十月，钟堤。

  接到后方传来最新情报的姜维喜不自胜，对诸将宣布了在枹罕城失去联系的无当飞军已经安全撤回阴平的消息。

  张翼闻言第一个松了口气，毕竟无当飞军被隔断在枹罕城多半是因为他放弃故关撤退的太过突然。如今姜远一军平安无事，他总算可以不必再为此愧疚得寝食难安了。

  钟堤的汉军诸将也都为这个消息感到高兴，无当飞军顺利撤回阴平，意味着这一仗他们没有被魏军在最后阶段占回便宜，洮西大捷的胜利没有因大军从从狄道撤退而沾上污点。

  这下他们终于可以沉下心来好好考虑接下来的事了。

  张翼和廖化主张将大军撤回，让士卒依照出征之前的所属还驻汉中、成都等地。

  理由有三，一是时节已经由秋入冬，此时若不退军等到风雪阻塞秦岭之后，大军将面临缺乏补给和后援的双重困境。

  其次，张、廖二人考虑到出征已久军中思乡情绪颇重，又刚刚取得大捷，将士们应该回到国内接受恩赏并和家人团聚。

  第三，钟堤位于洮河中段，位置相当突出，容易同时遭到金城、狄道和襄武方向敌军的夹击，不是合适的大军久驻之地。

  对于张翼和廖化提出的三条退军理由，姜维逐一进行了反驳，坚持要在钟堤扎下根。

  “除虎贲中郎督所领中军一万人还驻成都向天子与朝廷告捷之外，其余各军不退。”姜维说出了自己的安排，“魏军退出陇南，良田百顷落入我军掌控，后方曲山、临洮等地已建立丰足粮仓，足够大军取食过冬。”

  “至于军中将士思乡之情，可按武侯所立‘十二更下’之**替。”

  所谓十二更下之法，是诸葛亮建立的军队制度中相当重要的一条，即汉军每次替换军中十分之二的将士休假。

  这种轮休制度在诸葛亮时代被严格执行，哪怕是在第四次北伐时与司马懿、张郃大军对峙之下都没有动摇，轮到休假的士卒们也感念诸葛亮的信义，不仅主动留下来坚持作战，还爆发出顽强的战力，于四伐中击败司马懿取得卤城大捷。

  但在诸葛亮死后二十余载的今日，汉军的兵员整体下降，为了维持战力而不得不在征战时暂停十二更下的轮休制度。

  对于军中思乡之情蔓延，姜维提出可以在战事结束的现在恢复轮休制度，放一部分士卒回家与亲人团圆。

  “况且洮西之战王经死者数万，敌军只能潜身缩首于坚城之内，安敢与我交战？”

  关于张翼对大军驻扎钟堤形成突出部的担忧，姜维自信地判断雍凉地区的魏军现在根本不敢前来交战。

  钟堤距离狄道城不远，又背靠临洮和曲山两个汉军已经经营了一段时间的据点，在姜维看来是一块可攻可受的战略要地。

  虽然战略意义比不上狄道，但在汉军没能顺利占据狄道城的情况下，驻扎钟堤成了保留进攻主动的最好选择。

  眼下已过耕种的季节，但姜维还是让士卒们分出一半的操练时间用于在钟堤后方的洮水西岸开垦田地，做出长期扎根巩固占领的姿态。

  汉军在钟堤后方开垦田地的消息传到魏人耳中，刚刚经历洮西大败的雍州军自上而下人人胆战心惊，恐慌情绪从狄道城向陇东各郡县蔓延。

  ……

  天水郡，上邽城中。

  陈泰收拾好了行囊，婉谢了一众幕僚佐官的殷殷相送，准备踏上返回洛阳的旅途。

  接到消息匆匆从狄道城赶来的邓艾在上邽城们下截住了陈泰，心情复杂地对陈泰说道：“洮西之败三军倾覆，蜀军如今仍驻扎钟堤虎视陇右。前者若非明公力排众议挥军驰援狄道，如今雍凉恐不复大魏所有。明公于此时弃雍凉而去，我等如之奈何？”

  早年邓艾在陇右时与陈泰皆受郭淮节制，当时郭淮屡退蜀军锋芒正盛，陈泰并未有太多机会崭露头角，以至于邓艾这一次奉命救援陇右时最初没怎么把陈泰放在眼里。

  直到狄道之战落下帷幕，陈泰带领众人收拾残局逼退蜀军，出身卑微但向来自视很高的邓艾在心底愈发尊重这位以名门之后亲历行伍最终混到假节、都督雍凉、征西将军的长官。

  亲自跟随陈泰解围狄道城并接管王经留下的残兵败将之后，邓艾更加清楚地了解了洮西战败和狄道被围时的局势，也更为自己当初想要放弃王经和狄道城、一心寻求壮士断腕保全陇东的决定感到后怕。

  显然如果被蜀军拿下了狄道城丢失了陇西的主动权又断了和凉州的联系，仅靠他们这些临时征调的屯田兵保全陇东也很难阻挡蜀军连战连胜的锋芒。

  可以说雍凉如今仍在大魏治下，陈泰功不可没。

  但洮西大败必须要有人为之负责，除了直接指挥战役的王经，陈泰作为雍凉地区最高军事长官责无旁贷。魏廷在调回王经之后，趁雍凉局势暂时稳定，便急不可待地也将陈泰召回洛阳。

  陈泰被调离虽然从道理上说得通，但在感情上却让邓艾等一众雍州魏军将士感到难以接受。自郭淮之后，这是少有能在西线与姜维抗衡的人才了，认定蜀军不久之后便会再次进犯的邓艾十分希望陈泰可以留下来巩固边防。

  “士载，你自追随司马公起便久经沙场，深得军中信任。论临阵用兵，你的才能犹在我之上。”陈泰对忧心忡忡的邓艾安抚道，“你说姜维短期之内必会再来，我也深有同感，还望督促将士整军备战切勿懈怠。洮西之战的耻辱，我等当牢记在心，引以为戒。”

  邓艾说道：“临阵用兵我不敢自称胜过明公，但明公统御一方的远略却在我之上。先前我与诸将都想放弃王经和狄道，若不是……”

  “那也并不代表我的见识在你们之上。”陈泰谦逊地说道，“当时姜维已经占据上风，你们的想法并不算错。如果我们进军之后也被姜维击破，那现在的局势又会是什么样子？”

  邓艾愣了一下，陈泰当时坚决要救援狄道城，说出的一系列理由让诸将觉得似乎至少有六成胜算，然而现在听他本人说起，似乎又是另一回事了。

  “那是一场赌博，只不过我侥幸得上天眷顾，赢下了赌注。”陈泰自嘲一笑。

  邓艾沉默不语，似乎还在思考陈泰的话。

  然而后者已经决定启程上路，他握住了邓艾的手，嘱咐道：“西北重任，以后就交给将军了！”