当谭泰大军于会议的第二日出发去攻打吉安的时候，时间是九月初七。虽然他留下了马国柱防守南昌至九江一带，然而马国柱的兵力太少，很怕真的被李定国断了后路的谭泰，对于吉安的进攻也不再肆无忌惮，而是小心翼翼。全军抵达吉安城下已经是九月中旬以后了，而且进攻也并没有马上就展开。对于需要迅速突破江西明军的防守，进占广东全境，而后再挺近广西的这个计划。谭泰这样做是否真的合理有待商榷，统军大将需要顾全大局，然而使大军不至于深入险地，这也是任何的一位统帅所必须具备的基本素质。谭泰认为，在全军稳稳的拿下吉安后，再派一支奇兵，突击赣州，一旦得手才后，才可以全军放心大胆的扑向广东去剿灭李成栋。

  山势西来断，江流北去平。万家深树里，闻是吉州城。谭泰对吉安的进攻是经过了充分准备的，无论从部队规模到武器配备，清军也是有理由自信的。一个小小的吉安城，就算明军的人数再多，面对优势炮火的火力覆盖，恐怕也是难逃一死。秋日的骄阳高高挂起，照射在赣江之上，白鹭洲头。三山半落青天外，二水中分白鹭洲，白鹭洲因李白的这句诗而得名，虽然李白这句诗说的不是吉安，然而吉安白鹭洲的享誉中华却也不是因为李白，而是因为白鹭洲书院。江南四大书院中有三个位于江西，白鹭洲书院又与庐山的白鹿洞书院、铅山的鹅湖书院、奉新华林书院齐名，并称为江西四大书院。

  南宋理宗宝祐四年（1256年）科考，当年共有601名进士金榜题名，其中吉州就占44名，这其中绝大多数人又都出自白鹭洲书院，相当于当年南宋朝的十个进士中就有一人出自白鹭洲书院。这44名学子中，有一人最为著名，他就是21岁的状元及第——文天祥。理宗夸赞文天祥说：“此天之祥，及宋之瑞也”，于是亲笔题写了“白鹭洲书院”的匾额，悬挂在书院大门之上。文天祥是白鹭洲书院的骄傲、是吉安人的骄傲、更是中国人的骄傲，同为失败了的英雄，比起霸王项籍，文天祥对中国人的影响则更为深刻、悠远。

  “南人无如天祥者”，因为文天祥，坚贞不屈也似乎就成了吉安这座城市的代名词。文天祥是中国人对于英雄的一个新的诠释，他告诉了世人，失败了的斗争精神也可以擎天捧日。

  江依然在静静地流淌、山继续的吹着秋风，而秋阳之下的吉安城却即将要接受煎熬。马进忠明知不敌，而朱四却想拼死一战。“万岁爷，戒急用忍啊，我大明如同南昌一样的府城有140座，如同九江一样的军州有193个，县城更是拥有1100多座。而大明皇帝却只有您一个呀！我的万岁爷！”马进忠急的跳脚，朱四却笑得很惨然：“哈哈哈，可惜呀，大明的这些州、府、县，如今却大多不属于大明了，如今也许只有朕的性命才是属于大明的！”“万岁爷若执意如此，恐怕你我只能去九泉之下做兄弟了。”“那又怎样？难道你怕了？”“我马进忠如何会怕？只是九江、南昌数十万亡灵的大仇由谁来报？”“朕就是为报此仇！”“死守吉安根本不是报仇，而是送命！”“你这话对着文天祥说！对着九江和南昌死难的百姓去说！九江和南昌都战至最后一人，你让朕在吉安逃跑，朕做不到，死也做不到！”“好好好，您是皇帝，您说了算，大不了我马进忠陪您一起死了，只恐怕九江与南昌百姓们的公道会留在鞑子的青史里书写，如果那样，就算他们战死的再悲壮，也会被小鞑子们说成是螳臂当车，阻挡正义的潮流！”“你休要胡说，朕要翻脸了！”“翻脸又怎样？难道我说的不是事实吗？您死了，谁还能给死去的亡魂一个公道？谁又能给活着的大明百姓一个公道？只要你一死，大明就特娘的完了，那样会死更多的人，您知道吗？这样的结果，你朱由郎能付得起责任吗？”

  朱四的眼前发黑，身子直摇晃，马进忠说的对，这种结果即使皇帝也承受不起。朱四有气无力的靠在了墙上：“难道你还有更好的办法？”“当然有了，您不是一直说我老马主意多吗？因何到了关键时刻您却想不听一听呢？”却不料刚刚冷静下来的朱四又发疯一般的高喊：“几十万人就这么没了，你想让朕听些什么？朕是他们的君父啊，他们的死不是在打朕的脸，而是在挖朕的心！！！”朱四泪如泉涌，马进忠也是泣不成声，他们就这样一直的哭着，一个坐在地上，一个蹲在一旁。

  马进忠擦了擦自己的鼻涕和眼泪，呜咽的说道：“咱们两个大男人，一个皇帝、一个国公，眼看着几十万的百姓死了，却只会哭，像什么话？”朱四也擦拭着泪水说道：“对，咱们找谭泰拼命去！”刚刚站起来半个身子的朱四又被马进忠一把拉倒在地上：“您哪像个皇上啊？成天着不是骑马砍杀，就是要找鞑子拼命，您要是想还给九江、南昌百姓一个公道，这事儿就得听我的，我老马保证能还这些亡魂们一个公道！”“有屁快放，朕没心情听你吹牛，只要能灭了谭泰，朕的皇位都可以让给你！”“您就把皇位坐稳了吧，我老马可没那么沉的屁股，暂时咱们也没有吞了谭泰全军的好牙口，但是撕下他一大块肉，我老马还是做得到的。说好了，这次如果胜利了，我老马什么封赏都不要，您也不要想着给我升官，我老马还不想踩着几十万亡灵上位！”“你快说！”“急什么，等我擤擤鼻涕。”