三合楼，裴文虎神情恍惚地往嘴里扒拉冰雪荔枝膏，仍是不敢相信自己辗转打听奔波多日的事就这么轻而易举解决了，虽然结局是不大好，但那么多天下来，那吾他们应该也能猜到了罢……

  瞥一眼云奕端着盏莲子汤靠在柜台前跟掌柜说话，有个年轻男子掀开帘子出来，递了个蜜煎雕花给她。

  约莫是他的目光太过直愣，男子不经意回眸对上他的目光，微微一顿后朝他轻笑颔首，裴文虎偷看被抓包，涨红着脸匆匆对他点一点头，连忙低头继续吃荔枝膏，恨不得把脸埋在碗里。

  这好像是三合楼的少掌柜，方才那个是三合楼幕后东家？

  裴文虎吸溜完最后一口，瓷勺不小心磕在碗沿一声轻响，也在他心头轻轻敲响，后知后觉这里是三合楼，三教九流在此汇聚一堂，来往间除了市井里传闻逸事，还有江湖中的暗波浮动。

  晏姓有些耳熟，裴文虎撑着脑袋想了半天也没想出个所以然，他打小生活的地方只是一个寻常小镇，父母亦是平常百姓，费心供养他读书考试，来到这京都才看过种种繁华，连坊间传闻也只是略有耳闻，更不必说那些他刻意回避的东西了。

  他非是天资愚笨死读书的人，心思自然有活络的时候，然云奕是顾长云护着的人，便只拿出了属于少年人的单纯和热忱赤诚以待，没有想那么深。

  云奕回头时，一眼看见乖顺坐在桌边对着空碗打瞌睡的他，失笑，跟柳正打了个招呼，走到他身边轻声唤他，“裴文虎？”

  裴文虎眯着眼，胡乱抹了把脸，口里嘟囔着，“先生……我没睡，我闭目养神呢……”

  云奕还没再出声，他胳膊肘一滑，生生把自己惊醒，茫然左右环顾，“……云姑娘？”

  “回去睡罢，事不是办完了？”

  裴文虎愣愣点头，犹豫问道，“我送你回府？”

  他明显感受到这句话话音刚落，柜台后一老一少齐刷刷投来目光，看得他脖颈忽然一凉。

  云奕弯了弯眼睛，“我先不回，”说着，她别有深意地抬了抬眉，笑道，“得给侯爷留点时间做他的事。”

  他娘亲说过若他成婚，夫人知道给自己独处的时间是好事，裴文虎认真点头，紧接着又打心底生出些疑惑，瞧着侯爷和云姑娘孟不离焦焦不离孟的，今日出门更是……黏人得紧，就算做自己的事也会心不在焉罢。

  柳才平装了一只厨房新做的焦鸡给他，斩好拌好，回去打开裹着的荷叶能直接吃，又香又嫩。

  裴文虎吸吸口水，不好意思地接过荷叶包，再三道谢后迈着欢快的步子离去。

  闻着香味云奕忍不住多看了两眼，一回头柳正早已端着一碟焦鸡等她，笑得有些无奈，“你知道我爹偏心，这是一开始就给你切好的，只是先将给裴文虎的拿了出来。”

  柳才平笑呵呵地吸溜一口茶水，深藏功与名。

  云奕偎过去几句撒娇的好话将人哄得喜笑颜开，忽视柳正无语的表情，心满意足洗了手直接捏着鸡块往嘴里送。

  月杏儿才睡醒，游魂一般从楼上飘下来，见着云奕一双杏眼马上瞪大，直接从剩的几节台阶蹦跶下来，欢欢喜喜道，“小姐，你终于舍得回来啦！”

  云奕何尝听不出她这一句中暗暗的酸意，捏捏她的脸，“怎么瘦了？”

  月杏儿不满撅嘴，“还不是因为如苏力，天天做噩梦，隔三天还得闹场大的，吵得我夜夜睡不好觉。”

  云奕啧了一声，出个损招，“下次直接敲晕。”

  柳正无奈看她一眼。

  月杏儿兴冲冲挽着她的胳膊，亲昵地埋怨，“小姐，你都好久没带我一起玩了。”

  “多大人了还想着玩，晏箜呢？”云奕瞥柳正一眼，一手在柜台下打了个手势。

  月杏儿了然，捂嘴偷笑，“谁知道他上哪去了。”

  正巧柳才平乐呵呵端了三鲜面过来给她当早点，云奕瞧着也要了一小碗，两人并肩坐在柜台后吸溜面条，一时无话。

  空气黏稠闷热，在外面略站一会儿就热得满头汗，中午街上没什么人，一抹不起眼的痩窄身影挤在墙边丁点阴影里拄着竹杖慢吞吞移动。

  方才卖荷花的小姑娘送了他一张打蔫的荷叶，扎西听她熟练拧断荷叶茎的一声脆响，含笑躬身让她盖到自己头上。

  小姑娘一年四季一直在这块卖花，花篓里红红绿绿粉紫，她眼熟这个眼盲以说书为生的少年郎，可惜看不见自己挎着的五颜六色，惋惜地在心中叹息一句，又硬塞给他一个大而饱满的莲蓬。

