汉寿所发生的一系列意外并未减弱蜀地官员们参加岁首大会的热情，大会举办当日，城郊会场宾客云集，人头攒动。

  蜀汉大将军兼尚书令费祎照例在众人面前发表了新春岁首的祝词。在表达了对过去一年众人兢忠克己为国出力的肯定之后，费祎举杯邀请百官共饮开年新酒。

  会场的氛围迅速升温，从四方赶来的官员们借此机会往来走动，或与故友交谈叙旧，或彼此引荐结交，众人推杯换盏相谈甚欢。

  郭循执杯应付了几位前来与自己笼络感情的蜀官之后，悄悄朝费祎所在的方向窥探。

  作为如今执掌蜀地军政大权的一把手，费祎身边自然不乏前来敬酒祝贺的官员簇拥。又因费祎平易近人的性格，即使面对位阶远低于自己的人也不会故作姿态，因此颇得人缘。

  郭循等待了片刻，见费祎面露微醺之态，而此时周围的官员也散去了一些，便下定决心端着杯子凑近前去。

  昔日天子刘禅在成都举行宴会时，他也曾动过借祝酒之名上前刺杀的念头。只是无奈天子身边的近侍皆十分谨慎，屡屡将他遮拦在安全距离之外无从下手，而今费祎身边却没有像样的护卫，负责保护会场的汉军士卒都被布置在较远的外围。

  “郭将军，来来，快过来。”费祎率先注意到了靠近的郭循，心中并未起疑，还主动招呼郭循上前。

  边上的蜀官们只道是费祎要与郭循亲密交谈，各自识趣地告退离开，反倒为郭循创造了动手的绝佳机会。

  郭循暗暗摸向袖中所藏的匕首，忽然之间被费祎拉住了胳膊，他心中虽惊不乱，面不改色地顺着费祎的意思在席旁入座。

  “郭将军来蜀中也有三年了，如今可还习惯？”费祎一面斟酒一面关心地问道。

  “天子和朝廷待我很好。”郭循回答道。

  “那就好。”

  “只是时常会思念故土。”郭循话锋陡然一转。

  费祎斟酒的手停住了，神情略微有些尴尬，片刻之后委婉说道：“思乡之情在所难免，不过西平距离蜀中并不遥远，待我大汉将士收复雍凉之地，郭将军便可还于故地。”

  郭循笑了笑，淡淡地说道：“大将军真的觉得凭西蜀一州之人口物力能够战胜大魏吗？”

  费祎愣了一下，听出郭循话中带刺，但却并未生气，旋即幽幽说道：“我自知不如丞相远矣，所能做的只有为国家积累钱粮兵马以待后人。至于是否能战胜魏国，七分谋事在人，三分成事在天。”

  “想不到大将军对胜算还有如此高的期望，在我看来，这七分与三分应该倒换一下。”

  “魏国地广人多，却有内患之危，我蜀汉虽地小民贫，但胜在君臣相和。魏主曹芳幼弱，自高平陵之变后司马氏专权独断，已激起朝野不满。王淩在寿春发动讨伐司马氏的叛乱虽被镇压，可郭将军觉得曹魏的忠臣会只有一个王淩吗？”费祎说着摇了摇头。

  郭循沉默不言，脸色有些阴沉。

  费祎并未察觉，举杯相邀道：“郭将军昔日在乡里素有才名，陛下和我都很欣赏。如今在蜀中已历三载，郭将军可愿与我一同匡扶汉室？”

  “恐怕我不能回应大将军的期待。”

  费祎眼中掠过一阵失落，他点了点头：“既然如此，就不勉强郭将军了。”说罢率先举杯。

  郭循见费祎昂首饮酒，终于再不迟疑，飞快地从袖中抽出暗藏的匕首刺向费祎的心窝。

  行刺发生在刹那之间，几乎没有人注意到这边发生的变故。郭循刺杀得手之后立即飞奔逃离会场，同时向会场外围守卫的军士高呼：“大将军遇刺！快去援救大将军！”

  守卫会场的士兵们不明真相，闻言立即匆匆忙忙往会场内涌去，会场内此时亦是一片混乱，即便有几人看见了郭循行刺的经过，一时间也来不及宣之于众。

  郭循得以顺利逃离会场，一头扎进北面的密林中。

  早已准备好快马的姜远带着姜志在林中接应逃离会场的郭循。见郭循跑得气喘吁吁面无人色，姜远主动上前搀扶其上马，随后三人策马疾行逃离。

  往北走了一段路之后，姜远示意郭循跟随自己二人绕路折回南面。

  “不往北走，这是为何？”

  “往北出不了白水关，会被汉寿的精骑追上。”姜远说道，“郭将军若想返回魏国，便跟着我们走。”

  “魏国在北，如今我们反倒往南行，不知你有何妙计？”

  姜远将自己计划的逃离路线向郭循说明，后者一脸难以置信：“我来蜀中三年，从未听过有这么一条路。”

  “准确的说那也不算条路，沿途需要翻山越岭。”

  “姜维带你们走过那条路？”

  “恐怕只有当地的土人走过其中一段，郭将军想要活着离开，就祈祷这一次我们能安然走完全程吧。”姜远笑了笑。

  郭循脸色不安，但最终还是同意听从安排。一行三人快马绕过汉寿径直往南，在马鸣阁道入口与提前来此接应的虎胆营十名精锐相会。

  “统领！按照你的吩咐，入口的准备已经做好了。另外，此地往西北不出二十里有一座架在山涧之间的吊桥，若毁掉吊桥应当可阻挡追兵。”领队的什长上前向姜远禀告。

  “真的会有追兵吗？”姜志不以为然地笑道。

  “兵法云，庙算多者胜。把对手想复杂一点不是什么坏事。”

  逃离汉寿进行得如此顺利让姜志此时显得有些放松，但姜远却并不这么想。

  就算费祎遇刺身亡，汉寿也不至于陷入群龙无首的混乱，中军精锐云集汉寿，军中未必没有人能看破自己一行的逃亡路线。

  他当即做出决定，让什长领两名虎胆护着郭循先行，自己带领姜志和剩下的七人在马鸣阁道入口处据守断后。

  “远哥其实不希望大将军死，只是为了义父不得不这么做，我说的对吗？”姜志忽然问了一个直击他心灵的问题。

  姜远愣了愣，蒙在黑巾下的嘴角不由自主地抿紧了。

  这阵子他一直在回避来自内心的疑问，因为担心想的越多做的越错，很多时候成功只需要盯紧目标一往无前就够了。

  如今木已成舟，猝不及防被姜志问起自己的内心，他发现自己竟然有些动摇。

  现在不是想这个的时候，姜远摇了摇头定下神来，指挥众人道：“伐木布障，加固防备！”

  众人砍伐了周围的树木削尖制成鹿角路障，但还未布置完全便听到了从北面急促奔来的马蹄声。

  “马蹄声……追兵来了！”姜志的语气骤然一沉，将最后一支弩箭填入箭匣，迅速地扳动机括扣上弓弦。

  “准备拒敌！”姜远也猛然回过神来，从远方快速逼近的马蹄声迫使他重新集中精力对付眼前的难题——终究不得不和自家军队刀剑相向。