火伞高张，裴文虎被尹吾拽着胳膊一路奔走，在大街小巷中转来转去。

  良久，裴文虎晕晕乎乎第三次见着街边周大娘卖馄饨的摊子，拉住兴冲冲继续往前的少年，疑问，“我说，兄弟，你是不是不记得路了？”

  尹吾嘿嘿一笑，“你们京都虽然房子巷子比我们那儿多，但我好歹跟我们老板好些年都过来做生意，不至于迷路，”他凑近些压低声音道，“这是怕有人跟着我，我们商队规模很大，怕被别人惦记，分开成三队，但还是有不怀好意的人跟着捣乱。”

  裴文虎似懂非懂点点头，蓦然觉得这个尹吾必然比他做出来的样子要成熟复杂，说汉话也比方才在大理寺门口流利，甚至用了一个四字词语。

  既然是侯爷点名让他来帮忙找人，肯定自有缘由，裴文虎打起精神，跟着他继续乱走。

  大业国力昌盛，不过分限制外族人来此经商，除了离北，多数周边小国的富商很愿长途跋涉而来，在城内外缘特定的商市上以物易物或是以物易财。

  因此，逮着商机的店家便在商市附近开起客栈，久而久之形成客栈一条街，天南海北的外商十有八九在此处落脚。

  裴文虎跟着尹吾停在一家开在角落毫不打眼的小客栈门外，灰蒙蒙的两层小楼，连个招牌都没有，眼前一杆旗帜破破烂烂，依稀辨得上面写有“天下汇通”四个大字。

  一扇半开的窗户后隐隐约约站了个人影，尹吾抬头望了一眼，飞快拉着还在发愣的裴文虎进门，生怕他反悔似的，急匆匆往楼上去。

  客栈内异常安静，仿佛没住多少客人，柜台后是一位年过半百的老人，昏昏沉沉地看他们一眼，就低下头继续打瞌睡。

  也算是在裴文虎意料之内。

  尹吾的样子很像是带他去见什么人，二楼本应比一楼亮堂，但只开了两扇小天窗，朦朦胧胧能看见一圈栏杆处零零散散倚着几名男子，皆是身体强壮，腰上佩刀，看不清人脸，但裴文虎直觉他们都在望着自己。

  裴文虎粗略数了一下，共有八人，不禁暗暗嘶了口气，这咋看着很像是龙潭虎穴，现在跑还来得及吗。

  当然是来不及，尹吾已经敲响了一扇房门，待里面有人回应后拉着生无可恋的裴文虎跨进了门。

  房间里同外面差不多阴暗，四名男子分站于四角，最中心桌子旁人影微动，属于少女的清脆声音响起。

  “尹吾，这就是你请来的帮手？”

  尹吾一摊手，“娜宁，他是大理寺的人。”

  被唤作娜宁的少女似乎是思索了一下，将灯芯挑亮了些，端着走近一些。

  灯光照亮了裴文虎的脸，亦照亮了少女的脸，两人一个不动声色，一个光明正大地互相打量。

  这西域少女五官精致眉眼深邃，特别是一双眼睛又亮又黑，十足十的西域美人。

  她勾出一抹微笑，略有些无奈的说，“他还是个小孩子呢尹吾！”

  听起来怪怪的，裴文虎默默腹诽你看着也没多大年纪。

  尹吾也无奈，“可他是个热心肠的中原人！”

  又错了，裴文虎心中叹气，要不是侯爷他才懒得管闲事。

  两人你一句我一句，夹在中间的他终于有了想说话的意思，轻咳一声，顿时屋里六双眼睛齐刷刷看向他。

  将要脱口而出的话猛地卡在嘴边，裴文虎摸了摸鼻尖，讪讪道，“那啥，一时半会若是找不到其他人帮忙的话，先让我试试？”

  尹吾露出白牙，“虎兄弟你真是个热心肠的好人。”

  裴文虎备感头痛，“我姓裴，不姓虎……”

  娜宁惊奇地上下打量他一遍，露出微笑，右手握拳抵在心口，真诚道，“若是你能帮忙找到兄长，商队必有重谢。”

  原来是妹妹，那么小的年纪就跟着出来经商，看起来还很有声望的样子，一定也不简单，裴文虎恍惚回神，便发觉其他人连着尹吾，都做着一模一样的动作，面朝着他微微低头。

  这让他不好意思起来，“你们把身子直起来吧，我，我会尽力帮忙的。”

  尹吾将窗子打开了些，几人将桌子往明亮的地方搬了搬，裴文虎面对着娜宁坐下，听她讲述发现麦吉斯失踪的经过。

  娜宁沉思着说了半天才说完，只觉口渴，一边喝水一边打量不知道在想些什么的裴文虎。

  娃娃脸，还有酒窝，笑的时候会露出可爱的尖尖的虎牙，看着当真不怎么靠谱。

  她心直口快，奇怪问道，“我说了那么多，你都能记着？我见过你们的府衙办事，都专门有人拿着个小本子写写画画记着什么，看着像是怕忘记什么重要的东西。”

