人来人往热闹，街上尚有积水，然倒映着楼亭花灯，影影绰绰，是另一个热闹人间。

  女子不紧不慢行走在这两个热闹人间之中，忽而似有所感，转身抬眸对她嫣然一笑。

  夜市千灯照碧云，佳人绝色。

  耳边刹那就静了，随手折来的海棠花掉落，楼清清不自觉攥紧了栏杆，骨节用力到发白。

  女子静静回眸望她，眉眼英气传神，又不失女儿娇俏，抬手随意将颊边碎发拨到耳后，露出一截雪白的颈子，腕上笼了个盈润无暇的白玉镯，回身继续往前，行走间恍若带着草原上自由的风，引得不少公子哥纷纷侧目，窃窃私语不知是哪家的漂亮小女子。

  楼清清心中惊讶错愕杂糅在一起，答案呼之欲出。

  她压低了眉眼，眸色沉沉。

  不，不是，不是那个人，京都中从未有过这般绝色的女子，这般热烈似火，清楚明白的和那画上不是同一人，却带给她难以言喻的心头悸动。

  不由自主想起顾长云，少年人鲜衣怒马，也是这般明艳热烈，他们是同一种人。

  楼清清双手颤抖，笃定顾长云会喜欢这样的女子，顾长云，顾长云正在往这边来的路上，她绝不能让这两人相见。

  所幸那女子只是短暂停留，她此刻顾不上习惯拿捏的烟视媚行，目光灼灼地盯着女子的背影远去，渐渐走过烟柳画桥，一抹红色汇入人群中消失不见。

  楼清清踮脚远视，心烦意乱，总觉得不是滋味。

  小屏照她的吩咐去酒窖取出最好的三春雪，欢快地端了果盘上来，还要仔细地挪一下桌上的花瓶，“清清姐，东西都准备好了……”她扭头看人，发觉有些不对，还以为她等顾长云等得焦急，便宽慰道，“清清姐稍安勿躁，侯爷过会儿就来了，后面夜市人多，指不定马车走得慢些。”

  “那么多天都等了，也不急于一时，”楼清清语气没什么起伏，蹙眉问道，“花街哪家来新人了么？”

  小屏茫然，不知她为何问起此事，想了一下，“或许是有，凭一个新鲜招揽客人，但顶好看的我没什么印象。”

  楼清清没有追问，料想那般气度的不会是风尘中人，一时左思右想，千万头绪，眉头皱得更紧。

  楼下传来一阵喧嚣，小屏探身，惊喜道，“清清姐，侯爷来了！”

  楼清清蓦然回神，一手撑着栏杆，微微往外斜了斜，一双眸子染上潋滟颜色。

  顾长云自马车上下来，听见小屏喊的那一声，缓缓抬头去看楼清清对上视线，唇角微勾，心情很好地抬了下眉。

  楼清清按耐住心中欢欣雀跃，神情古怪一瞬，眼前顾长云的身形面容竟与方才那红衣女子微微重合。

  自头上浇下一盆凉水，顾长云那个什么范氏表妹不是刚出京，难不成这个也是……

  楼下赵远生的招呼将她拉回现实，抬声笑道，“楼馆主！怎么一见面就看直了眼！多日不见长云可是更风流倜傥了些？！”

  说完，他以胳膊肘戳了下顾长云，调侃，“你也是？方才一路上挑着窗帘看了一路美人，怎么，都不如咱们楼馆主好看？”

  顾长云浅浅一笑，他只是在看云奕有没有出现在路边跟着罢了，结果没见着人影，颇感失落。

  “楼馆主花容月貌，堪称京都第一绝色。”

  楼清清本该是高兴顾长云这般夸赞她的，无论是真心还是假意，然而这次她只觉得刺耳，不动声色往方才红衣女子消失的方向望去。

  桥头空无一人，这才使她镇定下来，折了另一朵海堂拿在手中把玩，调笑道，“两位公子久不来清清这里，还是一如既往地爱开玩笑，快些进来罢，姑娘们眼巴巴都等着呢。”

  点点绯意从她指尖飘然而下，悠悠落在顾长云肩上发上，他抬掌去接，楼清清眉眼一弯，将剩下半朵掷下，正落在他掌心。

  赵远生一手揽了一美人的腰，看得啧啧感叹。

  顾长云侧眸看他，问，“你想要？”

