临洮城下，姜远和赵广打退了羌人的进攻，甚至还抓获了上千人的俘虏。

  前来攻打临洮的羌兵有七千余人，但督战的魏军将领在交战时被流矢射死，羌兵们顿时作鸟兽散，来不及跑的人则是毫不犹豫地原地放下武器投降。

  姜远找出从中懂得汉语的俘虏进行审问，大致了解了西路敌军的情况——西平太守张茁逼迫姚柯回出兵助战，姚柯回迫不得已只好派出三万人协助魏军攻打曲山。

  无当飞军离开之后曲山山城防御空虚，羌兵又是夜间发动的突袭，很轻易便占领了曲山，负责修筑扩建曲山山城的五百多名工匠和千余民夫被羌人抓住，暂时关在山城中。

  “魏军想要逼迫那些工匠和民夫继续帮他们在曲山修建堡垒，姚柯回则是想把这批人带回西海奴役，双方没有谈妥。”姜远对赵广说出了自己从羌兵俘虏口中得知的情况。

  赵广问：“那关于进攻临洮的计划呢？还有魏军的方位、动向？”

  “俘虏交代，张茁主张越过曲山进占临洮，切断我军的粮道补给。但金城太守杨欣似乎坚持要夺回狄道，打通与陇东的联系。”姜远说道，“两人谁也没能说服对方，所以张茁指使姚柯回攻打临洮，他自己暂时按兵不动。”

  “魏军将领之间不和，对我们是好事。”

  赵广转头吩咐全军在临洮城外扎营，分批进城修整并加固城防。

  “赵将军，姜参军，这些羌人的俘虏怎么办？”狼池前来向两人请示。

  经过铁笼山和徐质军的血战，此时无当飞军连带伤兵也只有七百余人，赵广的龙胆营还有两千余人，而俘虏羌兵的人数已经超过了他们全军的三分之一。

  狼池认为，留下这一千俘虏对己方始终是个隐患，而且也会白白耗费更多的粮草。

  姜远和赵广尚未做出决定，他便主动进言道：“不如将其全部坑杀，也好震慑姚柯回，让他明白相助魏贼与我们做对没有好下场！”

  “非常时期，杀降也是无奈之举。”赵广叹了口气，同意道：“大敌当前，临洮城还算不上稳固，为防变生肘腋，那就杀吧……”

  “不如放了。”姜远忽然出声道。

  赵广和狼池都愣了一下，听到姜远用肯定的语气说道：“羌人被魏贼裹挟来与我军为敌，他们本身的战意并不高，交战的时候也足见其心虚。与其坑杀降俘与之结怨，不如放归以示我军大仁大德。”

  “若他们回去之后再与我军为敌呢？”狼池心中并不愿意放走这批俘虏，今日临洮退敌虽然取胜，但战斗中己方还是有一些士兵死在羌人手中，他对这些魏军的马前卒并无同情。

  姜远自信地说道：“既然能胜他们一次，也能胜第二次。放这些人回去，让他们转告同族我军的宽厚，军心士气必然动摇，只会让羌兵更不想与我们交战。”

  “攻心为上。”赵广认同姜远的看法，改变了原先的主意：“那就给他们吃一顿饱饭，日落之前把他们都放了。”

  临洮城的汉军建好营地之后生火造饭，给被俘虏的羌人也送去了伙食。姜远找到那些懂汉语的俘虏宣布了即将释放他们的消息，让他们转告其他人安心用食。

  日落之前，千余俘虏被如约释放，结伴往曲山方向远去，不少人离开之前对着汉军营地跪拜致谢。

  夜间，姜维派来的传令斥候赶到，向赵广和姜远二人传达了姜维要求前锋军攻打曲山的命令。

  刚守住临洮还来不及松懈片刻的赵广接到命令之后只觉得无比头疼，根据白天从俘虏口中问得的情报，曲山一带至少有两万羌兵，而西平太守张茁所部也很可能就在曲山西面的大夏河一带等待机会。

