辞官归隐的太傅楚行之，将安享晚年的住所选在了兰城的北郊。

  兰城名字上虽带了一个城，实际上只是青城下辖的一座小镇。

  只因此处花匠巧手，养出的兰花堪为世间绝品，才有幸破格获得“城”的称呼。

  北郊近青山，享誉青城的芷湖也是在那里，岸紫汀蓝，郁郁青青，不仅景致好，长出的兰草也格外的好。

  正是如此，北郊多的是养花的农户，猛一走进，像是去了幻境一般。

  走过众多农户，顺着小径蜿蜒而上，青山的半山腰上，建了一座雅致小苑。

  院落简朴，格局陈设却是处处考究，只一眼，就能感受到一股浓厚的文人之风。

  “怀瑾兄，今日是你寿辰，我与文衍可是特意扔下鱼竿儿，颠簸着一把老骨头，跑到这偏僻的兰城来为你贺寿的。

  “你说你不喜烈酒，我便寻了温润的竹叶青，你可不能不给面子。”

  院内的兰榭上，围了三名白发苍苍的老人。

  兰榭建在源起青山深处的溪流上，四周茂盛的兰花，以及溪流两侧，都零星的堆着细碎的白雪，入目颇有韵味。

  担心三人受了风，各自的侍从都极为默契的将兰榭上方的草帘放下，只有走廊的方向卷了半道帘子。

  “难得二位来探望我，我自然是要赏脸的。”

  西向的老者右手捏着酒杯，左手抬着杯底，仰头将酒一饮而尽。

  整个人比较瘦削，穿着一身交叠的素色长衫，头上挽着一支木簪，完全一副文人的清寒模样。

  见他饮了酒，另外二人相视一笑，也开始斟着酒饮了起来。

  酒兴正酣时，长相稍显豪气的那人忽然问道

  “今儿是你七十岁的寿辰，怎不见辞儿前来祝寿？”

  眸子一转，眉头一皱，手中的酒杯也被暂时放了下来。

  “莫不是你又将他赶了回去？

  “除夕节日等不见倒也勉强说得过去，如今连祝寿都不许，你这祖父是不是太苛刻了些？”

  楚行之重重的将酒杯搁在桌案上，气冲冲的说道

  “你又不是不知他做了些什么，我楚家不敢有这样的子孙！”

  “你这样子，还是在因为陛下置气。”

  那人低低的叹了口气，左手扶着盖子，右手拎着酒壶将三人的酒杯都斟满。

  楚行之狠狠拍了下桌子，震得满斟的竹叶青洒了一半儿出来。

  “我不气！

  “她是女帝，她是天子，我现在一介白身如何敢跟她置气！

  “你们可不要胡乱攀扯，我这几年只是觉得楚辞那小子有负我的教导！”

  “是么，原来怀瑾兄是这样想的。”被唤作文衍的老者抬了下眼皮，继而懒懒的补充道，“我还以为是因为辞小子没尽到劝诫陛下的责任呢。”

  楚行之那一把被养得极为顺滑的长须，此刻却因为他的气恼而变得散乱。

  他顺手就抄起了被放在毯下的戒尺，习惯性的朝惹怒他的人打去。

  “诶诶诶，别动手啊，我们可不是你学生。”

  刚还得意的崔文衍连忙抬起了手臂往后躲，那条件反射的迅速，也不知是时常遇到这种情况，还是单单的是动作敏捷。

  青城山下，宽大的马车引起了周围花农的注意，从上方下来的一男一女，更是让久居乡野的花农们惊为天人。

  “陛下，山路狭窄难行，马车上不去，后续的路只能步行。”

  楚辞略显歉意的看着凤瑾。

  抬头看看那因为构建花棚，而从山里取材拓宽的道路，凤瑾心里疑惑，这般平坦宽阔的道路马车真就过不去？

  察觉到凤瑾的怀疑，楚辞没有多言，仍是歉意的笑着。

  山路自然上的去，不然年至古稀的祖父如何外出？

  他这样做，只是不想提前惊动祖父，以免还未到目的地，就被祖父派出的人拦住。

  “陛下，山路不好走，还请注意脚下。”

  楚辞做了个请的姿势，转身前方领着路。

  有些消息，不是想隐瞒就隐瞒得了的。

  楚行之做了三朝太傅，就算是辞官隐居，手中也存了些心腹势力。

  不说搅弄风云，有人靠近自己的居所，还是能轻而易举的知晓的。

  “老爷，公子来了。”

  侍立在旁的小童上前禀报。

  楚行之再次将酒杯一摔，气呼呼的喝道“不见！”

  “怀瑾兄，你怎么年纪越长，脾气越大。

  “辞儿好歹也是一片孝心，这个时候就到了，想必是连夜赶路。

  “这些日子天冷的很，他在透风的马车里坐了那么久，你不喊他上来暖暖身子，你真就忍心这么赶他走？”

  见楚行之的脾气暂时被控制住，小童再次禀报道

  “公子这次并非独自前来，身边还有一位衣着贵气的小姐随行。”

  “小姐，什么小姐？”

  三人蓦然转头，目光锐利的望着小童。

  他们心里第一个念头便是，楚辞带了心上人来。

  他们倒要看看，究竟是哪家姑娘，能让这朵高岭之花动了心？

  “听说，那位小姐姓凤。”

  小童说得委婉，并未直接说来人是女帝。

  但楚行之三人都是人精，如何领会不到其中的意思？

  “哼，不见！

  “既是凤家小姐，不在云都待在，来这乡野之地做什么？

  “我这里庙小，容不下两尊大佛！”

  “老爷，可是要回绝？”

  小童低声询问。

  “我的意思，说的还不清楚吗？”

  “是。”

  小童躬身退下，快步往下山的方向走去。

  甘旸余光瞥见楚行之翘首的模样，挑了挑粗犷的眉，扬声喊道

  “弘儿，你家老爷的意思是赶紧将人请上来！

  “你可不要会错意了，不然小心今晚，你老爷不给你饭吃！”

  “谁说要他们上来了？”

  楚行之愤愤的起身，好似真的发怒了。

  可那时不时往院门瞥去的目光，怎么还藏着期盼？

  呵，都多大年纪了，还来死傲娇这一套？

  想见就明说，非得要别人替你说，若是遇上性格不好的，早就转身就走了，谁还三番五次的来看这糟老头子？

  甘旸与崔文衍两相对视，都在对方眼里看到了吐槽。

  在小童离开的这段时间，楚行之可谓坐立难安，时不时给自己斟个酒，偶尔又给另外两人夹点儿才，总之就是心浮气躁的。

  “老爷，人到了。”

  听着脚步声在兰榭外停下，楚行之立刻回转了身子，留给凤瑾与楚辞一个不待见的背影。

  。