  裴文虎又露出小虎牙来，“我能记着，不用担心，我记性比常人好一些。”

  娜宁半信半疑点头，尹吾去而复返，手里拿着一个盒子递给他。

  裴文虎还以为是麦吉斯的东西，下意识接了打开盒子，接着就被满满一盒的宝石闪了眼。

  娜宁看他将盒子拿远一些，眼睛发酸似的狠狠眨了眨眼，愉悦地笑出了声。

  裴文虎耳朵有点烧，茫然问，“这啥？”

  尹吾也茫然，“宝石啊，你不认识宝石吗？我们西域盛产这些颜色的宝石，也是我们商队来京都做的一部分生意。”

  裴文虎察觉到什么，把盒子放在桌上，干巴巴哦了一声。

  尹吾看看他，再次拿起盒子往他手里送，这次裴文虎说什么都不愿意接了。

  娜宁往前倾身，抓了一大把往他怀里塞，“这是给你的，谢谢你愿意帮忙。”

  这动作阔气得吓人，裴文虎下意识往后一躲，板凳腿不堪重负地吱扭一声，猛地一歪。

  眨眼间他就坐到了地上。

  屋子里所有人都呆了，娜宁还保持着抓着一把宝石往前送的动作，僵在半空，忽然用另一只手捂住嘴，浑身开始抽搐。

  明眼人一看就知道是憋笑憋的。

  裴文虎别扭地站起来，认真道，“大理寺办案不受银子，更何况我这不算是代表大理寺帮你们，我只是听，听我们侯爷的吩咐，我们侯爷不缺钱。”

  娜宁缓了一缓，扭头问尹吾，“哪个侯爷？”

  “就一个侯爷，”裴文虎先一步回答，“明平侯，明朗的明，平定天下的平。”

  娜宁懵懵懂懂地收回手，默了默，点了下头，“我记起来了，父亲说他是位品貌非凡的大丈夫。”

  裴文虎倒是很喜欢听别人夸顾长云，比夸自己还高兴，“所以说我不能收你们的，这些宝石。”

  娜宁和尹吾对视一眼，尹吾妥协地盖上了盖子，“好吧，等事情结束我们再道谢好了。”

  裴文虎急着回去跟顾长云说事，婉拒了娜宁热情的留饭邀请，走出几步后他回头，觉得从这个什么天下汇通的客栈外貌来看，实在也看不出会有什么好吃的东西。

  明平侯府，阿驿正捏着一枝竹枝逗三花玩，天气热，三花懒洋洋地侧躺在地上，偶尔才愿意伸出爪子敷衍地勾竹枝一下，连翘在一旁看着，觉得很像是三花在哄阿驿玩。

  空气被日光晒得黏稠，地面蒸着暑气，连翘担心他们俩中暍，催他们两个进屋去玩。

  顾长云一进门，明显有凉气在周身生起，阿驿捏着三花的爪子晃了晃，迷茫得看向冰盆，再抬头看看背光静静站着的顾长云。

  连翘还算镇定，轻声问他要不要沏莲子茶过来。

  顾长云没开口问答，目光细细扫过屋内，不放过任何角落，脸色愈发深沉，“云奕呢？”

  连翘一愣，摇头。

  “不知道啊，”阿驿同样摇头，捏了捏三花的爪子，低头问它，“云奕呢？”

  三花无辜喵呜一声，也像是在说不知道。

  顾长云闭了闭眼，竭力压下心中燥郁，转身大步跨出门。

  阿驿抱着三花站起来，似乎是看见顾长云身边的空气都在扭曲，心中担心，悄咪咪跑去问白清实云奕去哪了。

  白清实哭笑不得，“别管他们，那是他们两个之间大人的事。”

  怀里三花喵呜了一声，挣扎着想要跃上白清实的书桌。

  阿驿连忙兜住它，白清实书桌上摆的东西很多，宝贝的很，可不是让它闹着玩的。

  在小书房里待了一会儿，三花闹腾得厉害，阿驿没办法，只好抱着它赶紧往外跑，哄它给它捞小鱼玩。

  三花还没见过鱼，委委屈屈地缩在他怀里喵呜叫，很想去找顾长云或是云奕玩。

  顾长云比往常忙碌，在府中乱转悠，被陆沉看见了提醒一句，外面还有个他从漱玉馆带出来的兰菀，这都大半天了，人多多少少有些坐不住。

  很是烦躁，“我不是让人送东西过去了吗？”