  “卫将军命我们进攻曲山，姜参军觉得这道命令是否合理？”赵广对比了一下敌我的军力，总觉得自己无法执行这道命令。

  “不合理也只能硬着头皮上了。”

  “卫将军一定不知道敌军在曲山至少有两万人，即便全部都是羌兵，也不是我们三千人可以应付的。”赵广扶着额头苦恼地说道，“我建议，我们先按兵不动，派人把敌情回报给卫将军。另外，姜参军你应该把留在狄道城的孟牁部调回来。”

  姜远摇头反对他的意见：“赵将军，军令如山，我们没时间回报卫将军再商议了。修整一晚，明天就进军曲山吧。至于孟牁部的人马，我认为留在狄道城助李简守城更重要。”

  “之前我们攻打曲山山城你也看到了，区区几百名魏军依托山城的工事便阻挡了我们那么久……现在曲山山城已经被工匠加固扩建，又有两万羌兵，姜参军你是想让全军去送死吗？”

  赵广不能理解姜远的坚持，但他经过这一阵的搭档已经对姜远有所了解，所以他抱着一丝希望问道：“若是姜参军你猜到了卫将军的谋略，请在这里对赵广言明。”

  “我不知道卫将军有何谋略，但我相信他的判断。”姜远回答道，“如今的陇右没有魏将是他的对手，他既然命令我们进攻曲山，一定已经想好了怎么赢下这场仗。”

  赵广无法接受这个理由，但他还是同意了进军曲山，同时在心中祈祷姜维的命令是对的，只不过以他们的层次无法理解其深意罢了。

  ……

  六月，赵统与夏侯霸率军赶到狄道，金城太守杨欣当天便退军二十里，不敢与汉军交战。

  援兵的到来给李简服下了一颗定心丸，他询问夏侯霸和赵统何时可以开始迁移城中的百姓，但得到的答案是战事还远未结束。

  姜维的主力大军一面向西赶路，一面散出斥候侦查金城和西平两太守的位置，同时曲山之战也已打响。

  抱着有去无回的信念，赵广率领全军向曲山发起了进攻，羌兵的抵抗非常脆弱，交战的第一天就溃败放弃了曲山外围全部的要点向西退缩，第二天日落之前，汉军已经攻到了曲山山城脚下。

  由于外围各队羌兵的溃退，山城内的羌兵反倒变成了孤军。姜远阻止了赵广连夜攻城的打算，派人前往山城同羌人进行交涉，提出允许他们安然撤离的条件——释放山城中拘押的蜀地工匠和民夫。

  守城的羌族将领本就不打算为魏军卖命，对放弃山城没有任何的犹豫，但他却迟迟无法答应姜远释放工匠的条件，因为这些人是姚柯回点名要带回西海的。

  但姜远态度强硬，表示工匠和民夫必须全部释放，否则没有商量的余地。

  次日，羌人将民夫先从曲山山城中放出，以向姜远表示诚意，谈判和讨价还价仍在继续。期间汉军在山城西面打退了两次日前退走的羌兵发起的反扑，两战皆是大胜。

  眼见援军无望，山城中的羌人战意低沉，于当日晚间陆续放出了一半的工匠。相应的作为回报，姜远也同意对方通过汉军的包围撤走半数的人马。

  “照这样下去，再过几日我们就能兵不血刃拿下山城了。”赵广没想到战事进展如此顺利，心中对姜远佩服有加，“羌兵的士气如此消沉，恐怕和姜参军放回的那一千俘虏不无关系。”

  “赵将军，如果明天对方没有放出全部的工匠，我们就必须展开攻击了。”姜远提醒赵广不可过于乐观，战事之所以进展顺利，和他们没有遭遇魏军有很大关系。

  他估计西平太守张茁即便再迟钝，这个时候也差不多该知道曲山的战况了，他们必须赶在魏军到来前夺回山城并以此拒敌。