王府地牢。

  一片幽暗之地。

  这里终日不见阳光，阴气森森，时有鞭挞吃痛之声，气氛恐怖。

  “说！”

  “是谁让你们暗杀王爷？”

  “说不说？”

  “上刑！”

  怒吼声、咆哮声自黑暗之中飘来，凄厉的哭嚎之声更是让人闻之心惊。

  刚刚被押进来的三人还未用刑，只听声音，就已浑身瘫软几欲倒地。

  “嘿……”

  一个剃了光头，相貌狰狞的汉子从黑暗中迈步走出，咧嘴朝三人笑道

  “真是没用，堂堂七尺男儿，还没有用刑，就已经吓成这幅模样！”

  “来，我跟你们介绍一下。”

  他大手一挥，从不远处的架子上摄来一把满是尖刺的铁刷子，道

  “等下给你们用的刑，我叫做梳洗！”

  “名字是不是很文雅？”大汉咧嘴一笑，伸手摸了摸光头，继续开口

  “这可是我老鲁跟着王爷学的。”

  说着轻轻一晃掌中铁刷子，道

  “我的人，会用这东西慢慢刷你们的身体，放心，一开始不会很痛，甚至还可能有些享受。”

  “但随着时间的延长，你们身上的皮肉会慢慢撕裂，肉骨尽露，最后……”

  他阴阴一笑，伸手一指那铁刷子上面的暗色，道

  “你们猜，这东西折磨死了多少人？最能熬的那人最后坚持了多久？”

  “噗通！”

  他话音未落，那三人已经跪倒在地，浑身颤抖，面色一片煞白。

  “说，我们说！”

  “好！”大汉双目一睁，道

  “我问你们，前些日子王爷遇刺，是不是你们飞花堂的人做的？”

  “你们的那个堂主唐手楚越，是不是始作俑者？”

  “说！”

  怒吼声，自黑暗中响起。

  …………

  偏殿之中，郭凡端坐正中，正自闭目沉思。

  扩军士、养文人，都非一朝一夕之功。

  尤其是兴建书院之事，涉及到方方面面，一时半会难以商议妥当。

  众文人宿老在客厅商议，他则借故来到此地，独得一份清静。

  这些都是外事，非他所喜。

  虽然是此后筹划的根基，不可有失，却也不必事事都掌控在内。

  提出个方向，其他的由别人去做就好。

  “王爷！”

  闷喝声打断了他的思路。

  睁开眼，一个相貌凶恶的光头大汉已是行至殿中，抱拳拱手

  “属下已经拷问出来，刺杀王爷之事，确实是飞花堂的人所为。”

  “那唐手楚越，也参与其中！”

  这个光头大汉名叫鲁平，是王府护院总管，有着罡气大成修为。

  慕管事、路老和鲁平，就是王府三大高手。

  “他们好大的胆子！”慕管事闻言，面泛怒容，朝郭凡拱手请示

  “王爷，此事可以直接让郡府出兵拿人！”

  “何须用得着衙门？”鲁平皱眉，闷声道

  “安乐郡可是王爷的属地，他们竟然敢以下犯上，咱们直接抄了他老巢。”

  “那唐手楚越，交给鲁某就是！”

  “不妥。”慕管事摇头

  “咱们毕竟是寄人篱下，新朝、地府的人时时盯着，还是莫要太显锋芒。”

  “毕竟咱们目前只有口供，真要闹将起来，王爷面子上也不好看。”

  说着，他下意识去看郭凡，心中难免有些担忧。

  以前的王爷，只是多一事不如少一事，但现今王爷的想法却未必。

  若王府真的出动私兵，确实能剿灭飞花堂，但后果却难预料。

  “慕管事说的在理。”出乎意料，郭凡竟是一脸的平静，语声淡然

  “要想拿人，通知郡府衙门就好，养着他们岂能干吃饭不办事？”

  “去！”

  他示意鲁平

  “把拷问出来的东西送到衙门，本王倒要看看，他们会怎么做？”

  “这……”鲁平略显迟疑，道

  “属下这次是直接从飞花堂偷偷拿的人，说出去，怕是不合道理。”

  “再说这飞花堂跟衙门、地府的人关系不错，万一他们不动手怎么办？”

