文馨月道：“沙公子，适才招待不周，确是我莫干派的不是，小女子向沙公子赔罪了。”说完向沙元施了一礼。她这么一说，便有沙元胡闹全因莫干派怠慢之故，立时显得沙元是个小肚鸡肠之人。

  只听一串爽朗的笑声，有人道：“如果沈公子和文姑娘不介意，你们这杯媒人酒便给我喝去了吧？”众人见是一剑千钧齐正平，都暗暗点头：有他出头，这亲事还有谁敢不识趣地跑来胡闹？沈计成和文馨月大喜，频频点头。

  沙边海脸皮微微一动，依然坐着不说什么。沙元道：“女方芳龄几何、家址何处、排行第几、是嫡出庶出、八字是否与男方八字相合、以前可与他人有过亲约，齐大侠，身为媒人，这些你可知道？”

  齐正平见他故意瞎搅和，也不生气，哈哈一笑道：“我初次为媒，还不知做媒竟也有这么多学问，未尽其责，罚酒三杯。”说完自斟自饮,喝了三杯。

  沙元哼了一声道：“齐大侠有所不知，文姑娘早与他人有约，前约未消，这门亲怎么定得了？”

  齐正平“哦”了一声，饶有兴趣地道：“有这样的事？愿闻其详。”

  沙元见有望打动他，不由暗喜，舔了舔嘴唇道：“我们江湖中人讲的是一言九鼎，男子汉大丈夫一言既出，驷马难追，是不是？”众人都点点头。

  沙元又道：“六年前我爹和沈掌门来往甚密，有次我爹见文姑娘冰清玉质，甚是喜欢，便和沈掌门说想将文姑娘娶作儿媳。只是双方年纪都还小，于是商量待过得几年再行定亲。当时沈掌门是何等欢喜，谁知他这么几年也不来与我们商量一下，前约未消，竟把文姑娘嫁给自己儿子，这自食其言，只怕不是大丈夫所为！”

  杜玉花叫道：“那只是一时的笑谈，沙公子也太当真了吧！”

  沙元打了个哈哈，冷笑道：“你们莫干派当是笑谈，我们沙家堡可一直把你们当亲家交好呀！几年来见忙就帮，见难就助。三年前你们的仇敌长青帮前来偷袭，我们沙家堡闻讯，立马就派人星夜来助，因此还死了三个家人，光抚恤金就用了一百多两。这一百多两银子，要是拿来作聘礼，恐怕绰绰有余了吧？”

  沈角见沙边海并不阻止沙元胡闹，知道今日必和沙家堡翻脸，现在就算把文馨月用八人大轿送到沙家堡去，莫干派和沙家堡也要绝交了。眼下只能据理力争，希望能争得一剑千钧齐正平的支持，保住莫干派的名声。但又想莫干弟子林天洛偷了齐正平的祖传墨宝，齐大侠怎会为了一个莫干派去得罪声势日隆的沙家堡呢？心下不由把林天洛天上地下骂了个遍。

  他望望沙边海，道：“桥归桥，路归路。莫干派欠了沙家堡这个大情义，我们自当铭记在心，日后必回以重报。但沙公子说前约未消，这恐怕就不尽其实了，一月之前，沙公子上得山来，我也曾谈及过此事，当时沙公子你亲口说那是几句戏言，叫我不必放在心上，你一个人自在惯了，切不可为你一个……误了我弟子的青春。沙公子，这些话你都记得吧？”他本想说“你一个浪子”，想了一想还是把“浪子”二字去掉了。

  一个月前沙元确实来到了莫干派，那时沈角为摆脱文馨月与沙元那尴尬关系，故意叫个丑女出来说是和文馨月同一级别，沙元不曾见过文馨月，结果被他误导，才说的那些话。想起之前被沈角戏耍了一番，沙元肝火就直冒。

  齐正平哈哈一笑道：“你们公说公有理，婆说婆有理，这么说来说去，到天亮也还没个分晓。文姑娘虽慧雅灵秀，但总不能一女侍二夫。”

  宾客中有人道：“美人配英雄，不如叫他们比试才艺，择善而从。”

  沙边海点点头笑道：“又快又好，高见！”沙元深得他的真传，他料想儿子不会败在莫干派手里。

  文馨月的母亲道：“请听下我乡下老婆子一句话，我是乡下人，见识少，说错了各位大爷别怪。月儿是我女儿，在女儿的婚事上当有权说上两句吧？蒙这位少爷垂青错爱，算是月儿三生有幸，可月儿愿意嫁谁，应当自有主意，俗话说‘强扭的瓜不甜’，就让月儿自己选择吧！”

  沙元道：“文夫人说得也是有道理的，可是，我为了沈掌门一句玩笑话苦等了六年。这六年我日思夜想，始终如一，有多少俊美女孩儿被我错失？我六年的青春，六年的相思永不再有。若非一心等待，我爹早已抱孙逗乐了。沈掌门，文夫人，一寸光阴一寸金，何况是六年！”他口齿伶俐，又矫揉造作，一番声情并茂的话说得他们哑口无言。

  沙边海声如洪钟，道：“犬儿生性执拗如牛，他既苦熬了六年，不给他一个出丑的机会，只怕一来他心有不甘，二来被人误会莫干派避不敢战，必毁声誉。不如令他们年轻人切磋几招，也无伤大雅。”

  宾客中有人随声附和道：“对，嫁人嘛，是终身大事……家中养有千里马，谁个还骑跛脚驴？”

  又有人道：“可沙公子和沈公子都是武术世家，万一打上几百招都是平手，那怎么算？”

  众人都望向齐正平，其实众人都知时下赌博较量的规矩——平局庄家赢，只是谁也不敢说出来得罪沙家堡。齐正平无奈，只好他来规定，兵器脱手者为输，两百招不见胜负，便算是莫干派赢了。沙元与文馨月交过手，对莫干剑法也略知一二，信心十足，愿从规定。

  沈计成心里虽没底，但事已至此，若不应战，沙元不罢休，文馨月也必定小瞧自己，莫干派名誉也会毁于一旦。当下他把定情信物交到文馨月手中，走出几步道：“沙兄，请多指教。”

  沙边海道：“先腾开些地方来才好较量。”说时叫开中间两桌宾客，双掌一推，那两张酒桌往两边各移开一丈有余，桌上酒菜不洒，杯箸依然，仿佛都生长在桌上，就是叫人轻轻抬着移开也没有这般原封不动。众人都喝声彩，暗赞他这一手刚劲柔劲都拿捏到极处，都在暗想齐大侠和沈掌门不知也能否做到。

  沙边海露这手，旨在给儿子加油助威。沈角见了也都暗叹不如，道：“你我两家都是习剑之家，就比剑吧！”

  待弟子取出柄剑来，沈角大袖一甩，挽住两柄剑，随手一扬。两剑同时出鞘，飞至沙元、沈计成两人面前时，竟然微微一停，两柄剑突然间有若纸制，没了重量，缓缓下落。沈计成握过剑，回头对父亲一笑，以示感激。

  “当”的一声，双剑相交，沙元和沈计成已然交上了手。湖州沙家用的是定波剑法，这路剑法据说是数十年前一位著名剑客泛舟太湖，忽遇狂风恶浪时，在舟中顿有所悟创出的，定波剑法一出，短短一个月内名动江南。

  此剑法大开大阖之际不乏灵巧短式，且虚实相掺，奇正变化，招里套招，剑外有剑。但见他长剑一运，只亮出一片白光，白光里细芒闪射，大厅里登时像装了几十面镜子一般。