不住点头，颇有些感慨，“后面堆着好几袋莜面呢，一两个月了也没人吃。”

  不用想就知道是晏子初的手笔，一声不吭的，她今个儿要是想不起来估计那莜面还是不见天日，藏着掖着可真闲，云奕默默翻个白眼，对首厨道一句劳烦，去前面寻柳正。

  柳正脚边的箱子已经不见了，他听见声音，抬眸半是埋怨地看了她一眼，“哪来的？”

  “韦羿包了一整条街，”云奕不以为意耸耸肩，讨好地给他倒茶，“帮我个忙呗，查查严铧子超。”

  稀罕，云奕不是轻易惹事的性子，柳正意思意思抿了一口，侧脸看她，“他怎么你了？”

  云奕被他话里明摆的包庇逗乐，“没怎么我，我还要怎么他呢，他应该接了个单子，要他怎么明平侯府里多出来的女孩儿。”

  “那不还是你，”柳正皱眉，“因为顾长云？”

  这语气听着可有些危险，云奕恃宠而骄地趴在他手边的算盘上，“旁人不知道是我，只知道明平侯身边有人，”她狡黠一笑，眼尾挑的像野猫一样矜贵，“我猜是楼清清。”

  柳正露出一个类似于长辈无奈的表情，戳着她的额头推她移开脑袋，果然看见她下颚处点点被硌出来的红痕。

  “行，知道了，画的事不也是她，”柳正微微蹙眉，低头认真考虑，“要不跟庄里说一声……”

  云奕连忙出声打断他的思路，“那倒不用惊动几位老人，一大把年纪了让他们享享清福罢，楼清清孤身一人能在京都立足，不是省油的灯，手段多着呢，啥事交给我，你就放一百个心罢，我还能在她手里吃亏不成？”

  柳正怀疑地看她，“你这也忒沉得住气。”

  “成大事者不拘小节，”云奕神情很是英气潇洒，“小女儿家的心思，我要真因为这个跟她争来争去的，那你才得惊掉下巴。”

  柳正懒得理她，淡淡嗯了一声示意自己知道了。

  月杏儿端了一碟切好的甜瓜出来，那竹签扎了一块递给云奕，好奇问道，“小姐，乔叔在后面架起了羊腿烤，这是要给长乐坊坊主送去？”

  云奕摸摸她的脑袋，夸赞一句小机灵鬼。

  柳正算盘打的飞快，随口问一句，“你有事要问他？”

  “知我者柳正也，”云奕戳了块甜瓜给他，想起一事，“把你笔墨借我使使。”

  柳正自然而然张口接了，让月杏儿去拿。

  忽然感觉到有两道目光烫人，云奕口中咬着甜瓜，漫不经心朝门外扫了一眼，目光一顿。

  凌肖背光而站，长身立于风中，面上惊愕表情一闪而过，随后是了然伴着几分赧然，下意识就要抬腿往门内走。

  前面似乎有人喊他，凌肖一怔，意识到时机不对，他还得赶去桥边一趟，于是只能匆匆朝门内柜台后的人笑了一下，衣摆轻轻一荡，继续向前疾走。

  云奕将甜瓜咽下，喃喃道，“他是不是认出来我了？没有吧……”怎么瞅着表情有些不对，惭，惭愧？

  柳正头都不抬地给她泼了盆冷水，冷冷道，“你瞎还是他瞎？”

  “……年轻人大可不必如此心直口快。”

  日光透过树梢明媚地洒在他肩头，凌肖脚步不自觉都轻快了一些，舟桥旁，广超表情不算好看，站在水边一处往河里面看。

  汪习小跑过去，同陶明简单点了下头，不动声色绕开凌志晨的人过去跟广超站在一起。

  陶明回身，对凌肖简单行礼道，“副都督。”

  凌肖眸中柔和一瞬时消失不见，又变成了那个不苟言笑沉默寡言的南衙禁军副都督。

  比凌江顺眼多了，陶明在心底默默感慨一句，让开位置好让他上前看刘磊失足落水的地方。

  在场所有人的目光随凌肖的动作而动，面色肃静。

  凌肖四下粗略一看心中便有了分寸，“刘磊落水只是意外，让仵作尽快验尸。”

  汪习当下要带着广超赶回南衙府邸，被陶明侧身一步轻轻一挡，他直直望着凌肖，目光犀利，“都督早已让人验尸，刘磊身上只有脖颈处自己的掐痕，以及落水时的擦伤。”

  凌肖一把按住汪习，锋芒乍现，“陶大人的意思是？”

  他周身气势并不算咄咄逼人，却莫名使人心里发紧说不出驳斥的话来，陶明张了张口，镇静道，“属下失态。”

  陶明是凌志晨手下的人，一直未开口说话的庄律上前几步，斜斜插进三人之间，“陶大人一时心急，凌都督怀疑有人给刘磊下毒，想要多等些时间，让仵作观察尸表变化。”

  “我们没有很多时间，”凌肖淡淡道，“让仵作剖尸。”

