霍冉若有所思，表情丧丧的，“但是我很喜欢他。”

  郁棠看看她，没忍住把霍冉揽到自己怀里，哄小孩一样拍着她的后背，轻柔的动作。

  “棠棠，我想和皇上求一个圣旨，让他娶我。”霍冉犹豫许久，在郁棠怀里闷声道。

  郁棠看了眼六皇嫂，觉得这事太过突然。而且，两人都不想霍冉受到伤害。

  郁棠拍拍她的后背，安慰了好一会儿，这才认真道，“可是，他到底喜不喜欢你呢？”

  郁棠初见沈行远时，对两人还是有些看好的。两人看上去关系很好，很亲近，气氛也极为融洽。

  那时，她是觉得沈行远喜欢二冉的，一种奇怪的感觉。只是此刻，郁棠又觉得那时的想法太过武断，自己的感觉可能一点儿也不对。

  毕竟，喜欢一个人，不应该让对方难过的。

  “二冉，你要知道，圣旨一下，你们就必须成亲。”

  “而且，”郁棠摸了摸霍冉的头发，有些担忧，“圣旨下了，便不能收回了，你也不能后悔了。”

  圣人金口玉言，说出的话，下下去的圣旨，不可收回，不可改。

  郁棠觉得霍冉此刻太冲动了，可能是一时被感情牵累，很是不妥。

  六皇子妃显然也这样认为，甚至也有些后悔自己仓促嫁给六皇子的事情。但是，这种后悔在想到夫君偶尔为她做点心，深夜为她披上衣服的时候，便消失了。

  杜念容已经想好了，她不求夫君有多大的功名，有多高的地位。只要他为她好，她就一直在他身边。

  此刻的霍冉显然和郁棠两人想法不同，她现在满心满眼只有一个人。

  担心她这样的状况，郁棠这几日常常和霍冉待在一起。

  时间一晃而过，马上就是春闱了。柳枝拂过一片绿，桃花带过满枝红。

  雀鸟啼鸣，四处生机盎然。湖上一片淡蓝烟雾，湖心亭中一片静谧。

  郁棠正在湖心亭里看话本，霍冉推荐给她的。郁棠开始不想收，听着名字就觉得不靠谱。但是霍冉坚持，郁棠只得收下。

  开始的地方郁棠不是很喜欢，但是在之后，越来越精彩。

  尤其在看到两位主角因为世仇不得不兵刃相向的时候，郁棠没忍住抽了抽鼻子，眼眶红红的。

  放下话本，郁棠脸色依然不好。最近两日春闱，是学子们极为重要关键的时候，霍冉心心念念的沈行远也在其中。

  让郁棠无奈的是，霍冉像是脑子被踢到了一样地和沈行远朋友的妹妹混到一起去了。

  据霍冉说，她现在挺喜欢那位姑娘的。

  郁棠：？

  这日是春闱的最后一天，考场附近想必都被围得严严实实。郁棠不打算凑那个热闹，但是母后在知道霍冉有个喜欢的人是今年学子后，便催着她过去看看。

  “母后，我不喜欢书生。”郁棠和母后道。

  皇后：“没关系，棠棠不喜欢书生，武状元也可以。”

  春闱过后没多久，便是武试。据说有一位从太州来的勇士很厉害，不但相貌英俊，也是这一年最有可能成为武状元的人选。

  不管怎样，皇后觉得这人挺符合郁棠的喜好的。虽然不知道郁棠喜欢的人为什么会是武人，但是想到棠棠未来会成亲，心里还是有些淡淡的忧伤。

  “棠棠，虽然我知道你可能不爱听，但是棠棠也要早些看看才是，要先下手为强，不然好苗子就被其他人抢走了。”

  郁棠：“……”再一次为母后的话感到震撼。

  因为母后的吩咐，这几日，郁棠有些心事重重的。她知道母后是担心自己，但是她也确实不想成亲。

  即便是成亲，她唯一觉得可以凑活过一生的人也不在这里。

  上午下过雨，下午郁棠和霍冉一起坐马车出宫。看着她把自己带到一处陌生的地方，郁棠有些许猜测。

  一处简单的三进宅院，门口一棵郁郁葱葱的木兰。木兰花叶青黑，遮下一片浓阴。

  大概是听到动静，里面传来脚步声。很快，门从里面被打开。

  是穿着鹅黄衣裳，扎着东临国特有发型的可爱小姑娘。个子不高，看上去小小的，眉清目秀，一双杏眸明亮。

  看到来人，小姑娘眸中警惕的底色褪去，充满着惊喜。

  “霍姐姐！”

  小姑娘走过来，有些疑惑地看着郁棠。

  霍冉给她介绍，郁棠看着小姑娘，一下就明白了霍冉喜欢她的原因。

  知道她是公主后，小姑娘看上去很是新奇地看她。但在注意到郁棠也在看她时，小兔子受惊一样地收回目光。

  两人随着小姑娘进去。屋内建筑很简朴。让郁棠在意的是，里面种了好几株桃花。

  小姑娘似乎是察觉到郁棠的善意，和她介绍道，“这是我哥哥种的，他很喜欢桃花，认为桃花色是这世界上最温柔的颜色。”

  从霍冉那里知道，小姑娘的哥哥也是今年科考的人。

  郁棠看着小姑娘一脸崇敬回忆的模样，“你哥哥，应该也是这世界上一等温柔的人吧？”

  郁棠本以为小姑娘听到这话会开心，但是小姑娘一瞬间的身子发颤让她有种不妙的预感。

  看了眼霍冉，郁棠没再说什么。

  小姑娘看上去很乖，很少和人交流，有些窘迫的样子。但是待人又很真诚，人很爱笑，很可爱。

  从院子里出来时，郁棠还在想，这么可爱的孩子，一定是来自一个非常有爱的家。

  霍冉也不知是不是和她太熟了，看她神色，就猜出什么，神色有些伤感。

  郁棠想到小姑娘，忍不住提了一句，“听说沈行远很厉害，他的朋友，应该也不差吧？这次科举，想来是稳了。”

  见霍冉不说话，郁棠以为她在想沈行远，不由安慰她道，“放心吧，你若是需要什么建议，我和念容，还有皇嫂都很愿意帮你的。”

  “小姑娘那么可爱，你得到她的喜欢，就得到他朋友的喜欢。他朋友肯定会为你说好话，不就是好事将近了吗？”

  郁棠设想得很好，想到霍冉以后会得到幸福，她心里也很开心。

  “其实，”霍冉迟疑地看了眼郁棠，“其实她哥哥半月前去世了。”

  “什么？”

  郁棠一时失语。