柒

  又过两日，姜平与魏老大都已下葬，魏紫收拾了包裹，便准备离开。她外表柔弱，未想一打定主意，竟是这般迅速坚决。也同是这一日，魏英华即将被施以家法。魏紫特意起早离开，她对叶云生说，尽管魏英华杀死其父，但毕竟二人一起长大，不愿看着他身死。

  离开小村那一日，魏紫并没有要魏梦送行，她说魏梦年少柔弱，徒增伤感，姐妹二人只是在家中相别。魏家人禁止出谷，因此魏紫实是偷偷离去，而前来送行之人，也只有龙昌河一人而已。

  魏紫身穿重孝，发上别着一根珍珠银簪，正是她与叶云生初次相见时别的那一根。只是簪虽相同，心态却已与当时大不一样了。

  叶云生站在她身前一步，与龙昌河拱手告别，他对这位昔年的侠盗颇有好感，临别前忍不住问道：“龙先生，您当真不愿再回到江湖么？”

  龙昌河“呵呵”一笑：“叶小哥，你看我有多大年纪？”

  叶云生一怔，龙昌河满脸虬髯，形貌威武，但却也看不出他究竟年纪几何，他试探着问道：“看您样子，似乎已过知天命之年。”

  龙昌河哈哈大笑：“五十？叶小哥，你少说了二十年！”

  叶云生吃了一惊，却听龙昌河道：“我已经是这个年纪，在这里也住得惯了。罢了，哪里的黄土不埋人呢？”

  叶云生见他神态自然，这番言语发自内心，便也不再劝，拱一拱手道：“龙先生，别了。”

  魏紫挽着小包裹站在他身旁，半低了头，只是一语不发。龙昌河叹道：“去吧，君子堂的人我信得过，倒也不说什么好好照顾之类的空话了。”

  就在三人即将分手之时，外面忽然淅淅沥沥下起了小雨，雨丝初时细微，但不久转为大雨，幸好他们所处之地是村口处一座茅草亭，尚可避雨。龙昌河看着外面的天气，“呵”了一声：“这可真是巧了。”

  魏紫抓着小包裹，指关节有些发白，终于她开口道：“叶公子，这点雨没关系的，我们还是离开吧。”

  叶云生犹豫一下，此刻雨势似乎更大，离开委实不甚合适。就在这时，远方忽然传来一声轻笑：“下雨天留客，看来，这是天意啊！”

  随着这笑声，一个年轻公子缓步走了出来。这人与叶云生年纪相仿，浅碧衫，白玉佩，唇边带笑，眉眼如刀。他手中撑着一把朱红色的伞，身后则跟着一个心不甘情不愿的人。

  叶云生一见那人，霎时欢喜得几乎跳起来：“阿莫，你来了！”

  这个年轻公子，正是叶云生的好友，悠然公子莫寻欢。而他身后跟着的那人，竟是魏英华。

  叶云生又是高兴又是惊讶，握住莫寻欢双手：“阿莫，你怎么找到这里来的？”

  莫寻欢笑道：“我一早就来了，只比你晚了一天。”

  叶云生一怔：“你早就来了？”他随即想到那天早晨与魏紫谈话时，凤凰木畔传来的一声轻笑，“原来那天早晨真的是你？可你怎么不出来见我？”

  莫寻欢笑了笑，还没讲话，龙昌河已吃惊道：“是你，你是那个木匠！”

  莫寻欢笑道：“龙先生，好眼力！”

  原来姜家寻来的那个小木匠竟然便是莫寻欢！这些时日莫寻欢一直躲在屋中，不与外人见面。龙昌河见过他一次，当时莫寻欢短衣打扮，面涂灶灰，龙昌河眼神锐利，只辨出那小木匠的身形轮廓，竟与面前这公子哥一般模样。

  叶云生也惊道：“阿莫，你为何要这样？”

  莫寻欢笑道：“不如此，怎么能查出真凶呢？”

  叶云生素来信服莫寻欢，听他话音不对，忙问道：“那么真凶是何人？”

  莫寻欢笑而不言，一双眼上上下下，只打量着叶云生身后的魏紫。

  魏紫容颜倾城，莫寻欢又是有名的浪子，然而此刻这名浪子的眼神可没有什么惊艳的味道，反倒是一副饶有兴趣的样子。

  叶云生惊道：“你是说……魏姑娘？”龙昌河也十分惊讶，魏紫睫毛一颤，头低得更甚，一滴眼泪便随着叶云生的这句话掉落下来。

  莫寻欢微笑颔首，叶云生正色道：“阿莫，此事关系重大，你曾说过，一个人做一件事，必有其意图所在，但姜平与魏老大之死，对魏姑娘有什么好处？”

