夏夜寂静，偶有虫鸣犬吠，一少女端着灯盏轻手轻脚在房间中走过，将悬在窗下的艾香点燃，回头看看大通铺上孩子们熟睡安详的睡颜，微微一笑，缓缓走出屋子轻阖上门。

  院中，一男子安静负手而立，听闻她出来的声响，稍一侧脸，气音问，“都睡着了？”

  少女点头，“都是很乖的孩子，也不觉得药苦，喝完漱口后就睡下了，”她顿了顿，加上一句，“到现在还没人再被梦魇着。”

  男子松一口气，“那就好，总是做同一个噩梦，饶是小孩也会起疑心，回去说漏了嘴就不好了。”

  少女抿唇笑了下，轻轻道，“还剩下三副药，喝完就没什么大毛病了，至于其他……那些大人如今多半已是心死，见自家孩子回去便是莫大的欢喜了，这些童言童语，他们只当是吓着惊着了，大抵不会信的。”

  男子仔细想想也是，笑笑没说话，两人各自面朝一个方向安静等待。

  风声渐近，男子竖起耳朵，飞快和少女交换个眼色。

  数名黑衣人脚尖点着屋脊飞快在夜色中穿行，不多时齐齐一跃而下，轻盈落到院中。

  一人脚踏细碎月光，推开院门。

  “可有可疑之人靠近？”

  晏子初抬眸，目光锐利扫视院中。

  方才那少女和男子颔首，“无。”

  晏子初点头，透过细窄门缝往外望了一眼，眉眼低沉。

  院中众人严阵以待。

  巷子内，凌肖心焦如火，却发现无论他步子是紧是慢，同前面那青色身影总是隔着那么一段固定不变的距离。

  青色的衣裙在月光的抚映下显出一种浅浅的雪色，仿佛一不小心便能化去，这使他不自觉皱起眉头，不再掩饰行踪，一咬牙提气去追。

  “宁儿……”

  温和略带紧张急切的声音在巷中轻轻回荡，不知是不是他的错觉，前面那抹雪青色身形晃了下，速度缓缓慢了下来。

  凌肖心头一悸。

  然而下一瞬，眼前女子回眸一望，半张侧脸在月色下像是泛着盈盈柔光的温润白玉，唇色是淡淡的绯色，饱满柔软，美好得不可思议，像是在幻觉之中。

  凌肖神色空白了下，微微张口，下意识想要伸手去触碰。

  周公梦蝶。

  他怕惊扰了梦神好不容易所给予他的馈赠，犹豫不敢靠前，只好心有不甘地停留在原地。

  那抹淡青色的身影静立于月色下江南的花海中，一转身一浅笑，便蓦地消散为莹白蝴蝶飞去，接着火光乍起，漫天的繁花被烈火灼烧化为星星点点不住上升的灰烬，留他一人痛心入骨，游魂般孤独地在火场中徘徊。