  众人皆惊。

  像是忽然意识到事情的严重，陶明无言后退一步让开，庄律同凌肖飞快对视一眼，转身便往上面去了。

  广超连忙跟上。

  河边波光粼粼，两棵柳树柔若无骨地将柳条垂到水里，凌肖顺着河岸抬眸望去。

  严君益负手立于斜对岸，沉默望过来，一处阴影投在他身前，遮住了他面上的神色。

  凌肖心中寒意陡生。

  三合楼，云奕一边侧头吃月杏儿送到嘴边的甜瓜，一边执细笔在纸上细细勾勒轮廓细节，她越下笔，月杏儿的表情就越一言难尽，往她嘴边喂甜瓜的速度都慢了下来。

  柳正探头瞧了一眼，只觉一言难尽，“你这都吃的下去？”

  月杏儿觉得他问出了自己的心声。

  最后一笔勾完，云奕小心吹了吹未干的墨痕，“我吃的是甜瓜又不是吃它。”

  柳正欲言又止，摆摆手表示你随意。

  纸上赫然是两只栩栩如生的丑陋虫子，分别为正上和侧面，细致到连虫腿上的细小绒毛都画了出来。

  月杏儿摸着下巴端详了一会儿，评价道，“挺丑的，是个能下蛊的虫的样子。”

  “这就是下在和仕刚身上的蛊，”云奕将画递给她，“你仔细看看。”

  月杏儿不情不愿地接过，“让我查清楚这个？”

  云奕打了个响指，“越来越上道了，给你个线索，这是离北的东西。”

  柳正目光又投了过来，月杏儿的表情登时凝重，也不嫌弃这虫子长得丑了，恨不得把脸贴画上看。

  云奕慢条斯理铺开另一张画纸，凝神静气又画了一遍。

  用早茶的人去了一波，楼里大厅渐渐静了不少，云奕心神一动，恍然记起什么，扔了笔喊一句“先出去一趟我待会回来”就匆匆跑了出去。

  月杏儿一头雾水，手中竹签还插着一块甜瓜，被凭空出现的晏剡一口咬了去。

  柳正及时推了他一把才没让他后背沾上墨，顺手警告似的捏了一把他腰间软肉。

  晏剡连连抽气，委屈地回身递给他一个皱皱巴巴的纸团。

  大理寺，沈麟最后检查一遍卷宗，缓缓呼出一口气，接过匡求新换的茶，郁闷地瞥了一眼闭目养神的顾长云。

  吃人嘴短拿人手软，白白给人铺桥搭路了。

  “都弄完了？”顾长云听着动静，掀开眼皮看他，“是不是把这个呈上去就行了。”

  沈麟无语，“……凶手呢？”

  顾长云静默片刻，重新闭上了眼，“知道了，我让人去找。”

  “动作快点罢，”沈麟忍不住催他，“早些结束早些省心。”

  顾长云懒懒应了一声，“最近事多。”

  匡求默默腹诽一句也没见得。

  没过一会儿，陆沉进来同顾长云耳语几句，顾长云颔首，起身理了下衣领袖口，“我去送人出京了，中午想吃什么跟裴文虎说，让他去买，我报销。”

  沈麟的怨气马上烟消云散，脸色由阴转晴，矜持地点了点头。

  凝叶馆外的车队已等候多时，范灵均在房中坐立不安，手里紧紧搅着帕子。

  葱倩提着裙摆飞快跑进门，“小姐！小姐，侯爷在门外等着了！”

  范灵均登时松了口气，猛地坐回床上，头上珠钗叮当轻撞，显得她眸中泪花点点愈发盈盈动人。

  顾长云已许久未在京都街上骑过马，一身侯爷紫袍，银冠玉面，目若寒星，利落翻身下马时紧绷的腰身依旧能惹得小女儿羞红了脸。

  范灵均急急扶着葱倩出来，鼻尖一酸，声泪俱下地唤了声表哥。

  顾长云不大会对付这种场面，又是离别，又是女子垂泪，实在让他有些不知所措，他默默等葱倩心疼递上丝帕给她拭泪，才招手唤陆沉上前。

  陆沉捧着一个锦盒，递给顾长云。

  顾长云双手递上，干巴巴道，“我不善言辞，没那么多漂亮话，只愿表妹此行归家，好好休养身子，待到金桂飘香时，定能好生出门秋游玩上一番。”

  他打开锦盒，里面放了大半盒风干的小小桂花，其中躺着两支黄玉磨成米粒大小桂花形状再以金丝穿成的花簪，花朵其间点缀着两三粒精致南珠，是市面上见不到的好样子。

  葱倩忍不住小声赞叹好看，范灵均眼眶还红着，萦绕在心头的烦闷驱散一些，浅笑着接了，真心实意道，“表哥有心，灵均远在江南定日日为表哥诵经祈福，求表哥平安康健。”

  顾长云似乎想到什么，垂首勾了勾唇角，“平安康健。”

  他将范灵均送上车，翻身上马，亲自在前面为她开路，陆沉跟在他身后，另外两个带出来的暗侍悄无声息融进了范灵均的车队，护送她至江南。

  自然是吸引了不少人的目光，顾长云骑于马上，竟是一瞬时恍惚回到了当年。

  破空声由远及近，顾长云看清声音的来源，能在战场上躲过飞箭的明平侯此刻没能躲过一枝芳香扑鼻的栀子。

  洁白的花朵轻轻砸在他肩上，被他接在手心。

  云奕在他斜前方的人群后，轻快地随着马车往前走。

  栀子花瓣娇嫩，顾长云小心托着，不由得放慢了速度。

  云奕回首，发觉两人距离近了不少，莞尔而笑。

  一刹那风都静了，天地间恍若只有他们两个，顾长云眼里再看不到其他。