  莫寻欢叹了口气：“叶子啊叶子，你这个人就是太老实了。这几天我看你东查西查，什么人都查过了，可怎就没想到查查你身后这位魏姑娘？”

  叶云生一怔：“她没有……”

  莫寻欢抢道：“事情未查清楚之前，任何人都有可能，何况这位魏姑娘与两名死者生前接触都是十分紧密，焉有不查的道理？”

  叶云生被他说得哑口无言，莫寻欢又道：“叶子，我来问你，姜平之死，造成的最直接影响是什么？”

  叶云生道：“姜家父母十分悲痛……”

  莫寻欢笑道：“错了！是魏姑娘不必再嫁过去！”他双眼带笑，语气却颇尖锐，“魏姑娘，只怕你一早也就没想到要嫁过去吧？还有三天就要出嫁，你的嫁衣却只做了一半，那件嫁衣我曾见过，上面的绣花十分繁复，真想做完，至少也得要一个月的时间吧。”

  魏紫的眼泪忽然停了，她目光炯炯地看着莫寻欢，一语不发。叶云生也怔了，那件嫁衣他也曾见过，当时不过是慨叹魏紫命运之不幸，谁曾想其中还有这样的玄机。

  莫寻欢叹了口气，拍了拍叶云生的肩膀：“叶子，你查了这几天，有些事情调查得是不差的，可有些事情却也不然。比如魏老大之死，魏英华为了白城的秘密杀他，可为何一早不杀？”

  叶云生怔住，他起先也觉得这理由有些牵强，但与魏老大、白城相关的也只有魏英华一人，何况魏英华后来承认罪名，他也就没有多想。

  莫寻欢放缓了语气，看着魏紫：“魏姑娘，其实你所做的一切，只是为了离开这里吧。

  “这样一个小村，除非是村长这种在江湖上打滚半生，已然疲惫之人，否则谁又愿意在其中住上一世？何况你又有一个醉酒后便会毒打你们姐妹的父亲。”

  这几句话语气柔和，魏紫肩头微微一动，轻轻叹了一声。

  只听莫寻欢又道：“与你有同样念头的，大概就是魏英华。他父母双亡，又个性不羁，还偷学武功，想离开这小村，更加容易。你曾请他带你一同离开，可惜你父亲却把你许配给了姜平。魏英华与姜平是好友，他虽对你有好感，却不肯辜负了朋友的义气……”

  魏紫面色惨白，看向莫寻欢：“你说谎，他对我并无感情。”

  莫寻欢笑道：“你是个年轻女孩子，未婚夫又刚刚过世。听我方才所言，为何不反驳‘你请他带你一起离开’这句话？”

  魏紫霎时语塞，莫寻欢悠悠续道：“魏英华确实与姜平一起在查白城的事情，所为的正是这湖水中的财宝。但二人的目的并不相同，魏英华是想拿着财宝出外谋生；姜平的思想却有趣，他想要钱，又没心思出去，或许，他只是喜欢这些财宝，并想把它们留给子孙吧！二人所为违背祖训，因此他们曾发下誓言，若谁把这件事透露给别人，谁就死于白刃之下。”

  莫寻欢这番话说得如此清楚明白，仿佛亲眼所见，叶云生忍不住看了一眼他身后的魏英华，只见魏英华面色惨白，已没有了先前的傲气，心想：你落到阿莫的手里，当然是什么都说出来了。忽又想到一事，惊道：“所以魏英华说姜平之死与他有关……”

  莫寻欢笑嘻嘻地道：“可不是，那天清晨，姜平与这位魏姑娘去山谷时，恰被我们这位魏公子看见了，他以为姜平背誓，一怒之下索性通知了周遭村民，可是赶到山谷时，看到的竟是姜平身死的情形，恰是应了那句‘死于白刃之下’！魏英华，说不定那时你心里还想着莫非姜平真的是应誓而死吧？你虽气他，但姜平毕竟是你好友，你并不愿真的见他死去。”

  叶云生此刻也想到魏英华先前的佯狂神态，这时方知是什么原因。

  “直到叶子你找上他，指证他是凶手，这小子才发现真正的凶手是何人。只因他对那位凶手情有独钟，才甘愿顶罪。”悠然公子笑了，“叶子你指证的都对，只有一点，那香料，却是这位魏姑娘调的。魏氏本是名门大族，虽经百年，还是留下了一些调香制毒的本事。那种小白花名叫夜开明合，夜晚绽放，白日凋零，是一种十分罕见的毒药。单纯闻上一闻，就令人人事不知，提炼出来后更是厉害，少许可让人昏迷，量多则让人身死。更重要的是，使用这种毒药，事后完全不会留下任何痕迹。”他看向魏英华，语带调笑，“你暗器上的毒药，真是你自己配的？你现在配一个给我看看？”