  “无妨。”郭凡声音不变

  “本王只是要一个态度，至于动不动手，暂且先不急，他日另说。”

  “是。”鲁平无奈，只能拱手应是，告辞离去。

  “王爷，此举甚是。”慕管事松了口气，道

  “那飞花堂是郡城最大的势力，背后有诸位大人，咱们确实不宜动手。”

  “毕竟，王府高手虽有不少，却也不是最强。”

  更何况，这些人的后面，还有新朝朝廷和深不可测的地府势力。

  “嗯。”郭凡默默点头，突然问道

  “在这安乐郡，强过鲁平的，能有几人？”

  在王府三大高手中，慕管事、路老年纪都已不小，只有鲁平正值壮年。

  加上他所修法门奇异，实力也最强！

  “少之又少。”慕管事对城中的顶尖高手了如指掌，径自开口

  “鲁平的天刑劲乃当世顶尖武学，加上他天赋异禀，罡气也已大成，只有祖窍高手才有把握完全胜他。”

  “而城中祖窍，只有两……三位。”

  “受新朝招安，坐镇府衙的铁剑先生，地府的那位不知名孟婆，再有就是前些日子曾击伤王爷的那位判官了。”

  “如南山静心庵的谢观主，飞花堂堂主唐手楚越，北城乌衣巷的万相真人，实力都与老臣相差仿佛，至多与能鲁平打个平手而已。”

  “嗯……”他略作迟疑，道

  “投靠地府的太行神魔乔苦圣，一身修为极其出众，距离打开眉心祖窍不过半步之遥，兴许能胜鲁平一筹！”

  他口中所说的这些人，就是安乐郡明面上所有的顶尖高手了。

  而这其中，真正值得郭凡注意的，仅有三位祖窍。

  也只有这三位祖窍高手，是他现在的实力没有把握能拿下来。

  终究，还需要沉淀一段时日。

  郭凡眼神闪动，慢慢变的波澜不惊。

  “哒哒……”

  细微、轻柔的脚步声自殿外响起，两位女仆引着一人行至殿前。

  “王爷，白姑娘来了。”

  “进来！”郭凡抬首。

  几日不见，白真真中毒后的憔悴已经尽数不见，一段时间调养，越发清秀可人。

  他眼神微闪，伸手示意

  “白姑娘，请坐！”

  “谢王爷！”白真真屈膝一礼，垂着头，慢慢在下首座位上坐下。

  此女气质娇弱，惹人怜惜，容颜更是俏美，不亚于王妃凌若薇。

  这段时日。

  王府有些不怎么安宁。

  王爷、王妃多日不曾同居，王妃闷闷不乐，府中不少人猜测跟此女有关。

  尤其是朱丹蝶的一闹，表面上没人说，背地里却早就传的沸沸扬扬。

  就连慕管事，看过来的眼神也有些复杂。

  郭凡倒是一脸平静，朝对方点头示意

  “当日南山雅集遇刺，多亏了白姑娘舍身相救，本王在此先行谢过。”

  “王爷言重了。”白真真轻轻摇头

  “即使小女子未曾挡刀，想来那刺客也伤不了王爷，倒是真真多虑了。”

  “不然。”郭凡摇头

  “白姑娘舍身相救，本王感激不尽，无以为报，先以一些俗物相赠。”

  说着，轻击双掌。

  掌落，自有仆人呈上两盘金银，和一些珠玉挂坠，俱都价值不菲。

  “这……”白真真面露慌乱之色，急忙起身，双手连连摆动，道

  “使不得，使不得，小女子能有幸得见王爷，已是天大的恩惠。”

  “岂能贪得无厌？”

  “白姑娘莫要嫌弃。”郭凡开口

  “人立于世，这些东西以后难免需要用到，还请收下，聊表谢意。”

  “来人，先替白姑娘收下！”

  “是！”仆人领命，当即取来精致木盒，把一应金银珠宝码放在其中。

  然后放在一旁的桌上。

  而至始至终，白真真都是垂首不语，眼神更未曾瞟过身边财宝。

  这让慕管事忍不住轻轻额首。

  不为财富所惑，相貌也是绝佳，更是倾心王爷，府中怕真的要多一位女主了。

  至于王妃？

  他身为王府管事，自然不觉得王爷纳妾有什么不对，开枝散叶才是正理。

  “白姑娘。”待殿中其他人尽皆退下，郭凡音带关切，道

  “你身上的伤，可已大好？”

