京都外城，一白衣女子头戴斗笠腰间佩剑骑马疾行，马蹄后尘土飞扬。

  行至一家驿站，招呼几句，伙计急急牵了马去后面饮水吃食。

  白彡梨解下斗笠，眉间带着倦色，眼睛却明亮，抬声追道，“劳烦，我加钱，劳烦喂些好草料，马儿累一路了。”

  伙计眉开眼笑应了，连连保证用的是上好草料，全是新鲜嫩叶儿没一点杂秆。

  另有伙计捧上热手巾和茶水点心，拿了水囊去打水。

  白彡梨随意擦了手脸，拭去灰尘，一双美目愈发神采奕奕。

  店家的夫人在外面帮忙，这会儿闲下来坐在一旁，抱着襁褓中小女儿轻拍着哄。

  白彡梨没忍住多看了两眼，妇人察觉到她善意的目光，笑着将女儿抱近了些坐下，轻轻道，“才六个月。”

  白彡梨含笑点头，凑身看了看孩子的小脸，眼中带着羡意，温声道，“长得水灵，是个好孩子。”

  “借你吉言，”妇人爱怜地贴了贴女儿的小脸，“只求她平平安安。”

  白彡梨眸色一软，

  妇人又问，“侠女这是去京都？”

  白彡梨摇头，“去阳城。”

  两人闲话几句，她的饭菜上来，妇人恐打扰她用饭，笑笑抱着孩子复又坐回窗边。

  这顿饭吃得颇有些食不知味，白彡梨的目光总往窗边飘。

  她和丈夫常晧曾有过一个孩子，尚不知是男是女时可惜没能留住。

  那一夜的记忆已经很模糊了，火光滔天，常晧遇难常家落入贼手，转移途中她得此消息悲痛欲绝小产，结果失去了两个世上至亲至爱之人。

  白彡梨苦笑垂眸，筷尖在白饭上压了压，专心用饭。

  她风尘仆仆赶去商城，从一旧人那得了常晧生前的佩剑，名为掠影。

  江湖儿女兵器千百种，白彡梨喜短刀，但常晧去后她一直习剑，为的就是在收回掠影后不至于让它藏锋。

  店家被夫人催着送碗圆子过来，有些局促地搓着手，憨厚道，“我家娘子请侠女用的。”

  白彡梨道谢，微微惊讶，“现在竟有圆子么。”

  “侠女别嫌弃，是自家包的，”店家笑了笑，“我家娘子昨日想吃，便随便包了一点。”

  白彡梨见他不是健谈的人，只浅浅点了头道谢，店家如释重负地一溜烟回到柜台后，被妇人拽着袖子说道了几句。

  甜甜的豆沙馅，掺着几分玫瑰香，很是可口。

  白彡梨面色平静用完了这碗饭后点心，多付了双倍的价钱，同店家二人告辞后骑马离开。

  林中明暗交替，白彡梨从容驭马，不知过了多久，忽而抬指在下颚轻轻一划，摸得满手湿痕。

  三合楼，云奕抬指按住眉间，啧了一声。

  柳正侧眸看去，“怎么？”

  云奕摇头，“没甚。”

  柳正静了一瞬，没忍住调侃，“楼上那么多东西，看过了，有什么感想？”

  云奕可疑地沉默一瞬，回问，“我该有什么……感想？”

  柳正耸肩，“三天两头夜里往这边窜，我可没管。”

  云奕咬牙笑，“可谢谢少掌柜了。”

  “小事，”柳正矜持地点点头，“都是小事。”

  云奕忍住已到嘴边的脏话，皮笑肉不笑地将他的算珠打乱，起身往后院去了。

  如苏力坐在廊下，脸上糊了一层墨绿色的药泥，脖子上，伸出的两条胳膊上，裸着的上半身全是药泥，整个人都散发着幽怨的气息。

  月杏儿捧脸坐在他跟前，盯着以防他乱动蹭掉药泥，正琢磨着他这个模样似乎很像一道名菜，听见身后传来声响，惊喜转头。

  “小姐，你回来啦！”

  云奕从柳正口中听了如苏力的事，将人上下打量一遍，评价道，“真像叫花鸡。”

  如苏力喉中传出类似幼兽受伤的呜咽声，刚想说话，被月杏儿一个眼刀定住，可怜巴巴地眨了眨眼。

  云奕轻笑，“月杏儿是好手，敷这药泥几日便好了，老实听话。”

  如苏力缩了缩脖子，老实点了点头。

  片刻后，如苏力进屋洗去干透的药泥，云奕月杏儿两人并肩坐在廊下一人捧一碗蜜沙冰吃。

  吃到半截，云奕冷不丁道，“虫死了吗？”

  月杏儿含着勺子反应了一下，答，“没死，什么都吃，长得可好了。”

  语气颇为自豪，云奕想了想方才药泥下如苏力圆了一圈的脸，猜她在喂养活物这方面有天赋。

  心不在焉戳了戳碗里冰沙，云奕道，“那就好办，待会儿拿给我罢，我带着走。”

  月杏儿好奇侧目，“带着走？”

  云奕含糊嗯了声，只道，“该给人送回去了。”

