被凉州刺史王浑派来攻打枹罕城作为南下先头部队的杨欣和无当飞军擦肩而过，随后他就在枹罕城碰了个钉子。

  庞宪回援比杨欣早到了一天，依靠城内囤积的木石居高临下给了来犯魏军一顿痛击。

  论起攻坚，魏军和汉军两边在没有重武器的前提下半斤八两。

  杨欣轻兵南下本想占个空城好坚定王浑救援狄道的信心，没想到枹罕城易守难攻名不虚传，这时候他又接到了王浑从后方传来的消息——金城关南面出现蜀军旗号，王浑派去试探虚实的一千人在野战中被重创至十损六七。

  王浑要求杨欣回援金城关，暂缓对枹罕城的攻势。

  “姚柯回不是说蜀兵已经尽数东去了吗？”杨欣愤怒地派人抓来了附近游荡的羌人并质问。

  被抓的羌人一问三不知，甚至连自己为什么在枹罕城附近游荡都说不清楚，最后被杨欣以细作之名斩首。

  姚柯回这时候已经早早跑路了，本来他还想趁姜远刚走去枹罕城里捞点什么，但被阿史那文赫头脑清醒地给劝住了——大王咱们快走吧，再不走又要被魏人征去打头阵了。

  姚柯回一听此言有理，于是赶紧带着不久前从西平郡抢掠到的粮食财物和一部分人口逃回了西海。

  不过他对魏蜀两国的战事还是很感兴趣，于是留下了一些人在枹罕城附近打探消息，说是刺探军机也没什么问题，所以那个被杨欣砍了脑袋的羌人说来死的不冤。

  杨欣把步军留下围困枹罕城，亲自率领骑军回援金城关。

  他认为姜维的主力都在狄道，留在此间的蜀军是战力不强的牵制部队，所以有意要在野战中和姜远的那支人马碰上一碰。

  魏军四千骑军在杨欣的命令下兵分三路索敌前进，但走平坦大路的骑兵和习惯于翻山越岭的无当飞军再度完美错过，杨欣直到回到金城关下都没能与姜远遇上。

  姜远根本就没打算攻打金城，王浑手里的万余人马再弱那也是他们兵力的五倍，所以在杨欣回防的同时他就转道去枹罕了。

  枹罕城下的魏军被从金城关方向赶回的姜远捅了屁股，城里的庞宪也配合出击，无当飞军在枹罕城下击溃了两倍于己的敌军。

  姜远和文鸯率精兵列阵防止敌军反扑，其余人马则趁敌军溃败时大摇大摆进城。

  城头眺望的汉军士兵忽然发现远处的溃军又乱了一阵，立即将情况报知姜远。

  姜远和文鸯商议之后率军前进，意外地接到了从魏军阵中杀出的姜志和阿纳雅率领的羌骑。

  “张翼将军已经率军固防故关，我们奉命回归姜统领麾下。”阿纳雅入城后向姜远说明了情况。

  听说故关有张翼负责防守，姜远和众人松了口气，安安心心在枹罕城驻扎下来。

  城内粮草充足，居高临下的地势也使得敌军进攻困难，姜远觉得自己在这里守到几个月后粮尽都完全没有问题。

  但走到这一步之后，也意味着狄道城的战事和他彻底无关了。姜远独自一人站在枹罕城的最高处瞭望着北方沉暗天色下魏军的营寨，心中忍不住在想究竟发生了什么让姜维两次急令前后矛盾。