  魏英华脸色更白，把头一转，也不答话。叶云生则想到了初次来魏家时，魏紫拿出的那一支香，那时他还想魏家僻处山村，怎会有这样的名贵香料，现在看来，只怕便是魏紫本人所调。

  莫寻欢又笑道：“不过，一开始，这位魏姑娘想的还不是用飞雪剑杀人，比较起来，先把姜平迷倒，再把他的头浸到湖水里之类多半是更好的选择吧。只是当时村民临近，她又恰好看到了你，才想到了用剑杀人的办法。魏老大就省事多了，直接用香毒死，别人也只会认为他是酒喝多了身亡……”

  沉默了许久的魏紫忽然抬起头，声音很轻却坚定：“莫公子，你说的这些只是推测，至今为止，你能证明的只有我擅长调香这一点，除此之外，你可有证据证明是我杀人？”

  这句话十分了得，莫寻欢不慌不忙地笑道：“没有证据又怎样呢？反正我说了这么些话，你以为叶子也好，村长也好，还会带你离开这村子？必然是让你在里面困守一生一世了。叶子，你说是不是？”

  叶云生其实没有很明白莫寻欢这句话的意思，但他是决不会给莫寻欢拆台的，便答了个：“是。”

  这一个“是”字，竟比方才莫寻欢那长篇大论还要动人心魄，魏紫连退两步，面色惨白如纸，眼睛中如要蹿出火来，亮得惊人。她转眼看向村长，只见龙昌河亦是面色严肃，显是十分赞同莫寻欢的言语。

  她眼神中的亮度，终是一点点熄灭了下去。

  莫寻欢看着外面的雨幕，微笑道：“其实外面真的很美，单说江南，江花胜火，江水如蓝；再看塞北，飞雪无边，如花灿烂；至于人，更是各色各样，怎样有趣的人物都有。可惜得很，魏姑娘，你这辈子是再也看不到了。”

  魏紫忽然发出一声惨呼：“你……你住口，再说，我便连你也杀了！”这句话一出，无异于已然承认了自己的罪行。

  莫寻欢上前一步：“好，我不说，魏姑娘……”

  魏紫精神却几近崩溃，她双手捂脸，待到放下时，已是泪流满面：“你、你懂什么，你们这些外面的人，怎会懂得我这种想出去的人的苦！”

  莫寻欢柔声道：“我懂的，魏姑娘，我懂的。”

  魏紫颤声道：“不，你不懂……我一早就想离开这里，我不想困守在这里一辈子，何况家里又有个喝了酒就会毒打我们的父亲……可这村子道路特异，我一个女子根本没法出去。英华原说要带我走，可当我父亲把我许给姜平后，他说要守朋友间的义气，竟然反悔。那姜家，叶公子你是见过的，姜母是那样一个人，我到了姜家，和进了地狱又有什么两样？我不想过这样的日子，我不想……”

  所以她杀了姜平，杀了魏老大，那是为了报复，是为了不想过那样的日子，也是为了在除去他们之后，自己还有希望离开这里，离开这个自己一天都不想呆下去的地方。

  尾声

  魏紫被交给了龙昌河。而叶云生与莫寻欢这两位好友也终于有时间坐在一起，一叙离情。

  莫寻欢笑道：“叶子，这事都是我的错，我原说和你在青翠山见，其实是我弄错了，我想约你见面的地方就是这里。后来我到了，发现了这里的案子，正巧赶上姜家出丧，索性扮个小木匠来转转。”

  叶云生奇道：“你约我来这里？是为了什么？”

  莫寻欢笑着一指山谷中的大湖：“喏，那座城。”

  叶云生更奇：“你……”他本想说莫非你是为了城中的财宝，再一想应该不会。

  莫寻欢笑道：“你知道的，我最喜欢看这些江湖上的奇景，偶然间听说了这座湖水下的白城，才想到约你来看看，谁想我也弄错了地点。没想到错打错着，咱们反而在这里见面了。”

  叶云生也笑了，道：“那我们现在如何，等天黑时阳光照入湖水那一刻么？”

  莫寻欢摇了摇头：“只有每个月十五那一天，光线射入湖底才能看到白城，现在可不成。”

  叶云生犹豫：“这……”他想到龙昌河也曾下湖探查，但湖底一片漆黑，一无所获。他二人武功水性与龙昌河相差不多，纵是下了湖，也不见得会有多少收获。

  却见莫寻欢从身上取出两样物事，这物事十分奇特，乃是几块皮子上附有两块透明的薄片。莫寻欢笑着指那薄片：“这是大食的玻璃。”又指指那物事，“这是我为了来这里特意弄的，在水下也能看到东西，我给它起了个名字，叫‘水镜’。”说着拿起其中一件缚到头上，两块薄片恰好在眼睛位置，看外面还是十分清楚。

