金乌军山寨营地的战斗持续到半夜也没有平息，山贼们仗着自身对地形的熟悉一再进行尝试突破，但均被汉军顽强击退。

  此时在山寨外围组织进攻的是十骑将中的几员，上官朔已经在天黑之前离开了。

  最初的突袭失败之后，他对重夺山寨便已经不抱太大期望。但十骑将们仍不想放弃，因为山寨中还有他们的亲属和积蓄的财宝。

  夜间山贼们也连续冲了好几回，虽然汉军的箭矢因为夜色而准头下降，但近身战的水准依旧在他们之上。即使靠着人命去填勉强冲进寨子，也很难站得住脚。

  汉军的增援在次日天明时分到来，杨烈率领的折冲营左营轻骑率先突袭了山寨北面平地上聚集的山贼。

  经历也近一宿夜战，于凌晨时分刚刚准备休息的山贼被杨烈打了个措手不及，仅仅一轮冲锋就被打散。

  守在山寨中的汉军见援兵已到，立刻冲杀出来两相夹击，将金乌军杀得大败崩盘作鸟兽散。

  虽然仅仅靠被围的步卒和杨烈的骑军就打垮了山贼的主力，但这并不是姜远想要的结果。

  山贼们被杀散之后开始各自逃命，在此间山林水泽密布的复杂地形，汉军追杀起来甚是费劲。

  文鸯和文虎带着折冲营的右营随后赶到，同样加入到追亡逐北的战斗中。

  汉军骑兵们知道无前营也正在往此地赶来，所以他们在追击金乌军的时候有意封堵南面的道路，试图把山贼们往北驱赶。

  这个办法很快起了效果，一部分被汉军骑兵赶着往西北跑的山贼和无前营的前锋撞了脸，立刻陷入重围被无情剿灭。

  狼池和孟轲的无当营姗姗来迟，于临近中午时抵达交战区域，虽然没有赶上对金乌军的正面攻击，但无当营的士兵们却更擅长在山林中追击敌寇。

  从侧面包抄的无当营本来就做好了在友军击溃山贼之后追击残敌的准备，狼池和孟轲各率一队士兵分头追击，在山寨的西面又获得百余斩获。

  姜远就在金乌军的山寨内等候结果，直至日暮收兵，各营皆带着战果回来报告。

  担任主攻的折冲营收获最大，斩杀贼寇七百余人，捕获俘虏近百。无前营和无当营两军也各有一两百的战果，全军统计斩俘一千一百余人。

  结合胡覃的口供，姜远认为金乌军主力已经被他们剿灭，大约有不足两百人逃离，后续的搜剿追捕任务可以下发给各城的城守。

  百将骑也在此战损失惨重，光是被胡覃指认出来的尸首和俘虏就有六十余人，其中还包括六名骑将。

  但遗憾的是，全军上下都没有发现上官朔的踪影。

  姜远坐在山寨聚义堂内那张属于上官朔的虎皮大凳上对胡覃问道：“外头那些尸体和降俘你都看过了？确定里头没有上官朔？”

  “回禀将军，小人仔细看过了，确实没有上官朔。”胡覃在此战帮汉军出了不少力，并且在留下来和五百步卒一起被围攻的时候也没有反复之心，已经取得了姜远的信任。

  他对上官朔的称呼也已经改变了，不再称其为首领。

  此时他说没有发现上官朔，姜远也只能判断上官朔是在漏网的那批人之中。

  “除此之外，你们还有别处的营寨吗？”姜远又问。

  胡覃答道：“还有两处小寨，不过都不常住人。”

  “文虎、杨烈。”姜远直接喊来了折冲营的两员副将，让他们各自率领一队人马，带上几名愿意带路的山贼喽啰分头去剿灭余下的两处小寨。

  二将领命动身，各自从折冲营带走了一千骑军。

  姜远又把俘虏的山贼和关押在山寨内的山贼家眷们聚集在一起，由胡覃负责指认其中有过重大恶行之人。

  凡是被指出的人一律就地处斩，余下的人员戴上枷锁押回临沅，由武陵太守府判定没为官奴、流徙南中等处置方法。

  “将军打算如何处置小人？”听姜远宣布完了对山贼们的处置，严厉的条件让胡覃心中有些不安，主动前去向姜远询问自己的下场。

  “你觉得该当如何呢？”姜远一举扫平山寨，此时心情尚且不错，对胡覃说话也带了几分调侃的意味。

  胡覃表现得唯唯诺诺，回答称愿意服从任何安排。

  姜远看出胡覃心中害怕，念在此人相当配合的份上，他打算破例赦免此人，于是说道：“按律你本该被斩首，不过看在你为剿匪出力立功，便免了你的罪过。等上官朔授首伏诛之后，你便自行离去吧，我和费使君都不追究你过往的罪责了。”

  胡覃听姜远打算赦免自己，内心感动万分，他想起过去在上官朔手下做事虽然无拘无束，但赏罚却十分随性，几乎全凭十骑将的喜好，这一次见到姜远治下的军队号令严明赏罚公正，心中已经隐隐有了向往钦慕之意。

  “姜将军，如果小人帮忙抓住了上官朔，将军可以让小人留在军中吗？”他怀着一丝期望对姜远请求道。

  姜远露出了诧异的眼神，他没想到这个曾经的山贼竟然会想要留在自己的军中。

  胡覃看姜远犹豫不语，以为他还是不相信自己，便发誓道：“小人若敢欺骗将军，必受天诛地灭不得好死。”

  “我听说上官朔为人狡诈，要抓他恐怕不容易。”姜远说，“这一次被他从此地走脱，我料他会躲起来避一避风头。如果他知道你背叛了金乌军，定然不会放过你，所以为了你的安全，我还是暂时把你送回临沅城的大牢。不过你放心，我会关照狱卒好生照看你的。”

  胡覃没想到姜远到这个时候还能为自己的生死考虑，心中的感激之情又多了一分。他是个知恩图报的人，为了报答姜远将他从歧途引归正道，决心要助汉军抓住上官朔彻底断绝荆南混乱的根源。

  “将军如果信得过小人，小人倒是有个计策。”胡覃对姜远说道，“请将军故意让小人走脱，待我设法找到上官朔，再暗中向你们通风报信！”