  陆沉声音中有几分无奈，“送了，还是坐不住。”

  麻烦，麻烦！顾长云眼皮直跳，背上一层汗，黏黏糊糊的十分不舒服。

  顾长云深吸一口气，眼睛瞥着墙头，“备车，我回去换身衣服，去瞧一眼。”

  陆沉应声去准备马车。

  烦，顾长云捏了捏眉心，觉得比上战场打仗还要心力交瘁。

  身在长乐坊的云奕冷不丁打个喷嚏，对面的伦珠马上将目光从棋盘上移过来担心望着她，“是我屋子里冰盆放太多了？撤下去几个罢。”

  云奕摆摆手，心情颇有些微妙地等了一会儿，慢吞吞笑了一下，“没事，有人在背后说我坏话呢。”

  伦珠眉头稍展，还是不大放心，“我让人煮一壶奶茶来。”

  片刻后，云奕落下一子，坦然道，“我赢了。”

  还在研究下一步怎么落子的伦珠微微一愣，认真端详片刻，轻笑，“你看得比我长远，总是出其不意，我认输。”

  当初晏家庄常有一老伯做客，是常阿公的至交好友，下得一手好棋，成天逮着她和自己切磋。

  刚开始云奕输的极惨，每次和他下完棋都拉着脸半天闷闷不乐，这个怪老伯惊喜她进步飞快，更不愿意轻易放过她，变着招数打击碾压，但从来都是毫无保留，一点都没有逗弄小孩玩的意思。

  后来云奕能险胜他半子的时候，才知道怪老伯是天下闻名的棋圣关来。

  眼下云奕心情有些复杂，伦珠来京都后才渐渐接触这些东西，全是自学，弄得她跟欺负人似的……

  饶是他这屋静谧，然而偶尔还是有赌客的哄闹声传上来。

  云奕想起她进来后人声鼎沸的大厅，好奇，“白天也有那么多人来赌坊作乐么？”

  “游手好闲的人每时每刻都在游手好闲，”伦珠平静抿了口奶茶，记起来她才来时闷闷不乐的样子，“要下去玩一把吗？”

  身为长乐坊坊主的他贴心道，“长乐坊的荷官不会让你输的。”

  偏袒偏的也太明显了些，云奕失笑，朝他眨眨眼，“碰巧我少时也是个游手好闲的人。”

  伦珠弯了弯眼睛，陪她一同下楼。

  “坊主和云姑娘一起下来了，要随便玩玩。”

  消息在荷官之中传的很快，一位经验最为丰富的荷官自休息间走出，手端一盒各色筹码等在楼梯下，另有一荷官手中托盘上摆着点心和茶，随时待命。

  这特殊的阵仗吸引了附近一圈的赌客频频往楼梯上看，不多时，一男一女自楼梯上缓缓走下。

  伦珠照例戴着白色绘有朱红赤金奇异花纹的面具，长长两条红色如意结穗子乖顺地搭在耳后，云奕也戴了一个样式差不多的，小上一圈却同样精致。

  有熟客认出来这是坊主的装扮，只不过疑惑旁边这位女子是何人，长乐坊坊主神秘莫测，可从未听说过他有一个妹妹，这也不像夫人一样亲密啊……

  云奕看着两名荷官严阵以待的模样，哭笑不得，朝两人颔首道谢，随手拿了几个筹码。

  伦珠站在她身侧，偏头问她，“玩什么？”

  “打牌九吧，”云奕漫不经心扫了眼附近的赌桌，刚好有一个牌九桌要新开一局。

  刚才那局的赢家是个中年男子，面容消瘦，宽松的衣裳像是裹着一副骨头架子，眼中全是红血丝。

  他好奇地看着云奕坐下，筹码摆在桌上，挑了挑眉，神情有些轻蔑，刚想开口说些什么，猛地被一旁的视线狠狠刺了一下。

  伦珠静静站在云奕身后。

  其他两人面色也有些古怪。

  摇骰时三人不约而同让云奕先来，云奕只觉好笑，掷出个点三，正好是她对面上局赢了的男子坐庄开始摸牌。

  他见云奕摸牌的动作有些生疏，眼中轻蔑更甚，目光灼灼盯着她面前的筹码，只觉得已是他囊中之物。

  伦珠面不改色，反正他整个赌坊的筹码都能拿来，输得起。

  三十二张骨牌，四块一墩，墩八墩，每人摸八块，轮流出牌。

  云奕气定神闲，每一次出牌都像是随手扔的，第一局输了，中年男子得意地笑起来，将她面前的筹码拢到自己身前。

  动作间，他细瘦的手腕自袖口探出一小截，云奕淡淡一瞥，一小块半个铜钱那么大的红疮在眼前一闪而过，惊得她瞳孔一缩。