  “多谢王爷关心。”白真真应声起身，款款一礼

  “王妃灵药神奇，不禁祛除毒药，就连伤疤都不曾留下，如今已经大好。”

  “那就好。”郭凡点头

  “此番因本王之事让姑娘受伤，多有担待，不过接下来也快到宴请特使之日。白姑娘继续呆在王府，怕有不妥。”

  “不如，今日就离开王府吧！”

  “嗯？”几人一愣。

  白真真闻言，更是面露凄凉，再次施了一礼，语声幽幽

  “小女子福薄，能在王府住上几日已是天幸，自不敢继续打扰。”

  “真真，这就告辞！”

  “嗯。”郭凡点头

  “白姑娘的东西，自会有下人收拾好，若去客栈，王府也可代为安置。”

  “另外……”

  他眼神一沉，道

  “还望白姑娘告知舍妹的下落！”

  “郡主？”白真真一脸茫然

  “王爷，小女子怎知……”

  她话音未落，身躯陡然一僵，一层冷汗更是悄然出现在额头。

  不知从何而起的冰冷杀机，让她表情僵硬。

  缓缓抬头朝王爷看去，白真真双眼当即一缩，就如看到了某种恐怖之物。

  “听闻这几日，舍妹经常出入白姑娘的住处。”郭凡垂首，声音冷漠

  “舍妹自幼没什么朋友，更无心机，想来会跟姑娘说自己会去哪里吧？”

  “这……”白真真微微躬身，气息竟也随之削弱，渐渐化为虚无。

  好似混不受力的空气，让场中的威压无了目标。

  “嗯？”慕管事眼神一缩，当即上前一步，一双虎目隔空直视对方

  “老夫真是白活几十年，这次竟然看走了眼！”

  这个女人，看似娇娇弱弱，竟然有着不弱的修为，最差也应该先天有成、百窍贯通。

  就算是炼成了罡气，也不出奇！

  “王爷才是真正的深藏不露。”既然不在隐藏，白真真也直接摊手，道

  “不过郡主去了哪里，真真确实不知。”

  “但想来郡主之所以离开，仍旧是王爷您的做法让她太过失望。”

  “若能改之，郡主自然会回来！”

  “是吗？”郭凡眼眉微挑，竟也不再继续深究下去，轻轻点头，道

  “既如此，那就算了。”

  “毕竟她也已经长大了，有了自己的主意，做兄长的不可能时时陪在身边。”

  “不过若白姑娘在外面见到舍妹，可以告诉她，若她回来的话，本王可保她安全无忧，继续做以前的逍遥郡主。”

  这句话，郭凡面带肃然。

  他身怀映心镜，自能察觉此女不对，略作试探，就知她与那天庭势力有关。

  不过此前她与朱丹蝶应该是不认识，若不然也不会引来质问。

  “是。”

  白真真甜甜一笑，笑容爽利，与此前的娇柔再无一丝相仿。

  她点了点头，道

  “如果小女子见到郡主，自会告知，只不过就怕郡主不喜继续做那笼中雀鸟。”

  “无妨。”郭凡语声淡然

  “本王的承诺始终有效，但若她执意在外，自也由得，不过生死有命，却需自挣自得，所作所为也与王府无关。”

  白真真闻言皱眉。

  这位王爷在传闻中，虽文采惊人、学通百家，但性子好似有些软弱。

  但今日所见，此人霸气外露，冷酷无情，与传闻中并不相仿。

  而且，竟能看透自己的隐秘之法，这可是祖窍高手都极少能做到的。

  隐藏这么深。

  他真的甘心做地府走狗、新朝的逍遥王侯？

  念头转动，白真真屈身一礼

  “既如此，小女子告辞！”

  “另外，今日之事……”

  “白姑娘放心。”郭凡语声淡漠

  “你只是舍身相救本王的一位客人，精通琴曲，并无其他特殊之处。”

  “如此，多谢！”白真真面上带笑，单手提起身旁的盒子，举步朝外行去

  “小女子自有住处，无需王爷操心，我们后会有期！”

