深夜，临沅城，季氏府中。

  房间中点着蜡烛，季筌的对面坐着一个独眼的黑衣汉子，正是金乌军的首领上官朔。

  “季公，这一次因为你，我们可是折了四个弟兄。”

  “我的情报没有问题，失手了，只能怪你们自己没有出息。”季筌淡淡地说道。

  上官朔微微一笑：“这么说不妥吧？你可没有告诉我，会有武陵太守府的人去充县渡口。”

  他的笑声里带着一丝冷意，让季筌觉得十分不舒服。

  “我原以为你们会准备充分一点，把费恭派去的人也一并解决掉的。”

  “又要攻打酉阳吸引官军注意，又要去充县渡口截人，两头都要万无一失，季公未免把我们想得太神通广大了。”

  上官朔说着将一手撑在桌上，身子前倾表现出很强的压迫感：“季公，按照事前说好的，即便没能成功，你也得支付一半的报酬。”

  季筌微微皱眉，回头让樊期去将准备好的酬劳取来。

  上官朔打开樊期取来的小盒子，看了一眼里头的金锭，露出了满意的笑容。

  他让自己的心腹随从将盒子收好，起身对季筌说道：“那在下就告辞了。”

  “且慢。”季筌叫住了他。

  “哦？还有何事？”

  季筌道：“攻陷酉阳杀了县令和城守，平东将军不会放过你们的。”

  “所以我等正打算远走高飞避避风头。”上官朔一脸理所当然地说道。

  “离开了武陵郡，你们从何处获得粮草？”

  上官朔挠了挠头，苦恼地说道：“这确实是个难题，我们打算去交州看看能否找块立足之地。”

  “陶璜可不希望卧榻之侧又多一股外人势力，你们过去暂避可以，长住肯定不行。”

  “那季公的意思是？”

  季筌看了一眼上官朔身后的随从，示意他两人单独谈。

  上官朔摆了摆手让随从们先行出去等候，季筌也遣退了樊期，两人重新坐下。

  “我想请你再帮忙办一件事。”

  “不会是帮你对付官府吧？”上官朔眉毛一挑，“我们那么点人马，怎么可能是他们的对手？这一次没能抓到姜远的家眷，只怕已经惹恼他了。”

  “我出三倍的价钱。”季筌伸出三根手指，并补充道：“不止是我，如果你们能够干成，其他的大族也会提供丰厚的报酬。”

  上官朔反问道：“季公这是在用钱买我们这些人的命？可是如果命都没了，要再多的钱有什么用呢？”

  季筌被反问得哑口无言，但他仍不打算放弃。

  他深知上官朔的为人，这是个彻彻底底的亡命之徒，即便现在有了一帮追随者，也难以改变其贪婪的本性。

  “你想要什么样的条件？”季筌问。

  上官朔伸出了五根手指：“五倍，先给钱，一次付清。”

  “五倍，你就愿意帮我对付费恭和姜远？”

  “一笔钱，只干一件事。”上官朔冷静地说道，“季公想要同时对付两个，得加钱。”

  季筌沉默了片刻，对上官朔说道：“我可以先付给你五倍的钱，但你得先去办成至少一件事。如果这一次也失败了，那我们以后还是不要再相见了。”

  上官朔笑了笑：“那就按季公的意思办。”

  ……

  伴随着汉军进驻，酉阳城内的秩序逐步恢复正常。

  姜远让军士抓捕了一批趁乱行鸡鸣狗盗之事的泼皮流氓，对其中行径恶劣者处以重刑，希望以此来达到杀鸡儆猴的目的。

  姜志带着一队兵卒在半路顺利接到了从充县渡口过来的高骋一行，将他们平平安安地带回了酉阳与姜远团聚。

  费芸葭和玉瀛入城时，城门附近正在对抓捕的作乱罪犯进行处刑。她们见到刑场上残酷的景象，再回想起在渡口下船时遭遇的危险，渐渐意识到脚下的这片土地和成都完全不同。

  马车在县府门前停下，士兵请她们下车，姜远已经在外头等着了。

  “最近有些不太平，不该让你们这么早过来的。”姜远已经知道了她们在充县渡口的遭遇，歉疚地对二人说道。

  他的目光落到了费芸葭怀中尚在熟睡的孩子身上，顿时感到自己肩上的责任更重了。

  费芸葭见姜远犹豫着是否要抱孩子，便伸手将麟儿托向他，但姜远顾忌身着冰冷的甲胄，还是对她摇了摇头。

  “你们先在府中休息，等明日我送你们去临沅。”姜远示意她们进县府暂歇，“我去看看鹿迷。”

  鹿迷也已经从马车中出来了，她和高骋及亲兵们呆在一起，一双漆黑的眼睛好奇地盯着沙霖看。

  沙霖被她盯得有些不自在，生性腼腆的他缓缓躲到了后头。

  “将军来了。”

  不知是谁说了一声，亲兵们都自觉地站直了身子。

  高骋带着众人向姜远行礼，姜远对他们摆了摆手，让他们先解散下去休息。

  亲兵们齐声谢恩之后离开，只有高骋和一名随行的医官留了下来。

  “她的伤怎么样？”姜远对那医官询问鹿迷的伤情。

  “不碍事，箭头已经取出，只要按时敷上金创药，很快就能痊愈。”

  “有劳了。”姜远对医官点头致谢，转身朝鹿迷看去。

  鹿迷对他笑了笑，把自己从楚亮那里夺来的弩拿给姜远：“此物民间不得私有，请大人收下。”

  姜远拿过来看了一眼，是一把吴军制式的短弩，笑道：“你还知道这东西不能自己留着，不错。”

  “吴人的东西，没我们自己的好。”鹿迷眼中带着一丝期待，指着高骋对他说道：“我想要和他们一样的。”

  高骋扶着自己腰间的弩哈哈大笑：“别胡闹了，你用不着这玩意儿。”

  “谁说的，要是这一次我手里有它，早就把那几个蟊贼全收拾了。”鹿迷悻悻道。

  高骋这才想起来他们还抓回来一个贼人，赶紧对姜远报告道：“将军，我们抓了一个活的，那人自称是上官朔手下百将骑的一员。”

  “把人带到刑狱，我要亲自审问。”姜远吩咐道。

  高骋点了点头，又听他补充道：“让姜志也一起来。”

  “遵命。”