经过一番肩并肩的共同战斗之后，哈什和洛基已经不再生分。

  在入城之前，他早已向他透露过，这一次能够接到护送拜占庭学士们进入黑沙漠的任务，全部归因于华尔道夫家族对他的提携。

  15年过后，当初和洛基一同进入利维坦之腑的“艾玛·华尔道夫”已经凭借对新大陆的研究成为皇家科学院当之无愧的首席探险家。

  依靠着“华尔道夫家族”开辟出来的新航路，数不清的商船日夜不停的穿梭在这条新航线上，带回来自新大陆的巧克力，咖啡，橡胶，珍奇动植物，还有对于神选者来说无比珍贵的“活祭品”。

  商人们不再担忧他们会死于亚马逊战士的长矛之下，因为新大陆新上任的王“纯洁者”尤姆，是华尔道夫家族的挚友。

  依靠着大唐内乱以及这一条航线，拜占庭帝国极大的拉回了对东方各国的贸易逆差，甚至大有迎头追赶之势！

  自BC138年，汉使张骞通西域，开辟丝绸之路后，大量的黄金白银如同一条稳定的河流流向神秘的东方。西大陆对东方的丝绸，瓷器，茶叶需求甚广。

  路途上因受潮落雨而腐烂发酵的茶叶他们舍不得扔，运到西大陆晒干以后，东陆商人们用鄙夷的目光看着他们喝下这种名为“红茶”的饮料。

  到最后，甚至贵族们都习惯饮用保质期更久，味道更为“醇厚”的红茶。

  然而另一边，西大陆所盛产的商品，诸如奶酪，亚麻，橄榄油，葡萄酒...没有一样在东陆能够得到普及。这些商品贩售的如此缓慢，以至于许多东陆商人宁可空车赶回东陆，也不愿意在装上这些没用的商品。

  “逆转贸易顺差”这可是他们的先祖“罗马”都未曾完成的壮举。

  将拜占庭帝国建造成另一个遍地黄金的盛世王朝，重现八百年前“条条大路通罗马”的盛景是拜占庭统治者建国以来延续至今的夙愿。

  随着金币如同潮水般大量涌入，原本规模不大“皇家科学院”极速膨胀，此时已经不再是一栋单一的建筑，而是收购了君士坦丁堡内7条街道，542栋房屋。

  在王国首都之内，成立了一个名为“学城区”的新区域。

  充足的资金以及“拜占庭皇室”，“拜占庭商会”双管齐下的支持使得原本贫瘠的学士们拥有充足的资金以支撑各自的研究。

  东土大唐连年的战乱也催生了不少东陆学士远离战火纷飞的故乡，千里迢迢来到西大陆，寻找更加安稳的研究环境。

  这一切更加催生了皇家科学院的迅猛发展。

  短短十年过后，东西大陆学士们所掌握的学士在快速融合。他们在医疗技术，金属冶炼，造船术，锻造术等诸多学科全部取得突破性进展。

  罗马公民们惊讶的发现除了光耀万物的圣主教，学城区的学士们同样改变了他们生活的方方面面。

  科技的革新赋予他们更加便利的工具，更加健壮的牲畜，以及更加有效的贸易，种植方法。公民们看待学士们的目光越发敬仰，甚至很多时候开始以“导师”相称。

  到了去年，“元老院”以102票赞成，73票反对通过拜占庭王“米哈伊尔三世”的议案，将原本175个席位的元老院中增加20个属于学城的席位。

  学士们不但能够在君士坦丁堡中安身立命，甚至开始获得政治话语权。

  “科学”二字自诞生以来，从来没有享受过今天这般荣光。

  当艾玛成为议员后，华尔道夫家族更多的族人开始抛弃商业，转投皇家科学院的门下。这次带领探险家团队出征的，就是艾玛的妹妹，今年22岁的“默格温·华尔道夫”。

  15年前，进入夜之城，并且从利维坦之腑成功逃生，洛基拿到了传国玉玺和轩辕剑，老戈尔拿到了毒蝎手镯，禁锢着纳芙蒂蒂灵魂的“荷鲁斯面具”，以及阿努比斯权杖。

  艾玛·华尔道夫同样取得了战利品。

  在独眼巨人冲入黑曜石金字塔的时候，她还在记录苏美尔文明遗留下来的黑曜石塔柱。知道敌人临近，时间已不允许。危机中，她从堆积着巴比伦古老石柱的金山上抓到两卷巨大的皮质卷轴，在奔跑的路途中顺手抓走几本古书塞入身后的背包。

  艾玛在惊恐之中来不及精挑细选，只能仓促间随便抓取基本古书。成功返回皇家科学院后，她惊讶的发现这几本书竟然是由古埃及象形文字绘制而成的地图。

  她并非语言学家，而古埃及也早已灭亡。

  世上仅存的神庙祭祀们蜗居在黑沙漠身处，平日里根本不会出现在文明社会中。这使得君士坦丁堡内几乎无人能够读懂这几本卷册。

  彼时的艾玛虽然年幼，但她同样看清楚了黑曜石金字塔中雕刻在墙壁上的巨幅壁画。

  她清楚，这来自利维坦之腑的神秘古籍并不能轻易示人，否则一旦引来光照会成员的围剿，那会为她招来杀身之祸。

  自从返回皇家科学院后，几本书籍被长期搁置在她的实验室中，隐藏在寻常卷宗之中无人注意。回归之后，艾玛忙于对新大陆古迹以及神灵的研究，一年之中居住在学城之内的时间极短。

