在军中议定出兵的具体事宜之后，姜远遣人前往金城将消息报给姜维。

  次日，大军整顿拔营，姜远见到了黑眼圈厚重的诸葛尚和已经修复完毕的虎战车。

  “将军，这下可以带上我了吧？”诸葛尚露出骄傲的笑容。

  “上马，大军要开拔了，监军就跟在我身边，无故不得远离。”姜远吩咐道。

  诸葛尚欣喜地答应了一声，上马紧跟在姜远身后。

  汉军分三队行进，步军居中，骑军在两侧，旌旗长枪如林，道路上扬起滚滚烟尘。

  南边是祁连山脉，北面是大漠，他们所行走的这条路就是著名的河西走廊，通往西域的必经之路。

  “先汉孝武一朝北击匈奴，汉家铁骑也曾征战到此，如今我们又回来了。”诸葛尚望着平阔无际的原野感慨地说道。

  “可惜出发得太急，不然应该去金城的五泉山拜一拜冠军侯骠骑霍将军的。”姜远的身子在马背上随着坐骑行进颠簸，“张掖、酒泉，这些地方可都是冠军侯立功扬名之地。”

  源昕提着枪策马跟在姜远右侧接话道：“将军，此间的景色和蜀地截然不同，一眼都望不到路的尽头。”

  “千里荒原，正好驰骋。”姜远也有些心潮澎湃，西域之地果然是天然的骑兵战场，无怪乎当年雄踞此间的马腾父子可以凭借西凉骑军名扬天下。

  源昕笑道：“大将军此番正有练兵之意，骑军初建未试锋芒，拿王浑的残兵败将试试手。”

  “王浑残部仍有实力，切不可轻敌。”姜远谨慎地说道。

  练兵是好事，但若是一不小心阴沟里翻船就不好了，王浑残部如今已经退无可退，肯定是要设法与己方交战的，只是不知对方会使什么手段……

  季汉的军队习惯了在山岭林地作战，此前攻取西平、金城和武威等地时军中各部已经暴露出对西北荒野平原不熟悉的问题，经过半年的练兵和准备虽然稍有克服，但只怕没有那么快转变成一支能完全适应西域作战的军队。

  所以姜远在评估双方战力时并不完全依靠情报和账面上的数据，把敌人看得比账面上强一点，把己方估计得比账面上弱一点，真到交战的时候也许能少吃大意的亏。

  出征两日之后，汉军前部迅速攻克凉州魏军设在东部的几处营垒，随后分兵攻向张掖郡的几座重要城市。

  战事的进展如姜远所预料的第一阶段一样，在他们迅猛果断的突袭之下魏军迅速丢掉了张掖郡的控制权，每一路进攻的汉军都有捷报传回，斩俘合计近千。

  十日之后，姜远将中营移至张掖郡西部与酒泉接壤的边境，在此等候出击的各路人马回来集结。

  平定张掖郡顺利得出乎众人想象，中营甚至都没有遭遇战斗，诸葛尚跟在姜远身边一直重复着宿营、戒备、拔营、前进的循环，开战十多日却连敌兵的影子也没见到，心中不由得大失所望。

  出征时随军携带的五辆虎战车除了一开始攻击魏军前哨营垒时用了一次，而后便再也没有出场亮相的机会。

  汉军以虎步军为主力不断进攻，如风卷残云一般收拾掉了张掖郡境内为数不多的敌军和残匪。

  “这未免也太容易了吧……”连源昕都忍不住发出这等慨叹。

  敌军太弱，以至于将士们也提不起多少战意，重骑军甚至都没有找到适合出战的机会，和虎战车一样被雪藏至今，虎战车好歹还攻过前哨营垒，而他们真的就完全没有用武之地。

  敌军一触即溃，追击战都被更灵活的步军和轻骑包下了，重骑们跟着姜远的中营往前转移了十余日寸功未立，现在的心情比诸葛尚好不到哪里去。

  坐镇营中的姜远也在暗想，如果接下来收复酒泉和敦煌也是这样的情况，那他还真的没必要为没能带上无当飞军的部下们来捞战功感到愧疚，因为这场仗真的没多少可以称道的功勋。

  打败完全没有斗志的残兵败将和匪类值得骄傲吗？就算斩获的战果数字再好看，他也不觉得这就是武功赫赫的表现。

  此战最大的功勋，恐怕就是王浑和杨欣二人的首级了吧……

  “将军，又有一伙敌军前来投降。”前营的统将前来向姜远报告。

  这已经不是什么新鲜事了，自他们以迅雷之势席卷张掖郡之后，隔三差五就能遇到前来投降的敌军。

  这些前来请降的人有的是原先在陇右狄道的军队，邓艾败亡之后他们便彻底归属王浑指挥，其中胆大的已经陆陆续续想各种办法开溜跑路了，胆小的这批人则等到此时汉军开始讨伐王浑才找到机会前来投降。

  对于这些主动来请降的人，姜远起初还认真接收甄别，后来索性让他们交出甲仗兵器自行离去，他可不想带着一批俘虏在军中继续征战，毕竟多一口人就得多消耗粮食。

  “按照老规矩，缴了他们的武器衣甲，放他们往东去吧。”姜远说，“这些人多半也是想回陇右老家的。”

  前营的统将犹豫了一下，说道：“将军，这次有些不同，来的人里有自称是杨欣部将的，说有机密要当面报告给将军。”

  “哦？”姜远有些诧异，心想难道凉州军已经如此不堪，人心离散到连杨欣身边的部将都要叛逃谋出路了吗？

  源昕谨慎地说道：“将军不可轻信，或许是想要借机接近行刺。”

  姜远笑了出来：“那就让他过来好了，要是能在你们面前把我刺死，以后你们也别说我是虎胆营的统领了。”

  前营统将得了姜远的许可，很快便让士兵把那名魏军将领带了过来。

  “这是我们平南将军姜远，有什么话就在这里说吧！”

  姜远打量了一眼来人，看起来普普通通也不像孔武有力的那种莽汉，心里便没把他放在心上，抬了抬下巴示意士兵们不必按着他的双肩。

  “你就是这路蜀军的主将？”

  “是汉军。”姜远不厌其烦地纠正道，“说话之前，报上你的名号，所属和职位。”

  “我是杨欣太守麾下的牙将李乾，陇西人，特来把王浑和杨欣的计策透露给将军。”

  王浑和杨欣果然不打算坐以待毙，姜远心中暗忖，点头示意其人继续说下去。