在邓艾“忘洮西之耻乎”振聋发聩的呐喊质问下，迷茫的魏军将士终于想起了他们是抱着什么样的决心来追击蜀军的。

  对邓艾而言这是他仕途中至关重要的一战，是守住陇右的命门之战。但对他手底下的士兵们而言，是一雪雍州军团覆灭的前耻，是不再重蹈洮水边丑态的重振军心之战。

  邓艾亲自率领精锐向前，见到主帅奋不顾身如斯，蜀军阵中乱飞的羽箭似乎也没有那么可怕了，魏军遂开始疯狂地反扑。

  率军出击的柳隐迅速被魏军的人海淹没，留守的姜远见到此情此景，也不敢轻易冲下去救援。

  毕竟他们是全军的后卫防线，一旦被敌军冲破，姜维的主力就要被迫在此与邓艾接战了。

  若不能在粮食耗尽的那几日抵达上邽，会有全军覆没的危险。

  “将军，我们的箭快要用尽了。”孟牁有些着急地说道。

  箭已经无关紧要了，本来就没指望能用弓箭杀伤多少敌军。姜远摇了摇头，将长枪往地上重重一拄：“无论牺牲多少人，不能让敌军越过这道坡。你们看邓艾的士兵也浑身被雨淋透，赶路赶得疲惫不堪，说不定连饭也没吃上，我们好歹还啃了几口饼。”

  狼池闻言而笑，小声说道：“那几口饼可填不饱肚子，这几日颇为后悔，在祁山夺下粮仓时嫌弃那是陈米没多吃几口……”

  他有意说的小声，但边上的士兵还是听见了，笑声不约而同地响了起来，有的人甚至还嘀咕了几声想去上邽吃顿饱饭。

  这种时候还能说笑，恰恰是士气还在的证明，姜远有些欣慰，想说些激励众人的话，但敌军已经冲至近前了。

  值此时刻，再多的豪言壮语也比不上奋勇杀敌的英姿来的更有用，姜远低吼一声“杀”，便从盾墙的缝隙中刺出长枪，把一名魏军刺倒在地。

  狼池和孟牁也亲自率队奋战，魏军的反扑虽然凌厉，但汉军这边的战意自始至终没有丝毫动摇。

  轻装的魏军也很难撼动汉军的防线，无数人在盾墙前被长枪和长刀放倒，而陷入重围的柳隐也依旧在坚持死战，虽处于劣势但仍并未被消灭。

  战斗持续了半日，两军的体力都临近极限，姜远等人杀得沐身浴血，能用的手段都已用尽了。阵线即将被突破之际，魏军却忽然自行鸣金撤退，留下了一片尸体累累的山坡。

  黑潮退去之后，柳隐残部的圆阵显露出来，存活者不满千人，阵前同样堆满了敌军的死尸。

  两人很快都明白了邓艾主动撤退的理由，姜维派来的援军从两侧迂回而来，然而却因为山路难行而无法快速包抄，又被魏军的斥候提前发觉，故而没能完成包抄。

  领军的正是傅佥，他找到姜远说道：“栈桥已经修复，大军正在东进，大将军要你留守至明日清晨，在击退魏军之后退过栈桥，毁桥拒敌。”

  “请回禀大将军，姜远一定执行军令。”

  “柳休然将军，跟我一同走吧。”傅佥看到柳隐身上多处负伤，所部也已经损伤过半，便想劝他和自己一起回去。

  柳隐忍着伤痛哈哈大笑，无所谓地挥手道：“傅将军，你回去向大将军复命吧，就说我柳隐与姜远将军同为大军殿后，必战至最后一兵一卒，以报国恩！”

  傅佥眼中闪过一丝不忍之色，但最终还是打算成全柳隐的这份慷慨，出于内心的尊敬，向其抱拳行礼道：“柳老将军忠勇令在下感佩。他日若有临危之时，傅佥也愿杀敌明志，以身许国！柳老将军，姜远将军，保重。”

  “傅将军且慢。”姜远心中想起一事，本来应该自己亲自向姜维面呈，但这几天一直在转战行军，他自己也累糊涂了。

  “姜远将军还有什么事吗？”

  “段谷道西面还有百余里曲折山路，出去了就是上邽地界。不过大将军千万要小心五十里外一处道通五路的山谷，那里极易遭遇敌军阻击，如有可能，最好先派精锐抢占。”

  傅佥面色凝重，意识到姜远所说的这一点很重要，当即答应下来，率军折返前去向姜维报告。

  姜远和柳隐一同目送傅佥一军离去。

  “姜远将军似乎对段谷的地形很熟悉。”柳隐于此时对姜远问道，“莫非曾经来此征战过？”

  姜远随口推说是早前命斥候侦查祁山时顺便打探的，柳隐也没有多疑。

  白天一战过后，直到夜晚魏军都没有再攻过来。姜远和柳隐在山坡上一直守到入夜，猜测魏军夜里多半不会再追来之后，依然谨慎地把士卒分成前后两阵，彼此交替掩护退往栈桥。

  栈桥前有着一支百人队的汉军，是姜维特意留下的，他们的任务是等到明日清晨，万一姜远和柳隐被邓艾缠住无法撤退，这支百人队就要负责摧毁栈桥。

  姜远和柳隐率军赶到栈桥，那支留守的百人队便加入他们，并将姜维留下的一批武器转交。姜远和柳隐遂命麾下士卒更换损坏的刀枪，于桥前列阵设防，让负伤的士兵先过桥往东撤退。

  为了甩开魏军，姜远与柳隐两军虽然苦战一日，夜间却只休息了一个时辰，过桥之后按照姜维的吩咐毁桥阻敌，再沿着前军走过的道路向东急行军。

  士兵的体力都已经用到了极限，人人都是靠意志强撑着，姜远自己也一样，他的坐骑也留在西边的另一半军队中了，下船之后一路上都是和大家一样用双脚赶路、战斗。

  不过他并不觉得眼前的处境是自己所经历过最艰难的时刻。想当初李简投降，他和张嶷接收狄道城之后被徐质突袭，手底没有多少可用的兵马，外面也没有可以期盼的援军，那一次的危急远远高于眼前。

  而此战哪怕眼前的局面再山穷水尽，他始终有着己方可以获胜的信念，这希望来源于早早出发前往汉中的姜志，他相信自己的兄弟一定不会辜负期望，定能把那封救命的假军令送到胡济手中。

  再撑几日，就该攻守易势了。