  “王爷！”慕管事眼神闪烁，此即上前一步，小声道

  “此女可能跟那些叛逆有关，不知计划着什么，为防万一，我们要不然……”

  他比划了一下斩杀的手势，朝郭凡看来。

  “不必。”郭凡摆手

  “不论是天庭，还是地府，都无需管他们，看好安乐郡才是正事。”

  “这里，不能乱！”

  …………

  黑夜。

  距离安乐郡不远。

  一处倚着山林的官道旁，有百余人的队伍正自安营扎寨，准备歇息。

  队伍里的人大多身着新朝兵服，个个体型矫健，看身法更有不少好手。

  营地正中，是一个极其奢华的车轿。

  车轿大如一栋房屋。

  四面雕梁画栋，上有顶棚，下有软塌，若想行驶起来怕最少需要八马拉扯才行。

  此即车轿落下，内里灯火通明，隐隐可见有人影晃动，嬉笑连连。

  不时的，更有娇喘传来。

  也引得附近兵士面露赤红，气血激荡。

  不过他们很清楚里面人的身份，即使心潮起伏，依旧不敢大意。

  毕竟此时天下并不安宁，地府恒压一世，更有天庭在暗中谋划。

  所谓的朝廷，威严有限。

  “饭菜好了！”

  “明日就到安乐郡，因而今天大鱼大肉，都尽管敞开了肚子吃。”

  “清空积蓄，明日好上路，安乐郡富足的很，到时候再装满东西！”

  “说的在理！”

  “还是老规矩，分三批，轮流吃，不许喝酒，想喝明天到了地方再喝。”

  “唉！”

  “知道了。”

  稀稀落落的声音响起，一干人相继来到吃饭的地方，各自寻地方埋头吃喝。

  如此轮了两轮，来到第三轮。

  “菜都凉了啊！”有人拨了拨锅里的炖肉，音带不悦，朝后面喊道

  “老张去哪了？”

  “过来热一热！这么凉怎么吃？”

  “老张，老张……”

  几人靠近，把一个身材肥硕之人从地上拉起，口中嚷嚷不停。

  “醒醒，快去热……”

  “不对！”

  在场众人毕竟不是普通人，即使老张呼噜直响，也立马察觉不对。

  与此同时。

  “哎呦！”

  “我的肚子！”

  “饭菜里有毒！”

  吼叫声，如一道惊雷，瞬间撕破黑暗。

  “呼……”

  没有鸟鸣、兽吼，迎接他们的，是几十道带有浓郁杀机的气息。

  “杀！”

  低吼声如有实质，从天而降，以一种狂暴之姿，猛冲正中车轿。

  …………

  安乐郡。

  郡府后院客厅。

  此地虽是君府衙门，但王大人不喜俗务，倒是沉迷于饮酒作乐。

  今夜。

  与往日一样，这里依旧灯火通明。

  外面有莺莺燕燕、丝竹歌舞，内里的客房，却罕见的未有女伴。

  坐于正中的，是位面目青肿的男子。

  隐隐约约，还能辨认出他的相貌，正是前不久的那位甘判官。

  “甘大人。”高大人呈上一杯药酒，音带关切

  “您现在感觉如何？”

  “死不了。”甘判官嘴角一抽，身上痛楚袭来，当即忍不住倒抽一口凉气

  “那位前辈手下留情，我只是受了点皮……皮外伤，没什么大碍。”

  “嘶……”

  说话间，牙齿漏风，嘶嘶作响。

  显然他虽然口上说的轻松，但实际上绝不好受。

  王大人小声开口“看样子，这位逍遥王爷果真是攀上了高枝，却不知是哪一位鬼帅？”

  能把一位祖窍高手大成这个样，怕也只有地府的四大鬼帅才行。

  竟有鬼帅强者给朱定武出头？

  这大大出乎他的意料之外！

  “这你不用管。”干判官摆手，一脸不耐

  “此事乃是隐秘，不该知道的就别问，以后记着少找他的麻烦就是。”

  “是，是。”高大人急忙点头

  “那朱定武就是个闲人雅士，喜欢吟诗作对，对江湖局势朝廷事务毫不关心。”