  见微知著，从这两道间隔很短但互相矛盾的命令里，他也能感觉到主帅如今的心境不像洮西之战时那般沉稳清明。

  ……

  金城太守杨欣被无当飞军牵着在枹罕城和金城关之间来回白跑了一趟，心中此时满是火气。

  用了一天的时间陈明利害，杨欣终于说动了王浑一同出兵南下，凉州魏军倾巢而出，良莠不齐的州郡兵和刺史直属的精锐纠集在一起共有两万余人。

  王浑和杨欣回到枹罕城下，收整不久前被无当飞军击溃的败兵，以期卷土重来。

  姜远等人在城上看到魏军浩大的阵势，各自面色平静毫不惊慌，全军上下从容备战。

  枹罕城本就建在光秃秃的石山高地上，四面都没有遮掩之物，魏军进攻的态势在城头上一览无余，弓箭覆盖射击效果拔群。无当飞军在入城之后到杨欣和王浑回来的这两天之间也没有闲着，众人在城中就地挖掘，往城头上搬运了数千筐土石。

  汉军把辎重营多余的粮车拆卸成零件，以投石器的原理改装了几台小型的抛石机，架设在城头发射硬土块和石块攻击来犯的魏军。

  凉州军连攻了三日，枹罕城纹丝不动，城外北坡上到处都是战死魏军的尸体。

  见敌军采取就近原则主攻北门，姜远在这三天时间里带着从城头轮换下来的士兵在北城门内埋头苦干，依靠垒土又建起了一圈城墙低矮的内城。

  虽然目前敌军的攻势距离突破北城门还远远未够，但是有备而无患，姜远提前在敌军主攻方向上修建第二道防线的举动得到了全军上下的一致支持。

  凉州魏军强攻枹罕城吃足了苦头，狼池等人沉浸在志得意满的喜悦之中，主持守城的姜远却忍不住陷入了沉思——洮西之战过后敌军恐怕不会再有与汉军决战于旷野的念头，攻城又如此不易，要是以后魏军都采取这种守城策略，北伐要何日才能成功？

  王浑和杨欣面对无当飞军坚守的枹罕城无计可施，两人决定转向去攻打故关。

  姜远等人在城上目送魏军离去，也知道敌军在枹罕城碰了钉子之后想要救援狄道城一定会再去故关，此时他们也只能祈祷故关的张翼能够守住大军的侧背了。

  毕竟算算日子狄道城里马上就要断粮了，再不解围王经和他的残部都要饿死，最后的这几天时间将会成为此战的胜负手。

  王经很急，陈泰和邓艾很急，姜维更急。

  自领兵以来，姜维设想过自己会因为交战形势不利而撤退、会因为粮草不继而撤退、会因为后方蜀中有人欺君罔上干预北伐而撤退，唯独没想到会因为疫病而不得不撤退。

  围攻狄道的关键时刻，汉军军营中爆发出惊人的疫病，每日病倒的士卒数百到千人不等。

  军医诊察之后，断定是军中所用的饮水有问题。追根溯源发现竟然是洮西会战时杀死的敌军尸体堆积腐烂之后污染了洮水中断的一处河湾，脏水又经河湾下渗汇入地底，最终进入汉军所打的井水中。

  狄道城内的王经军中同样有饮水染病的情况，但比起汉军的情况较轻，至于陈泰和邓艾驻扎在东南的山上饮用山泉则完全不受影响。

  鉴于疫病难以控制，为防被陈泰和邓艾看出破绽趁机来袭，姜维决定连夜撤军。他一面派人迅速去故关通知张翼撤退的命令，一面调没有发生病情的军队在狄道和临洮之间的钟堤建立营寨，并分兵固守曲山和临洮。

  由于发现及时控制得当，撤退到钟堤的汉军最终把染病的人数压在了七千人之内，其中大部分人在接受医治并经过休息之后情况得到了好转。

  汉军走后，陈泰和邓艾顺势进军解狄道之围，王经赤膊上身出城跪倒在陈泰马前负荆请罪，随后被安排先前往长安听候朝廷后续的处置。

  另一边王浑和杨欣也顺利地“收复”了故关，与陈泰和邓艾会师于狄道城下。

  谈及姜维退兵，众人皆面有喜色，连向来谨慎的陈泰也不例外，但邓艾的一席话却又给所有人泼了冷水。

  “蜀兵短期之内必会再来。”邓艾用十分肯定的语气说道。