  这是梦？

  朦朦胧胧间，一阵铃铛响声划破层层迷雾，凌肖眼前猛地清明，寒光闪过，紧抿薄唇抬手按住心口。

  找死。

  尚在疑惑方才似乎听见什么铃响，突然察觉身后气氛陡然冷凝，杀意浮现，少女心道不妙，不敢贸然回头，提速隐入偏巷。

  凌肖眉间戾气翻腾，面无表情，飞速跃上矮墙，目光紧缩那一刺眼青色，两人距离不断拉近。

  威迫感太重，少女不知已经败露，只觉古怪，下一瞬被人大力拉到暗处，身子本能紧贴墙壁屏息静气，看清来人后一愣，不解晏家主怎么亲自来了。

  晏子初皱眉望向巷口处。

  这人怎么回事？哪里来的杀气……那么快就认出来了？

  宽肩窄腰的影子缓缓投在巷口的地上，随着人的靠近，而在两人眼前的墙壁上显出更加清晰的身影。

  晏子初悄悄朝少女打了个手势，示意她暂且先离开。

  少女莫名其妙地往偏巷深处去了。

  墙上的人影忽然一动。

  晏子初面色冷然，游刃有余往后一避，在狭长的长刀尽头看见了一双雪亮锐利的眼。

  男人？

  凌肖蹙眉，更加坚定这是一场阴谋，手腕一翻横劈变为斜挑，刀势凌厉，空气陡然变冷。

  呵，他以为在和谁交手，晏子初冷笑，果断拔刀以对。

  这人不好对付，凌肖一错步压下自墙后陡然刺出的寒光，见一玄衣男子旋身而出，目露探究地将自己飞速打量一遍，表情高深莫测。

  凌肖觉得古怪，一时思绪翻飞揣测这人身份，甚至已经想到若是京都中他卧房里私藏画卷遭人发现，凌志晨、萧丞或皇上派人前来杀人灭口。

  长刀在手，凌肖敛眸，指尖在鎏金刀柄上轻轻一抹。

  不可能，他藏得很好。

  罢了，杀人灭口，灭谁的口还不一定。

  晏子初只见他周身气势愈发冷厉，不满地啧了一声，随意转了下手腕，薄如蝉翼的刀刃迸出冷光。

  蹑影刀被他征用，对上天家御赐之锟铻刀毫不露怯，晏子初近些日积累的郁气和烦躁尽数倾泻其中，两刀相撞，刮碰时有火星乍现，气氛也似被这热意灼烧，一招一式逐渐难缠难分。

  暗处观望的晏家众人心知他有心发泄，默契地守在远处没有上前，巷中墙壁上两道人影见招拆招，金石相撞之声清脆不断。

  易容的唐门少女呆呆扒着墙头，喃喃，“这俩人是要把整条街拆了吗……”

  她身边的男子低头看她一眼，想了想还是把挂在身后的斗笠拿下来，笨手笨脚盖在了她头上，沉声道，“躲着点。”

  对着这么一张脸，怪别扭的。

  他摸摸胳膊上的鸡皮疙瘩，将那点叫做后怕和紧张的心情默默压下。

  片刻后，晏子初勉强过了把瘾，抽空瞧一眼天边颜色，进攻的招数不动声色转为格挡。

  凌肖只觉诡异，这人已经不能用不好对付来形容，京都中绝无二人有此身手，但却不知为何收了杀气，慢条斯理地拆着他的招数。

  他隐隐觉得哪里不寻常，便猛然收了手借势后退几步，警惕地环顾四周，目光如鹰精准捕捉到少女藏身之处。

  唐门少女对上他阴狠目光陡然一颤，旁边男子把她的斗笠一压，面色沉稳地同他对视。

  晏子初若有所思，嗤笑，“别看了，那确实不是真的。”

  饶是猜想被证实，凌肖仍忍不住失望，面上毫无破绽回眸望他。

  见他没有和自己搭话的意思，晏子初也觉无趣，收刀转身往深处走去。

  “她应该给你留过话了，跟我来。”

  凌肖瞳孔一缩，快走两步，长刀横在巷中拦住去路，声色低沉，“你是何人？”

  削铁如泥的兵刃就在喉前不足两指宽，晏子初垂眸看了眼，平静道，“你我皆是受人嘱托罢了，我这里只有孩子，没有别人。”