  扎西袖中沉甸甸揣着一个莲蓬，不住拱手道谢，面上的微笑看得小姑娘微微脸红，忙提着花篓往家去。

  从荷叶莲蓬上发出淡淡清香驱散了一丝炎热，扎西唇角含笑，继续不紧不慢地在街上走。

  福满来茶楼已经彻底封了，外面围着竹扎的栏杆和木板，蒙了黑布，短短几日就由人来人往热闹兴隆到了如此破败境地。

  扎西余光不动声色在其上扫视一圈，脸上被晒得通红，经过路人好心提点，慢慢走到一旁小巷口，坐在阴影里堆放的木板上歇凉，竹杖放在脚边。

  偶有听他说书的熟人经过时会跟他打声招呼，顺便问他下一场准备在哪说，都好些日子没见他了。

  扎西一一仰着脸笑答，前些日子发痧，在家里好好歇了几日，说书的场子正在筹备等云云。

  熟人了然地望望他细痩的手腕和窄窄的小脸，忍不住叮嘱一句注意身子，还说定然会去捧场。

  扎西便要起身拱手行礼，熟人站一小会就热的不行，匆忙告辞。

  不远处一茶楼外，端着托盘的伙计探头往这边看了两眼，匆匆缩了回去。

  扎西复又坐下，舔了舔发干的下唇，侧耳听街上来往的脚步声，有个是朝着自己来的。

  “小先生，近日身体可好？天热，喝口凉茶罢。”

  伙计递上茶碗，弯着腰同他说话，又觉得这姿势太累，索性直接蹲在他旁边。

  扎西道过谢后捧着茶碗小口小口喝着，紫苏芳香四溢，加了薄荷叶味道很是清凉。

  伙计暗暗将他上下打量一遍，试探开口，“几日未见先生开场了。”

  这一条街的茶楼几乎都请过他说书，一半是怜惜他小小年纪瞎了眼睛出来讨生活，一半是因他确实讲得引人入胜，起承转合拿捏得当，吸引不少人来听，人家脾气也好，说话也和气，先前有位读书对他很是佩服，客客气气称他一句小先生，时间久了便传得听他说书的人都称他一句先生。

  “还得诸位老板照顾生意，”扎西抬袖点了点额前薄汗，笑笑，“天热，正闲着呢。”

  伙计心里有了计较，喜笑颜开，“赶巧了，我们老板正想请先生开场，念叨好几天了，就差差我出去满街找先生你了。”

  生意人满嘴好话，扎西浅浅一笑，点点头，“那确实是好事，好事。”

  茶底微苦，伙计耐心等他喝完，勤快收了碗将竹杖递他，引他往一处茶楼去。

  扎西在脑海里默默铺开一张地图，香茗楼，新开没两个月，生意不温不火的，约莫是寻个由头为了招揽生意。

  老板很热情，当下敲定两日后在楼里开场，一连开三天，出手阔气，定金都多了两成。

  扎西心满意足揣着钱袋，顶着卷边的荷叶不紧不慢往百戏勾栏去了，路上没忘停下给扎朵捎了包糕点，哄哄自家因出门不带她而不高兴的小妹。

  暑气氤氲，空气仿佛热得扭曲，午间万籁俱静，连树上的蝉都停了鸣叫，几名壮丁推着堆满麻袋的推车，汗流浃背，顶着太阳艰难地在路中央移动。

  路上人影稀少，推车和人的影子挤成一团，这是皇宫门前中轴道上最远的一处，也因是最远，才允许寻常行人车辆通行。

  推车猛地颠簸，“咚”一声闷响，一口麻袋自车上滚下，重重跌在尘土里。

  然而推车的壮丁无一人回头，全是无事发生的模样，闷着头继续往前奋力推车。

  不多时，推车慢慢往旁侧方向偏去，拐个弯，不知行到什么地方去了。

  只余下那路上孤零零一口麻袋，瞧不出来里面装了什么东西。

  顾长云莫名觉得这一日过得格外慢，晌午没有胃口，王管家好说歹说才说动他点头，让连翘端了汤面和小菜去书房，没吃几口，又几乎是原封不动给端了出来。

  连翘是个机灵的，到了申时去给顾长云送点心，专门拣了几样云奕爱吃的，果然，顾长云瞧着出了回神，配着莲子茶一样吃了一块，眉间的烦躁才堪堪消褪了些。

  日暮云奕仍是未归，顾长云耐不住，去偏院坐了一会，接着光明正大让来喜去三合楼寻人，没想到却得了个云姑娘领着小表妹出门玩耍去了的结果。

  顾长云听后，静默片刻，将手中木雕苍鹰狠狠摩挲一遍，皱眉，“大晚上的，两个姑娘家也不带人，出门耍什么，真当京都多安生么！”

  来喜瞟了眼外面颜色好看的晚霞，层层叠叠的橘和淡蓝，不敢开口实话实说现在离天黑还早，起码还得有三刻钟。

  顾长云坐不住，又不知云奕去了哪里，更觉烦躁，眼尾洇出一抹红意，硬生生连喝两盏安神茶才压下没来由的心火。

  偏偏云十来报，说看见云姑娘去了潄玉馆，还是从正门进去的，点名要见楼清清和兰菀。

  再喝十盏安神茶都没用！顾长云险些失手摔了茶杯，惊恐开口，“你亲眼所见？”

  云十掷地有声，“若有半字为虚，属下提头来见。”

  顾长云对他的脑袋到底在他脖子上长着还是在手上拎着不感兴趣，满脑子只有一件事。

  云奕终于要和楼清清正面对上了。

  潄玉馆的房顶完了。