  她几乎忘却了自己还有几本从来自黑曜石金字塔的神秘古书。

  当这几本落满灰尘的书籍再次被一双稚嫩的手掌翻开后，时间已经来到10年之后。16岁的古文字学者默格温·华尔道夫在姐姐的实验室中闲逛时无意中翻开几本古卷，她惊诧于其中精美的画卷。

  然而仅仅翻阅几页，她立刻就发现了这几本古籍隐藏的问题。

  **

  10年之前，当艾玛从利维坦之腑中死里逃生，返回君士坦丁堡后。当时的皇家科学院还处于一个相对原始的状态。

  整座科学院之内甚至连一个能够阅读古埃及文字的学士都找不到一个，想要破译书籍更是无从谈起。

  然而10年过后，当默格温再次发现灰尘覆盖下的几本古书时，皇家科学院的规模已今非昔比。

  学城之内不但涌现出大量的语言文字学者，充足的研究经费甚至可以让他们细化学科，衍生出“符号学者”，“龙语学者”，甚至“神语学者”等许多旁支分类。

  年仅16岁的“默格温·华尔道夫”正好就是一名古文字学徒。

  她12岁进入学城，终日学习生活在此，现在已经有了4年的研究经验。

  灰尘覆盖的皮质书封上，几个雕刻精美的象形文字首先吸引到他的目光，取出书籍拍掉书封上一层厚厚的灰尘，内页尽是由柔韧草叶所制作成的莎草纸。

  这种纸张不同于东陆人粉碎木材后制作的木浆纸，就触感而言像植物的叶片远胜于纸张。

  此时的学城对于这种由莎草纸装订而成的书籍已并不陌生。学城中最大的建筑“拜占庭图书馆”彻夜灯火通明，其中储存了不少由马帮行商从黑沙漠中带回的“亡者之书”。

  这是古埃及的神庙祭祀和贵族们死亡时，经由冥河祭祀之手进行“死亡仪式”所绘制的书籍。

  《亡者之书》会记录亡者生前的功绩。

  当古埃及的法老，贵族或者神庙祭祀死亡后，他们的魂体会携带《亡者之书》穿越冥海，来到亡灵的国度。

  他们的灵魂需要在这一路上将经历死亡后失去的所有记忆全部从《亡者之书》中找到。

  如此，在面对冥王奥西里斯的时候。

  奥西里斯的使者“阿努比斯”会打开亡者之书，仔细审阅他们生前的功绩，以此判定他们他们能否进入轮回。

  下一步，是神秘的“秤心仪式”。

  奥西里斯的面前放着一尊天平。阿努比斯神使一边会挖出亡者的心脏，另一边，会放上象征灵魂的羽毛。

  如果心脏比羽毛轻，说明亡者在凡世并没有制造太多的杀戮。他并没有将太多生魂送入冥界加剧神灵的负担，亡者就能够穿越冥殿，接受下一位神灵的审判。

  而如果心脏比羽毛重.....

  这就意味着来人是一尊杀神。他将大量亡魂送入冥界，破坏了阴阳二界的平衡。

  奥西里斯会将他的心脏丢给一旁的怪兽吃掉。

  亡者将永远被禁锢在冥殿中，永世不得复生。

  学城们的学士从来没有相信过《亡者之书》中的记载有可能是真的。所有人都将这种行为和东陆人烧纸钱，配戴纸花联系在一起，认为这只不过是凡人对于死亡身后事做出的一种幻像。

  《亡者之书》对于他们来说也没有太多的研究价值，只不过可供消遣的古老读物而已。

  **

  古埃及王国此时已经灭亡近800年。

  800年后，这古老王国的绝大部分已经化作废墟掩埋在黄沙之下，王国曾经的纸张都已荡然无存。想要辨识古埃及文字除了进入无边无际的撒哈拉沙漠外，唯一的方法就只能依靠这些跟随尸体一齐被封印进石质棺椁的《亡者之书》。

  学士们能够将古文字翻译出来，全部依赖马帮行商所贩卖的这种古卷。

  数十年间，数百支商队进出沙漠，他们甚至没有带出一本并非亡者之书的书籍。

  然而此时默格温手中的这几本却并不是！

  在那个美妙的午后，16岁的年轻学士伸出纤细的手指，轻轻抚摸古籍上的每一个文字。进入学城仅仅4年，半玩半学之下，出身贵族的少女此时还没有能力辨认出古籍上的每一个文字。

  但她隐隐约约能够感受到...此时自己手中握着的貌似是一份地图！

  一份记载着神秘“封印物”的地图！

  “列奥达尼一世”

  “白起”

  “阿提拉”

  这是这三尊封印物的名称。

  对于旁人，艾玛当然会对黑曜石金字塔中的所得保密，但是可别忘了，返回学城后仅仅几个月后，她的身边就跟来了“戈尔·马拉什”。

  这名维京铁匠可是个十足的大嘴巴，尤其是几杯麦酒下肚后，他会拍着胸脯跳上桌子，活灵活现的为华尔道夫家族的几个后辈讲述他是如何英勇的插死一只美杜莎，进入利维坦之腑。

  随后又是如何在“英明神武”洛基族长的带领下逃出生天。

  这一系列的故事默格温在年幼的时候已经听说过很多次，她自然懂得所有来自黑曜石金字塔中的物品全部具有极高的价值。

  这三本古籍能够被放置在金字塔的中央，应该也是极具价值之物。

  随后，她就开始调查这三名神秘人类的来历。

  但这一查...却带来了更多的疑惑。