“避箭！保护郭将军！”姜远大喊一声，扑向中箭倒地的那名虎胆，试图将他拖向乱石之后隐蔽。

  陆雄也冲上来帮忙，两人将中箭的虎胆拖到一块斜立的大石之后，第二支箭恰在此时射到，落在了他们头顶的石块上。

  “统领……”中箭的那名虎胆口中吐出黑色的血沫，睁大的双眼迅速失去了光泽。

  陆雄看了一眼插在那虎胆胸口的黑色羽箭，对姜远说道：“统领，是无当飞军的毒箭。现在我们怎么办？对方居高临下射界开阔，我们会被压死在这片乱石堆。”

  “别慌，来的应该只是斥候！不过他们的大队人马就在五里之外生火造饭，很快就能赶过来。”姜远伸手合上了那名中毒箭而死的虎胆的双眼，同时心中急思对策。

  陆雄迟疑道：“若现在来的只是斥候，他应该立刻回去报信，怎么还主动向我们袭击？”

  “他有不用回去就能报信的手段，你忘了昨夜听到的东西了吗？”姜远咬牙说道。

  陆雄一怔，果然很快听到了凄厉的竹哨声在高处响起，时长时短，传递着只有无当飞军能够听懂的信息。

  “那人在南面的山顶！”躲在另一块大石背后的姜志已经找到对方所在的位置，说着对姜远使了个眼色。

  姜远心领神会，冲姜志点了点头，随后迅速起身从藏身之地冲出，向郭循等人所在的地方飞奔过去。

  山顶上的无当飞军斥候果然被姜远的举动吸引，毫不犹豫地起身拉弓瞄准，不想早已盯紧他位置的姜志忽然从另一侧的巨石后闪出，抬起手中军弩朝他射出了致命一箭。

  望见那道赤色的身影中箭滚落山坡，姜志微微松了口气，抬手抹去了额头的汗水——这一箭他射得极为勉强，因为彼此之间的距离已经快要超出他手中军弩的射程了。好在幸不辱命一击得手，暂时为己方解除了威胁。

  这时此起彼伏的竹哨声从南面不断传来，姜远等人听的心慌胆颤。即便双腿已经酸痛肿胀得快要失去知觉，所有人仍然拿出拼命的劲头向前狂奔。

  片刻之后，一队身着赤甲的无当飞军从山坡上涌下，来到了姜远等人方才藏身的乱石堆。他们仔细地在乱石堆中交替掩护前进搜索，最终聚集在了那名死于毒箭的虎胆尸体旁。

  领头的百夫长队官蹲下身在尸体上搜检了一番，除了一枚魏军凉州军户牌之外一无所获。

  “追！”他一声令下，率领一众飞军沿着迅速穿过乱石堆往北追击。

  ……

  武都郡内的官道上，从汉中往西调动的军队正在快速行进。

  姜维带着一众将领策马随军而行，虎胆营众骑分为两部，在前后担任护卫。

  忽有一赤甲骑军身背令旗从前方逆向飞驰而来，被前卫的虎胆喝止之后，马背上的骑卒下马步行来到姜维等人面前禀告道：“无当飞军参见卫将军，我部奉荡寇将军张嶷之令赶往阴平，可否请将军暂停行军为我部让路？”

  姜维回头与诸将对视，旋即大笑：“张将军来得好，我正愁兵力不足，便请无当飞军就地编入我大军，一同开赴阴平。”

  “这……”无当飞军的传令兵面露难色，姜维虽然总督汉中诸军，但无当飞军却属于汉寿的中军体系，况且此事重大他根本无法做主。

  姜维明白他的心思，于是说道：“前头引路，带我去见你们张将军。”

  “是。”

  跟随无当飞军的传令兵赶至前方道路交汇之处，姜维见到了被自己的大军行进队伍阻隔在侧道上的张嶷，策马上前主动相问道：“伯岐，别来无恙？”

  张嶷恭谨地在马上横枪向姜维行礼：“卫将军。我听闻卫将军驻守汉中，怎么会与张某在此地相遇？还带着如此多的军士，莫非是要出击魏境？”

  姜维抚须一笑：“正欲前往沓中。”

  “大将军在岁首大会遇刺，凶手乃魏降人郭循，此事将军可知晓？”张嶷急问道。

  “方才知晓。”

  张嶷含恨道：“当初我还在越嶲郡担任太守的时候，见大将军博爱近人宠信新附，便曾写信提醒大将军：昔日岑彭率师、来歙杖节，然而最终都被刺客所害，希望他能够引以为戒。可惜大将军没有听从，终致遭此毒手为郭循所害……唉……”

  张嶷说罢喟然长叹，眼中落下几滴伤感的泪水。

  “伯岐，这不是你的过错，人各有其秉性，大将军会有今日，或许也是冥冥之中自有天定。”姜维劝慰道。

  “郭循狡诈，行刺之后反向而行，经马鸣阁道取景谷道逃亡阴平，恐怕是想联络陇西的魏军。”张嶷抬手拭去泪痕说道，“我正打算率部赶往阴平堵截，绝不让郭循逃遁！”

  姜维抬手止之道：“万万不可。”

  张嶷神色一怔，见姜维一手扶额作庆幸之态，正准备开口询问便听到他感慨说道：“天佑大汉，让我在此遇见伯岐，否则险些误了国家的大事！”

  “卫将军这是何意？”张嶷越发糊涂，听姜维的话似乎不希望自己去阴平堵截郭循，反倒希望郭循能够顺利逃走。

  “我此番率军离开汉中，正是欲借郭循之手引出魏军一举击破，而后陇右之地唾手可得。伯岐来的正好，便率无当飞军与我一同西进，共取沓中大捷！”姜维踌躇满志，向张嶷发出了强势的邀请。

  张嶷大惊，慌忙问道：“如此大事，朝廷可知？”

  “军情如火，未及禀奏天子。”

  “这……”张嶷面露迟疑之色，他方才听完斥候带回的消息已经粗略估计过，姜维这支人马大约在三万之数，几乎已经包含了驻扎汉中的蜀汉军队全部的主力。

  虽然朝廷早就给了姜维主动出击的权力，但费祎在时这种军事行动从来不会动用超过一万人马。此时费祎刚刚遇害，姜维便带着汉中大军倾巢而出，这举动是否僭越似乎一时难以说清……张嶷心中反复权衡，始终拿不定主意。

  “伯岐，此正将士用命之际！兴复汉室在此一举，请助我一臂之力！”姜维再度催促。

  张嶷叹了口气，颔首行礼道：“张嶷遵命，我部愿听从卫将军调遣！”

  姜维脸上露出了满意的笑容，同时在心中想道：远儿，就看你能不能顺利把郭循送到魏国了。