“今日欣逢兄长寿辰，小弟略备薄礼以贺”，范毓宾笑嘻嘻从怀中摸出一张礼单。

  “哎呀，这如此使得，让贤弟破费了，请”，张恂挽着范毓宾的胳膊入座，心里却在冷笑，这老范家仗着财雄势大，一向不把咱陕西商人放在眼里，今日如此热情，必有所求，且不说破，看他如何。

  范毓宾又哈哈一笑，“听说兄长想买个‘瘦马’做妾，小弟颇善此道，宴后与兄长一同挑选一番如何？”

  “如此多谢贤弟”。

  张恂不过三十四岁，小生辰而已，谈不上做寿，随便吃喝一番完事。

  二人往扬州西街专养“瘦马”的刘大娘住的小院走去。听说大盐商张老爷想纳妾，刘大娘等一众牙婆像闻到臭味的苍蝇一样，闻风而动。最终刘大娘口齿伶俐，张恂决定先来她家挑选。

  “哎哟，两位老爷来到鄙宅，蓬荜生辉啊！快，快给老爷们上茶，上最好的绿杨春”。

  随着刘大娘甜得发腻的声音，小厮们上了茶，张恂和范毓宾端坐正堂，边呷着茶，边挑选瘦马。

  一会儿，刘大娘搀扶着一位苗条的姑娘进来。

  刘大娘指点道“姑娘拜客”，姑娘便道了个万福。

  “姑娘往上走”，便走。

  “姑娘转身”，转身对着明亮的地方，露出白皙的面容。

  “姑娘借手”，掳起衣袖，露出纤细的手臂。

  “姑娘相公”，便转眼偷觑，露出灵气的眼睛。

  “姑娘几岁？”

  “十五岁”，一声清脆却老练的声音回应，看样子不是第一次被人挑选。

  范毓宾忽然扑嗤一笑，拊耳对张恂说“兄长，这姑娘脚肯定不小”。

  张恂很奇怪，“哦，贤弟如何知晓？”

  “兄长，挑‘瘦马’关键要看这‘三寸金莲’，‘瘦、小、尖、弯、香、软、正‘方为美。凡出门裙幅先响

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