  赶紧把人打发走得了，晏子初头疼，他还得找人模仿云奕字迹给明平侯府送个信，忙着呢。

  凌肖眸光微动，静默片刻，垂眸收刀往后退了一步。

  晏子初瞥他一眼，自顾自继续往前。

  还算有眼色。

  凌肖身处阴影处，指尖轻轻颤了一下，良久，抬头深深看他背影一眼，尽力将心头阴鸷压下，视线无声滑到他手中刀上。

  薄薄黑云掠过略有亏减的月亮，山中的夜晚总是比别处寂静一些。

  院中有月光，门前两盏大灯笼照出另一种景色，屋内桌上摆满满一桌山肴野味，虽没那么精细，倒别有一番风味。

  陈父今夜兴致极好，看顾长云腿伤痊愈大半，从院中梨花树下起出一小坛自家酿的竹叶青酒，陈秀秀红着脸，一边小声嘱咐他不要多喝，一边主动去柜子里翻出酒杯清洗。

  陈父笑眯眯不到破女儿心事，只背着顾长云向陈母递个眼色。

  陈母不似往日那般热络，心事藏在眼底，招呼顾长云坐下后擦了擦手回厨房做菜。

  顾长云漫不经心打量屋中，余光将三人神态瞧个清楚，唇边挑起一抹玩味笑容。

  看来今晚这顿饭并不全是这两人操心自家女儿的探口风，倒像是一场有去无回的鸿门宴。

  顾长云忍不住多了两分好奇，他来时一路炊烟袅袅，听见鸡鸣犬吠，各家院中说话声做饭声哄孩子的声音不绝于耳，一切皆如同寻常村落。

  但夜色真正拉开后，却是如同无人之境般沉寂，就连坟地都比这多几声鸦叫。

  陈父热情地招呼他饮酒，屋门外陈秀秀不时经过一趟，眼神若有似无地往里面顾长云身上瞟。

  顾长云滴水不漏应对陈父的套话，若是愿意，他很同人聊天，没几句便将陈父的注意岔开，拐几拐才让人反应过来绕回话题。

  杯壁在唇上轻轻一碰，顾长云顿住，往外看了一眼。

  奇怪……鸡鸣犬吠好像一下子没了，很突然，不是错觉。

  陈父发觉他往外看，恰好陈秀秀含羞经过，了然地搁下酒杯，清清嗓子就要说几句同自家女儿相关的事。

  顾长云回头微微一笑，率先开口，“陈叔，这院子里种的什么花啊，怪香的。”

  陈父一顿，下意识看向他指的那几簇粉色小花，“啊，你说那个，花烟草，在我们这遍地都是，不怎么香，但秀秀喜欢，就种了一些，”他指了指旁边那簇不大显眼的草，“香的是那个，山里的野草好养活，能驱蚊，家家户户都挖几棵回来种着。”

  他斜眸观察顾长云的神情，试探道，“你要是喜欢，赶明我让秀秀进山给你挖几棵？”

  “……等你走了好带着……”

  顾长云看似被他提醒，惋惜地摇摇头，“那可不好带，我这腿托大伙照顾好了个七七八八，过不两天就得回去，看这日头那么大，路上没过一会儿就晒蔫了。”

  他重新拿起酒杯，嘟囔一句，“哎，出来那么久，也没法给家里报个平安，万一他们以为我被豺狼虎豹吃了那还得了？”

  陈父眼前一亮，摆摆手让他别担心，像是不忍让他想起伤心事一般，笑呵呵地招呼他多吃菜。

  陈母和陈秀秀在厨房另开了一桌，盛出来一些饭菜母女俩亲亲热热抵膝坐一起吃，两人莫名都有些心不在焉，目光有一搭没一搭往堂里晃。

  不多时，陈父兴奋地从屋里跑出，压低声音，“药起效了。”

  陈母“噌”地一声站起，局促地揉了揉围襟，犹豫，“真的要那样？”

  陈秀秀疑惑她的反应怎么比自己的还要大，不解，又有些不安，起身抱着她的胳膊晃，“娘？你怎么了？咱不是说好了……”

  陈母目露不忍，安抚地拍拍她的手背，敷衍，“对对，说好了说好了……你先回屋，我跟你爹再商量商量。”

  “这有什么好商量的，”陈秀秀踮脚，隔着窗子看了眼伏在桌上的俊朗侧影，脸红，小声嗫嚅，“不是都商量好了么。”

  奈何陈母一直催她进屋，陈秀秀心里埋怨几句，撅着嘴恋恋不舍地回了自己屋。

  陈父点起旱烟吸了几口，灯笼不知什么时候熄了，院里只剩清冷惨淡月光，他指尖一小点火光在夜色里几乎瞧不见。

  白色的烟雾缓缓升起，陈母沉默着坐在板凳上，低头盯着鞋尖。

  “不行，”陈父瞥了眼陈秀秀的屋子，压低嗓音，“他是外来人，按咱们的规矩，外来人……”

  陈母苦着脸，叹气，“这亏心事咱，咱们到底还得做几遍。”

  陈父一瞪眼，“那又不是光咱们一家，村里都这样干，”他吸一口烟，沉默了一会，“村主都找咱好几次了，不能耽误村里的大事。”

  陈母仍是叹气，一咬牙一狠心，“得，就这么办吧。”