  月杏儿乖顺点头，没有多话，吃完冰沙洗净碗勺便悄悄上楼取了天眼三七虫下来给她。

  小巧精致的竹笼子，挂在腰间像是个女儿家的配饰，云奕同几人用过晌午饭，席上有一道叫花鸡，看得如苏力哀怨地啃了个大鸡腿。

  午休后出门往长乐坊去。

  与此同时，南衙禁军府邸，正坐在椅上闭目养神的凌肖耳廓微动，怀中细微一声隐约铃响，竟使他猛地睁眼站起，顾不上椅子擦着地面在身后一声刺响。

  凌肖双手握拳撑着桌面，双臂因激动而颤抖不已，眼底惊讶被飞快涌上的狂喜所取代。

  云奕她回来了。他的子宁……

  外面水池边凉荫下大咧咧躺着的汪习听见屋内动静，睡眼惺忪地偏头看去，视线中只剩下凌肖半个透露着急切的背影。

  头儿这么着急忙慌的干啥去了？难道是禁物之事有线索了？

  他愣愣反应了一会儿，忽然麻溜翻身起来晃了晃脑袋，胡乱抄起方才被枕在脑后当枕头的佩刀去追人，“哎，头儿，你干啥去？等等我啊！”

  凌肖不露痕迹皱了皱眉，走得更快。

  金乌西坠，暑气还未消下去，街头卖荷花莲蓬的小姑娘回去换了一篮新鲜的花果，重新回到街上转悠着叫卖。

  汪习兴冲冲追着凌肖一路到长乐坊所在街外，眼中冒着金光跃跃欲试，“头儿，我早就觉得这条街不大正经，咱们从哪开始查？”

  南衙禁军的服饰太过显眼，只略站了一站，就吸引了许多人的目光。

  长乐坊门窗仍是紧闭，其内一片静谧。

  凌肖顿了顿，蹙眉，“勿要声张。”说罢，转身往回走。

  汪习云里雾里跟着转身，“啊？”

  走在他前面的凌肖忽而顿住脚，扭头认真对他道，“这条街可查，但不是现在，我这次来是专程寻云姑娘的，不是公务。”

  汪习一脸呆滞，仿佛听到了自己下巴掉到地上的声音，讪讪道，“哦哦，我知道了，不是公务不是公务……”

  他后悔的只想抽自己一个大嘴巴，咋天天那么积极，不问清楚就跟着追着头儿走。

  凌肖点头，接着往前，迟疑低声道，“接下来几天我或许不在府衙，若谁来问我，帮忙拦着些。”

  汪习只觉现在这一刻自己脑子转的极其灵活，不在府衙独身出去找云姑娘么，狠狠点头，“我懂我懂，一定拦着，谁也别想进你的院子。”

  凌肖欲言又止看他一眼，神色古怪地拍了拍他的肩膀，“多谢。”

  “客气啥，”汪习沉浸在自己的思绪中，走路轻飘飘跟踩在云端一样，猜他心情现在不错，好奇问，“头儿，云姑娘前些日子去哪了啊？”

  “去一位故人府上小住，”凌肖眸色沉了沉，“现在回来了。”

  汪习哦了一声，“咱们现在回去吗？”

  凌肖淡道，“你先回去，我去一趟萧府。”

  去萧府，汪习一听顿时歇了跟着的念头，去萧府就得见萧丞，他打心眼怵这人。

  凌肖沉默望着他远去，握了握腰侧刀柄，神情平静转身朝萧府走去。

  长乐坊，云奕抱臂站于窗边，隔着细竹帘看向外面，伦珠走到她身后，摇着绢扇替她扇了扇，轻声道，“外面依旧是烤人，别站那么近，待会儿让荷官去外面洒些水消消暑气。”

  云奕顺手接过绢扇，指尖抚过上面精致绣纹，失笑，“你把我看得太娇贵了。”

  伦珠噙着浅笑，目光下移，“你进来我就看见了，这竹编里是什么，活物？”

  “能看出来么，”云奕低头，“养的小虫，不咬人。”

  伦珠心头顾虑打消，思索道，“王武交代了他在哪买大烟，还交代了城中几家做地下倒卖生意的地儿。”

  那就是没用了，云奕眼中闪过一瞬厌恶，喃喃，“地下倒卖生意，倒卖人口么？”

  说到这，伦珠亦露出嫌恶的神色，“不止。”

  云奕冷笑，“得找个人治治他们。”

  这话不像是对自己说的，伦珠侧眸，新奇问，“找人？”

  “有人专管这种事，”云奕懒洋洋含糊其辞带过，“夜间给我留个后门，我带人过来。”

  伦珠颔首，“给你准备消夜，想吃什么？”

  “汤饼就好，”云奕想了想补充道，“要一小碟腌萝卜解腻。”

  伦珠含笑应了。

  天色渐暗，到了饭点，两人都没什么胃口，不约而同要了茶泡饭吃。

  将紫菜干细细剪碎洒在冷米饭上，点上盐梅子海米芝麻豉汁，最后加上茶水，云奕托腮看伦珠挽袖露出一小截手腕，有条不紊地以茶泡饭，笑眯眯地等着吃。

  夏日用茶泡饭最为清爽，云奕自米粒入口便舒服地眯了眯眼，扫一眼桌上林林总总的小瓷碟，看似无意道，“晏子初在外奔波，想必也只有空吃一碗茶泡饭了，左右没我们这边闲适精致，小菜也必没我们这般多。”

  伦珠长睫未动，翘了翘唇角，“哦？他没回晏家庄么。”

  “好像在查旧日之事，”云奕若有所思，评价道，“成天给自己找事干。”

  “他是一家之主，必然比常人忙些，”伦珠神色自若，给她夹了一片藕片，“晏家主辛苦，你是晏家小姐，需体谅他。”

  云奕虚假地扯出抹笑，“忙些好，忙些他就不在我眼前转悠烦人了。”

  她问，“伦珠，你不觉得晏子初烦人吗？”

  伦珠有一眨眼的恍惚，他嗓音温和，往日必会说些什么客客气气地将此话题揭过，只是这次好像已有很长日子没见了……

  他笑着未答话，夹了一筷拌菜给她。