留在沓中的姜远一直在密切关注西北战局的进展，前线的军报传回成都时会从他这里经过，基本都是攻打凉州的进展报告，他是有权知晓的。

  汉军主力已经逼近金城关，并从侧翼包向了郡治所榆中城。但直到此时，王浑和邓艾仍未有所行动，对金城郡外围的丢失采取了坐视的态度。

  在围攻金城的过程中，有不少零散的魏军士兵跑来向汉军投降，这些人多半来自被邓艾带走的那支南安郡守军。

  从投降士兵的口中得知，邓艾和王浑已经在往武威郡撤退，金城和西平两地都被列入了“地有所不守”的名单。

  姜维随即派人迅速赶往西羌找到王嗣，命其修正迂回的行军路线，准备沿着西海湖西岸向北挺进。随后，汉军主力开始攻打金城、榆中。

  邓艾和王浑撤归撤，为防汉军追击过快半路赶上，还是留下了一部分兵力固守榆中和金城两处据点。留守的人马是金城太守杨欣麾下的一部近四千人，邓艾决定以牺牲这部分兵力为代价，为己方争取到退守武威郡布防的时间。

  放弃狄道和金城不是他的本意，而是为了配合朝廷的战略不得不为。武威郡控扼河西走廊，且与东面的北地郡有所接壤，在他看来是维持凉州军存在感的最后底线。如果连武威郡也被汉军占据，凉州军被赶到河西走廊以西的酒泉、玉门，就再也无法左右陇右的局势了。

  九月初，榆中、金城两地告破，两地魏军各自坚守了十日余，让邓艾和王浑在撤军之时还有余力迁走了一部分百姓。

  为了遏制南安军的逃亡降敌之风，邓艾把整个南安守军拆散了建制，分散安插到其余魏军各部，屯将以下的军官都降半级，在新的部队中担任副手。

  即便如此，依然有不少士兵铤而走险，在撤退途中找机会擅自脱离军队，回头向东想要返回南安。

  令邓艾稍微庆幸的是，被放弃的狄道城内本来就没有多少百姓，李简投降西蜀之后狄道的人口便迁空过一次，之后迁入的都是招来的三郡流民。他麾下的核心班底还是跟随陈泰驰援王经时从兖州带来的那批人马，虽然在段谷之战损失过半，但尚可一用。

  退到武威之后，邓艾对王浑表示，虽然西边还有凉州的张掖、酒泉及敦煌郡，再往西还有西域长史府，但他们实质上已经面临无路可退的境地。

  王浑明白邓艾找自己说这番话，就是要兵权准备和汉军真刀真枪干了，两手一摊表示服从朝廷安排，凉州军听征西将军说了算。

  姜远在沓中看到前线传回节节胜利的战报，心中也是喜忧参半，拿下金城郡也没费多大力气，总让人忍不住幻想一个月之内击破魏军慑服凉州。但大军越发深入凉州腹地，已经难以兼顾东面的情况了。

  司马孚还窝在长安没什么动静，胡济在街亭守的稳如泰山。

  姜远想来想去，决定让姜志去汉中看看情况。

  他们此前在汉中待了很多年，无当飞军也在赤坂围驻扎过，对汉中的情况比较熟悉。姜远想要弄清楚汉中的布防，万一情况突变时也好有个心理准备。

  无当飞军还在积极备战，西北前线的胜利并没有让他们松懈，姜远也在做着用五千人来排布小型八阵的尝试。

  八阵图的图本姜维早就授予他了，按图索骥布阵不成问题，但变阵就需要大量的训练了。不仅是新来的士兵对变阵不熟悉，无当飞军的老兵们对八阵图的阵形操练也很不适应。

  毕竟这支部队一贯以来的作战风格就是迅猛突击或山地奇袭，最适合打行军遭遇战或者山地伏击战。简单的方圆阵变锥形阵不在话下，但对复杂一些的变阵就显得很生疏了。

  姜远对此的态度是生疏就多练，他自己也需要练习变阵的号令指挥，所以现在全军的操练有一半时间花在了阵形上。

  一边练兵，一边等候姜志从汉中带回消息，除此之外心无旁骛，姜远甚至都忘了一件大事。

  直到这一日练兵归来，他在营门前见到了一个意想不到的人。

  “鹿迷？”姜远一脸难以置信。

  鹿迷的穿着和猎户差不多，不知道她哪里找来的这么一身行头，随身还带着那张姜远送给她的弓以及一把别在腰上的小刀。

  “大人！我有重要的事告诉你！”鹿迷一见到姜远就冲了上来。

  高骋及时制止了紧张得想要拔刀翼护主将的亲兵，让他们先回营中去。

  姜远犹豫了片刻，还是把鹿迷带进了军营，让她喝了水解渴之后再慢慢说。

  鹿迷随后便告诉他，他和费芸葭的孩子诞生了，是男孩并且母子平安。

  这番话正好被前来汇报军务的宁随和李胆听见，姜远还在发愣，只听见他们对自己说了恭喜之类的话。

  “玉姐姐让我来告诉大人，另外她说大人要是有空的话，希望能回家一趟……”

  姜远还没有出声，宁随就接话说道：“正好将军的轮休之期快要到了，既然家中有喜事，不妨回去一趟。”

  眼下这个时局，真的有时间让他回成都家中去看望妻儿吗？姜远心里是有点想回去的，只是始终放不下戎马征战。

  他让人取来纸笔，斟酌思量之后给家中写了两封信，分别装在两只信笺中交给鹿迷托她带回去。

  “这封是给夫人的，这封是给玉姑娘的，不要弄错了。”姜远嘱咐道。

  鹿迷知道他这么做便是不能和自己一同回去了，勉强笑了一下点点头：“大人放心，我能识字的。”

  姜远又给了她一些路费，让她尽量走大路，免得遇到盗贼流寇。

  “将军是担心东面有事才不回去的吗？”宁随陪姜远一同送鹿迷离开军营，随口问道。

  “魏军在长安赶造攻城器械，迟早要打过来的。”

  “司马孚老了，守城还可以，指挥攻战恐怕心力不足。”

  “曹爽当年也是这么觉得的。”姜远嘿嘿一笑，“装疯卖傻假痴不癫，司马家的老狐狸们都精于此道。”

  “那可以等副统领从汉中回来再审时度势，若是暂无风吹草动，将军快去快回便是。”

  “你就这么希望我回家？”姜远觉得奇怪。

  宁随淡淡一笑，回答道：“我是遗腹子，还没出生的时候父亲就已经故世了。因为自己的经历常常引起遗憾，所以觉得将军应该回去见见自己的孩子。听说将军也是少年失怙而后被大将军收养，应该能体会些许这种感受吧？”

  姜远沉默不语，宁随的话让他心里稍微有些动摇。

  “魏军一旦来攻，无论街亭还是汉中，可以预料都是恶战。”宁随继续说道，“人人都有可能战死，将军也不例外。”