  他还没来得及嬉笑着婉拒，顾长云已将那半朵海棠揶揄地插在他襟前，理了理衣袖，抬腿往里面去。

  动作间肩上花瓣悄然滑下，落到脚边。

  赵远生哑然，抬头只看见楼清清衣袖一角，急急从姑娘腰上揩一把油，跟上顾长云。

  不多时楼清清下楼来，身后除了小屏，还跟了三名风格各异的美貌女子，皆含羞带怯，婀娜多姿。

  赵远生心里痒痒，但顾长云还未开口说话，他只站在一旁拿眼睛看来看去，狠狠扫过雪白的胸脯和腰臀。

  三名女子被他直白的目光羞得红了脸，有一个胆子稍大些的，暗暗抬眸打量眼前两位公子，格外注意左边这位风姿更为卓越的，听见楼清清娇声唤他侯爷。

  男子唇边噙着春风化雨的笑意。

  这就是传闻里的明平侯了，她一时看呆，来不及惊讶，触不及防跟顾长云对视一眼，胸中跟揣了兔子似的心跳飞快，脸颊绯红，背上登时酥酥麻麻一片。

  明平侯长得可真俊啊……

  楼清清眸光流转，似笑非笑，将出神的小姑娘往身边拉了拉，笑道，“这是咱们馆里新来的软桃，另两个是兰菀和莺影，一等一的美人，”她看着顾长云并没有表露出明显惊艳喜爱的样子，心里一紧一松，靠到他胳膊上，轻声道，“都是干干净净的，让她们留下来伺候侯爷吃酒，怎么样？”

  顾长云垂眸看她，有些生疏的抬指在她侧颊刮了一下，语气熟稔，“清清做主便是。”

  楼清清不觉眼睛一亮，暗暗往他怀里蹭。

  赵远生啧啧两声，“楼馆主未免太过偏心，怎么不问问我心悦哪个？”

  楼清清心情正好，含笑反问，“公子眼光好，喜欢哪个留着便是，还用得找清清给您搭桥牵线？”

  赵远生倒当真不客气，拉过那个名为莺影的美人入怀，大掌隐晦的在她腰臀揉了一揉，眼睛直勾勾盯着另一个，赤裸无比。

  楼清清打个眼色，被盯着的软桃乖顺地主动依偎过去，被满面春风的赵远生搂进怀中。

  他恋恋不舍地腾出手，将腰间钱袋扔到小屏怀里，迫不及待在莺影脸上香了一口。

  小屏会意，对莺影点了下头，道，“姑娘今晚有喜。”

  莺影面色酡红，羞涩地同她略一颔首。

  楼清清飞快估算了下那钱袋的重量，喜笑颜开，没忘了招呼顾长云，“兰菀温柔可人，让她陪着给侯爷斟酒也好，咱们上楼去？”

  赵远生温香软玉在怀，过了把手瘾，倒也没那么急色了，想起之前说的要给顾长云牵线搭桥的话，满口赞同，催他赶紧上楼享受一番。

  顾长云瞥了眼温顺低头的兰菀，玉似的一段后颈，被楼清清挽着带去楼上包厢。

  无人注意到门外飞快晃过一抹红色。

  京都另一边，属于茶楼酒肆的一条长街却是人心惶惶。

  有人亲眼目睹肃杀的南衙禁军列队将福满茶楼包围，另有一队禁军自正门进入，打头的男子身高腿长，面色沉稳，气势最为凌厉，一双眸子抬起时恍若水面上起了夜风，又好似风雨欲来。

  茶楼老板抖抖索索地自柜台后出来，满脸堆笑，“几位大人这是有何贵干……”

  他话还未说完，领头男子身侧走出一人，抬手扬起禁军令牌，高声喝道，“南衙禁军公办，闲杂人等速速退下！”

  话音刚落，本就见势不妙散去大半的客人顿时鱼贯而出，不敢多看一眼热闹。

  纷乱过后，茶楼老板面色已是惨白，张着口笑容凝固在脸上，笑比哭还难看。

  伙计们躲在后面没胆子出来，凌肖粗略一扫楼中情景，冷着脸对后面打了个手势。

  汪习收回令牌，面无表情带着广超一行人四散开来在茶楼中搜寻。

  庄律跟在凌肖身后，随他一起去到后院。

  茶楼老板哪里见过这种场面，吓得两股战战，不住地吞咽口水，只觉心惊肉跳，这茶楼可是他半辈子的积蓄，他思来想去直觉不妙，大着胆子靠近一个看着最为年轻没那么凶神恶煞的禁军，压低声音犹豫问道，“大人，敢问草民这茶楼，是犯了什么事……”

  广超下意识皱了下眉，他一身齐全的禁军服饰，皱眉时亦显得他气场凛然，茶楼老板心头一跳，忽略了他目光中一闪而过的怜悯和同情。

  “广超！”后面汪习唤他，神色不善的盯着欲哭无泪的茶楼老板，寒声道，“扰乱禁军公办者，罪加一等！掌柜的，您还是请靠边站罢！”

