唐福胜不动声色，祝为民问得尖锐，但这也在他意料之中。

  他压低声音装出一副神秘兮兮的样子道：“哎，不瞒二位，我们的枪都是假的啊！”

  “啊！假的？！”两人大吃一惊！

  “对啊，你们可千万别说出去，要是被土匪听到，我们就苦了。镇上保卫团，号称有十来条枪，但不少都是打铁砂的土枪，火药不敢多放就怕炸膛。真正的好枪，一支都没有。让村里铁匠照着中正式的样子打几支出来，背在身上，远远的也看不出来，所以才能骗过土匪，勉强护住乡亲的平安。但这终归不是长远办法啊！”

  说着颇为贪婪的盯着祝为民跨在肩膀上的驳壳枪枪匣。

  “祝队长能文能武，手里的傢生也是真的，自来得驳壳枪，远近都能打，要是我们有这样一支，哎，也就不会老着脸皮来求保卫三中了。”

  他想起唐全寿给他许的愿，事成之后，给他一支短枪。

  有了这个东西挂在身上，这帮穷鬼还不是见着就得磕头？

  想到这儿，他说的更加诚恳：“周镇长，祝队长，眼下已经是六月了，马上就要小熟收割了，这种时候，你们也晓得的，这群土匪又要过来了！都是乡里乡亲的，帮帮我们……价钱好商量，好商量。”

  “这个”祝为民低头沉思。

  “祝队长，听说你现在有几十号人了，七场离得远，你干脆就拨十个人过来，吃穿用我们负责，也不要他们做什么事情。每天举着保卫三中的大旗在镇周围走几圈就好了。现在谁不知道祝队长和保卫三中的名气啊！”

  “讲老实话，我们也就是花钱买祝队长的名声来压压土匪嘛！”

  祝为民眼睛一亮“这倒是可以，我现在有四个小队，每个小队到七场一个礼拜，然后轮换……”

  “对，对，我们七场没六场有钱，但肯定也不会亏待大家。”

  随后便是周得同出面与他一番讨价还价。

  别说唐福胜做事真是把细，场面做足，可怜巴巴的求周得同看在乡亲份上少收点钱，如果不是之前有了计较，周得同会以为对方是真心求保卫三中过去的。

  最后，双方谈完斤头，并且约定一个礼拜后，也就是六月十五，保卫三中第一小队去七场。

  唐福胜告辞。

  周得同年纪大，起身相送已经是给面子了。

  祝为民在送他出门的时候，唐福胜故意面露难色：“祝队长，有个事情，我不好意思开口，但是，但是……是我们家唐老爷关照的。”

  “哦，有啥事情，你尽管说，能做到的我祝为民绝对不会推辞。”

  “是这样的，下个礼拜是你们第一次来七场，我们镇上肯定有土匪的眼线，所以，这个，这个，”唐福胜一咬牙“我厚着脸皮求祝队长，多带一点人来，枪也全带上，这样好吓吓那些赤佬！”

  “呵呵”祝为民不说话，脸上似笑非笑。

  唐福胜一拍脑袋，“看我，看我”

  说着从怀里掏出两张纸来，往祝为民手里塞。

  “一点小意思，小意思，祝先生买杯酒喝！”

  祝为民推辞不得只能接过，一看这是周浦大粮行所签发的米票。

  这是鱼米之乡的一种民间货币，比不得官方钞票那样印刷精美，但南汇乃至整个浦东都比钞票好用的多。

  米票原本是一种交易凭证来源于粮食买卖，收获季节农民将稻子轧成大米后卖给镇上的米行。

  能开米行的都是大富之家，几代人的积累，非常可观。

  但即便是这样，在秋收新米上市时，本钱也不足以支付全部的收米款。

  在以前可以打个白条，等米行把米卖掉后，种粮农民再去取米款，反正都是镇上乡亲，倒也从来没有不认账的事情发生。

  而且这白条对农民也有好处，是自带利息的。

  若是收粮后一两个月内兑换，那就是按照面值给，要是到腊月可以加两分利息，若是等来年春耕前去兑换，那利息可以给到五分。

  江南民间富庶，乡民不急着用钱的话，倒也愿意收白条。

  可东洋人进来后，物价一天一变，秋天的100块钱还能买两头牛，到了冬天只能买一头了……

  这样农民自然不愿意，但米行手头缺乏足够现金也是事实。

  于是便签发米票，载明持票人可凭票随时来米行支取票面载明的大米数量，或者按照时价支付现金。

  这样一来，购销两便皆大欢喜。

  时间久了，大家发现这米票比钞票都好用，毕竟钞票会贬值，但大米不会。

  而且米票单票价值高携带也方便。

  周浦这些米行生意做得极大，在对岸上海也开有不少分号，也认自家或者同盟开出的票据。

  如此一来，浦东人要去上海买东西就都选择不带现金而带米票。

  薄薄一张贴身藏好，三只手出龙本事再大也偷不走！

  祝为民一看，三张米票，每张可兑换五担米。

  心里不禁吃惊：“手笔不小啊！”

  一担米约为150斤，此时浦西如果能找到一个月能赚一担米的工作，对穷人而言就是上上大吉了。

  对方一出手就是15担米，真的是很有“诚意”啊。

  祝为民一笑，将米票收入囊中，拍着对方的肩膀道：“你太客气了，都是好乡邻嘛，小事情，到时候我带两队人来，好枪都背上，给你们七场出出气！”

  “一言为定，那就谢谢祝先生了！”

  “哎，你现在就回去嘛？”祝为民问道

  “不是，不是，我还要去糟坊里定点好酒……伏天要到了，吃伏羊要喝烧酒的，再说一个礼拜后，祝队长过来也是要好好庆祝的。哎，七场穷，没有自己的糟坊，只能来你们六场买。但我们的羊好，到时候你一吃就晓得！”

  “好好，到时候一定尝尝。唐管事，那么我们下个礼拜再碰头了。”

  “一定，一定，到时候，我要好好敬祝队长几杯，不能不赏脸啊！”

  “哎，我们一见如故，到那天，看谁先吐！”

  “嘿嘿，祝队长，这个你不如我……”

  两人在街头彼此打趣，仿佛相交多年的老友。

  随后唐福胜拱手告辞，祝为民目送他远去，扭头向金小四努努嘴，后者点点头，不声不响的远远的缀上了唐管事。

  过了大半个小时，金小四回来汇报：“先生，那个家伙坐船走了，刚才他确实是去蒋记槽坊。我等他上船后又溜到糟坊和里面的小伙计搭讪，他订了五瓫糟烧。”

  “哼，吃心不小啊，看来是真的打着灌醉我们的主意了。”