  这副模样十分好笑，叶云生忍着笑，自己也戴上。莫寻欢笑道：“好了，我们下去吧。”

  叶云生道：“下去？下大湖？”

  莫寻欢笑道：“去找那座白城啊，你我两人在一起，还怕什么？”

  叶云生亦是一笑，豪气顿生：“好！”

  二人各抱了一块大石，在先前叶云生所见白城之处跳入，白衫与碧衣在清澈湖水中漂漂荡荡，不久便沉了下去。

  有大石相助，沉落速度极快。这水中乱流漩涡无数，但二人皆是武功高明，又能彼此相助，虽然遇到一些风险，但并无大碍。

  时隔不久，叶云生忽觉脚下一沉，透过那“水镜”，他一眼看到水下情形，忍不住“啊”了一声。

  这一声叫出，便有水涌入口中，竟是咸味。叶云生连忙闭口，却仍是为眼下情形所惊叹。

  那是一座极其巨大的白色珊瑚礁，蜿蜒绵长，巍峨壮丽，大大小小的鱼儿在其中穿梭往来，仿佛一座无与伦比的水下宫殿。这大自然所造就的奇景，远远超出人类的想象。

  他曾与莫寻欢一起，看到许多这世间的山水，那些山，有的雄壮威严，有的险峻奇拔。那些水，有的秀美温软，有的绮丽莫名。然而没有一处，能如他今日看到的景致一般，将“奇”与“美”两字如此恰当地融合在一起。不知该让人赞叹这美丽，还是要感慨这大自然的鬼斧神工。

  叶云生惊诧至极，又震撼至极，他双脚所触之处，正在珊瑚礁上。一时间他竟不能移动双脚，眼睛一眨不眨盯着面前的一切，忘却了世间万物。

  忽然一只手拉住了他，叶云生一怔，却见莫寻欢站在他身边，浅碧色衫子在水中荡漾，仿佛水中翠竹。见叶云生不动，莫寻欢又用力一拉，叶云生这才想起胸中气息将尽，连忙同莫寻欢一起浮了上去。

  “这就是朝露之城的真相……”莫寻欢坐在湖边上下抛动着几样物事，沉吟道，“先前有村民去水中，却因身无武功，都被漩涡吞噬。只有魏老大成功下去，他没有水镜，还以为真的是一座城池，加上他又摸上来了这个，便以为真的有财宝……”

  他的手中，赫然是几颗大珍珠，与先前魏紫发上银簪所镶的珍珠一般无二，乃是方才他在叶云生出神时，从珊瑚礁上的几只大蚌中摸来的。

  “后来魏老大的妻子病死，在魏老大心里，只怕会认为是自己下湖，招来诅咒才害死了妻子吧。所以他后来才会酗酒，又时常打骂两个女儿，那是一种变相的自责，也是发泄。可是他心中对女儿依旧是有感情的，所以那颗珍珠，依然被他镶成了银簪，戴在了女儿的发上……”

  想到魏紫所为，叶云生不觉又是难过，又是心痛：“魏姑娘她……”

  “她触犯了族规，明日会被沉湖。”莫寻欢淡淡道。

  叶云生一惊站起：“这……”诚然，魏紫犯下杀人重罪，其中一人更是她生父，然而想到魏紫一生遭遇，却又不免心生同情。

  却听莫寻欢又道：“在沉湖用的竹笼上，我偷偷剪开了一道口子。其他的，就听天由命吧。”

  竹笼剪开一道口子，魏紫便有逃生的可能，然而魏紫是否熟悉水性暂且不论，就算她会水，这大湖中漩涡众多，魏紫一个弱女子，纵然逃出竹笼，亦是有极大可能死在湖中。叶云生想到这里，心生黯然。然而若说放了魏紫，他却又实在做不出来。

  莫寻欢笑了，他把那几颗珍珠，一颗一颗扔到湖中打着水漂：“这湖水是咸的，多年前只怕这里便是一片大海，所以水下才会有珊瑚礁，才会有那般大的鱼……沧海桑田，连这般大的事物都会发生变化，那么人心发生一些变化，又有什么不可能呢？”

  他这几句话，似是感慨魏紫，又似在感慨世间，叶云生一时不知如何接口。莫寻欢笑着把他从湖边拉起来：“不想这些，我们走吧。”

  “去哪里？”

  “江南，江南有一座小城，传说那里，出现了可以让女子容颜永驻，不可思议的梦幻之花……”

  （完）