  “咱们不必理他，就当个逍遥王侯养着就是！”

  “唔……”王大人抿了抿嘴，道

  “以前是如此，但最近一段时间，这位王爷却有些不怎么安分。”

  “怎么了？”甘判官皱眉，道

  “那扩军之事，不是已经答应他了吗，也没听说他闹什么幺蛾子啊！”

  王大人急忙开口

  “扩军之事，一切正常，那聚气养元功几位也见了，并无不妥。”

  “但除了扩军，他最近又想兴建书院！”

  “书院？”高大人开口

  “这也不是坏事，王大人担心什么？难不成还担心书生造反不成？”

  “哈哈……”

  几人大笑，甘判官引动伤口，又是一阵咬牙切齿，面露狰狞。

  “本来是件小事。”王大人叹了口气，道

  “但这位王爷做的太大！”

  “大？”高大人开口

  “如何大？”

  “据说，王爷打算在安乐郡兴建十几处书院，让五岁以上、十三岁以下的孩子全都送进去。”王大人开口

  “书院不收束脩，教书先生的月奉，由王府出。”

  “这也就罢了，他还规定，适龄之人必须送到书院，若不然其父、其兄都要治罪！”

  “而且书院不知是教书，还会教武功，就是那一个聚气养元功！”

  “这……”众人面色呆愣，一时间竟是无语。

  “王大人。”片刻后，高大人开口

  “说实话，高某倒是觉得，这是一件好事，毕竟是教书育人吗。”

  “再说，王爷本就喜欢文雅之事，他出资赞助书院，似乎并不奇怪。”

  “不然。”王大人摇头，道

  “姓朱的先是扩军，又是兴建书院，我总觉得里面有什么不对劲。”

  “那你打算怎么办？”甘判官突然瞪了他一眼，道

  “找他说理？”

  “别忘了，当年他投靠新朝，地府、皇帝可是把安乐郡化为他的属地。”

  “只要不是蓄意谋朝篡位，他在这安乐郡不管做什么，都可以！”

  “至于朝他动手……”

  他摸了摸自己的脸，连抽几道凉气

  “我是不会出手的！”

  “呃……”闻言，王大人当即面露尴尬

  “王某没有这个意思，只不过有些好奇，姓朱的，从哪弄这么多钱？”

  “确实！”高大人双眼一亮

  “不论是扩军还是兴建书院，一时看似消耗不大，但耐不住长久。”

  “这可是一直都会继续消耗的赔本买卖！”

  “嗯？”甘判官挑眉，看向王大人

  “我看你对姓朱的做什么不感兴趣，对他的钱才是真正感兴趣。”

  “嘿嘿……”王大人咧嘴一笑

  “就知道瞒不过甘大人。”

  “此事确实有些古怪，不过兴许就是他一时兴起，可能坚持不了多久。”高大人摇头，道

  “此人不喜俗物，自然也不了解行情，估计用不了几个月就会后悔了。”

  “就算是王府，也撑不起那么大且长久的开销！”

  “不错。”甘大人点头

  “他愿意做，就随他去，只要不犯忌讳，我们也无需……”

  “唳！”

  突然，远处的天际陡然传来一声诡异尖叫，随即一抹幽蓝之光在天际炸开。

  “不好！”甘判官不顾自身伤势，猛然从座位上站起

  “是特使遇难！”

  “不是说朝廷已经有了准备，而且扫清了附近天庭残余了吗？”高大人同样大惊

  “怎么还会出现这等事？”

  “先别说那么多。”甘判官皱眉，咬牙道

  “让孟婆、铁剑先生带人赶过去，这次一定要把那群耗子给消灭干净！”

  他倒是想去，奈何心有余而力不足。

  “是！”

  众人得令，急急退下。

  祖窍高手的速度惊人，即使远在几十里开外，也能快速赶到。

  更何况还有其他好手紧随其后，围剿一些见不得光得人，不再话下。

  王府。

  静室之中。

  感知中，两道煞气浓郁的气息离开郡城，直奔远方，郭凡也睁开双眼。

  “唰！”

  场中人影一晃，已是消失不见。

  与他一起的，还有悬挂在墙上的一件斗篷和一柄普通钢刀。

  。

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