“北都？”

  老板重重叹息一声，气愤却无奈，屋子里听到动静的姑娘受惊望向门口，撑着桌子想要站起来，被他摇头安抚回去。

  “北都那里只知道畔归每月上交的税收一分不少，哪里还需要了解百姓究竟交了多少。如今国君都对此睁一只眼闭一只眼的情形下，再正直清廉的监察官员又有何用。”

  北御皇室乱作一团，国君缠绵病榻，与其他几国的战争也一直处于下风，他只需要每座城每月能上交足够的钱供皇室和军队使用，何必在意百姓过得如何，横竖你生是北御人，死是北御鬼，这辈子都离不开北御。

  高门残羹狗不食，陋室剩饭三人争。

  有人在高墙内拿着搜刮的钱财极尽奢靡，有人在深渊里苦苦挣扎只求温饱。

  君王站在高台上指手画脚，从来都不曾听见他们伏在他脚边的哀嚎。

  林元微微张嘴，似乎有话想说，但又觉得自己不好对他国的政事指手画脚，轻轻随着老板叹了口气，没再开口。

  老板将他们送下楼，几位姑娘来询问了他们的去留，将桌还没动过的糕点为他们一一用纸包好，放入简单的篮子里想让他们带走。

  连寤才刚低头拿出钱袋，一抬头，姜昭已经将钱放进了那姑娘手里，见他的眼神过来，又迅速地退回了宋清华身边躲开他的视线。

  这也不怪姜昭，她活了这么多年，很多事都能在她的预料之中，唯独连寤这个人，明明她什么也没给他，他却带着不知从何而来的喜欢，自以为藏的很好，笨拙地一点一点靠近她。

  不得了。

  姜昭咬牙，暗自悔恨，那次在祈安城里遭遇刺杀那么明显的举动，她怎么就没反应过来？

  她真是白活了这么多年，白看了那么多话本子。

  如今只希望他这喜欢还停留在初期，没发展到那样粘稠的男女之情，她有意疏远一段时间还能挽救。

  连寤看不出姜昭的心理活动，面前还有姑娘挡住他的视线，递了篮子上来，各种吃食装了满满一篮子。

  他们之中其实除了个姜昭，也没人爱吃甜的，但姜昭素来又不爱吃这些干巴巴的糕点，连寤推脱一阵，没法，只能伸手接货吃食道了告辞。

  姜昭率先与宋清华走在前面，躲着连寤，宋清华偏头看她，眼里不免带了点调侃的意味。

  姜昭尴尬一笑，乱瞟间正好看见林元低着头一副闷闷不乐样。

  虽然他平时也没什么高兴样。

  秉着要时常关心伙伴的心理，姜昭逃出宋清华的眼神，后退几步挪到林元身边，“还在想北御国君的事啊？”

  林元没有出声，算是默认，与姜昭并肩走了好一阵才犹豫着开口：“会有国君，将自己的臣民置于这样的水深火热之中？”

  姜昭挑眉，摊手道：“畔归不就是个例子吗？这些属于北御国君的百姓就生活在这样的环境之中。”

  林元皱眉：“他不怕——”

  “不怕什么？”姜昭打断他，笑道，“失了民心吗？可他已经失了，先生方才所言，没有一句是将希望放在他身上的，他还有什么好怕的？”

  林元无话可答，半晌憋出一句：“……自作孽。”

  没有百姓，哪来的国，没有民心，哪来的君。

  难怪北御如今处于弱势地位，即便内有四大家族之一的贾家加持也还是被西纪压上一头。

  这样情形，若是皇室再不出一位有能力的储君，要不了多久，北御被人轻轻一推，就能土崩瓦解。

  姜昭莞尔，小跑几步回到宋清华身边。

  唐远安在后面观望了好一会儿情况，忽然笑嘻嘻地凑到连寤身边，讨好接过他手中的篮子：“是不是此时心中烦闷，像是被什么堵住了一般不舒服？”

  “……”

  无视唐远安的话，连寤面色淡淡，盯着姜昭的背影出神。

  这样看来，她只是在躲他一个人。

  见连寤不说话，唐远安不死心地戳了戳连寤的肩膀，将他的注意力强制吸引但自己这边来，刻意清了清嗓子，“哎呀，看来我们连二公子也难过美人关啊？”

  连寤脚步一顿，习以为常地叹了口气，头也没偏一下，复又继续向前：“你又想做什么？”

  唐远安撞了撞他的肩，神秘兮兮地笑道：“好办法，等着吧。”

  ……

  他们回来客栈的时候，一楼照常没有一位客人，但是于逢生还在原来那位置安安静静地坐着。

  老板娘给他倒了杯水，他就捧着水喝，喝完了，就坐着发呆，头晕了，就趴在桌子上歇息一会儿，也不说上楼去屋子里睡着，一直等到姜昭他们从万云楼回来。

  姜昭他们这场戏从上午看到下午，他也在这里从上午坐到了下午。

  唐远安一进客栈就将篮子强硬地交给姜昭，拉着连寤就要上楼，后来见姜昭看他的眼神实在不对劲，又收了一脸的嬉皮笑脸下来将林元也请了上去。

  “……”

  又要搞什么幺蛾子？

  姜昭无语。

  “小孩。”

  篮子被姜昭提在手里往桌上轻轻一放，上面趴着的人立即清醒，从桌面上弹起坐直了身子。

  “困了为什么不上去休息？”

  姜昭说着，从里面挑选出两包看着应该是小孩会喜欢的口味的糕点送到他手边。

  “我不困……”

  于逢生还美完全清醒，呆呆地捧着两包高点，眼睛直直地盯着姜昭，“有什么我可以做的事吗？”

  姜昭失笑，又重新提起篮子，上前轻轻揉了揉他的脑袋：“上去休息吧，姐姐们也要回屋修炼了，需要你办的事明天早上再告诉你。”

  于逢生这会儿正是对姜昭唯命是从的时候，一听这话，先是因“修炼”二字露出点艳羡的神色，后又立马抱着东西就跟在姜昭与宋清华后面上了楼。

  ……

  这一下午到晚上，姜昭也没看见唐远安他们那房里出来过人，只神秘兮兮地将店小二叫进去过，连饭都没出来吃。

  问店小二，他也只说他们很早就叫了晚膳进去。

  姜昭没法，虽然好奇，但碍着连寤在里面，她也不好意思硬闯，给于逢生送了饭之后与宋清华又回了屋。

  隔壁房里，

  连寤面色有些泛红，眼眸蒙上一层雾气，与唐远安说话时带了不常有的怒气。

  “这，就是你的办法？！”