  茶楼老板一缩脖子，讪讪走到一边去了。

  汪习大步过来将广超拎到自己身边，小声嘱咐，“别乱说话。”

  “我知道，”广超见他一脸操心的样子想笑，又猛然想起陶明的人在场，正了正脸色，“听头儿怎么说。”

  汪习飞快点点头，“头儿自有安排。”

  后院，庄律同凌肖默不作声对视一眼，动作自然穿过摆放食材的架子，走到米缸面缸一侧，手上轻微一动，继而行云流水地接着巡查其他物什。

  几个伙计并厨子杂役浑身发抖地蹲在台阶下，身侧走过两人。

  凌肖回身，对过来的汪习广超二人抬了抬下巴，汪习看向庄律站着的位置，径直朝米缸走去。

  他的动作极大，险些碰倒搁有三层香辛料的架子，立马将院中所有人的注意引去，看他面不改色继续左右翻翻看看，掀开水缸的盖子舀了一瓢水凑到眼前细看，接着掀开面缸的盖子。

  庄律绕过来，重新站到凌肖身边。

  面缸里也没有东西，汪习没有慌乱，瞥一眼旁边认真观察挂在墙上厨具的广超，一手掀开米缸的盖子，另一只手毫不犹豫插进去搅了几下，神色微变。

  待他的手攥着一团黑色拿起来，广超还未看清就配合的大声嚷嚷，“米缸里有东西！”

  登时，不远处几个禁军马上放下手中东西聚集过来，蹲着的几个人小心翼翼抬头从人群之间的缝隙往里看。

  东西？什么东西？米虫？厨子一脸茫然震惊，他今早上还熬大米汤呢，没见米缸里面有什么东西啊。

  茶楼老板听见广超的那一嗓子，心虚不已，腿一下子就软了，扶着桌子半天说不出一个字，额上豆大的冷汗往下流。

  什么东西？！他偷摸藏着的大烟壳子被发现了？

  他一颗心卡在嗓子眼，不上不下的，那一兜大烟壳子是他托同乡偷偷从外地带进来的，嘱咐厨子熬汤炖菜的时候别让人看见往锅里丢两个，好让味道更香，但这玩意容易让人上瘾，法令明令禁止百姓私种此物，茶楼酒肆更不得私自买用。

  完了，完了，茶楼老板身上阵阵发寒，眼前一抹黑，听见后面有人喊物证在手云云，忽而又安静下来，他艰难打起精神，费力往后面挪。

  凌肖打了个手势让汪习先等一下，汪习顿时噤声，手上仍举着刚从米缸里翻出来的黑色瓷瓶。

  凌肖目光顿在一物上面，过去停在一根柱子前，抬手将挂在上面的几个白布袋子一一取下查看。

  花椒，姜，茱萸，扶留藤，桂，芥辣……最后一物是长圆状的草果。

  此乃断肠草草果，俗名大烟壳子，乃是大庆禁物。

  凌肖神色渐冷，眉间压着不悦，庄律察觉不对，过来察看，目光一凛，嗤笑一声这福满茶楼死有余辜。

  凌肖彻底沉了脸，将白布袋子抽绳全部打开，回身展示给众人看，寒声喝道，“断肠草乃吾大庆三令五申的禁物！尔等放肆！”

  茶楼老板好不容易挪到后院门口，迎面接了凌肖杀意骤现的一眼，吓得魂都飞了。

  汪习没有再废话，将装有断肠草的白布袋子和黑色瓷瓶收在一起，交给广超保管，上前将双目失神的茶楼老板拿下。

  片刻后，见里面有人出来，围观的闲人顿时压低了看热闹的声音，打量被捉拿的茶楼众人。

  广超大剌剌地提着白布袋子，故意让他们都看到似的，跟在凌肖身后离去。

  三合楼的伙计捧着一把瓜子，兴致勃勃地凑在人群中，马不停蹄回去报信。

  柳正一边听，一边感慨养的探子还没有成天看热闹的伙计效率高。

  晏剡被他这么轻飘飘一看，便知道他在想什么，若无其事问，“啥？福满茶楼私用禁物被查封了？我就说那家老板印堂发黑，头顶尖额头窄，一看就不是啥好人。”

  柳正无奈，随即细想，沉吟问道，“领头的禁军是凌江？”

  伙计磕着瓜子，摇头，“不是，是先前那个，还到过咱楼里找小姐，叫凌肖来着吧。”

  柳正晏剡对视片刻，都从对方的目光中窥得一丝古怪。

  只有小伙计一人嗑瓜子嗑得起劲，犹在回味凌肖离去时难看的脸色。

  啧，活跟掂刀要去砍人一样，可瘆人了。